在那個溫暖和煦的春日里，陸言希第一次見到那個長身玉立的男子并且還得知了他的姓名后，回家便立刻派人去打聽那日遇到的那個沈之硯，這一打聽才知道原來他是惠德十一年的榜眼，現下放至岑州任岑州知州。

原來還是個年少有為的男子，又兼之相貌堂堂，陸言希不禁深覺他是個可為夫婿的好人選。

更認為自己之所以年已十九都還沒有婚配，乃是為了等待這個良緣的緣故。

所以她更認定了姻緣一定要掌握在自己手里，這一次她一定要把握住，是以之后在岑州府衙里經常能夠看到陸言希的身影。

今日沈之硯又頭疼了，因為陸言希又來了，不知今日她又給他找了什么案子？她總是會用這種辦法來創造與他見面的機會，可在他看來卻頭疼不已。

他坐在桌案前微瞇著眼打量著陸言希道：“說吧今日是丟了釵子，還是府中有人打架，亦或是誰人家中又有夫婦吵架之事？”

陸言希笑笑道：“大人可別覺得這些事是小事，這些可都是事關民生的大事，若是大人成天審理的不是這些雞零狗碎的案子，那便說明這岑州府中的治安早已無藥可救了”

沈之硯嘴角一挑，這話她說的倒是有點道理，于是便沉住性子等她說說今日到底是為何事而來的？

陸言希有些得意的道：“這次可不是因為我的事而來的，而是我做了一件好事，今日我和丫鬟們走在路上，碰巧在五柳巷的墻角處撿到了個布袋子，這一打開可不得了，里面雖然都是些零散的銅板和碎銀子，但看這錢這么碎，想必是失主攢了一段時間的，就這般丟了一定很著急上火，所以我便把這布袋子帶到衙門來，并派了丫鬟留在原地等著失主前來尋找”

沈之硯聞她所說，知她今日不是故意給他找案子來的，便松了松一直板著的臉，覺得自己小人之心度君子之腹，還有些慚愧，“如此倒是你拾金不昧了，此乃誠義之風，本官先替失主謝過你義舉”

陸言希忙擺擺手道：“沈大人不必謝我，這都是舉手之勞，若是有這樣的機會，我還希望多多益善呢”

沈之硯道：“本官倒是覺得這樣的事還是少些發生為好，不然也不是每個人都能似你這般拾金不昧的”

陸言希哦了一聲，感覺他這是在夸她，但見他也不再說話，只坐在上首看她，似乎有送客的意味。

她只好慢蹭蹭的挪動的腳步，希望能在他面前再多晃蕩一會兒。

正在這時，外面有衙役進來的，說是有幾個失主前來尋找在五柳巷拐角處丟失的布袋子。

陸言希停住了腳步道：“既然是我撿到了這個布袋子，便讓我親手還給失主也好”

沈之硯知她是想在這兒再磨蹭一會兒，但她要求也不過分，便也默許了。

片刻后，大堂上出現了一些人，一眼看去居然有五個失主，其中有男有女，有老有少，陸言希有些頭疼了，這失主僅有一個，怎的出來這些人了。

沈之硯招了招手讓陸言希過去，問道：“你在五柳巷留下的丫鬟是怎么說的？”

“我就吩咐她在那等著，如果有人在附近貌似尋找什么東西的話，便去問他可是丟了什么東西？”

沈之硯了然道：“估計是有人看到有人等在那里，知道是有人丟了東西，都想來占一個大便宜，一下招來這么多人，得好好想個辦法分辨出誰才是真正的失主”

沈之硯驟然拍了一聲驚堂木，站在一旁的陸言希也是嚇了一跳，他正色問道：“你們五個可都是失主？”

那五人紛紛點頭。

“好，但這東西只有一個失主，總不可能五個人都是失主，你們當中必有人在說謊，丑話說在前頭，不論你們信不信，本官定有方法分辨出這其中到底誰才是真正的失主，而另外幾個說謊的人則要被杖責二十大板，以儆效尤，你們當中若有人現在離去，本官可以不與他計較這欺瞞之過”

說話間有一個十二三歲左右的男孩子身體開始顫顫巍巍的，只見他身上的衣服也是洗的發白，補了又補，雖然在抖，但似乎仍不愿抬腿離去，沈之硯已知他定不是失主，也許是因生活所迫，想要得些意外之財，這才來冒險充當失主的。

沈之硯看了他一眼，微微抬手叫衙役將他帶了下去。

陸言希見其被帶了下去，叫來候在外面的府上管事，在他耳邊與他耳語些什么，而后那管事兒便出去追上了那個男孩兒，似乎揣給他什么東西，沈之硯雖然盡收眼底，但也只是無聲地打量著陸言希。

而后還剩三男一女，其中一對三旬左右的夫婦，一個六旬老頭兒，還有一個四旬左右的男子。

沈之硯繼續問道：“你們且說說吧，都丟的是什么東西？”

那些人居然異口同聲的答道：“丟了一個布袋子，里面裝著錢”

沈之硯看了一眼陸言希，估計是那些人在問陸言希的丫鬟時，丫鬟說漏了嘴。

“那你們且再說說這布袋子是什么顏色的？”

三個衙役分別走到他們的附近，讓他們耳語將布袋子的顏色告訴他們，三個衙役聽罷后走到沈之硯身邊，用手掌擋住嘴巴耳語與他道：“沈之硯聽罷后示意衙役帶走那個老者，“念你已年過花甲，二十大板許會一命嗚呼，但欺騙官府，不罰不行，便脫掉他的衣服，打其衣二十大板”

老者被拖下去的時候，口中還高喊著，“我年紀大了，記性不好，記不得到底是什么顏色的了，不是灰色的，難道是藏藍色的？再不濟便是青灰色的”

沈之硯道：“你心里明知這布袋子里的不是你的財物，卻妄圖占為己有”，他越說語氣越為疾利，“而本官在上，你仍不知悔改，難道非要讓這板子落在你的身上才肯悔過”

老者聞言不敢再高聲喧嘩。

堂上還余三個人，余光看著在庭中那‘受罰的’老者。

沈之硯道：“刑罰是為了育人，并不是為了要人性命，他年事已高，經不起板子，并非是本官言而無信，但你們三個都是狀年，若仍不思悔改，繼續欺騙官府，這板子可真要落于身上的”

那對夫妻中的婦人突然咳了咳，這一咳嗽似乎引起了身體的某處開關，竟然一連咳嗽不止，那男子請求道：“還請大人行行好，這袋子里的錢是給我妻子治病的救命錢，我們辛辛苦苦攢了兩年才攢下的，去醫館看病的路上不察將其遺失，不幸中的萬幸是沒有被人藏匿起來，而是送到了官府老爺的手中，布袋子里的錢千真萬確便是我們夫婦的，還請官府老爺明察啊”

另一個身材瘦弱的四旬男子，薄薄兩片衣服已經貼在瘦骨嶙峋的身上，看起來隨風一吹便會被吹倒，他也不甘示弱地咳了咳道：“大人別聽他們胡扯，這個布袋子是我遺失的，我這一身肺病，活脫脫一個癆病鬼，這布袋子里的錢才是我的治病錢”

那夫妻聽他這么說，氣怒交加，指著他的鼻子罵道：“你這人怎么不知廉恥？別人辛辛苦苦攢的錢，你怎好意思占為己有？”

那四旬男子也還要與他們吵吵。

沈之硯卻道：“既然你們都說這布袋子里的錢是你們的，那你們且說說這布袋子是在哪里遺失的？袋中又有幾個錢啊？”

兩個衙役分別走到他們三人的旁邊聽他們的回答，而后再返回沈之硯身邊，將他們的說法告知于他。

倒是沒想到，他們的說法竟然一樣，都說袋子是在福記面館外遺失的，袋子里雖然都是碎錢，但卻攢了足足五兩。

沈之硯當即便反應到這三個人大抵是在福記面館中遇到過，有人湊巧聽到了失主的談話，才會得知袋子當中究竟有多少錢。

而若是一個人帶著這袋子，自然不會與旁人提及袋子中有多少錢，但若是兩個人帶著這袋子，他們在交談當中倒是有可能提及，因此這袋子是那對夫婦的可能性極大。

不過這僅僅是推測，但想來福記面館當時的客人當中應該有人會注意到這個布袋子到底是誰拿進來的，找到人證便可證明失主到底是誰了。

正當他準備叫衙役去福記面館尋找證人的時候，陸言希卻開口道：“我知道你們都是苦命人，若非苦命人，又豈會明知這五兩銀子不是自己的也要不顧廉恥誆為己有。我這有十兩銀子，只要有人承認他不是這五兩錢的失主，我便將我手里的十兩銀子給他”

堂中三人和堂上一人聽到這話時都面面相覷，陸言希擔心他們三個不信任她，看向沈之硯道：“你且與他們三個保證，只要有人承認他們不是失主，官府也不再不追究他們欺騙官府的過錯”

沈之硯并未承諾，而是招招手叫她近一點，不解道：“你在做什么？不用你誘惑他們我也能查明這錢到底是誰的”

陸言希道：“我知道你能查明這錢到底是誰的，但他們都是可憐之人，育人不僅是育身更是育心，既然有人連廉恥都不顧了，說明便是抱著死豬不怕開水燙的心態，想著自己被戳穿之后也不過是挨頓罰，之后若再遇到這類的事，他還會繼續這么做，那這樣的事豈不是永遠都不能罰盡了，所以你且先應下，我自會給你個交代”

沈之硯頭腦中抉擇了一下道：“若能不戰而屈人之兵也可為上佳之法，便如這位姑娘所說的吧”

她遂與堂中的三個人道：“知州大人已經答應了，我這里的十兩銀子可是機不可失，失不再來，難道便沒人想要嗎？”

那對夫妻目光掙扎著，似乎在忍受著什么巨大的誘惑，而最終還是沒有出口，反而是那個四旬的男子，雖然閃過糾結之色，但那是猜疑之色，生怕堂上之人在這之后還有什么后手，不過知州大人都已開口，想必是不會食言而肥的，他便博上一博若是能憑空得來十兩銀子，除了這條賤命又還能再損失什么呢？

于是硬著頭皮道：“官府老爺我承認那布袋子里的錢不是我的，那十兩銀子真的能給我嗎？”

沈之硯早已猜測他八成不是這錢的失主，如今見他為了十兩銀子而改變口風，當真是無恥之人，目光中已露出不齒之色，那男子也渾不在意，沈之硯問道：“既然這錢不是你的，你又如何知道這布袋子是何顏色，里面又有多少錢的？”

那男子承認道：“是小人今日午時在福記面館吃面時遇到那對夫妻，聽到了他們的談話，后來出了面館，在面館的后巷發現有人在尋找一布袋子的失主，我尋思著那錢上又沒寫主人是誰，便想著來搏一搏”

眾人雖都對其露出不齒之色，陸言希卻問道：“明知那錢不是自己的，卻冒著被杖責的風險也要來搏一搏，不是為了你自己吧，想來是家中有人生了病，莫不是你的妻女？”

那男子目露詫異之色，身子微微抖了抖，似乎是挪動著身上隱形的重壓，好讓自己能喘口氣來，“這位姑娘是如何知曉的？的確是我女兒生了病，我既不能為她掙來藥錢，所以即便舍棄了這廉恥也在所不惜”

陸言希道：“你以為你舍棄了這廉恥也要覓下這錢財，便是盡到了你做父親的責任，你的女兒將來得到了這筆錢治病，她便會感激你偉大的父愛？我見你手腕上的紅繩，知曉那應該是平常纏在小女孩兒發上的紅繩，想來你也很愛自己的孩子。

可是用這種方法得來的救命之財，你的女兒如果是個良善的姑娘，若有朝一日為她知曉，恐怕良心也是難安，而若是再知道這錢財乃是取自另一對夫妻的救命之財，想必更會惴惴不安，當然如若你的女兒和你抱著同樣的心思，那便當我多慮了”

聞聽此話，那男子低下了頭，黝黑凹陷的臉頰上似乎又多了一層醬紅色，看來他還是保留著一些羞恥心的。

陸言希繼續道：“若日后還想讓你的女兒堂堂正正地活在這世間，便像這對夫妻一樣，雖然窮，但不取不義之財，這十兩銀子對他們來說無疑不是一個誘惑，他們辛辛苦苦攢了許久，卻只能攢出五兩銀子，但不管再怎么辛苦，這都是他們自己的良心錢，而十兩銀子再易獲得，但不是他們自己所獲，用著也會虧心，所以他們不要，這樣的人的脊梁才是真正立于天地之間的。

今日這十兩銀子我會給你，官府也不會對你進行杖責，但這些都只是看在你生病的女兒的面上，若你有心便記住今天的事，以后堂堂正正的讓你的女兒自豪的花她父親勞動掙來的錢”

那男子也是滿面羞紅，狠狠打了一下自己的耳光，這位姑娘說的是，是我不義，可女兒的病來不及等我能夠堂堂正正地掙得我所需要的錢，這十兩銀子足夠為我女兒買藥了，姑娘和大人放心，今后我絕不會再做出類似之事，說罷，他又朝著那對夫妻鞠了一躬，道了一聲抱歉，便狼狽的退了下去。

那對夫妻取回了屬于他們的錢，朝著沈之硯和陸言希連連拜謝，陸言希囑咐道：“下次一定要看好這錢，可不是每回都能碰上這么好心的我和這么明智的官府老爺”

那對夫妻連連點頭應是，畢恭畢敬的告退了。

沈之硯道：“其實你不必如此的，即便府上再有錢你能幫得了一個人，卻幫不了千千萬萬的苦命人，若是有人面上感謝著，回去之后依然沒有絲毫悔改，你的錢也只是白付而已”

陸言希道：“可那又有什么關系，這些錢于我而言不過是零花錢，但對于他們而言卻是救命的錢，若是能救得了他們的身、心，豈不是做了一件功德，于我來說又有什么損失？”

她說這話的時候，也不知是側堂上透過來的光照到她身上還是怎么回事，便感覺她身上似籠罩了一層光暈，看著溫暖動人。

而她說話時，手里一直掂著自己的荷包，沈之硯眼神頗好，看到了那荷包上繡著的一首破陣子，乍然問道：“你也喜歡唐姑娘的詩？”

陸言希低頭看了一眼自己的荷包，笑道：“好眼力竟然能看出這首小眾的詩是出自晚喬姐姐之手”

“這首詩可不小眾，晚喬姑娘當年也是名動京城，奈何紅顏薄命，被她父親之事牽連而早早香消玉隕，也是個烈性的女子，難怪能寫出如此豪邁的詩作”

陸言希的神情有些感傷，“是啊，晚喬姐姐活著的時候，人們懷疑這首詩是否是出自她之手，而當她自殺之后，人們才肯信她是真的有做出這首詩的性情，也真是可笑”

“世間畢竟聰明通透者少，又何必與他們置氣呢？”

“我只是可恨那些嫉妒晚喬姐姐的人在她死后也拿一些捕風捉影的事情來編排她，褻瀆她的身后名，只是可恨我的力量微薄不能堵住悠悠眾口”

“你是說這兩年興起的《江南毒唐記》，這個故事我也有所耳聞”，說著他慨嘆一聲，“眾人其實都不知南庭煜一案之所以能夠被翻案，關鍵證據乃是唐姑娘提供給我的，然后又由我轉交給時任刑部尚書的父親大人”

陸言希詫異道：“關鍵證據是晚喬姐姐提供的？”

沈之硯點頭，“唐姑娘叫我不要問這玉佩為何會在她手上，但千真萬確是澤州那個被害者從真正的犯人身上拿走的證物，只要通知澤州當地官員去調查，便能調查出案情的真相，再后來南庭煜一案水落石出，唐姑娘雖然出自公心才將這塊玉佩轉交給我的，但此舉也間接導致了唐大人的入獄，唐家的傾倒，想來即便不是因為將會被投入教坊司，她也會選擇那條路，這樣的女子又豈會是那個話本當中為他們所編排的那個模樣呢”

陸言希突然很認真的道：“可否請求你一件事？”

“且說”

“禁了《江南毒唐記》這話本，告訴眾人真相，莫要再讓晚喬姐姐遭受這不明不白的冤屈了”

沈之硯嘆了一口氣道：“謠言能禁得了一時，卻禁不了一世，用官府之力強力鎮壓，只會讓反抗之情愈演愈烈，我會幫忙澄清唐姑娘的身后名，但是效果有多大？能持續多久？便不敢保證了，只當是盡力而為”

陸言希雖然有些無奈但也只能接受這結果，悠悠眾人，爍口成金，言論的洪流從不是一兩個人的澄清或是所謂的真相能夠扭轉的。

沈之硯見她這模樣，突然笑著也是想轉移這個愈來愈沉重的話題，問道：“不知陸姑娘可有一兄長，字子仁”

陸言希聞言果然眸光一亮，“你認識我的兄長？”

“早便聽說岑州陸子仁才高八斗，文采出眾，名冠岑州，只可惜天妒英才，老天暗中作梗才得使子仁兄未能入仕，乃是陳國之失”

陸言希道：“對對對，你是惠德十一年的榜眼，家兄是惠德八年參加的科舉，若不是有人從中作梗，家兄絕對能拔得當年的頭籌，你能認識家兄也不足為奇”

陸言希心思一轉，既然他能知道自己是陸延川的妹妹，想必私下也是打探過自己的，這么想想便覺得有些害羞，不自覺的面上便透出一層薄粉，笑道：“既然家兄這么鼎鼎大名，沈大人也早知其有一妹，為何今日才猜測我乃家兄之妹”

沈之硯狡黠一笑，“從前聽聞子仁兄之妹，活潑聰慧、落落大方、甚有巧思，第一次見到陸姑娘時，實難與傳聞中的陸家妹妹聯系的上，糊里糊涂怕唐突了姑娘是以沒有相認”

這話明明就是在變著法的說與她第一次見面的時候，見她動如脫兔，舉止絲毫不穩重大方，與傳聞中的評價不符。

不過聽完此話她也一點不生氣，既然沈大人這般尊敬自己的哥哥，想來也能高看自己一眼，這倒算是個意外的優勢，雖然這優勢并不屬于她本身。

沈之硯見她不吱聲，還以為她是生氣了，正想說辭如何哄她時，卻聽她開口道：“天色也不早了，我該回家幫爹爹算賬了”

沈之硯道：“天色的確不早了，今日你幫本官破了一件案子，本官便謝你好意送你回家吧”

陸言希詫異居然還有這等好事，不禁樂道：“好啊好啊”

沈之硯叫她稍等片刻，去后堂換了一件常服，青色的襦衣趁得他長身玉立，看起來很有文人恣意瀟灑的風范，看起來更加光彩耀人了。

出了府衙時，沈之硯邊走邊道：“官府不適合女孩子家常來”，他剛說前半句的時候，陸言希還以為他不愿意她再來煩他呢，沒想到轉而便聽他后半句道：“以后若想找我，只要不是公事時間，盡可派人來我府上找我”

陸言希聞聽嘴角不由得浮起一絲甜絲絲的笑，反而有些扭捏而害羞的道了一聲好。

不過雖然他并不反感自己，甚至允了她除了辦公事期間之外，隨時都可以找他，但這樣也就相當于她能見他的時間變少了，正心里盤算著呢，便聽沈之硯一邊看著路邊的嫩柳一邊感嘆道：“仲春時節到了”

陸言希也跟著了一聲是啊。

“翠柳浮綠，百花競放”，沈之硯繼續道：“郊外的景色正好，不知后天可否邀陸姑娘一同踏春？”

今日是三月初一，后日便是三月初三上巳節，在這個時間邀她一同外出踏春，含義不言而喻，陸言希唇邊浮起一個如春色般動人的微笑，甜甜的應了一聲好。