小妙讓伙計從漁民們手上買了一條大鯉魚，殺洗干凈，用醬汁漬了，下鍋炸熟，再淋上糖醋熬的汁，便入口酸甜。另有食指粗的湖蝦，用沸水汆燙，佐以蔥姜，再沾些茱萸醬，帶著些許辛味，卻又能品嘗到河鮮的鮮嫩，著實不可多得。市面上買的豬肉，學著西北的醬燒法子，紅彤彤，油淋淋，看著都讓人有食欲。最后再來一道清水煮藕帶，略微改口除膩，這便就是一桌湖邊殷食人家常用的家常菜。
王盤要了一壇酒，與小妙一同招待云鳶。云鳶出身風塵，又善奉迎，席間頻頻相敬，王盤一時喝得高興，不免多喝了兩碗。
云鳶不無羨慕道：“王郎君豪爽，妾身真替小妙高興。”
王盤趁著八分醉意，笑道：“云娘子長得漂亮，想來也早有人惦記。只是不知如今身在何處，可有人贖身？若是沒有的話，我倒是能替你找個良人！”
云鳶咯咯咯地掩嘴笑了起來，“就是不知能不能像王郎君這般。”
“那必須的！”王盤拍著胸脯道：“官家人難尋，我確也勸你，找郎君莫要找做官的。特別是像我那兄弟的那般官吏，一入公門，家都不回了……種地的也不能要，你等原本琴棋書畫，若是找了個種地的，還不得為了那幾畝薄田起早貪黑，手都得糙一圈……要找，你得找對你好的，又有些閑錢的，做些買賣的……”
小妙夾了一塊醬燒肉放進他的碗里，道：“云鳶阿姊的事不用夫郎操心，她早兩年便就贖身從良了。”
“是嗎？”王盤的面前出現了四個人影，各個都俊俏漂亮，他吃吃地笑了起來，“那倒是我自作多情了。”
他拈著筷子，去夾碗里那肉，可是夾了幾回，都沒能夾得起來，于是嘆了口氣，“嘖”了一聲，“我酒量何時如此之差了？”
云鳶卻道：“郎君今日許是開心，左右沒甚大事，不如妾身陪郎君再飲幾杯？”
王盤擺手，“不喝了，再喝今日都不能送錢給我那兄弟了。”
“你借了多少錢給趙郎君啊？”
王盤伸出兩個手指，卻發覺一把手指的重影在眼前晃來晃去。他掰下了一根，“兩千貫。”
小妙道：“送錢這事，哪須夫郎親自去送，讓伙計去辦就成了。趙郎君此時在何處？妾讓人趕車去。”
“那處不讓生人靠近，還得我自己去。”王盤起身想走，卻感覺腳下發飄，腦袋里暈沉沉地挪不開步子。小妙連忙攙扶了他一把，“你都醉成這般模樣了，今日就別去了，明日再去不行么？”
“還是娘子關心……關心我……”王盤嘿嘿嘿地笑，眼睛都快睜不開了，面前的小妙一會變成了白云，一會變成了一樹鮮花，一會又變成了個……
王盤倒了下去。
一直坐著未動的云鳶低頭看了一眼，又抬頭看了看小妙。
“醉了？”
“該是迷過去了！過來搭把。、”
兩個女人將不省人事的王盤攙扶起來，放在了榻上。
小妙道：“阿姊今日來得突然，只能使此下策了。”
“你使迷藥，不怕他懷疑？”
“他心思單純，該是不疑。況且我若不將他迷倒，阿姊今夜怕是難以脫身。”
“他不一定喝得過我。”
“可湖口鎮夜里會宵禁，若是錯過了時辰，阿姊想要出港，怕是更難。船我已找好，阿姊拿著畫就趕緊回江北吧。此地不宜久留，你已被五門留意，莫要讓盧玄將你捉了去。”
“那你呢？不若與我一道回去。長江水師底細已盡在掌握，只是要等一個時機，與你沒甚關系了！”
“我走不得。我好不容易接近湖口水師，必得確保暗報無誤。主人的計劃還有數月之久，這其中若是有什么變故，我也能做個策應。”
“可你留在此處太危險了！五門這些日子，抓了我們許多人。盧玄的鷹犬撒了一張大網，你不一定能逃得過他的追查。”
“見機行事吧。前些日子我做了場戲，想來也是有些用處的。只是沒料到那趙平安，竟是殺了蕭副使。我眼下回去江北，定受責罰，不如就在此地將功折罪。”
小妙說完，一時神色戚然，她牽著云鳶的手，替她整理了身上的衣裙，接著道：“侯爺渡江之日，小妙定在陣前賠罪。阿姊，此一行，不容有失，還望阿姊莫要記掛姊妹情誼，早日將暗報送達。若妹妹不幸身死，亦是我愿，不礙旁人！只是家中父母幼弟，還望阿姊悉心照料！”
說罷，便矮身行禮。
云鳶一時不能自已，臉上淌下兩行淚來，她伸手將小妙抱進了懷里，“你這又是何苦……”
小妙道：“阿爺深受侯爺活命之恩，自那時起，我便知我與你身不由己。只盼江南之行，我能替侯爺立下微末之功，以報侯爺救父的恩惠。這樣一來，你也不用再回來了……”
“可你流落風塵，這代價實在太大了……有什么比女子的貞潔還要重要呢？”
“都是我自愿的，阿姊莫要再說了……”
“可你是我的親妹妹啊！我怎能不說！？又怎能忍心？”
小妙抬起頭來，淚眼婆娑：“誰讓我們碰上的，是亂世呢？在這人命如草芥的年代，我若能換家人平安，死都不怕，還要什么貞潔？時辰不早了，我送你出去。”
她將一只竹筒裝進了包袱里，遞到了云鳶的手上，“我的這些畫，都標明了長江水師營寨、軍港要害之處。阿姊小心。”
“嗯！”云鳶將包袱接過，背在了背上，最后看了一眼昏迷中的王盤，收斂了情緒，隨著小妙下了樓去。
二人在鎮口分手，趁著夜色未降，云鳶去了江州港邊的水岸。那里早便停了一只小船，船篷上掛著一長一短兩條魚干作為暗號。云鳶上了船，船夫便立時劃槳，推著船離了江岸。躲過了水師的巡江哨隊，順流將船劃向了對岸的黃州。
上岸之后，已是亥時末。
云鳶點了一堆篝火，不多時，便有十余騎人馬靠了過來。云鳶拿出了一枚銅錢丟了過去，為首一人查驗了一番，便恭敬地行禮。
“見過刑門司諜鳥，車已備好，還請連夜上路！”
云鳶隨著他們踏上了堤岸，回頭望去，寬闊的江面上起了霧，迷茫的江南正在圓月照映之下……