葉蘭芝瞧著吳淵這一問便把將那保長嚇得不清，便走上前寬慰道：“其實是這樣的，京城中前些天發生了一起命案，而在這命案中牽扯到一輛懷了孕的牛車，不知村中是否有牛丟失呀。”

“原來是這樣啊。”張順子聽葉蘭芝這么一說才舒了口氣，“懷孕的牛？”張順子思索了一番后，說道：“好像還真有這事，我們村中劉老漢家中的牛前兩天被偷了。”

聽張順子此話，吳淵幾人眼中一亮，葉蘭芝繼續道：“那可否帶我們前往劉老漢家。”

張順子點了點頭，“諸位請隨我來。”說著便帶著王衙內等人前往劉老漢家。

在前往劉老漢家的路上時，吳淵等人從張順子口中得知，劉老漢已年近六旬，目前獨自一人居住，家中養了三頭牛，平時也會去田埂上耕作。

“那你們是如何得知他家中的牛不見了的？”吳淵問道。

“大約是在六天前吧，當時劉老漢差人通知我，說家中丟了牛，還十分著急呢。”張順子答道。

“可既然很著急，可我們詢問了開封府的，并未接到報官呀。”王衙內好奇道。

張順子略顯尷尬的回應道：“其實當時我們并未報官，諸位應該也都知道我們這片土地大多都屬于王大人的，所以村中有一大半的農戶都被雇傭給王大人做活，發生了這種事，我們最先想到的并不是報官，而是稟告給了王府的管事，當時管事的回復稱這點小事就無需報給官府了，然后給了小人三十貫錢托我交給劉老漢，就當是補償。”

聽張順子說著，吳淵在旁邊冷哼一聲，道：“三十貫錢補償？這王大人對農戶可著實不錯啊。”

幾人說著說著便來到一座尋常的獨院前，“諸位這便是劉老漢的家了”張順子說著便帶著眾人走進了院子。

吳淵等人瞧著，這劉老漢應該是比較貧窮的，家里只有一間土房外加一個牛棚，牛棚內還有兩頭牛，牛棚地上滿是牛蹄印和雜草，但若仔細觀察的話，便會發現這牛棚中原先應該確實是有三頭牛的。

劉老漢在屋中聽見外面一陣嘈雜，還以為發生了什么事，便急匆匆的跑到院中，瞧見保長帶著幾個陌生人來到他家中，便問道：“保長，這幾位是？”

這劉老漢一身粗布麻衣，瞧著王衙內他們，張順子嚴肅道：“劉老漢，這幾位可是京城來的。”然后又指著王衙內道：“這位是殿前太尉的公子王衙內。”

劉老漢一聽，便趕忙下跪行禮，葉蘭芝上前，一把扶住他，開口道：“老人家，我們只是過來問您幾個事，不必如此。”

劉老漢聽聞，看了一眼張順子，顫聲道：“不知幾位要問何事呀？”

吳淵看了一眼牛棚，對劉老漢道：“老人家，您這牛棚中看似應該不止養了兩頭牛吧。”

“唉”劉老漢嘆了一聲道：“這位公子說的沒錯，本應有三頭牛的，可是前不久被人給偷了去。”

“可否說說被偷的情況？”吳淵繼續道。

劉老漢想了會，說道：“應該是六天前，我們村里不比開封府，入夜后我們便早早地入睡了，睡了一會后便被牛棚中的響動給吵醒了，起初我并未在意，但沒過一會便聽到牛叫，一般來說牛是不會輕易叫喚的，我便打開門去牛棚中看了一眼，并沒有什么異常，就回去睡了。可誰想第二天早上起來，就發現牛棚中少了一頭牛。你說這叫什么事啊，村里這么多牛不偷，偏偏偷我家的，還是頭懷孕的牛，真是造孽啊。”

“懷孕的牛？”吳淵等人佯裝驚訝道。

“對啊，剛懷上半月左右吧。我還指望著能再生小牛出來呢。”劉老漢無奈道。

“那您可還記得那晚出來檢查牛棚的時辰嗎？”葉蘭芝問道。

劉老漢閉眼思索了片刻，緩緩道：“那晚出來應該在丑時前后吧。”

“那后半夜可再有響動？”葉蘭芝繼續問道。

“沒有，回來后我便繼續睡了，一直到第二天早晨才醒來。”劉老漢回道，“可是發現了我那牛的下落？”

葉蘭芝看了一眼吳淵，見吳淵搖了搖頭，葉蘭芝便安慰劉老漢道：“暫時還沒有，如果有發現，會要保長再通知您。”

“走吧”去周邊再看看，吳淵對張順子道。說完眾人便從劉老漢家離開，呂成和小若分別到周邊的幾戶農家進行走訪詢問。

“劉老漢就一人在此獨居嗎？”葉蘭芝對張順子問道。

“是啊，他婆娘早幾年病死了，唯一的兒子在軍營里當兵，極少回來的。”張順子回應道。

此刻的東京汴梁內城的王欽若府上，早在王衙內等人進入滄谷村后，便有人飛鴿向王欽若的管家報信了。管家接過飛鴿傳來的紙條后，掃了一眼便走進內堂遞給了王欽若，王欽若接過紙條，看了一眼，轉頭對那管家道：“這是怎么回事？為何魯延年的人會去滄谷村？”

那管家回應道：“老爺，這事我也不知，難道是因為那頭丟失的牛？”

“牛？什么牛？”王欽若疑惑道。于是那管家便將劉老漢家丟牛的事情跟王欽若說了一遍。

王欽若聽后，眉頭越來越皺，心想一個農戶家的牛走失了不至于引起魯延年那家伙的關注啊。轉頭對那管家道：“你速趕往滄谷村去找那保長，將此事給我問清楚。”

那管家一聽，便詫異的對王欽若道：“老爺，不就是那王衙內帶了幾個青年去了村里嘛，那王衙內一紈绔子弟，整日游手好閑的，不至于非得跑一趟吧？”

“你懂個屁，快去。”王欽若怒道。

那管家瞧見王欽若一臉怒火，便不敢再說什么，低頭告退后，從府中馬廄里牽了匹快馬，跨上便朝著滄谷村而來。

滄谷村此時，呂成和小若也回來了，他倆對葉蘭芝眾人搖了搖頭，葉蘭芝便心知沒有什么有價值的線索了。

于是幾人便拜別張順子，回到馬車上，見回程又是讓呂成趕車，小若瞪了王衙內一眼便對呂成道：“呂大哥，我陪你一起吧”說著便與呂成坐到一起，駕起馬車來，朝城內行去。