凌寒殿后殿，議事堂。
“什么！怎么能安排這樣一個(gè)來路不明的小子免試進(jìn)入英才院，我凌寒宗何時(shí)開過這樣的先例！”凌寒宗四長老艾兆聽到艾冰要安排艾澄直接進(jìn)入英才院學(xué)習(xí)，勃然大怒，拍案而起。
其他幾位長老看著暴跳如雷的艾兆，相互交換了眼神，卻誰也沒有開口。
“四長老，我再說一遍，也是最后一遍！”艾冰站起身，冷漠的看向塔下的艾兆：“艾澄是父親的孫兒，是我的侄子，不是你口中那來路不明的小子，他的資質(zhì)毋庸置疑！”
“哼！”艾兆冷笑一聲道：“我怎么不知道艾因老宗主有這樣一個(gè)天賦異稟的孫子？”
“怎么，我們家的事還需要向您匯報(bào)嗎？”艾冰臉色微變，聲音也沉重起來。
“哈哈，確實(shí)，我區(qū)區(qū)一個(gè)長老，哪配知道艾老宗主的風(fēng)流韻事啊。”艾兆嘲諷一笑，言語中透露出濃濃的敵意。
“四長老艾兆！請注意你的言辭，不要忘了你在和誰說話！”艾冰猛然抬頭目光凌厲的盯住艾兆，身上猛地散發(fā)出極強(qiáng)的靈力威壓，壓迫的整個(gè)議事堂內(nèi)空氣凝滯，眾人都屏息凝視不敢喘息。
“怎么，宗主是要在這議事堂和長老動(dòng)手嗎？”四長老艾兆毫不退縮的與艾冰針鋒相對，渾濁雙眸中閃爍著濃濃的戰(zhàn)意，仿佛隨時(shí)準(zhǔn)備撲上去廝殺一般。
“艾澄公子求見！”
就在兩人劍拔弩張之際，忽然從外邊傳來一陣急促的通報(bào)聲。
艾冰聞言，緩緩將靈力威壓撤去，將外面散發(fā)的靈氣收回自己體內(nèi)，緊接著輕聲說道：“讓他進(jìn)來吧。”
“遵命！”
“議事堂豈是這等小輩可以進(jìn)來的。”艾兆依舊不甘心的說道。
“行了，你還沒完了？”此時(shí)坐在艾兆對面的大長老艾立皺眉訓(xùn)斥，不耐煩的瞪了艾兆一眼。
艾兆見狀只好作罷，等待艾澄進(jìn)來，但仍舊一副虎視眈眈的表情。
“晚輩艾澄，參見宗主，諸位長老。”只見一位面容白皙，一身青衣，身材修長，氣度翩翩的少年走進(jìn)議事堂，恭敬的朝艾冰以及諸位長老躬身施禮。
“不必多禮，起來吧！”
艾冰擺了擺手，示意艾澄起來，又問道：“小澄，什么事呀，還跑來議事堂找姑姑，讓白芷來通報(bào)一聲不就行了嗎。”
“宗主，我有一事想要向各位長老說明。”艾澄起身，恭敬的答道。
“哦，什么事呀，盡管說便是。”艾冰點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑的看向臺(tái)下的艾澄。
“各位長老，我想，不管我原本的身份是平民還是貴族，這對于凌寒宗來說并沒有什么意義。但我確實(shí)是家門不幸，家人被奸人所害，全家上下只有我和一個(gè)侍衛(wèi)逃了出來，當(dāng)時(shí)我只有六歲，是艾因爺爺收留了我，認(rèn)我為孫一起生活了六年，這就是我的身世，各位還有什么疑問嗎？”
艾澄一口氣把事情的經(jīng)過說了出來，他的神態(tài)很平靜，語氣很平淡，絲毫沒有悲傷或者憤怒。
“這件事我倒是有些耳聞，這孩子說的確實(shí)屬實(shí)。”大長老艾立捋了捋花白胡須，緩緩的開口道。
“讓我留在凌寒宗學(xué)習(xí)也是爺爺囑咐宗主的，如果其他長老還是不相信，我這里有一物可以證明。”說著，艾澄拿出艾因留給他的信件，他將信紙緩緩展開，在將一小股靈氣運(yùn)至左手，用靈力控制這封信慢慢漂浮至半空中。
“現(xiàn)！”艾澄低喝一聲，一道光芒從他掌中飛出，飛射到信件上，只見數(shù)個(gè)金色的大字浮現(xiàn)在半空中，慢慢構(gòu)成一句話“凌寒宗是東部大陸第一宗門，在這里修煉能讓你的修為有極大提升，其他的事你不要多想，一切聽你姑姑安排。”
“這是爺爺信中的原話，我想爺爺?shù)淖舟E各位都認(rèn)識(shí)吧，若各位長老還是不相信，那么請看......”只見艾澄伸出右手在虛空輕點(diǎn)了一下，一個(gè)碩大的紅色方形投影憑空出現(xiàn)在眾人面前，強(qiáng)烈的紅光刺激的眾人瞇起了眼睛。
“這是爺爺?shù)膶儆≌拢蚁脒@個(gè)就算是圣靈級(jí)別的強(qiáng)者也不敢隨意偽造吧！”艾澄解釋道，嘴角勾勒出一道自信的笑容。
看到這個(gè)方印，在座的所有長老都陷入了沉默，艾冰也松了一口氣，她還真擔(dān)心他們繼續(xù)糾纏不清，現(xiàn)在看到大家終于肯相信艾澄的話了，她的心里也踏實(shí)了許多。
“宗主，我有一事相求！”艾澄突然單膝跪地，神色嚴(yán)肅。
“起來，快起來，有什么事盡管跟姑姑說，無論什么事，姑姑一定幫助你。”艾冰見狀，趕忙走下臺(tái)階扶起艾澄，滿臉關(guān)切的問道。
“謝謝姑姑讓我免試進(jìn)入英才院，但侄兒認(rèn)為此事不妥。”艾澄搖了搖頭，說道。
“對啊，宗主，雖然艾兆剛才有些僭越，但咱們宗門確實(shí)沒有任何弟子可以免試進(jìn)入英才院學(xué)習(xí)的先例，難得這孩子懂事，宗主，切不可率性而為呀！”這時(shí)一旁的大長老艾立突然站起身來對艾冰拱手勸說道。
艾冰見狀，眼神頓時(shí)一凜，銳利的目光投在艾立身上，令艾立忍不住后退了一步。
艾冰也不想搭理大長老，重新將目光轉(zhuǎn)移到艾澄身上，柔聲問道：“小澄，那你是想？”
艾澄見艾冰詢問，便正色道：“侄兒希望能夠到咱們的初等學(xué)堂學(xué)習(xí)理論知識(shí)，之后再參加考核進(jìn)入英才院。”
聽聞此言，在座的長老有的竊喜、有的驚訝、有的卻在嘆息。
“小澄，你是認(rèn)真的嗎，若是拿這么重要的事情開玩笑，姑姑可要生氣了。”艾冰有些生氣的呵斥道。
“侄兒絕對是真心誠意的，如果對修煉連個(gè)基本的概念都沒有，那就相當(dāng)于建房子連草圖都沒畫好，更別說打地基了。因此進(jìn)入初等學(xué)堂學(xué)習(xí)一事侄兒確有此意，不敢胡言，還望宗主成全。”艾澄肯定的說道，態(tài)度很堅(jiān)決，似乎在告訴艾冰沒有商量的余地。
艾冰聞言，眉頭緊蹙，心里很復(fù)雜，她也不想勉強(qiáng)侄兒做自己不愿意的事，但是進(jìn)入初等學(xué)堂，相當(dāng)于從零開始，她實(shí)在不想侄兒在那里浪費(fèi)時(shí)間。
“宗主，您知道我的實(shí)力，還望宗主成全！”艾澄見艾冰久久不說話，便再次懇求道。
“唉……好吧，既然你已經(jīng)決定了，我就成全你，我一會(huì)兒安排，你先退下吧。”艾冰嘆了口氣，無奈的應(yīng)允了。
“多謝宗主。”艾澄緩緩站起身來，深深鞠了一躬。“這位長老，您對我的身份還有疑問嗎？”艾澄轉(zhuǎn)過身來，大步走到艾兆跟前，目光灼灼的看向他。
“你那破事我沒那么多興趣，還有，別拿那種眼神看著我，你還沒這個(gè)資格！”看著眼前的艾澄，艾兆冷哼一聲，死死的盯著他。
“好既然您對我的身份沒有疑問，那么就請你為剛才對爺爺?shù)某鲅圆贿d道歉！”艾澄直視著艾兆，一字一句鏗鏘的說道，語氣堅(jiān)定。
“小兔崽子，你好大的膽子呀，敢和我這么說話！”艾兆頓時(shí)火冒三丈，臉龐的赤須被強(qiáng)烈的靈氣氣浪吹的根根豎立，顯露出一副暴怒的模樣，恨不得上前扇死眼前的男孩。
“你侮辱我無所謂，但你出言不遜侮辱爺爺，那你就必須為你自己說的話負(fù)責(zé)！”艾澄毫不畏懼的迎上艾兆兇狠的目光，頂著其身上散發(fā)出那強(qiáng)烈的靈力威壓，毫不退縮。
“好！我今天就給你個(gè)說法！”艾兆大吼一聲，抬起右手，就朝艾澄打去。
“艾兆，你敢！！！”就在這時(shí)，首席位上的艾冰猛地站起身來，指著艾兆怒喝一聲，不知何時(shí)在其身后竟然出現(xiàn)一只散發(fā)著刺骨寒氣的青色獵鷹，這獵鷹正是凌寒宗宗主世代傳承的靈力元神——冰峰寒月鷹。
“你今天是要拆了這議事堂不成！”一旁的大長老艾立見狀，驅(qū)動(dòng)靈氣，伸出右掌釋放出一股強(qiáng)烈的靈氣氣浪，直沖艾澄艾兆的方向，瞬間將艾兆釋放出的靈力威壓抵消，并將艾兆那即將打下的右手死死的定住動(dòng)彈不得。
“行了，本就你出言不遜在先，趕緊道歉，別丟人現(xiàn)眼了。”坐在一旁的三長老艾勝皺了皺眉，抿了一口杯中的茶水，一臉不耐煩的說道。
“沒錯(cuò)，兆哥，你出言污蔑老宗主，現(xiàn)在又想傷小公子，此事你有錯(cuò)在先，好歹也是個(gè)大老爺們，咱敢做敢當(dāng)，趕快道歉。”此時(shí)，坐在一側(cè)的六長老艾洋，一邊把玩著茶壺，一邊漫不經(jīng)心的插了一句。
“你們......唉，罷了。”艾兆最終無奈的嘆息一聲，艾立見狀便為其解開右手的靈力鎖定。“宗主，是我出言不遜，惡語污老宗主清白，請宗主責(zé)罰！”艾兆轉(zhuǎn)身向艾冰躬身一拜，低下頭顱，恭敬的說道。
“您是宗門長老，責(zé)罰就免了，但還請你記住，你們這些長老是年輕小輩們的榜樣，你們的一言一行有時(shí)就是小輩們學(xué)習(xí)的模板，希望你引以為戒，下不為例。”艾冰擺了擺手，一臉淡然的說道，身后的冰峰寒月鷹慢慢消失不見。
“宗主教訓(xùn)的是！”艾兆聞言，心里松了一口氣，趕忙答應(yīng)道。
艾冰微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著又轉(zhuǎn)頭看向其他長老：“諸位長老，今日我身體有些不適，若還有重要的事就留在明天一起商議吧，今天就到這吧。”
聽見艾冰這么說，眾位長老紛紛抱拳行禮，然后陸續(xù)離開了議事廳。
“小澄，你隨我來，姑姑有東西交給你。”在眾位長老離開后，艾冰招呼了艾澄一聲，然后領(lǐng)著艾澄離開議事堂，走向自己的住處。
“哼，哪來的野小子，敢和我這么說話，要不是宗主在，我早一掌劈死他了。”走在回去的路上，艾兆還在因?yàn)閯偛诺氖虏煌５泥洁熘?
“我看，你想一掌就拍死他還是有點(diǎn)難度的。”就在這時(shí)，一旁的六長老艾洋陰陽怪調(diào)的聲音響起。
“老洋子，你什么意思？”艾兆瞪大雙眼，怒視著艾洋說道。
“那小子給咱們展示信件時(shí)候使的那招‘靈息投影’你沒看見嗎，像他這個(gè)年紀(jì)修煉靈力的孩子可做不出這玩意來。”艾洋搖晃了幾下腦袋，滿不在乎的說道，但他單憑那種氣勢就能看出艾澄的不簡單，因此對待艾澄他倒是沒有什么敵意。
“放屁！那哪是他使出的，那明明就是艾因老頭在信件上留下的靈力，讓那小崽子故意拿來嚇唬咱們的！”艾兆反駁道，一臉憤懣的表情。
“真是頭倔驢，懶得和你爭辯，我倒是很期待艾澄這小子到時(shí)候參加英才院入學(xué)考核的時(shí)候會(huì)有怎樣的表現(xiàn)。”說完，艾洋也不理會(huì)一臉不滿的艾兆，徑直的離去了。
“你們先下去吧。”看著一旁沉默的侍女和仆人，艾冰吩咐了一聲。
“是。”侍女和仆人們答應(yīng)一聲，便離開了房間。
“小澄，過來，姑姑有東西要給你。”艾冰轉(zhuǎn)頭對著艾澄招呼了一聲，然后側(cè)坐在床邊，用鑰匙打開床頭柜的小鎖，從中拿出了一個(gè)藍(lán)色的小寶石。
“姑姑，這是？”看著眼前的藍(lán)色小寶石，艾澄疑惑的看著艾冰，他從未見過艾冰手中這枚藍(lán)色小寶石，而且看外觀和質(zhì)地都不像凡物，只怕是一塊珍貴之極的寶貝。
艾冰摸著藍(lán)色的寶石，嘴角勾勒出一抹溫馨的笑容，慢悠悠的解釋道：“這是你爺爺讓我交給你的，我本打算等你在英才院學(xué)習(xí)一段時(shí)間后再交給你，現(xiàn)在看來是不行了。”
“嗯？”聽見艾冰的話，艾澄心中充滿了疑慮。
“這寶石是咱們宗門萬卷閣頂層的鑰匙，當(dāng)年父親云游四海，網(wǎng)羅天下武學(xué)經(jīng)典，萬卷閣的頂層就是父親為了收錄這些書籍而專門擴(kuò)建的，頂層有父親布下的特殊結(jié)界，哪怕是圣靈尊者級(jí)別的強(qiáng)者用盡全力也不能破開，只有用這鑰匙開啟。”說完，艾冰把藍(lán)色寶石遞給了艾澄。
“原來如此。”艾澄恍然大悟，然后小心翼翼的捧著藍(lán)色寶石，眼睛里充滿了激動(dòng)和欣喜，“姑姑，你剛才說‘打算我在英才院學(xué)習(xí)之后再給我’，是？”艾澄收起臉上的喜悅，不解的看向艾冰。
“我本想你在英才院有所進(jìn)步后再把它交給你，這樣你就可以在閑暇時(shí)間學(xué)習(xí)這些經(jīng)典，輔助自己的修煉。但是現(xiàn)在長老們阻撓，你自己又要求去初級(jí)學(xué)堂學(xué)習(xí)，如此我便只能現(xiàn)在把這秘鑰交給你，你自己在學(xué)習(xí)理論知識(shí)的時(shí)候一定要擠出時(shí)間去那里學(xué)習(xí)經(jīng)典，明白了嗎，孩子？”艾冰柔聲說道，眼底閃爍著濃濃的關(guān)懷。
“明白了，姑姑！”艾澄重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色堅(jiān)毅，此時(shí)已經(jīng)暗自下定決心。
“嗯，我相信你一定可以在考核的時(shí)候給姑姑一個(gè)驚喜，讓那些質(zhì)疑你的人徹底閉上嘴巴！”艾冰滿意的看著艾澄，然后鼓勵(lì)似的拍了拍他的肩膀，眼神充滿鼓勵(lì)的神色，艾澄見狀也鄭重的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好，你先回房準(zhǔn)備準(zhǔn)備，姑姑去幫你安排初級(jí)學(xué)堂學(xué)習(xí)的事宜。”看到艾澄點(diǎn)頭后，艾冰露出滿意的笑容。
艾澄答應(yīng)一聲，起身離開，往自己房間的方向走去。
看著艾澄離開的背影，艾冰嘴角浮起一絲莫測高深的笑容，然后也起身離開，去找初級(jí)學(xué)堂的主管商討安排艾澄進(jìn)入初級(jí)學(xué)堂學(xué)習(xí)的相關(guān)事宜去了。
……
夜幕降臨，一輪圓月掛在天空之中，皎潔的月光透過窗戶灑落下來，照亮了整個(gè)院落。
此時(shí)艾澄躺在床上，卻怎么都睡不著，腦中滿是今天發(fā)生的一切。想到艾兆那副盛氣凌人的姿態(tài)，想到他對自己的鄙夷和不屑，想到艾冰看向自己那溫柔的目光，他忍不住緊握了握拳頭，眼眸中流露出了一絲冷冽的寒芒。
艾澄拿起爺爺留給自己的那個(gè)鑰匙，仔細(xì)的端詳起來。晶瑩剔透的藍(lán)色寶石在月光下折射出迷人的光澤，看起來漂亮無比。艾澄看了許久，最終忍不住將藍(lán)色寶石貼近自己的胸膛，感受著它散發(fā)出的溫暖。
良久，艾澄嘆了一口氣，然后又緩緩拿起鑰匙，突然他將鑰匙緊緊攥在手中，雙眸之中泛起堅(jiān)毅的目光，喃喃的念叨：“爺爺，姑姑，我一定不會(huì)讓你們失望的。凌寒宗的長老們，等著瞧吧，我會(huì)讓你們知道，爾等今天的行為是多么的愚蠢！”