欒彧一路西行，督查北境軍軍務，再轉回西涼，已是三月以后。

這日大雪，天色晦暗，屋內生著炭，姜琰穿著尋常素色練裙并外袍，抱著手爐，憑窗賞雪，突然聽得一聲低語：

“公主。”姜琰回頭，一人安立于室中。

“高謙，你回來了。果然好本事，門外有人把守，你竟如履平地。”

“他們怎攔得住我。”

“你莫不是……”

“放心，只是擊暈了。”

姜琰會心淺笑。二人對坐于案前，姜琰自凈手烹茶。

“俠士請用。”

高謙接了茶盞，問道：“這是何茶。”

“俠士不妨一猜。”

“高謙粗鄙，恐不得要領，還請公主賜教。”

“這烹茶之水，是興慶去歲松枝上的雪所融；梅花取自京城含元公主府；嫩竹葉是京城銅雀樓私宅冰室中，俠士所存。因此這茶，即有梅之傲雪，又有竹之欣欣，還不乏松之巋然，名‘歲寒三友’，特敬奉摯友。”

“公主抬愛，當真視高謙為友么？”

“自是。自你我相識，我一直視你為友。只不知俠士視我如何？”

“高謙自然把你當做摯友。”

“如此，我有一事想問俠士，俠士若真把姜琰當做朋友，還望實言相告。”

“公主請講。”

姜琰自腰間掏出鐵笛，至于案上，道：“俠士相贈之鐵笛，還有隱于腰間的軟劍，此番去西域所了之舊事，若姜琰未猜錯，俠士是西域大月部族皇室后裔。”

高謙聽畢輕笑：“公主聰慧，所言不虛，我是最后一任大月王的嫡孫。”

“果然如此。”

“阿婧，你可怪我一直對你隱瞞身份？”

“怎會，你瞞我，必有你之思慮，你事事都以我為先，幾次救我，我還未報你救命之恩。”

“朋友之間，不必言謝。”

“你此來是同我告別？”

高謙抬眼望著姜琰，目光中具是不舍，“為何如此說。”

“大盛收復北境，西昌被壓制在黑水城，已不能威脅西域。你此番去西域，必是召集族人復國。”

“當真是何事都瞞不過你，大月能復國，還要多謝你，若不是你，大盛也無法收復北境。”

“你莫笑我，你知我只是為一己私利罷了，怎敢受你謝我。現如今你便是大月王，自然要同我告別。”

“阿婧，我同你告別，你可有不舍？”

“故人即將遠行，姜琰當然不舍。”

“阿婧，我為大月王不假，但我此來不是同你告別。”姜琰不解，疑惑看著高謙。

高謙繼續道：“阿婧，你天資聰穎，必知我愛慕你已久。”

姜琰不意外，亦不知如何答話，只能低頭不語。

“我初接近你，確是想借姜家，擺布大盛對付西昌，尋機復國。可時日久了，我對你之意便……”

“高謙，你不必再言。自竹里館一事后，我便知這世上若有人愿為我赴死，欒彧自是第一人，第二人非你莫屬。”

“你還想著欒彧。我本以為你救下他，又籌謀北境軍返回興慶，他會感激你，即便知你有事隱瞞，也會既往不咎。誰知欒彧這小人，絲毫不念恩情，竟敢將堂堂大盛長公主，自己的夫人，囚禁于房中。”

“他是手握重兵的武寧王，我只是一個見罪于皇上、太后，空有長公主名頭的孤女，他為何不敢？”姜琰苦笑。

“你還笑得出。在京城時，只要離宮，你便一日都不會悶在府中，如今關在這房中三月，阿婧，真苦了你，是我來遲了。”

“無妨，時日久了，便慣了，莫為我擔心。”

“阿婧，我此來，便是救你出去。”

“不必，我在此很好，多謝你好意。”

“哈，事到如今你還存妄想，你覺欒彧還會回頭么？我早言欒彧不過一心胸狹窄之小人，他若知收復北境是借你之力，必會厭棄你。”

“罷了，休再提他，不論他如何，我已出情絕之語，斷不會回轉。”

“既如此，你為何還要留在此地。”

“他終有一日會明了，會放我離去。”

“哈，阿婧，我從未見過如你這般癡傻之人，你即已無意，為何還要受困于此？阿婧，你莫擔憂日后，你同我回去，我為王，你為后。你知我不懂朝政，國中之事，皆交由你主理，以你之才，莫說偏安一隅之小國，縱使是大盛，也無不可。”

“高謙，多謝你厚愛，但我對你……。”

“阿婧，我知你對我無意，你此生也只會對欒彧一人有意。無妨，我不強求，只要你在我身邊，讓我護你一世周全，我此生足矣。”

“呵呵，想不到這世上竟是你最知我心。”

“阿婧——”

“高謙，多謝你。我即對你無意，又豈能誤你？況且，你此后身份大不同，會另有一番廣闊天地，何苦要耽在我身上，我不過是旁人之棄婦，莫要為一殘花留意。”

“阿婧，莫出此言，你在我心中，一如初見。”

姜琰一時無言，看著高謙，高謙又道：“阿婧，我怕傷你，本不欲告知你，如今見你竟為一薄情負義之人誤自己一生，我便不能再瞞你。”

“何事？”

“你可知這三月間欒彧身在何方？他向西巡視北境軍務，西域各國為了巴結大盛北境王，送了他幾十個西域各族美女。他把這些女人安置在西涼軍營之中，供他取樂。西涼本就是北境軍事重鎮，他日后必是打算常駐西涼逍遙快活，如何還想得起困在此地的你來。”

姜琰越聽臉色越是發白，半晌兒方問道：“此事當真？”

“阿婧，我何時騙過你？此事在西域，街知巷聞。”

“罷了，我不能令他開懷，如今有人可使他開懷，我當欣慰。”

“阿婧，欒彧從不是你的良人，跟我離了此地，我此生只你一人，永不負你。”

“‘此生只我一人’，欒彧亦有此言，可如今物是人非。”

“那我把我所有的一切都給你，以大月國為彩，向你求聘，你名為后，實為君，可好？我一無所有，你就不用擔心我會拋下你。大月雖小，可總大過這武寧王府；指點一國之江山，總好過困囚在這小小臥房之中，難道你就甘心在這房中虛度年華？”

姜琰苦笑，“高謙，多謝你。可我要這江山又有何用呢？”

高謙一時無語，長嘆口氣道：“哼，我早知是此結果，公主若貪戀江山，大盛皇后之位亦唾手可得，又怎會瞧得上我大月小國。罷了，阿婧，此事不提。我有一事相求，望你成全。”

“何事？我若力所及，必不推脫。”

“我欲拜你為大月國丞相。”

姜琰吃一大驚，呼道：“拜相？我一女子如何為相。”

“阿婧，你莫驚，西域風氣開化，不似大盛，女子亦可在朝為官，甚至為一國國君。大月初復國，事務繁雜，我不擅此道，因此想托付于你。”

“那也不可。高謙，你抬舉我了，我并無理政之能。”

“公主這是有意推脫，旁人不知，高謙怎會不知公主之才。我只問公主一句，公主說過會報答救命之恩，可還作準？”

“自然是作準，若是你一人之事，我自當……”

“公主誤會了，你我既為摯友，我救你，豈會要你報恩。你可還記得，竹里館里三十私衛，你可知他們是何人？”

“他們？難道不是你幫我招募的江湖游俠？”

“他們是我的族人，是大月皇室侍衛的后裔，奉家族使命，在我身邊保護我。”

“什么？”姜琰回憶起那日，敵眾我寡，若是一般為錢效力之江湖中人，見此情景必有退卻者，然那日三十幾人無一人畏戰，皆奮勇向前，見高謙被困，亦多有上前營救者。思及此，再無懷疑。

“公主，我大月族人為救你和欒彧，丟了二十多條性命，難道你不該還了此情么？不止如此，欒彧那日背部中了兩只弩箭，竟毫發無傷，旁人不知原委便罷了，公主難道也不知是何故么？”

“那軟甲？”

“不錯，那軟甲正是我祖父之遺物。我大月國破，幾十年來族人四散，受盡西昌及他國的欺凌。如今終得復國，可國小民弱，難免被欺。”

“高謙，你莫再言，我同你去便是。”

“當真？”

“姜琰又何時騙過俠士你，不，如今，該稱你‘陛下’。”

“阿婧，莫取笑我。你何時動身，我來接你。”

“此時動身。今日若不走，我恐怕便走不脫了。”

“正是，今日我來，已打草驚蛇。你快些打點。”

“無甚打點，只兩樣東西。”

西涼城北境軍營中，欒彧立在沙盤之前，突一陣心悸。蘇清風進門，正見此狀，道：“王爺，這連月來勞累，不若先歇息。”

“無妨，待探子回報。如今西昌王病重，西昌不穩，各部族亦有蠢蠢欲動者，萬一開戰，恐會波及大盛，不得不未雨綢繆。”

“是。”

“興慶如何？”

“無事。”

“本王是問府里。”

“府里亦無事。”

欒彧氣結，怒視蘇清風。

“王爺不過是想問王妃如何，為何不直言？”

“快講。”

“王妃她——”

“王妃如何了？”

“無事。府里方報來，王妃無事，王爺放心。看守的弟兄原怕王妃鬧起來，他們不敢阻攔，恐會違了將令，不想王妃從不吵鬧，甚是體恤他們。”

欒彧思念愛妻已極，那日與姜琰發作，事后想來后悔不已，又礙于臉面不肯立時致歉，現下心中暗忖，西涼事畢便回興慶，不論如何也要哄了姜琰回轉。

翌日天微明，欒彧即被一陣吵嚷聲驚醒，忙步出詢問，一軍士上前跪地道：“王爺，昨日午后，王府被襲，所幸無傷亡，只是……”那軍士抬眼看欒彧，欲言又止。

“只是什么，快報。”

“王妃被劫走，不知所蹤。”

“什么？何時之事。”

“守門的弟兄是午膳后被擊暈，應是不多時，王妃即被劫走。至半夜發現王妃失蹤，便急忙去追。可昨日雪大，待出府尋時，地上已無半點痕跡。”

能突入王府，不殺一人，劫走一人，欒彧能想到的只有一人：“賊人是何樣貌，可曾看清？”

“著一身白衣，身型消瘦，面上亦是雪白。”

“果然是他。”欒彧恨恨的說，轉身便喚來坐騎，又叫蘇清風，出營向東而去。

立于房中，見姜琰所烹之‘歲寒三友’尚在，人已無蹤。欒彧欲哭無淚，深悔自己為何要將姜琰一人獨留府中。

“明月，本王問你，王妃可帶走何物？”

“何物都未帶。”

“未帶一物？王爺，難道王妃是被強人所劫？”蘇清風猜測道。

“啊，王妃平日里用的玉芯枕不見了。”明月又道。

“非是強人劫持。玉芯枕是宣裕太后之舊物，必是王妃帶走。”

“王妃最心愛之物，都在此箱中，奴婢看著，樣樣具在。”

欒彧聽聞，搶上前來打開一觀，便見一玄色布包，里面是一件軟甲；又一老舊木匣，以火漆封了，打開便見一短劍安臥匣中。欒彧盯著那短劍，不覺悲從中來，喉頭發甜，竟吐出一口血來，明月嚇壞了，急忙喚醫。

“明月，回來。”

“王爺，你……”

“無妨。王妃這三月來，心情如何？”

“王爺何必要問？整日被關在這屋中，任是誰都不會開懷。”

“王妃竟一次都不曾要出去么？”

“不曾，奴婢勸她出去，她都不肯，只說這是王爺之令，必當遵從。王爺當真太委屈王妃了。如今好了，王妃這一走，恐不會回來了，王爺可遂了心。”

“明月，休得胡言。”蘇清風看出欒彧郁結，忍不住出言喝止妹妹。

“王妃的父親，可還在后院否？”

“回稟王爺，末將剛已查看，亦被劫走。”

“清風，馬上派人去京城，王妃必是回了京城。”

“是，末將遵命。”蘇清風得令，轉身便走。

“回來。”

“王爺還有何吩咐？”

“就算把京城翻過來，也要找到王妃。”

“是。”

兩月后蘇清風回欒彧，尋遍京城，也無姜琰蹤影。尋到了姜家人問，具稱不知姜琰行蹤。

欒彧沒了章法，不知再往何處找尋，此時欒彧方知，自己對姜琰知之甚少。

這邊廂欒彧每日四方遍尋姜琰不得，怎會留意西域一小國復國拜相之事。