“慧年，你非去不可嗎？”老夫人指的是去省城大學。

“姨母，我非去不可?！蔽覒B度堅決。

“既然這樣，不如你和平兒就如期拜堂吧，讓他陪你一塊去省城，我們那兒的鋪面也多，這樣兩不耽誤！”

又繞回原地，我瞥了一眼旁邊的宗景平。如果單看面相，這個人長得也不差，方方正正的臉，干凈且有棱角。我探尋的眼神碰到了他深不見底的目光，我不知道他是否讀懂了我的意思，我卻看到了他眼里的不服氣和不甘心，我不喜歡這樣的人，如同討厭自大的宗景文，他們有同樣的抱負，卻也有不同的手段。

“姨母，昨天您答應給我一年時間的。”

“可……”宗老夫人無法將真實想法說出口，她最關心和擔憂的是我會喜歡上她的小兒子，擔心丑聞會影響宗家的名聲。

宗景平傍晚被母親火急火燎地喊了回來。那時他正窩在一處溫柔鄉里，若是他人如此破壞他的好事，他早就懷恨在心了，自家母親他自然不能計較這些。

待他知曉我在學堂的表現和想法，他原本無動于衷，他的情緒波動只是因為宗景辰的眼神，那里盛滿了濃情，他看得懂，他羞憤的不知是自己沒有類似純凈的感情，還是自己的物品被人惦記。

只見宗景平忽地一笑：“母親，表妹有這樣的才華和志向，我們應該支持，女人走出去長長見識也好。省城也不遠，我隨時可以過去關照表妹。若真的強留她在家，萬一她一個想不開……，怎么對得起我那早去的姨母姨夫！”

宗景平哪是在幫我說話，明明就是不在意，故意貶低甚至表現出輕蔑，裝出一副正人君子模樣。

宗老夫人也不好再阻攔，再說，社會上已經在喊著男女平等，即使成了婚，倘若我果真要出去，他們只怕也攔不住。

飯廳內，宗景辰從各自神情便知，恐怕談話并不愉快。所以這頓飯異常地安靜，倒也更合宗家的規矩。

飯后，懾于老夫人的威脅，宗景平不情愿地送我回去，這樣一來，宗景辰也不便同我聊天。

行至分叉路口，宗景辰要向西去往他的宸院，他象征性地同宗景平道晚安，側身對我也是彎了彎腰，我覺出不同來，好像我們一下子從戰友變成了君臣，旁邊的人愈加讓人討厭。

沒有了旁人，我與宗景平并排走著。我們互相沒有好感和興趣，我故意加快步伐，他見狀錯了錯牙，緊走兩步，到了我身后，伸手就扯了我的胳膊，使我不得不面對他。

我仿佛被什么骯臟之物觸碰，急忙閃躲，他嗤了一聲說：“你以為自己是什么東西？還敢嫌棄我！我告訴你，你生是我的人，死也是我宗老二的結發之妻，給我離老三遠一點！”

宗景平警告之后，便甩了一下他的西裝走另一條岔口回他的平苑。

我沒有看錯人，宗景平這樣直白的教訓毫不掩飾他的占有欲，同時也使我更加清醒地認識到必須逃離宗家。

此時也不過晚上八點左右，連廊掛著一連串的燈籠，一年四季燈火通明。

想著事情，腳步不自覺慢了下來，突然一個踉蹌，險些栽倒在地。

“小姐小心！”小安在身后出聲提醒，只是已晚，我的腳向內一側崴了一下。

“小姐，您怎么了？”她將包裹扔向一邊，上前扶我。

“腳崴了。”我忍痛說了一句。

“您等著，我去喊人！”說著小安起身跑開。

我扶著廊柱緩緩挪去水邊坐下，手輕輕地揉著腳踝。

“你在這兒做什么？”河對岸傳來一個聲音，我抬眼望去，是才從外面回來的宗景文，他的文欖在宸院北側。

“沒事，累了，在此休息片刻?！边@話拿來打發人可以，對宗景文沒有效用。

我繼續低頭轉圈揉腳，對岸再沒聲音，以為他已然離開了，卻不料微抬的頭回轉來，委屈的眼神正撞上已來到面前的宗景文。

“小姐，我在平苑附近遇上一位小哥……”小安到了近前才發現，我旁邊站著的是宗景文，于是立刻住了嘴。

“到底怎么了？”宗景文這次直接問小安。

“木小姐她，剛才不小心崴了腳……”

宗景文聽后，轉頭看我仍放在腳踝的手，像是在懷疑小安的話。

我不希求他幫我，既然有下人幫忙，我能被攙扶回去就滿足了。誰知這時，他竟忽地蹲在我面前，一副寬大的背部矗立在那兒，我猶豫著要不要接受他的好意。

顯然，小安也有些吃驚，慌忙低下頭，她身旁的男傭不動聲色，但似乎已打算返回。

我瞥了一眼他們兩人，夜晚的燈光雖然暗淡，也足以看清一個人的面容，只是一瞥，我腦中閃過前幾天也是在這連廊，一個憩室之中的畫面。

奎……？柱哥？

我已經爬上了宗景文的后背，卻回頭對那男傭說：“勞煩這位小哥給我找些跌打損傷的藥送過來！小安，地上的工具別忘了！”

一路無話，宗景文把我放在客廳椅子上，我活動著腳踝，抬頭對宗景文說：“謝謝大表哥了，一整天都在麻煩您，我心里很是過意不去，有機會的話要請您吃頓飯，表示一下我的感激和謝意！到時候請您一定不要推辭?！?

宗景文還要再說什么，身后男傭已到了門口，他到嘴邊的話便換了：“表妹還是小心些吧！走夜路多了難免有崴腳的時候?！?

望著宗景文的背影，我心里一陣郁悶，這個人的嘴夠欠的，真是冤家路窄，崴腳也能遇上他！這倒霉催的！

小安接過藥就要給我擦拭，我卻不露痕跡地對她擺手說：“你先給我打些熱水來！”

等小安去打水，那吳奎眼看也要退出去，我叫住他：“等下，你今天幫了我的忙，我得謝謝你！”

“不敢不敢！這都是我們分內之事！”吳奎連連擺手。

“你叫什么名字？在哪個院子當差啊？”我明知故問。

“小的叫吳奎，在二爺院里?！?

“哦！你愿不愿意來靜園??？我這兒清閑些！”

聽了我的話，那吳奎面上先是一喜，而后倒是有些為難似的說：“小姐的大恩小人記下了，小人在二爺那兒挺好的，冷不丁地換地方怕有些不適應，別再沖撞了小姐！”

這時，小安已端了水盆過來，我心里知曉吳奎自己做不了主，只能找機會向宗景平要人。

“小安，去拿50塊錢給這位吳哥，當做謝禮！”

聽說有錢可拿，吳奎不可思議般抬首望向我，觸碰到我的目光又急忙低下頭去，嘴里拒絕道：“多謝小姐了，我拿不得，您要是沒別的事小人就先回平苑了。”說完，他就要后退出門。

我忙示意小安把錢塞給吳奎，他見推不掉，手里仿佛端著滾燙的什么東西，收也不是，不收也不是。

他站定，眼里似乎要落下感動的淚來：“您實在不必這么客氣，我受之有愧！”那話音分明很是激動，我料定他仍舊缺錢給家人治病，所以此刻我讓他選擇。

“你不該這么想，我一向不喜歡欠人情，無論如何你今天幫了我，我就該謝謝你！你安心拿著就是了！好了，你先去忙吧！”

送走吳奎，放松下來，我才又感覺到腳上那鉆心的痛。清洗后上了藥，直到躺上床，我發現這一天像在做夢，起碼上學的事解決了，值得高興?？傆X得這一切就是一個夢而已，真希望第二天醒來我已回到自己家里……

然而，天亮后，我看了四周環境便知道，一切都是真實的存在。

待我去了前廳，老夫人的態度與宗景辰一樣，他們都希望我休息幾天再去上學，至于考試，大約老夫人覺得我錯過了更好。

我怎么肯白白浪費好不容易掙來的機會，便執意讓人去打副拐杖。早飯后我先與宗景辰一起坐車去學校，吩咐小安隨后將做好的拐杖直接送去。

宗景平很少在家用早飯，聽下人提過，有時候幾天也不見他的蹤影，我便猜出幾分這個宗景平的愛好。

稀奇的是，今天我們前腳剛走，我從車窗竟看到宗景平的身影。他站在門口若有所思地望著我們離去的方向，不知心里又在盤算著什么，而且已經好幾日沒見到木欽季了。我這位堂哥神出鬼沒，究竟在忙家族的生意，還是有其他勾當？就不得而知了，或許他的到來本就有著其他目的，看望我只不過是幌子罷了。