卡爾的天生稟賦與后天教育

在與妻子一起度過了眾多滿懷希望與擔心的日子后，我們的兒子終于來到了這個世界上。當時我已經52歲，對于我這個年齡的人來說，孩子的降生帶給我一種無法用言語表達的喜悅。

滿懷著這種喜悅，我給兒子起了一個非常有紀念意義的名字——卡爾·威特。是的，正是我本人的名字。這表明了我的決心，我決心要將兒子培養成一個優秀的人才。

可是，上天似乎給我們開了個小小的玩笑。我們的兒子看起來并沒有像我們當初期待的那樣聰明，他顯得有些癡呆，他并不是一個讓我們稱心如意的孩子。

面對這樣的一個孩子，我感覺到了身上沉重的壓力：他能夠成才嗎？

對于妻子來說，我知道她更不愿意接受這樣的事實。她簡直無法相信，在失去了一個孩子之后再得到的孩子居然讓她這么失望。

在卡爾剛出生的頭幾天里，我和妻子都陷入了莫大的苦惱之中。

但是不久之后我們就擺脫掉了這種狀態，我們很早以前就確信，后天的教育才是孩子成才的決定性因素。

經歷了短暫的悲傷時期之后，我和妻子迅速地投入到對卡爾的培養之中。

我的一些朋友在得知小卡爾的情況后，紛紛前來關心我：有的朋友對我提出勸告，有的朋友只是勸我不要太傷心，還有一些朋友借此對我的教育觀點提出不同的意見。

有人說：“卡爾·威特牧師，您說過孩子的才能在于后天的培養，您否定天生稟賦。那么現在的這種情況怎么解釋呢？對于您的兒子在天賦上明顯不足的這種狀況，您有把握把他培養成優秀的人才嗎？”

每當遇到這樣的問題，我總是會毫不猶豫地回答：“我很有把握，我能夠使卡爾成長為一個優秀的人才。”其實當時我自己也不知道卡爾將來會成為怎樣的人，但作為一個父親，我有決心將我的教育觀念，以及我的愛心完全投入在卡爾身上。我深信這一切絕不會白費。

愛爾維修曾經說過：“人剛出生時都一樣，僅僅由于環境，特別是幼小時期所處的環境的不同，有的人可能成為天才或英才，有的人則變成凡夫俗子甚至蠢才。即使是普通的孩子，只要教育方法得當，也會成為不平凡的人。”

我一直堅信這種說法，甚至在兒子出生之前，我就常常宣傳這一觀點。不過，我也承認，愛爾維修的言論也有其片面性，他過分強調環境對孩子的影響而忽視了孩子們在天賦上會存在差異。我承認孩子的稟賦有所不同，對這一點我認識得很充分。有的人認為我完全認同愛爾維修的觀點，其實這是一種誹謗。

一直以來，在教育學領域存在著兩種天才觀。在這里我舉兩個例子說明這兩種觀點的不同之處。哲學家盧梭在他的教育學著作《愛彌兒》一書中有這樣一則比喻：

另外一種觀點可以用著名教育家裴斯塔洛齊的一段寓言表達：

這兩則小故事代表了兩種截然相反的觀念。前者認為決定成才重要的因素是天賦，認為天賦的大小決定人能否成才，環境的作用則是次要的。與之相反，后者則認為環境的作用幾乎是萬能的，天賦的作用就并不那么重要了。

從古至今，在教育孩子的問題上，更多的人認同盧梭的觀點，很少有人支持裴斯塔洛齊派的學說，愛爾維修應該說是裴斯塔洛齊派的先驅者。我雖然也認同這一派的某些觀點，但并不是完全站在這一邊，我有自己的思考。

我認為：孩子的天賦還是或多或少有差別的。如果最幸運的孩子稟賦為100，那么天生愚鈍的孩子稟賦大約只能在10以下。至于普通孩子的稟賦只能是50左右。

要是所有孩子都受到相同的教育，那么他們的命運就完全決定于其稟賦的多少。但是今天的孩子所受的教育大都不完全，使得他們的稟賦連一半也發揮不出來。如果稟賦80，可能只能發揮40；稟賦為60的，可能只發揮出了30。

這樣看來，如果能實施有效的教育，將孩子的稟賦發揮出八到九成，那么，即使天生只擁有50稟賦的孩子，也是能夠優于無效教育方式下稟賦為80的孩子。當然，對于那些生下來就具備80稟賦的孩子，施以有效的教育，結果會更加理想。不過一出生就具備高超稟賦的孩子很少。大多數孩子生下來稟賦都在50左右。并且，如果我們充分按照之前我說的方法來進行生育，孩子的稟賦基本不會差，甚至可能有高超的稟賦。