一、忍耐是一種力量

“忍耐”不是窩囊、懦弱的代名詞，它是一種力量、一種堅不可摧的力量。一個人有了這種力量，就會泰山壓頂不彎腰，千難萬險不放棄，困難挫折不氣餒，驚濤駭浪不畏懼。

（一）忍耐是真正的大勇

宋代著名文學家蘇軾著有《留侯論》。該文開篇即言：“古之所謂豪杰之士者，必有過人之節。人情有所不能忍者，匹夫見辱，拔劍而起，挺身而斗，此不足為勇也。天下有大勇者，卒然臨之而不驚，無故加之而不怒。此其所挾持者甚大，而其志甚遠也。”

蘇軾認為，古時候被人稱作豪杰的志士，一定具有超過一般人的節操。一般人在生活中，常常會碰上無法忍受的事情。一個人受到侮辱，拔劍而起，挺身上前搏斗，這并不算是勇敢。天下有一種真正勇敢的人，他遇到突發的事件毫不驚慌，無緣無故侵犯他也不會動怒。為什么他能夠做到這一點？因為他胸懷大志，目標高遠。

韓信就是蘇軾所說的這種大勇者。司馬遷在《史記·淮陰侯列傳》中記載，淮陰屠戶中有個年輕人侮辱韓信說：“你雖然長得高大，喜歡帶刀佩劍，其實內心里很懦弱。”他又當眾羞辱韓信說：“你要不怕死，就拿劍刺我；如果怕死，就從我胯下爬過去。”韓信仔細地打量了他一番，低下身去，趴在地上，從他的褲襠底下爬了過去。滿街的人都笑話韓信，認為他膽小怕事。原文是：

淮陰屠中少年有侮信者，曰：“若雖長大，好帶刀劍，中情怯耳。”眾辱之曰：“信能死，刺我；不能死，出我袴下。”于是信孰視之，俯出袴下，蒲伏。一市人皆笑信，以為怯。

——《史記·淮陰侯列傳》

傳說，韓信富貴之后，找到了那個屠夫。屠夫很害怕，以為韓信要殺他報仇。沒想到，韓信卻善待屠夫，對他說，當年如果沒有你的“胯下之辱”，也就沒有今天的韓信。

韓信為什么能夠忍受胯下之辱？因為他有著高遠的志向。所以，他沒有像一般人那樣逞一時之勇、圖一時之快，而是忍耐了那個屠夫對他的羞辱。

后來，在楚漢雙方征戰中，韓信率軍出陳倉、定三秦、擒魏、破代、滅趙、降燕、伐齊，直至垓下全殲楚軍，無一敗績，天下莫敢與之相爭，成就了輔佐劉邦決勝千里、掃平天下的大業。蕭何稱贊他為“國士無雙”，劉邦評價他：“戰必勝，攻必取，吾不如韓信。”

韓信到底是膽怯還是勇敢，不言自明，他其實是真正的大勇。這就是“忍小憤而圖大謀，不忍之事忍之，其志必遠”。

一般人受點委屈、屈辱，就可能哭天搶地，甚至拔劍而起，而韓信卻能忍受胯下之辱。一個能忍受胯下之辱者，還有什么不能忍受？所以他能成就輔佐劉邦決勝千里、掃平天下的大業，也就不足為怪了。

（二）忍耐是真正的自強

“勝人者有力，自勝者強。”戰勝別人的人有力量，戰勝自己的人才是強者。

實際上，戰勝自己的過程，就是忍耐的過程。要忍耐自己的急躁、忍耐自己的貪婪、忍耐自己的懦弱、忍耐自己的一切不堪，才能成為真正的強者。

世界上真正的強者都是善于忍耐的。大凡成大事者，必定能忍得一時之辱，容得一時之痛。

比如，曾國藩被稱為“強者”，應該是沒有疑義的。他是湘軍的創立者和統帥，與李鴻章、左宗棠、張之洞并稱晚清四大名臣。

毛澤東在青年時代曾說：“愚于近人，獨服曾文正。”毛澤東為什么佩服曾國藩？因為，曾國藩從一個資質平平的普通百姓，一路成長為晚清四大名臣。自律、克制、忍耐、堅持、勤奮，是他身上自強的標簽。

蔣介石則更是推崇、學習、效法曾國藩，認為《曾文正公全集》是“任何政治家所必讀的”。他把《曾文正公全集》作為案頭書，他給將領的最高獎賞就是送一套《曾文正公全集》。

曾國藩之所以能成為“強者”，跟他善于忍耐是分不開的。

咸豐三年（1853），曾國藩因母喪在家，他依靠師徒、親朋好友的關系，建立了一支地方團練，稱為“湘勇”。

一次，綠營兵向湘勇挑戰，到了晚上還潛入了曾國藩的府邸，騷擾他的家人。

曾國藩把這件事情告訴了巡撫。然而，巡撫置之不理，曾國藩就帶著湘勇遷到了城外，避開綠營兵的擾亂。

有人對此表示不理解：“這綠營兵欺人太甚，即便不以牙還牙，也不能給他們讓地方！”曾國藩嘆息一聲道：“大難未已，吾人敢以私憤瀆君父乎？”大敵當前，我怎么能為個人利益而泄私憤呢？

這真是忍辱負重。綠營兵，原來是清朝國家常備兵之一，后被改編為警察性質的巡防營，失去了常備軍的作用。

（三）忍耐是真正的蓄能

忍耐，也是一個厚積薄發的過程，這個過程就是“蓄能”。

一個人要干成事、干成大事，是需要積蓄能量的。尤其是在遭遇挫折失敗的情況下，更要通過忍耐來積蓄能量。然后用積蓄的能量亮劍出擊，東山再起。勾踐的臥薪嘗膽便是如此。

春秋時期，越國被吳國打敗。越王勾踐被俘。吳王為了羞辱越王，派他去看墓、去喂馬。這本是奴仆才做的事情。越王雖然心里不痛快，但行動上還是很順從。吳王出門時，他走在前面牽著馬；吳王生病時，他在床前盡力照顧。吳王看他這樣盡心盡力伺候自己，認為他對自己很忠心，就把他給放了。

越王勾踐回到越國之后，立志報仇雪恥。他唯恐眼前的安逸消磨了自己的志氣，便在吃飯的地方掛上一個苦膽，每逢吃飯的時候，就先嘗一嘗苦味，還問自己：“你忘了會稽的恥辱嗎？”他還把席子撤去，用柴草當作褥子。這就是“臥薪嘗膽”的由來。

為了使越國富強起來，勾踐親自參加耕種，叫他的夫人自己織布，來鼓勵生產。因為越國遭到亡國的災難，人口大大減少，他制定了獎勵生育的制度。他讓文種管理國家大事，讓范蠡訓練人馬，自己虛心聽從別人的意見，救濟貧苦的百姓。

勾踐在吳國忍辱負重三年，回越國后“臥薪嘗膽”十年，通過整頓內政，努力生產，終于使越國的國力漸漸強盛起來。

后來，勾踐滅了吳國，并北上中原與諸侯會盟，成為春秋時期最后一個霸主。越王勾踐“臥薪嘗膽”，終于使自己成就了一番偉業。這印證了法國18世紀啟蒙思想家、哲學家盧梭在《愛彌兒》中所說的：“忍耐是苦澀的，但它的果實卻是甘甜的。”

忍耐是以退為進的生存智慧，看似退讓，實為有更高的追求。