然而，預(yù)想中的“魔王合體”景象并未出現(xiàn)。

只見姜允琮依舊是他那副沒個(gè)正形的模樣，正手舞足蹈地跟旁邊的姜允琛說著學(xué)堂趣事，笑容燦爛得晃眼。

他也習(xí)慣性地想挨近妹妹，甚至伸出手指想去戳戳姜云蘅沒什么血色的臉頰，嘴里還嚷嚷著：“阿止，你怎么瘦了這么多……”

姜云蘅微微側(cè)過頭，像過去無數(shù)次那樣，迎向哥哥帶著頑劣笑意的目光。只是，她臉上并未浮現(xiàn)出同樣狡黠靈動(dòng)的神采，那雙曾經(jīng)亮得驚人的桃花眼里，此刻盛著大病初愈后的倦怠。

她沒有像過去那樣敏捷地躲開或反手拍回去，只是任由姜允琮的手指輕輕落在自己臉頰上，力道很輕，帶著點(diǎn)小心翼翼的試探。

“哥，”她聲音有些輕軟，帶著點(diǎn)無奈的縱容，唇角努力向上彎了彎，試圖扯出一個(gè)過去那種熟悉的小小壞笑，卻顯得有些勉強(qiáng)，“我才剛病愈。”

姜允琮手指一頓，那燦爛的笑容也凝滯了一瞬。

他看著妹妹眼底清晰的倦意和那份強(qiáng)打精神的虛弱，那點(diǎn)子玩鬧的心思如同被戳破的氣球，倏地癟了下去。

他訕訕地收回手，難得地沒有繼續(xù)聒噪，只是下意識(shí)地放慢了腳步，讓自己的影子能稍稍替妹妹擋去些廊下斜射過來的、略顯刺眼的陽光。

溫氏將這一幕盡收眼底，緊蹙的眉頭非但沒有舒展，反而掠過一絲更深的詫異和心疼。

兒子還是那個(gè)兒子，可女兒的反應(yīng)……既非過去的活潑跳脫，也非刻意的疏離冷淡。

她像一株被風(fēng)雨打蔫了的花雖然還努力向著陽光的方向，卻分明透著疲憊。

“母親！”姜允琮已瞧見了她，揚(yáng)聲招呼，聲音依舊清亮，卻少了幾分平日的咋呼。

溫氏壓下心頭的百般滋味，目光在姜云蘅強(qiáng)撐的笑容和兒子那帶著點(diǎn)無措的守護(hù)姿態(tài)間流轉(zhuǎn)。

她迎上前去，聲音放得格外輕柔：“都來了？快進(jìn)屋吧，飯菜都備好了，今日有你們愛吃的清蒸鱸魚。”

姜云莜已然在屋內(nèi)等著他們兩個(gè)了，聽見姜允琮的聲音，自然也就笑著招呼道：“你們快來！就等你們了！”

——

待溫氏這邊用過午膳，姜云蘅便隨著兄弟姐妹們一道告退。院門外依稀還能聽見姜允琮逗弄姜云蘅的笑鬧聲，一行人影漸漸遠(yuǎn)去。

溫氏望著他們消失的方向，眉宇間那抹揮之不去的憂色并未隨飯食消散。她輕嘆一聲，轉(zhuǎn)向侍立在一旁的心腹林媽媽，將方才在院門口所見，以及席間姜云蘅那安靜得近乎沉郁、強(qiáng)打精神卻難掩倦怠的模樣，細(xì)細(xì)說了一遍。

“媽媽，你瞧阿止這孩子……”溫氏的聲音里帶著化不開的愁緒，“大病一場(chǎng)后，人是醒了，可這精氣神……倒像是被抽走了大半。

往日在允琮身邊，那是活猴兒似的，半點(diǎn)不安生。可今日，允琮那皮猴兒湊上去，她竟只是說累，連躲閃都沒力氣似的。整個(gè)人都靜了下來，靜得……讓人心里發(fā)慌。我瞧著，倒比她和允琮一起鬧騰起來，更讓人懸心。”

林媽媽是府里的老人了，從小看著幾位小主子長(zhǎng)大，最是清楚他們的脾性。

她見溫氏愁眉不展，忙溫聲寬慰道：“夫人且寬心。老話說‘病來如山倒，病去如抽絲’，這話再真不過了。三姑娘這病，來得兇險(xiǎn)，纏綿了足有半月，又正是長(zhǎng)身子骨兒的時(shí)候，那元?dú)夂膿p得厲害，可不是像抽了絲、剝了繭似的疲憊么？

您想想，姑娘自小身子骨結(jié)實(shí)，鮮少有這樣的大病，這回猛地折騰這一場(chǎng)，身子虛軟，精神頭自然就跟不上。這倦怠乏力，正是身子骨在慢慢調(diào)養(yǎng)恢復(fù)的癥候，急不得的。”

她頓了頓，給溫氏續(xù)了半盞溫茶，繼續(xù)道：“再者說，姑娘家年歲漸長(zhǎng)，經(jīng)了這一場(chǎng)磨礪，心性兒沉靜些，也是常理。過去跟著五公子淘氣，那是年紀(jì)小，不知愁。

如今病了一回，嘗了些苦楚，知道厲害了，收一收性子，倒未必是壞事。您瞧今日，五公子不也難得收了那副潑猴樣兒，曉得體恤妹妹，放輕了手腳么？這正是兄妹情分呢。”

林媽媽的聲音柔和而篤定，帶著歲月沉淀下來的安撫力量：“夫人莫要多慮，也莫要拿過去的活泛勁兒來比量如今。眼下最要緊的，是讓三姑娘好生靜養(yǎng)，將那耗去的精氣神兒，一點(diǎn)一滴地養(yǎng)回來。

老奴瞧著，姑娘底子好，又有夫人這般精心照看，假以時(shí)日，定能恢復(fù)如初的。您啊，眼下就讓她安安靜靜地養(yǎng)著，少思少慮，便是對(duì)她最好的了。”

溫氏聽著林媽媽這番入情入理的話，緊蹙的眉頭終于稍稍舒展了些許。

她接過茶盞，指尖摩挲著溫?zé)岬谋冢巴馐[蘢的草木，輕輕頷首：“媽媽說的是，是我心急了。只盼著她能快些……把那股子鮮活的勁兒養(yǎng)回來才好。”

——

出了松鶴院，沿著青石小徑往回走。

姜允琮那雙與妹妹肖似的桃花眼微微瞇起，不復(fù)平日的嬉鬧。方才阿止在母親院前的倦怠、席間的沉靜、尤其是對(duì)自己親昵試探時(shí)那份力不從心的疏離感，像幾根細(xì)小的刺，扎在他向來敏銳的心頭。不對(duì)勁，很不對(duì)勁。

怨他沒去看望？似乎像，但又總覺得哪里差了點(diǎn)意思。姜允琮從不真傻，他只是習(xí)慣用跳脫掩飾心思。

眼看快到分岔路口，姜允琮心中主意已定。

他驟然停下腳步，轉(zhuǎn)身，動(dòng)作帶著點(diǎn)刻意的夸張，攔在姜云蘅面前。臉上掛著他招牌的燦爛笑容，眼神卻比平日深了兩分，帶著探究，直直看向姜云蘅低垂的眼簾。

“哎，阿止！”他聲音依舊清亮，尾音微微上挑，帶著點(diǎn)慣常的耍賴，“還跟五哥置氣呢？真不是我不想去看你！你是不知道，父親那幾日跟盯賊似的盯著我，就為了那勞什子《策論》！抄得我手都酸了！”他故意把“罰抄書”說得委屈巴巴，眼睛卻是在偷偷觀察姜云蘅的反應(yīng)。

姜云莜是有點(diǎn)佩服姜允琮的厚臉皮的，不由嘖嘖贊嘆道：“你被父親罰抄書的事，也好意思拿出來說。”

姜允琮耳朵尖，只是轉(zhuǎn)頭對(duì)著姜云莜說了句好姐姐，就轉(zhuǎn)回來依舊笑瞇瞇地湊近姜云蘅，距離比平時(shí)略近，帶著點(diǎn)無形的壓迫感：“好妹妹，五哥知錯(cuò)了！原諒我這一回？嗯？”

他話音一轉(zhuǎn)，拋出誘餌，語氣卻帶著一絲不易察覺的試探，“這樣，五哥給你賠罪！過幾日，等父親松泛些，五哥帶你溜出府去！西市新開那家點(diǎn)心鋪?zhàn)樱倒逅掷铱墒且唤^！香得能把人魂兒勾走！去不去？包你滿意！”他緊緊盯著姜云蘅的眼睛，不放過一絲波動(dòng)。

午后的陽光透過枝葉，在姜云蘅蒼白的臉上投下晃動(dòng)的光斑。

她像是被這突然湊近的氣息驚擾，又像是被“點(diǎn)心”這個(gè)詞勾起了些許本能，長(zhǎng)睫如蝶翼般輕輕顫動(dòng)了一下，緩緩抬起。

出府？是個(gè)好機(jī)會(huì)。

但是看著面前笑顏如畫的姜允琮，姜云蘅心中警鈴微作，姜允琮那探究的眼神她盡收眼底。

于是，她像過去一樣獅子大開口。伸出三根纖細(xì)蒼白的手指，在姜允琮眼前晃了晃，眼神里努力想擠出點(diǎn)過去那種狡黠的光亮，卻因氣力不濟(jì)顯得有些楚楚可憐，“那我要三包。”

瞧著姜云蘅這模樣，簡(jiǎn)直精準(zhǔn)地戳中了姜允琮的過往對(duì)妹妹的認(rèn)知！太像了！像極了病中撒嬌、趁機(jī)敲竹杠的妹妹！

姜允琮眼中那絲探究的銳利瞬間被這“熟悉”的套路沖淡了大半，取而代之的是“果然如此”的釋然和一點(diǎn)點(diǎn)被敲詐的無奈好笑。他夸張地一拍額頭：“哎喲喂！三包？行！小姑奶奶，只要你吃得下，三包就三包！”

這玫瑰酥酪可是雍都有名的點(diǎn)心坊，一包賣得多貴不必多說了。

但姜允琮拍著胸脯，豪氣干云，“你只管好好等著！過幾日，咱們就去掃蕩西市！”

他得意地朝姜云莜揚(yáng)揚(yáng)眉，仿佛在說：看，我猜對(duì)了吧？就是鬧小脾氣呢！

只是，在他目光偶爾掃過妹妹那過分安靜蒼白的側(cè)臉時(shí)，心底那根被暫時(shí)按下的、名為“異樣”的小刺，似乎又若有若無地，輕輕扎了一下。

太快了？太順了？他也說不清。也許……真是病得太狠了吧？他甩甩頭，把這絲古怪的感覺暫時(shí)拋開。

這會(huì)兒，姜允琮的嘴里已經(jīng)開始哼著不成調(diào)的小曲，盤算著怎么打點(diǎn)門房、甩掉尾巴了。