張機(jī)便是劉昭一家初入宛城時，于道左相逢的那個臨車?yán)悟}少年。

后來兩人又見了幾次面，一來二去便混熟了。

劉昭記得無數(shù)穿越前輩起兵造反的時候，都要組建專門的醫(yī)務(wù)兵，他將來少不得要拾人牙慧。

張家世代行醫(yī)，醫(yī)術(shù)享譽(yù)郡中，劉昭便起了把這張家納入囊中的心思。

另外，或許是因?yàn)轲I殍太多，來不及掩埋，這個時代大疫頻發(fā)，聽說豫州那邊又起了時疫，萬一傳到了南陽，他與名醫(yī)交好，也能近水樓臺先得月。

南陽這個地方人才輩出，除了世代行醫(yī)的張家之外，劉昭還結(jié)交了與自己幾乎同齡的許攸，婁圭等人。

這也是他在宛縣盤桓這么久的原因之一，畢竟回到桃邑那鳥不拉屎的鄉(xiāng)下，怎么可能結(jié)交到這些的名標(biāo)史冊的大謀士。

眼下，魏氏雖然不滿張機(jī)這小子拿兒子的屁股開玩笑，但聞言心里還是稍稍松了口氣，撫著劉昭的后背垂淚道：

“我兒，那竇輔究竟去哪了，你告訴陳球便是，滿朝公卿都護(hù)不住他家，我兒何須強(qiáng)出頭。”

不待劉昭作答，就聽見屋外婢女稟報：“夫人，太守差人傳郎君過堂問話。”

“還去？不去！”魏氏大小姐脾氣頓時上來了：“我看那陳球又能怎樣！”

又能怎樣？別人在南疆殺的人頭滾滾，何況他一介白身孺子，如今更是拿著王暢的雞毛當(dāng)令箭，他連虎皮都沒得拉了。

劉昭苦笑一聲，掙扎著起身，強(qiáng)顏笑道：“母親且在家中安坐，兒子去去就會。”

魏氏只抱著兒子不撒手：“陳球那廝心狠手辣，我兒若是再去，只怕此番休矣。”

劉昭無奈之極，子生三年，然后免于父母之懷，如今他都十幾歲了，還拉拉扯扯成何體統(tǒng)，沒見張機(jī)已經(jīng)面色古怪的在偷笑了嗎。

張機(jī)見劉昭滿懷憤懣的瞪著自己，忙忍住笑正色道：“夫人莫怕，我來時已經(jīng)聽聞，城中耆老宿儒們聽聞?wù)训苤拢瑹o不欽佩之極，今日自發(fā)齊聚府衙，必不會讓昭弟再受無妄之災(zāi)。”

劉昭點(diǎn)頭道：“上次兒子斬殺督郵都能全身而退，更何況此次資助義士呢。母親須知，兒子終究是個馳名郡中的小名士，那太守還是要顧及輿論的，當(dāng)真敢殺我不成？”

好不容易安撫住魏氏，在劉武等人的攙扶下，劉昭一瘸一拐的出門而去，轉(zhuǎn)過兩條街，又看到似曾相識的一幕，只是這陣仗似乎比當(dāng)初在比陽時大得多。

只見數(shù)位手持鳩杖的老者引著百十號人，烏泱泱聚集在太守府前指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。

眾人見劉昭前來，急忙屏氣凝神，一個須發(fā)皆白的老者出列對劉昭恭敬一禮，追悔莫及道：

“老朽昨夜方知郡中至孝神童義縱幼孤反遭拷打之事，劉郎但請放心，今日莫說是陳伯真，就是那曹節(jié)、王甫親自來了，若是膽敢再傷劉郎分毫，我也要用這先帝親賜的鳩杖砸他們的腦袋。”

說罷，老者頓了頓手中的鳩杖，牽著劉昭昂然進(jìn)了府門。

陳球依舊一身莫名其妙的武官打扮端坐堂上，只是不同于昨日只有那個叫正南的屬吏一人在場，今日東西兩側(cè)赫然坐滿了郡府掾?qū)伲妱⒄训絹磉€紛紛微笑頷首示意。

陳球見幾位耆老隨劉昭而來，連忙起身行禮看座，一陣紛擾過后，陳球剛要開口，又見門下吏領(lǐng)著一個滿頭大汗之人沖了進(jìn)來。

陳球見狀沉聲喝道：“何時如此慌張！”

來人赫然是何進(jìn)了，他昨夜聽聞劉昭被太守拷問，心急如焚，奈何城門已關(guān)，進(jìn)不得城，今天一大早趕到劉家才知道兄弟又被拿來問話，于是又轉(zhuǎn)頭匆忙來此。

何進(jìn)先是上下打量了下劉昭，見他氣色尚好，微微松了口氣，跪地長拜道：“府君明鑒，前日私縱欽犯乃是我一人所為，錢還是我親手交給張功曹的呢。”

“遂高，此事與你無關(guān)，速速回去，莫要牽連其中。”劉昭小聲止住何進(jìn)，又大聲對陳球道：“府君明鑒，前日之事乃我一人所為，與他人無關(guān)。”

何進(jìn)并不理會劉昭，膝行幾步，拉開與他的距離，稽首道：“我弟年僅十一歲，總角童子知道什么，他確實(shí)無辜，要?dú)⒁獎帲乙蝗顺袚?dān)。”

陳球一拍驚堂木，戟指怒道：“你是何人，膽敢擾亂公堂！”

”何進(jìn)微微有點(diǎn)尷尬：“草民乃城南屠羊的何進(jìn)，字遂高，與劉郎意氣相投，結(jié)為兄弟。”

“誰稀罕知道你字什么！”陳球氣極反笑：“劉昭好本事，竟與販夫走卒結(jié)為兄弟們，聽聞你也是漢室宗親，不怕辱沒了門風(fēng)么。”

“非也！”劉昭躬身一禮，毫無愧色的答道：“所謂英雄不問出處，今我兄雖出生寒微，但品性高潔，我劉昭交友，最重德行，不問出生。”

“英雄不問出處，此言大善！”

剛剛牽著劉昭登堂的老者聞言捻須頷首，指著劉昭對左右道：“凡今之人，最是舍本逐末，與人相交先看出生名望這些細(xì)枝末節(jié)，卻往往忽略了德行乃是做人之根本，劉郎言行大有古仁人之風(fēng)，我郡青年才俊輩出，此子當(dāng)為其中翹楚也。”

劉昭見堂中之人多數(shù)附和稱是，就連陳球都忍不住微微頷首，連忙謙遜道：“小子年少德薄，不堪長者謬贊。”

“你二人倒是兄友弟恭。”陳球也不好再冷臉相對，輕咳一聲道：“不過也不必在此上演二子乘舟的戲碼，昨夜有快馬來報，那竇輔渡漢水時驚厥而亡，胡騰、張敞悔恨交加也隨之投水自盡。既然如此，私縱欽犯之事就此作罷吧。”

“有這等事！”何進(jìn)聞言驚呼出聲，與劉昭面面相覷。

陳球冷哼一聲：“本府還能騙你不成！”

“咦！”劉昭突然跌足長嘆道：“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。”

其實(shí)他更想痛哭流涕一番，卻奈何無論如何都擠不出眼淚，只能拉著何進(jìn)，做追悔莫及狀：“若不是那一萬錢，仲慎三人恐怕也無力星夜南下，竇氏孤兒就算落入閹豎之手，焉知不能多活幾日，你我兄弟罪過大矣。”

堂中眾人聞言無不以袖掩面而泣，頓時嗚咽四起，劉昭暗自佩服古人情感之豐富，不得已隨之而悲。

“莫非命也，順受其正。”良久，為首的鳩杖老者擦了擦眼淚，起身離座寬慰道：

“天數(shù)無常，凡人又如何能料知呢，若是竇公泉下有靈，恐怕寧愿子孫橫死荒野，也不愿落入閹豎之手。劉郎見義勇為，奮不顧身，所作所為不知比那些自詡名士的強(qiáng)上多少倍，所以此事與你無關(guān)，一切皆是命中定數(shù)罷了。”

劉昭抱住那老者的大腿無語凝噎，心中卻狐疑也不知道魏氏使了多少錢，竟能請動這位似乎頗有名望的長者屢次吹捧與他。

但無論如何，僅此一事，他的名望必定要更上一層樓了，正欲謙虛一番，余光卻發(fā)現(xiàn)堂中不少人已經(jīng)面露尷尬了。

須知在坐各位多是郡中名士，不是他們不愿義縱幼孤，只是誰讓張敞那廝偏偏找上了劉昭呢。

劉昭反應(yīng)過來，老者方才那句“不知比那些自詡名士的強(qiáng)上多少倍”已然將自己至于爐上了。

過猶不及啊，劉昭心中暗自長嘆，腦袋飛速運(yùn)轉(zhuǎn)著，思索著如何說辭能讓自己從容下爐，一味自謙恐怕于事無補(bǔ)了，無奈只能語不驚人死不休，起身昂然四顧道：

“事已至此，多說無益，屆時昭當(dāng)親手誅盡閹宦，為竇公滿門報仇雪恨！”

“孺子慎言，昨日本府那二十棍還沒將你打醒么？”堂上陳球冷喝之聲再度傳來。