無論列家莊發出了什么聲響，楚王宮也不會聽到，畢竟聯系在它們中間的數里暗道復雜且漫長。
楚王正郁悶地一杯接一杯飲著酒，內侍稟報，列中林從暗道中前來求見。
“讓他進來吧……”語氣中難得地有些和藹，因為楚王清楚自己近日的所作所為，更清楚最后卻是事與愿違的結果。
“參見殿下。”列中林溫雅如故，尊敬如故。
“嗯……”楚王氣息粗重地嘆了一聲，又狠狠地拍了一下幾案，“這期間到底出了什么問題？！和皇帝分開的時候，他明明沒有任何反對的意思！”
“殿下息怒，”列中林悠然走上前，“皇帝是否準允有什么重要的呢，只要殿下承認兒臣的身份，給予兒臣這份殊榮，兒臣已經很滿足了……”他隨意地抬起手，將自帶的酒為楚王斟了一杯，“這是兒臣新釀的酒，特送來為殿下消消火。”
楚國上下飲用的幾乎都是列家酒，平日有了新釀列中林也總會先送與楚王品嘗，但此時此刻新與舊又有何區別呢，楚王看也不看，一飲而盡：“唉，但是畢竟只有皇帝下了詔，你才真正有資格繼承楚國江山啊。”
列中林又為楚王斟上一杯：“沒關系，推翻他就好了……”
“咳咳咳”，第二杯酒已到楚王喉間，但聽到列中林之言，楚王一時沒有反應過來，嗆得直咳。
半晌停息下來，看著毫無波瀾的列中林，楚王瞪大眼睛道：“你說什么！”轉了轉眸光又道，“本王根本沒有想過叛漢！”
一直云淡風輕的列中林臉上綻開笑容，一邊抬手向楚王揮去衣袖，一邊道：“也沒有關系，只要我想反就夠了……”
“你……”
楚王還來不及表露他所有的震驚與惱怒，就被一陣白色粉塵所籠罩，他整個人與他想說的話瞬間被凍結，“咣當”一聲，龐大的身軀重重地摔倒在幾案旁。
列中林緩然一步上前，在他面前坐了下來，臉上并沒有什么激烈的表情，只是剛剛的笑意全無，取而代之的是透著寒氣的冰冷。
楚王直直地看著他，眼中滿是驚懼。
但列中林似乎覺得他的恐懼與痛苦還不夠，將壺中剩余的酒液倒向楚王的嘴里和鼻里。
已經無法控制吞咽的楚王不斷地嗆咳，短短半刻已讓他數度窒息。
終于酒注流盡，楚王翻著白眼不住喘息，待好不容易上來一口氣，他卻沒有再看列中林，而是竭力地尋找剛才一直在殿內的那兩名內侍。
可能是毒藥并不控制眼珠，掃動的余光中，楚王發現了縮在角落、只是默默垂首的他們，他頓時驚覺——列中林竟然早已控制了楚王宮|內外！
他馬上又轉眸看向列中林，目光哀傷而急切。
“哼哼，你雖然德行敗壞，但是卻并不愚蠢，想必已經猜到很多事……怎么，現在是想要將你以前所有的罪惡與丑惡都當作誤會來向我解釋一番？”列中林冷蔑地道，“不過不必了，因為我們之間雖然有誤會，卻不是我誤會了你，而是你誤會了我……”
楚王的眸中一顫，但仍然拼力地晃動眼珠。
“不用急著否認……正好我需要你這種狀態持續一段時日，卻不想再看到你這副賣力表演的樣子，索性讓你清楚地死心好了……”
不知是列中林所說“需要這種狀態持續一段時日”嚇到了楚王，還是他的確想弄清楚兒子內心深處的想法，他果然不再亂動，只是怔怔地看著列中林。
列中林仿佛是一個老者在講述著一個古老的故事，沒有多少情緒波動且饒有耐心地道：“你一直以為我不喜歡政務，也從不感興趣……不，正好相反，我不僅沒日沒夜的研究時政，而且數年來我都在緊盯著楚太子之位。
“你不想立私生子，殺了你、逼|迫你都沒用，就算說動劉啟，以他與你相篤的關系，最終還是會尊重你的意思……于是我走了第二條路線——梁王，正好你讓我去監視劉武，我便借機與他結交，如果能輔佐劉武取代劉啟，下令楚王立儲就是小事一樁，但沒想到劉武竟然完全不配合……不過也沒關系，我早為這種情況做了其他部署……
“讓你見到絕決的劉理，再向劉啟告發你的穢跡，順利的話你會因凄涼失意而提出立我為太子，劉啟也順勢應允……但如果其中任一環節出現偏差，你的被罰即成為諸侯國反抗劉啟的開端……
“我早和匈奴有情報往來，與膠東幾國常年在海上交易，也幫趙國用計除掉了礙事的丞相和內史，還有吳國因為劉武毀掉的兵器，我也暗中給予補充……
“至于你，是我最不用擔心的，楚國上下我已收賣了大半，你對我也毫無防備，其實在你承認了我的身份之后便無用了，只要局勢需要我隨時可以讓你成為現在這個樣子……”
這番有些出乎意料的事實陳述顯然不足以讓楚王完全失去希望，他仍急切地用目光傳遞著疑問。
“你是在問，難道只因為不把太子位傳給私生子就讓親生兒子如此對待親生父親嗎？
“答案當然就是——不是親生。
“還記得你的兄長，原來的楚太子嗎？他出事之后，你不僅不難過，反而興致勃勃地開始追逐出現在身邊的一位美貌女子……
“你對她的確算是深情又長情，尤其在得知她懷了你的孩子之后，便給她安排了列氏孀居的身份，又花費重金打造了兩地之間的暗道……只是，你不會想到她之所以會突然出現在你身邊的原因和目的——她是你兄長兩|情|相|悅的未婚妻……你更不會想到，那個孩子受上天眷顧，其實在母親腹中一共安住了十三個月……”
沒有理會楚王絕望地閉上雙眼，列中林繼續道：“因為先楚王已為楚太子定下了門第相配的婚事，你的兄長正想與父親蹉商此事，沒想到卻出了事……”
“先楚王不敢深究，因為他怕一深究就會再失去你這個最后的兒子，其實當時宮|內很多人都知道太子意外的真|相，尤其是你的母親……
“的確你一開始并沒有奪兄長太子位之心，但是架不住你的母親為你暗中|出手……你放心，我不會忘記她，待此次大事落定，我會將她挫骨揚灰……”
楚王睜開眼睛，拼命地瞪著列中林。
列中林瞥了他一眼：“哼，你這樣的人也長了一點孝心啊……那么你可以想象得到，我眼睜睜地看著母親為了奪回屬于自己兒子的位置，每天委身于深惡痛絕之人，最后力竭而逝，我會怎么做？！”
看著列中林咬著牙根的樣子，楚王以為他馬上會將自己碎尸萬段，但是半晌，卻見他只是仍然冷冰冰地道，“我不會讓你死，否則我還怎么以你的名義號令楚國臣民呢……而且，你死了就嘗不到萬箭穿心的滋味，我會派人認真負責地照顧你，讓你每天、每時、每刻都生不如死……”
楚王的眼中已經完全沒有了再向列中林解釋的乞求，他只能在腦海中不斷地搜尋可能來解救自己的人，楚國上下已經沒有了親信，楚國之外的親人……
“噢，對了，”列中林見此卻道，“除了那個不會再見你的兒子，你還有一個背信棄義的女兒……幸好離開帝都之際你還想在人前扮演一個慈父，向皇帝借兵去營救了她……不過，我會用你的命令再把她派到梁國去打探消息，是否能活著來到楚國，那就要看她自己的本領，還有梁王是否也會像皇帝那般肯為你裝糊涂了……”
“嗯——嗯——嗯——”楚王用盡全部力氣竟然悶悶地發出了幾聲，但是這已是他爆發滿腔恐懼、激憤、不甘的最大反應了。
列中林站起身，揮了揮手，剛才的兩個內侍馬上跑上前來，將楚王抬進了內室。
一直等在門口的徐先生走了進來，他恭敬地深深一禮：“太子殿下，應眾位大臣所請，楚王剛剛頒下大王令，因為自己身體抱恙，命殿下您替他執掌國政。”
列中林的神情沒有任何欣慰，卻有一些凄然與沉痛：“向吳國發信——淮陰合兵。”
“諾……”徐先生應下，但沒有立即離開，頓了頓又道，“匈奴如果參戰，勢必增強趙國力量，可以在一定程度上破壞漢廷對吳楚聯軍的阻擊……烏勒辰一定會再想辦法去匈奴……對于她，我們……”他不再說下去，留給列中林來決定。
一陣短暫的沉默，列中林陰冷地吐出一個字：“殺。”