第二天一大早，屋里還沒透進任何光線，伊茲拉就從瓦茨夫人床上爬了起來。他醒來時，她的胳膊正壓在他身上。他起身把它抬起，輕輕放在她身邊，不過沒再看她一眼。

…………

……

中年人與他雇來的先知一起賣力宣傳“沒有基督的基督圣教”，凈賺十五塊三毛五分。先知干一晚上，加上租他的車，可掙三塊錢。

先知身患肺結核，有個老婆和六個孩子，做先知是他求之不得的工作，他從沒想過這可能會有什么危險。

他并未注意到半個街區外停著一輛深灰色高頂汽車，車里有張蒼白的臉正目不轉睛地注視著自己，這意味著必然有事要發生，無論采取什么措施都無法制止。

先知站在車前蓋上，每次中年人舉起兩根手指揮動一下，他就表演一番，那張臉監視了他將近一小時。當最后一場電影放完，再沒人可被吸引過來時，中年人就把錢付給了他，然后兩人便鉆進車里開走了。

開過大約十個街區就到了中年人的住處，待車停穩后，他跳下來說了聲：“朋友，明晚見。”便鉆進了一條陰暗的樓道。先知開著車繼續往前，而在他后面半個街區的距離，另一輛深灰色汽車正悄悄尾隨著。開車那人正是伊茲拉。

兩輛車都加快了速度，沒過幾分鐘就開到了郊外。行駛在前那輛車拐上一條荒無人煙的小路，兩邊的樹上布滿苔蘚，幾縷如觸角般的光線從車上直射向前，那是這黑夜里唯一的光亮。

伊茲拉逐漸縮短他們的距離，然后突然加速，發動機嘎嘎作響，最后猛地撞向前面那輛車的尾部，于是兩輛車便都停了下來。

伊茲拉把埃塞克斯向后倒了一點，那另一位先知從車上下來，瞇縫著雙眼站在海澤那車的炫目光線下。

過了一會兒，他走到埃塞克斯車窗前，向里面張望。

四周一片寂靜，只有蟋蟀和樹蛙的叫聲。

“你想干啥？”他緊張地問道。

伊茲拉并未做出應答，只是盯著他。

不久，那人便張大著嘴巴，好像發現他倆的穿著打扮，甚至連面部都驚人的相似。“你想干啥？”他提高聲音問，“我又沒惹你。”

伊茲拉再次踩下油門，猛地沖了出去。這回他從另一個角度把那輛車撞得滾到了路邊，最后翻進了溝里。

那人也被撞倒在地，他爬起來，跑到埃塞克斯窗邊，手放在邊車窗沿隔著四英尺遠的距離，向里面張望，但不敢伸進去，像是害怕那黑暗吞噬自己。

“你為什么把車停在路中央？”伊茲拉說。

“我那車有啥問題嗎，”那人說，“你為啥把它撞進溝里？”

“摘掉你那帽子。”伊茲拉說。

“聽著，”那人咳嗽起來，“你想干啥？別這樣瞪著我。就說你想干啥吧。”

“你講的那些都是一派胡言，”伊茲拉說，“你為什么爬到車上，對你明明相信的東西說出不相信的話？”

“跟你有啥關系？”那人喘著氣說，“我做什么跟你有啥關系？”

“你為什么這么做？”伊茲拉說，“這就是我要問你的話。”

“人總要為自己多想想吧。”那位先知說。

“你在扯淡，”伊茲拉說，“你明明信耶穌的。”

“那又關你啥事？”那人說，“干嗎把我的車撞到路邊？”

“把你那帽子和衣服都脫下來。”伊茲拉說。

“你聽我說，”那人說，“我可沒想過要裝扮成你那樣，這身衣服都是那人給我買的，我已經把自己身上原來的都扔了。”

伊茲拉從車窗伸出手，一把甩掉那人的黑帽子，喝令道：“把衣服也脫了。”

那人側了下身，退到了路中央。

“快把衣服脫掉。”伊茲拉大聲喊道，并發動汽車向他開了過去。

先知一邊跳著往前跑，一邊脫衣服。

“全部脫掉！”他吼道。

先知嚇得開始狂奔起來。他撕掉襯衫，解開皮帶，扒掉褲子，并伸手抓著腿想把鞋子也脫掉，但還沒等夠到，埃塞克斯就把他撞翻在地，從他身上碾了過去。

伊茲拉開出去大約二十英尺后停下車，接著又倒了回去，再次碾過那人的身體，這才停下走了出來。

埃塞克斯壓住那位先知的半邊身體，好像正得意揚揚地守衛著這終于被他壓倒的人。

此時，那人趴在地上，沒了衣服和帽子，看上去與伊茲拉并不相像。大量鮮血正從他體內涌出，在腦袋周圍匯成一攤。他已沒了動靜，只剩一根手指還在臉前上下移動著，好像在為自己倒計時。

伊茲拉用腳尖踢了他一下，他呼哧喘了兩下就再沒聲音了。

“有兩種人我最受不了，”伊茲拉說，“一種是不真誠的人，另一種是偽裝成別人的人。如果你不去想那不義之財，也就不會把我惹毛了。”

那人想說些什么，但只剩下了喘息聲。

伊茲拉蹲在他臉旁聽著：“給我媽添了好多麻煩……”他說話的聲音好像喉嚨里卡著一串泡泡，“從沒讓她省心過……還偷了那輛車……從沒對我爸說過實話……也沒給過孩子什么，從來沒給過……”

“閉嘴。”伊茲拉邊說邊把腦袋湊得更近了一些，聽著他的懺悔。

“告訴我他現在在哪里，幫我帶五塊錢給他。”那人喘息道。

“閉嘴吧。”伊茲拉說。

“耶穌啊……”那人說。

“給我閉嘴。”伊茲拉說。

“耶穌救救我吧。”那人喘息道。

伊茲拉在他背上猛擊一掌，那人總算消停了。他俯下身想聽聽他還會說什么，但已經沒了呼吸。伊茲拉轉過頭，檢查埃塞克斯前端的受損情況。除了保險杠上沾了點血，其他地方完好無損。他用抹布擦掉血跡，然后掉頭開回城里。

他想要打開車載音樂，但發現這輛車并沒有裝配，他看了看儀表盤，油箱已經見底，大部分都賞給公路了。

……

次日，一大早伊茲拉就從汽車后座爬起來，把車開到加油站加滿油，同時為做好上路前的準備，還檢查了下其他零部件。

那晚他沒回去，把車停在一條小巷里過了夜。他整夜未合眼，一直在思考如何迎接即將到來的新生活——只是擺脫掉模仿犯的日子，以及他想去自由城看看。

從加油站里出來接待他的是一個睡眼惺忪的白人小伙子，他讓那人給車加滿油，油箱和水箱都檢查一遍，再看看輪胎氣足不足。

小伙子問他去哪里，他說去另一個城市。

小伙子又問他是否開著這輛車去那么遠的地方，他拍了拍那小伙子襯衫的前襟說沒錯，有這么一輛好車就沒什么可擔心的了，你明白不。

那男孩連忙給予了肯定的答復，并說自己的想法與他如出一轍。

伊茲拉自報家門說自己是“無基督教會”的布道師，每晚都站在這車的前蓋上布道，而這次他要去另一個城市布道，順便看看自己的母親。

那小伙子忙著給油箱加油，檢查水箱和油箱，以及測試輪胎。

伊茲拉則跟在旁邊，喋喋不休地告訴他何為正確的信仰，他覺得所有看不見摸不著咬不到的東西都不值得相信。

至于那位據說生活在阿根廷俱樂部，為人類之罪而被釘上十字架的耶穌，伊茲拉說那實在是個拙劣的觀念，一個思想健全的人不可能信這個。

他搶過那小伙手中的水桶，猛地砸在水泥地上，以此來強調他說的那些話，接著又心平氣和地對耶穌展開了咒罵和褻瀆，他的信念是如此的堅定不移，以至于那小伙子都聽得忘了手上的活。

檢查完之后，小伙子說油箱有點漏，水箱上也有兩個裂口，如果他能開得慢點，后胎也許還能撐個二十英里。

“聽著，”伊茲拉說，“這輛車才剛買沒幾天，這點小毛病難不倒他！”

“往里面灌水一點用也沒有，”男孩說，“都會漏掉的。”

“你只管灌好了。”黑茲爾說罷便站在一旁看著他把水灌滿，然后就開車上路了，把水和汽油灑了一路。

他飛快地駛上高速公路，但剛開出幾英里，就突然間感覺也沒快多少。

棚屋、加油站、路邊旅社和666廣告牌，依次從眼前掠過，接著是墻上貼著幾乎脫落的CCC鼻煙廣告的廢舊倉庫，甚至還有一個寫著“耶穌為你而死”的大招牌。

雖然都已盡收眼底，但他卻故意視而不見。

他感覺馬路正在他腳下滑向后方，他知道即將去往的城市不再是鄉村，而且距離并不近，但對空閑的伊茲拉不是問題。

至于那些政府寄來的撫恤金，他覺得給安妮卡女士也不是什么問題，他不需要工作就能得到那么多錢，他也沒處花那些東西。

還是沒有車載音樂，但是伊茲拉心情不錯，于是他自己哼哼著大約是來自母親的搖籃曲。

“瞎子看不見，瘸子不走，死者安息。”這是他剛想到的教義。

因為他記得母親念福音的時候提到了一段。

“就是瞎子看見、瘸子行走、長大痲瘋的潔凈、聾子聽見、死人復活、窮人有福音傳給他們。”