太皇太后竇氏去世之后，劉徹的母親王氏成了漢朝理論上最有權(quán)勢(shì)的人，她的同母異父弟弟田蚡也水漲船高，成為丞相。但是好日子只過了四年，他就在公元前131年不明不白地死掉了。關(guān)于他的死，還得先從公元前132年說起。

1.瓠子堤決口

元光三年，公元前132年，對(duì)漢朝來說，這是非常倒霉的一年。這一年的上半年，黃河決口了，而且是兩次。春天的時(shí)候，黃河在頓丘河段決口。頓丘也就是現(xiàn)在的河南省濮陽市清豐縣。這個(gè)決口還沒處理完，五月初三，著名的瓠子堤又決口了。

關(guān)于第二次決口的位置是有爭議的，目前有滑縣和濮陽縣兩種說法。瓠子堤又叫秦堤，從河南省衛(wèi)輝市開始，經(jīng)過滑縣到達(dá)濮陽市，是一條綿延一百多公里的黃河南岸堤防。

這第二次決口的影響非常大，直接導(dǎo)致了有歷史記錄以來黃河的第一次向南改道、第一次奪淮入海。黃河水沖破了瓠子堤，向東南灌入巨野澤，把巨野澤灌滿之后沖進(jìn)泗水，再通過泗水進(jìn)入淮河，最后奪取淮河的河道入海。受災(zāi)的地區(qū)有十六個(gè)郡，幾乎占了全國郡縣的四分之一。

瓠子堤決口的直接原因，目前有兩個(gè)說法。

首先是春汛和夏汛的疊加。黃河的決口一般發(fā)生在夏季，但這一年，黃河的兩次決口卻發(fā)生在春夏之交。可能是由于黃河上游降雪比往年多，導(dǎo)致春汛規(guī)模比往年大，而夏季降雨時(shí)間又比往年提前，導(dǎo)致短時(shí)間內(nèi)黃河水量持續(xù)增長，進(jìn)而引發(fā)決口。

其次就是位置原因了。不管是濮陽還是滑縣，都位于黃河的拐彎處。歷史上大多數(shù)有記錄的決口都集中在從鄭州到濮陽這兩百公里左右的黃河河道地區(qū)。如果黃河下游河道像是左右擺動(dòng)的手臂，那這個(gè)地區(qū)就是肘關(guān)節(jié)了。

2.黃河的形成和決口歷史

按照某些觀點(diǎn)的估計(jì)，黃河形成今天這種河道，可能最多只有一萬年。

第四紀(jì)冰川末期，高原冰川的融水，開始沿著山谷的低洼孔道向海拔更低的地方匯集，然后在盆地里形成面積廣大的湖泊。隨著氣溫進(jìn)一步變暖，降雨也不斷增加。青藏高原周邊一系列的造山運(yùn)動(dòng)，迫使古河道和古湖泊不斷地發(fā)生決口和改道。

河水沿著新形成的通道從青藏高原沖出，在銀川盆地、河套盆地形成新的湖泊，在把這些湖泊都填滿之后，河水繼續(xù)向前，沿著晉陜大峽谷抵達(dá)三門峽盆地。在受到豫西山地的阻攔之后，掉頭向東奔向大海。經(jīng)過這一系列的決口和改道，最終形成了如今的黃河河道。

日積月累，黃河攜帶的巨量泥沙填滿了大陸架的淺海區(qū)域，形成了面積廣大的沖積平原，就是華北大平原。直到今天，黃河三角洲還在以每年兩公里左右的速度創(chuàng)造新的陸地。

在創(chuàng)造出華北大平原之后，多余的泥沙開始抬高黃河的河床，并最終讓河床高出了地面。然后就開始決口，繼續(xù)向更低洼的地方改道。黃河就像一支畫筆，不停地畫上一條條線段，最后，用這些線段把畫面鋪滿。

歷史上的大多數(shù)時(shí)間里，黃河下游流向都是自南向北的。因?yàn)楝F(xiàn)在的河北平原和渤海同屬于渤海灣盆地，在地質(zhì)構(gòu)造上存在緩慢沉降的現(xiàn)象，這就導(dǎo)致黃河水總是流向這塊洼地。即使是現(xiàn)在，河北平原的平均海拔仍然比同屬華北大平原的豫東平原和淮北平原要低10到20米。黃河的決口和改道，還和人類的活動(dòng)有關(guān)，尤其與人口的增長和土地的開墾有關(guān)。戰(zhàn)國之前，黃河在稱呼上還沒有突出“黃”這個(gè)特點(diǎn)。黃河這個(gè)叫法，是戰(zhàn)國中期之后才出現(xiàn)的。而到了西漢時(shí)期，黃河水就已經(jīng)是一石水六斗泥了。

在東漢之前，黃河平均37年決口一次。在三國到隋唐時(shí)期，平均27年決口一次。到了五代和宋元時(shí)期，決口的頻率迅速增加，平均兩年一次。明清到民國時(shí)期，差不多是每年一次，甚至半年一次。

以北宋為分界線，黃河的改道和決口開始轉(zhuǎn)向南方。至于原因，除了因?yàn)槌Ｄ甑谋绷魈Ц吡吮卑兜貏?shì)的高度，導(dǎo)致河道向南方轉(zhuǎn)移之外，還因?yàn)檫@個(gè)時(shí)期有很多為了挽救軍事失敗而人為制造的決口和改道。

3.黃河堤壩工程

為了應(yīng)對(duì)黃河的決口，我國從戰(zhàn)國時(shí)期就開始修筑黃河大堤。最早的黃河堤防系統(tǒng)，往往是在距離中心河道十里，甚至幾十里的地方修筑河堤，把黃河兩岸近百平方公里的地方變成蓄洪區(qū)，讓黃河的河道在這幾十里寬的地區(qū)自由擺動(dòng)。隨著人口越來越稠密，黃河的河床也越來越高，便開始轉(zhuǎn)為沿河筑堤。

黃河決口之后，想要重新封堵決口是很不容易的事情。據(jù)山東大學(xué)鮑夢(mèng)隱博士《黃河決、堵口問題研究——1938年6月—1947年9月》一文可知，1946—1947年，為了封堵花園口的黃河決口，讓黃河返回故道，河南、河北、山東三個(gè)省前后動(dòng)員老百姓超過20萬人，一共挖了2700萬方土，用掉了50萬斤麻繩，打了20萬根木樁。從開工到全部完成，干了整整13個(gè)月。這還是20世紀(jì)，換做2100年前的西漢時(shí)期，工程難度就更不用說了。

4.瓠子堤決口的后續(xù)

在瓠子堤決口之后，劉徹讓鄭當(dāng)時(shí)和汲黯指揮十萬軍隊(duì)去封堵決口。不知道是因?yàn)榉椒ú粚?duì)，還是那一年的黃河汛情特別嚴(yán)重，反正是一堵上就給沖開了，始終搞不定。

俗話說，每逢天災(zāi)，必有人禍。就在這個(gè)時(shí)候，歷史也安排了一個(gè)充當(dāng)奸臣角色的人。這個(gè)人就是劉徹的舅舅田蚡。

當(dāng)時(shí)，田蚡的封爵是武安侯，食邑是清河郡的鄃縣，也就是今天山東省德州市的夏津縣。食邑的大概意思是，這個(gè)地區(qū)的稅收國家不要，都?xì)w受封者本人所有。鄃縣在黃河的北岸，瓠子堤決口之后，黃河到這里就斷流了。因?yàn)闆]有水災(zāi)的威脅，鄃縣的收成就特別好。

田蚡就對(duì)劉徹說：江河決口那都是老天決定的事，非要把決口給堵上，未必合乎老天爺?shù)男囊庋健Ｔ偌由弦粠妥痈惴饨孕诺耐麣庥脭?shù)者，也說這事不好辦，劉徹也就只好終止了封堵決口的工程，并且在之后20年內(nèi)都沒再提封堵決口的事情。

田蚡為了自己的收入，黑了國家一把。他的田地是保住了，但是那些成為黃泛區(qū)的郡縣就慘了，多少年都沒有好收成。黃泛區(qū)的次生災(zāi)害具體有多嚴(yán)重，推薦大家看一部老電影《焦裕祿》。

不知道田蚡有沒有為自己的小聰明而暗自高興。不過，他也高興不了多久了，一年之后他就死了。

5.新老外戚的沖突

田蚡和竇嬰，以同歸于盡的方式，給漢武帝初期新老外戚的斗爭畫上了句號(hào)。具體到每個(gè)人身上，竇嬰是死于田蚡陷害，而田蚡則是死于劉徹的生育問題。

田蚡和竇嬰，司馬遷在《史記》里是把他們合為一傳，一起來說的。在《魏其武安侯列傳》里，太史公不惜筆墨地描寫了他們之間的很多細(xì)節(jié)，讀起來就跟小說似的。看過電視劇《漢武大帝》的朋友，應(yīng)該對(duì)大體情況比較熟悉了。咱們就說一下電視劇沒仔細(xì)說到的幾個(gè)地方。

田蚡是王太后同母異父的弟弟，出生在長陵邑。長陵是劉邦的陵墓。漢代，特別是漢初的時(shí)候，喜歡把關(guān)東的原六國貴族或者大族豪強(qiáng)，強(qiáng)制遷徙到關(guān)中，從而達(dá)到一石二鳥的目的，既能增加關(guān)中的人口，又解除了他們對(duì)地方郡縣的影響力。把這些人遷徙到關(guān)中之后，讓他們圍繞陵墓組成新的城邑。這就是著名的“徙陵制度”。田蚡他們家當(dāng)初就是這么到關(guān)中來的。

這一制度發(fā)展到后來，就成為朝廷打擊地方豪強(qiáng)勢(shì)力的一個(gè)有效的手段，比如之后劉徹的“遷茂陵令”。對(duì)地主豪強(qiáng)們來說，簡直是談“遷”色變、聞風(fēng)喪膽。

漢景帝活著的時(shí)候，竇嬰就已經(jīng)做到了大將軍。而那時(shí)候，田蚡還只是個(gè)郎官。等劉徹被立為太子，田蚡也就水漲船高，被封了侯。劉徹即位之后，作為新外戚的代表，田蚡的勢(shì)力就漸漸抖起來了，眼看著就要壓倒竇嬰。

后來竇太后死了，失去了最大的靠山，竇嬰再也沒辦法東山再起。為了和田蚡抗衡，就和潁陰（治今許昌市）的豪強(qiáng)灌夫抱團(tuán)。

灌夫這個(gè)人，地位比他高的，他就踩；地位比他低的，他就捧。因?yàn)榭偸呛染启[事，結(jié)交黑惡勢(shì)力和違法亂紀(jì)，灌夫把官位也給弄丟了，成了個(gè)平民。

灌夫有錢，但是沒身份，就想借助竇嬰皇親國戚的身份，提高自己的聲望。而竇嬰，因?yàn)樵诔蒙鲜?shì)，之前的賓客大都跑去投靠田蚡了，所以他也想借灌夫的勢(shì)力抗衡田蚡。兩人一拍即合。

田蚡這個(gè)人，本性就愛投機(jī)。當(dāng)初自己還是個(gè)郎官的時(shí)候，伺候大將軍竇嬰喝酒，恭順得跟兒子差不多。等自己發(fā)達(dá)了，當(dāng)了丞相，就開始驕橫跋扈。而竇嬰，又不是那種能忍氣吞聲的性格。漸漸地，兩個(gè)人起了沖突。

有一次，田蚡隨口對(duì)灌夫說，明天我和你一起去竇嬰家吃飯。竇嬰兩口子聽說了之后，趕緊連夜準(zhǔn)備飯局，忙了整整一宿。結(jié)果直到第二天中午，田蚡還是沒來。灌夫感覺被耍了，就親自到丞相府去找田蚡，硬逼著他去了竇嬰家。

還有一次，田蚡想要竇嬰在長安城南的田地，竇嬰不給。田蚡覺得自己之前救過竇嬰兒子的命，現(xiàn)在想要兩塊地，居然不給。

這樣，田蚡就記恨上了竇嬰和灌夫。

6.竇嬰、田蚡之死

到了公元前132年，也就是瓠子堤決口的這一年，田蚡就去找劉徹告狀，說灌夫在潁川郡橫行霸道，殘害百姓。劉徹可能正忙著堵決口的事情，就跟他說：這是丞相的工作，就別向我請(qǐng)示了。田蚡就準(zhǔn)備對(duì)灌夫動(dòng)手。但灌夫不帶怕的，對(duì)田蚡也一向不客氣。

灌夫敢于對(duì)田蚡不客氣，是因?yàn)樗莆樟艘恍┨锿`的隱私，尤其是田蚡和淮南王之間不可告人的事。為了防止同歸于盡，雙方只好讓賓客出面，各退一步，暫時(shí)和解。

公元前132年的夏天，田蚡娶燕王的女兒做夫人。結(jié)果因?yàn)榫淳频膯栴}，灌夫在婚宴上大鬧了一頓。田蚡干脆撕破臉，先下手為強(qiáng)，以“不敬”的罪名逮捕了灌夫，還把灌氏一族都給判了死罪。田蚡心想，這下你沒法揭我的老底了吧？

竇嬰為了救灌夫，跟劉徹說了很多灌夫的好話。劉徹就派人去查，結(jié)果實(shí)際情況和竇嬰說的對(duì)不上。這就是欺君之罪了，竇嬰也被抓了起來。漢景帝還在世的時(shí)候，曾經(jīng)給竇嬰留了一道遺詔，告訴他，事情搞不定的時(shí)候，你就把這道遺詔拿給皇上看看。到這時(shí)候了，竇嬰趕緊讓侄子把遺詔呈送給劉徹。

事情到這里，有趣的地方就來了。劉徹讓掌管檔案的尚書去查，結(jié)果是沒查到遺詔的原始檔案。這是偽造詔書呀，罪加一等。到了十一月，就把竇嬰以及灌氏滿門給殺了。

按照漢朝的法律，本年度的死刑犯，要在十一月執(zhí)行死刑。如果到了來年春天，朝廷頒布了赦令，那就可以拿錢來贖罪，犯人就能免于一死了。為了防止竇嬰死里逃生，田蚡趕在年底急急忙忙地把竇嬰給殺了。

表面上，竇嬰死于那份詔書。我認(rèn)為吧，他的死，主要還是兩個(gè)原因。首先是太后，得知竇嬰和田蚡的糾紛之后，太后非常生氣，不吃飯，跟劉徹說：“我還活著呢，就有人敢踩在你舅舅頭上，我要是死了，你舅舅還不得成為人家的刀下魚肉啊。”

太后把話都說到這份上了，劉徹也只能讓竇嬰去死了。

還有一個(gè)原因，讓劉徹放棄了竇嬰。當(dāng)然，這個(gè)原因就有點(diǎn)讓人寒心了。當(dāng)時(shí)，竇嬰已經(jīng)沒啥用了，無論內(nèi)政外交，都可以不再需要他。竇嬰鬧了這么一出，更是平白無故地給劉徹找了很多麻煩。既然老媽和舅舅都想讓你死，那就只好這樣了。至于那份遺詔，無論到底有沒有，竇嬰的結(jié)局都不會(huì)有什么不同。

竇嬰死了，舊外戚的勢(shì)力徹底退場(chǎng)。但是田蚡也沒高興幾天，就在三個(gè)月后，也死了，據(jù)說，是害怕竇嬰和灌夫的鬼魂，被嚇?biāo)赖摹Ｋ_實(shí)是憂懼而亡，但是他憂懼的不是什么鬼魂，而是他見不得人的秘密被曝光了。

雖然灌夫和竇嬰都死了，但是灌夫掌握的把柄，其他人說不定也知道，事情傳到劉徹耳朵里，不過是早晚的事。田蚡真正怕的應(yīng)該就是這個(gè)。

《史記》上說，田蚡死后，他的兒子田恬繼承了武安侯的爵位，但是只過了五年，田恬就因?yàn)檫M(jìn)宮的時(shí)候穿的衣服不合規(guī)矩，被廢除了爵位，罪名是“不敬”。當(dāng)初田蚡抓捕灌夫，用的也是這個(gè)罪名。

7.漢武帝的生育問題

那到底是什么樣的秘密，能把田蚡給嚇成這樣呢？

這就要說到劉徹的個(gè)人煩惱了。通俗地說，就是劉徹的生育問題。

不知道是什么原因，劉徹都已經(jīng)二十好幾了，還是沒有兒子。對(duì)于皇帝來說，沒兒子是一個(gè)非常嚴(yán)重的問題。沒有兒子，也就是沒有繼承人。在當(dāng)時(shí)人的眼中，兒子繼承老子的皇位，天經(jīng)地義，大家都沒話說。可是，如果你沒有兒子，那這個(gè)皇位，為什么不能是我的呢？

不僅皇室成員會(huì)這么想，就是大臣們對(duì)皇帝的忠心也會(huì)產(chǎn)生動(dòng)搖。當(dāng)年周勃和陳平擁立代王劉恒當(dāng)皇帝，理由之一就是少帝不是漢惠帝的親兒子。

碰到這樣的情況，臣下的忠誠度難免會(huì)打折扣，也包括田蚡這樣的親舅舅。在田蚡當(dāng)上太尉的第二年，剛好淮南王劉安進(jìn)京朝覲，田蚡就到霸上去迎接他，霸上也就是今天的西安市白鹿原。田蚡私下里跟劉安說：現(xiàn)在天子沒有兒子，大王您是高祖的孫子，又有賢名，如果天子死了，這皇位肯定是您的了。淮南王聽了，非常高興，送了田蚡很多錢。

實(shí)事求是地說，田蚡應(yīng)該不是真的希望劉徹死。親外甥劉徹當(dāng)皇帝，對(duì)田蚡來說，已經(jīng)是利益最大化了。如果還想更進(jìn)一步，只能是自己造反當(dāng)皇帝。他跟淮南王說這些話，應(yīng)該是投機(jī)本性發(fā)作，見人就揀好聽的說，順便再撈一點(diǎn)外快。

這種話，只要傳到皇帝的耳朵里，那是必死無疑的。田蚡就是感覺經(jīng)過竇嬰和灌夫這么一折騰，說不定，這個(gè)秘密就已經(jīng)泄露出去了，所以才憂懼而死。他自己，或者家里人不敢實(shí)話實(shí)說，只好編了個(gè)竇嬰和灌夫鬼魂索命的幌子來遮掩。

后來淮南王謀反案事發(fā)，這個(gè)秘密還是被爆出來了。劉徹就公開地說：使武安侯在者，族矣！

不管怎么說，這沒兒子，肯定是不行，沒兒子成了劉徹的一塊政治短板。現(xiàn)代人可能對(duì)生育問題看得比較開，沒法體會(huì)古人的心情。

打個(gè)比方：有一筆巨額財(cái)富在等待你繼承，但是有個(gè)硬性指標(biāo)，你必須有兒子，可你沒有，就問你著急不著急吧？即使是現(xiàn)代人，結(jié)婚七八年沒孩子，流言蜚語都會(huì)滿天飛，更別說兩千多年前了。當(dāng)然，當(dāng)時(shí)的劉徹已經(jīng)有女兒了，只是沒有兒子，這一點(diǎn)得說明一下。

劉徹的姐姐平陽公主，就是因?yàn)檫@個(gè)事，才搜羅了那么多美女給他。衛(wèi)子夫也是因?yàn)檫@個(gè)機(jī)會(huì)才進(jìn)宮的。

直到公元前128年，劉徹都已經(jīng)28歲了，衛(wèi)子夫才給他生了第一個(gè)兒子，也就是后來的戾太子劉據(jù)，劉徹的這塊短板才算被補(bǔ)上。在平均壽命不到50歲的古代，這至少是中年得子了。兒子出生兩個(gè)多月之后，衛(wèi)子夫被立為皇后。

竇嬰和田蚡都死了之后，外戚勢(shì)力已經(jīng)不能對(duì)劉徹的政治抱負(fù)構(gòu)成阻礙，漢朝對(duì)四方開疆拓土的行動(dòng)開始進(jìn)入加速期。