讓黑人和白人成為兄弟，南非才能繁榮發展。
——納爾遜·曼德拉
1.曼德拉的成人禮
姆克凱茲韋尼的新生活
父親的突然離世讓曼德拉離開家鄉，開始另一種生活。幸運的是，盡管背井離鄉，但他過得很開心，沒有寄人籬下的滋味。
大衛·達林戴波是班圖人，班圖人有個很有趣的特點，他們一個大家庭生活在一起，住在一個克拉爾中，克拉爾是一個大家庭的住宅。家庭中的成員，丈夫、妻子和孩子統統住在里面。
從外觀上看，克拉爾是一個圓形的茅屋，周圍安有籬笆。內部構造中，圓形的茅屋又分為很多間，一間為寢室，一間為日常雜居室，其余的分別由妻子們居住，第一夫人的房間靠近牛欄。女人們各自有谷倉和田地，孩子們長大后男女各用一間房子。這種結構很有象征意義。
根據南非地區特有的文化，克拉爾有著很深遠的意義，圓形結構象征著子宮，它既表示生老病死的人生觀，又是家庭維系的紐帶。克拉爾的大家庭由集體精神來支配。一天的伙食由妻子們集體準備，然后端到作為飯廳的第一夫人的小屋里。屋內男人們坐在左側，女人們坐在右側。飯菜循環傳遞，直到吃完。這不僅是全家人聚餐的地方，也是家人閑談的場所。而且此時大人們有意識地向小孩子傳授各種禮儀常規。
曼德拉到了姆克凱茲韋尼之后，在酋長家開始了新的生活。酋長大衛視曼德拉如己出，在生活、飲食方面，待他和自己的親兒子以一個標準，甚至對他的管教也跟對自己的兒子一樣，恩威并施，嚴厲又慈愛。
酋長的兒子賈斯提斯比曼德拉年長幾歲，他在克拉克伯里寄宿學校讀書。兩個人有相同的興趣愛好，很快就成為形影不離的好朋友。他們一邊讀書，學習知識，一邊學習傳統的科薩人的戰斗技巧。
酋長大衛的兒子們也很有趣，他們發現和他們年齡相仿的曼德拉嚴肅又認真，而且還經常給他們講故事，像部落里的老人一樣。因此，他們送給曼德拉一個非常有趣的稱呼——“塔陀姆胡魯”，意思是“祖父”，這不是戲謔，而是一種尊重。
當然，盡管曼德拉適應了姆克凱茲韋尼的生活，但他畢竟是個孩子，仍然不時想起和庫努村的小伙伴們一起玩游戲和放牧的日子。有時，當夜幕降臨，他會一個人安靜地坐在草地上，回憶曾經的生活。
喧鬧與安靜這兩種截然不同的環境，鍛煉了他的心智，培養了他善于溝通、團結親友、獨立思考的好習慣。
在這種環境中，曼德拉慢慢長大了。很快，4年的時間過去了，曼德拉即將迎來16歲的成人禮。
科薩人的成人禮
在非洲的很多國家，判定少男少女是否成年不是根據其年齡大小，而是看其是否舉行過成人禮。同樣，作為科薩族的曼德拉，也要經過成人禮。
非洲地區，成人禮的儀式各不相同，多種多樣，科薩族的成人禮是切割：男子必須割除陰莖的包皮；女子必須部分或全部割除陰核和小陰唇，甚至將陰道口部分縫合。
這種成人禮對人的生理健康的危害比較大，盡管世界衛生組織一直在呼吁取消，但這南非特有的民俗一直存在著。
在非洲等地，成人禮是一項非常重要的儀式。在此之前，他們被看作未成年的孩子，可以盡情玩耍、打鬧，而割禮這一天是他們生命的里程碑。
另外，由于舉行成人禮需要擺設盛大的宴席，因此一般選擇在收獲季節舉行。
曼德拉從小就對成人禮很憧憬，一直盼望著這一天的到來。他知道，從這一天起，他將邁入成年人的行列，開始享有成年人的尊嚴和權利，同時承擔更多的責任和義務，他能夠參加部落會議和選舉酋長，也是從這一天起，可以娶妻、生子。
南非科薩人的成人禮分為3個階段：成人前的洗禮階段，成人時的割禮階段，成人后的康復階段。
洗禮階段又稱為告別儀式，顧名思義，告別童年時代。根據科薩人的傳統，參加成人禮的人會身披獸皮作為偽裝，帶上長矛和盾牌離開家，在外生活一段時間。
出行之前，部落的酋長會在參加成人禮者的臉上和身上涂滿紅赭石粉和白粉，他們自己也會帶上裝有發過酵的牛奶的牛皮袋以及各種辟邪物和草藥，踏上去深山獨自生活的旅途。
參加成人禮的小伙子們露宿野外，與各種野獸為伍，一路上自制各種防身的武器，吸吮灌木叢中蜂窩里的蜜。幸運的時候，能打到野獸，飽餐一頓；如果運氣不好，則只能靠草根或樹皮充饑。有時皮膚破了，就用路邊的草藥來使傷口愈合。如果碰上大河，他們就聯合起來，扎木筏渡水。
這些小伙子之間主要以口哨或某種聲音溝通，這樣一旦失散在茂密灌木叢或樹林中都可以互相聯系。等時間一到，他們便回到本部落接受成人禮。
在行成人禮之時，會擺設盛大的宴席。儀式在清晨舉行，前一天是持續一夜的宴會和舞會，整個部落的年輕人從各個村莊趕來參加這個傳統的儀式，向孩提時代告別。
在前一天的宴會上，大家會盡情享用豐盛的宴席，以表達對行割禮青年的衷心祝福。隨后是舞會。人們聚在酋長家寬大的克拉爾的中央，姑娘們靠著墻，男人們和青少年跳著雄壯活潑的舞蹈，速度飛快，節奏明晰，旋轉快得令人目眩，整個氛圍讓人充滿激情。
這種動人心魄的舞蹈持續一段時間后，舞蹈者開始聆聽老人們的教誨，聽他們講述本部落的英雄，比如部落披荊斬棘的開拓者，比如保護部落的大人物。到午夜時，部落里又重新活躍起來，啤酒、烤肉、玉米粥以及更多的舞蹈和歌聲。直至黎明將至，人們已經精疲力竭，這才休息。
而那些準備接受成人禮的年輕小伙子則會睡在特定的茅屋中，準備接受成人禮。
清晨的時候，就舉行正式的成人禮儀式。祭司拿著一把鋒利的長刀，在酋長的陪同下，緩慢嚴肅地走向茅屋。隨后，他們到達了茅屋，祭司口里念念有詞，彎腰逐一給青年們行割禮。割禮之后，會有鮮血灑在沙地上。祭司會把泥沙和鮮血在手掌上混合，然后涂在年輕人的臉上。祭司熟練地完成最后幾個動作，將青年人安放在事先準備的床上。
至于割下來的包皮及陰核和小陰唇，會由它們的主人親手埋葬，象征著告別自己的童年。
經過成人禮的年輕人開始休息，正式進入康復階段。為防止感染，他們在傷口愈合之前是不許離開這間茅屋的。這是因為他們身上“不干凈”，不能在女人面前露面。在夜晚，他們可以在夜幕的掩護下出來走走，但必須把臉涂白，以免過路人認出他們。
在曼德拉的記憶中，經過一段時間的休息，他們完全康復了。從茅屋中走出來時，曼德拉覺得很驕傲，甚至走起路來也與以往不同：步子更大，步伐也更加有力。他對未來充滿了希望，憧憬著有一天能夠擁有過人的財富、金錢和地位。
民主與法制萌芽
曼德拉參加完成人禮后正式走進成人的行列。和其他年輕人不同，他沒有立即步入婚姻生活，而是選擇繼續深造。
他向滕布人地區的黑人最高學府克拉克伯里寄宿制師范學校遞交了入學申請書。很幸運，他獲得了批準，能進入這所學府讀書。
克拉克伯里寄宿制師范學校既是一所中學，又是一所教師培訓學校。進入克拉克伯里學校后，曼德拉開始了新的獨立生活。這所學校有著嚴格的管理規定及眾多清規戒律，這些都給剛剛步入成人行列的曼德拉留下了深刻印象。
在學校中，曼德拉積極地參加各種活動。后來，他有機會去旁聽酋長開會討論各種事情。盡管在英國的殖民統治下，南非的一些政府已經剝奪了許多部落酋長的職權，將他們降為殖民機構中享受工資待遇的公務人員，但部落酋長在部落內部仍然是受人尊敬的領導者。
各個部落之間，每年都會舉行一次大會，與會人員是特蘭斯凱地區各個部落的酋長，開會的地點在烏姆塔塔，大會一般要開兩個星期。會議所決定的措施和法律對整個特蘭斯凱地區都有約束力。每當開會，曼德拉總是聚精會神地旁聽。
在開會的過程中，當他看到有的小部落的酋長毫不留情地批評大部落的酋長或民眾對部落事務公開提出自己的意見時，他感到新奇和興奮。更為難得的是，每個與會人員都能夠暢所欲言，且不會有人打斷，這是一種古樸的民主形式。當然，這具有很大的局限性，最起碼女人是沒有資格參加的。
盡管存在缺陷，但曼德拉依然通過這種難得的經歷看到了自己民族傳統政治機制的運作，并領略了一種與教會學校的氣氛全然不同的民主氣氛。
在旁聽的過程中，曼德拉發現了口才的重要性。他發現有些酋長啰里啰唆，說來說去說出了一大堆客套話，永遠也抓不住問題的關鍵。相反，有些人則直截了當，語言簡潔、緊湊，一下子就吸引了你的注意力。
這種會議形式，一直持續到達成某種一致性的意見或者建議為止。當然，這種一致性只是對無法達成一致建議的另一種表達形式。這也讓曼德拉認識到，民主意味著任何人的意見都要尊重，某一個項目想要通過，必須全體通過。多數人的決策只是一個陌生的觀念，少數人不能被多數人壓制。
在會議的結束階段，一些善于唱歌或者寫贊美詩的人會表演節目，用贊美的語言評價目前的首領們。
2.遇到人生楷模
扣動心弦的演講
曼德拉非常聰明且好學，僅僅用了2年時間便完成了3年的師范課程。從克拉克伯里師范學校畢業后，他進入到希爾特頓學院繼續深造。
希爾特頓學院的校長是英國著名的威靈頓公爵的后裔亞瑟·威靈頓博士。當時的曼德拉并沒有覺得這有什么異樣，甚至有點喜歡這種氛圍。
每次在集會時，威靈頓博士總是會用他那高亢、渾厚的聲音發表演講：
我是貴族、政治家和將軍威靈頓公爵的后裔，他在滑鐵盧擊敗了法國人拿破侖，從而拯救了歐洲的文明——同時，也拯救了世界，更拯救了你們這些土著……
這種洗腦是非常徹底的。言下之意，英國人對這個世界有著很大的貢獻，英國最先進的制度拯救了世界。英國人來到這片土地，是在傳播文明，傳播正義和強大，傳授一切知識。
曼德拉在回憶時說：“我們被教育，同時亦相信最好的思想是英國人的思想，最好的政府是英國政府，最好的人是英國人。”
與威靈頓博士的觀點持截然相反態度的人很快就出現在曼德拉的生活中，并令他一生難以忘記。
這個人出現于曼德拉在希爾特頓學院最后一年。那天，當時著名的科薩詩人克魯恩訪問了他們學校，學校的管理處宣布當日為假日，所有的師生集中在學生餐廳，準備聽克魯恩講演。
曼德拉清楚地記得那天發生的事情：
克魯恩一身科薩人的傳統服裝出現在大家面前，他與威靈頓博士一起走進來。接下來，他以特有的方式身份，用通俗的語言，闡述了自己的觀點。
整個演講讓曼德拉終生難忘，其中一句演講詞更是讓他記憶深刻：
他說：“我們不能容許這些對我們文化漠不關心的外國人接管我們的國家。我預言，非洲社會的各種力量將取得一場反對侵略者的偉大勝利。”
威靈頓博士曾試圖打斷克魯恩，可克魯恩并不理會，他幾次無視威靈頓博士的提醒，堅持將演講完成。礙于博士的身份，威靈頓只好作罷。
這個在威靈頓博士面前毫無顧忌的演講，徹底使曼德拉震驚了。
曼德拉在回憶錄中這樣寫道：“很難解釋此場景對我們的影響。似乎整個宇宙被翻轉過來了。白人的神圣偶像第一次被摧毀了。我第一次感到作為一名科薩人的光榮。”
茫茫乾坤
經過刻苦學習，曼德拉順利通過了大學的入學考試。這讓他的撫養人大衛·達林戴波非常興奮。他破天荒地到當地最好的服裝店為曼德拉做了一套西服。這個19歲的青年人穿上了人生第一套西服。
對一個黑皮膚的人來說，能夠進入海爾堡大學是非常不容易的，這是南非為數不多的招收黑人學生的大學。1938年，19歲的曼德拉進入海爾堡大學。
海爾堡大學位于開普省東部的阿莉斯村，始創于1916年。當時，東開普地區稱得上是黑人政治的發源地，當地的幾所大學——海爾堡大學、拉烏代爾學院和希爾唐學院，先后培養出來自肯尼亞、坦桑尼亞等地區的黑人民族運動的領袖，如伽巴烏、蘇馬爾、姆津巴、馬基瓦納等人。在后來的反對種族主義運動中，當時三位最重要的黑人領袖全部來自開普省。前文提到的著名人物畢克也是來自開普省。
曼德拉進入海爾堡大學前后，南非發生了很大的變故。20世紀30年代后期，隨著越來越多的黑人關注自己的權利，殖民者開始逐步加強種族主義統治，由此導致的種族矛盾日益尖銳，其中最為嚴重的是土地問題。
荷蘭人登上南非這塊土地時，為了“合法”掠奪黑人的土地，進行了種種嘗試。19世紀后期的“淘金熱”客觀上促進了南非工業的發展以及勞動力市場、商品市場的發展，這導致了土地問題形成了尖銳的矛盾。
南非工業的發展，需要面積更大的土地，同樣，非洲人為了生存，也需要土地。當時，為了阻止事態的發展，南非政府議會通過了一項《土著土地法》。這一法律使白人剝奪黑人土地所有權合法化，同時亦使保留地制度化。
在這項法律中規定，政府留出900萬公頃的土地為保留地，歸當地土著人使用。此外，土著農民還取得80多萬公頃土地的耕種權，作為保留地以外的私有財產。然而，這些土地僅僅占了全國土地面積的8%，這讓很多土著居民不滿。
與此同時，法律還禁止土著人用購買、租賃等辦法取得保留地以外的土地，不允許在歐洲人的地產上進行任何獨立的經濟活動。沒有多少土地的土著黑人只能當勞役。為了迫使土著人出賣勞動力，南非政府還對非洲人強征各種稅收。這樣，土著居民被強行納入了資本主義的生產軌道。
當時，保留地的人口密度非常高，甚至連政府的公開報告中，也出現“土著人迫切需要土地”“戰爭將會發生”等字眼。與此同時，小規模的圍繞土地的流血沖突時有發生。
在這種局面下，南非當局不得不讓步，對土地法律進行了調整，頒布了《土著信托土地法》。根據這一法律規定，政府要在5年內收買價值1000萬英鎊的土地，并將之作為土著居民的耕種地，以鞏固保留地制度。
當然，當局并不會這么好心，該法還定了一些比較苛刻的條款，例如“擅自占地者是非法行為”，這會直接導致那些已經在這些地區定居的土著人無處棲身，當局通過這一手段，成功轉移了矛盾。