小姐！出事了！”趙管事幾乎是跌進“云想衣”的后院，手中緊緊攥著一條撕裂的墨藍色錦緞，正是“山河入夢”系列的主打面料。

慕晚予正在核對賬冊，聞言心頭一緊，面上卻不顯分毫：“慢慢說，怎么回事？”

趙管事喘著粗氣：“方才采買的伙計從‘江南云錦莊’回來，說……說他們今年的極品天蠶絲，已經被人高價包圓了！連帶我們訂下的那批頂級蘇杭素錦，也被毀約！還…還有，”他抖開手中布料，聲音發顫，“咱家幾間鋪子庫存的新料子，不知怎地，竟大片發脆起毛，稍一用力便裂開！”

慕晚予接過裂帛，指尖撫過那參差的斷口。這絕非自然老化，而是被人動了手腳！她眼神一冷：“發脆的料子集中在哪批貨？供貨商是誰？”

“就是上月新換的‘隆昌布行’！趙大說是看在價格實惠……”趙管事的聲音帶了哭腔，“江南那邊的線也斷了，這可如何是好？眼看‘山河入夢’就要開售了！”

“趙大人呢？”慕晚予聲音平穩，卻帶著一絲凜冽。

“在鋪子里，人快急瘋了……”

“讓他去賬房結清工錢，即刻離店。”慕晚予語速不快，卻斬釘截鐵。

“小姐！趙大可是老爺……”

“正是看在他是府里老人，才保全他這份體面。吃里扒外的事，一次便容不得。”慕晚予打斷他，眸中銳利如刀，“把發脆的布料全部封存，單獨堆放。立刻去查清‘隆昌布行’真正的東家。同時，放出消息，就說‘云想衣’因尋得上古珍稀冰蠶絲，‘山河入夢’系列推遲三日，限量發售，價格翻倍！”

趙管事一愣：“翻倍？還推遲？小姐，這……”

“按我說的做。”慕晚予不容置疑，“另外，以我的名義，即刻派人快馬前往北疆肅州，尋一個叫‘薩木達爾’的胡商，問他手上可有‘雪域天蠶絲’，有多少，我要多少！價錢好說，只要快！”

“北疆？肅州？那…”趙管事瞪大眼睛，北疆偏遠不說，如今邊關局勢更是緊張。

“快去！十萬火急！”慕晚予揮手。趙管事不敢再多問，連忙退下安排。

慕晚予閉了閉眼，壓下心頭的驚怒。面料被掐斷，庫貨被毀壞，出手精準狠辣，直擊命脈。這絕非尋常商業競爭！她腦中閃過袁婳那張怨毒的臉。她終于按捺不住，要釜底抽薪了？

茶樓“一品香”雅間。

楚奕驊聽完趙風的稟報，放下茶杯的手指微不可察地收緊。他面前鋪著一份詳盡的北疆輿圖。

“隆昌布行，明面上是吏部侍郎袁仲的一個遠方表親，實則袁家掌控了八成干股。”楚奕驊聲音平靜，“布料做手腳的法子，是南疆一種秘藥‘枯木散’，遇濕便能使織物纖維朽敗發脆。源頭指向袁府一個擅長調香的婆子。”

“還有，”趙風補充，“江南幾大絲綢莊的貨源突然枯竭，是有人以高出市價三成的價格，在源頭產地提前囤貨，并簽了排他契約，幕后之人匿名，但交割用的……是江南袁氏錢莊的兌票。”

楚奕驊眼中寒芒一閃：“好大的手筆。斷了慕小姐的東南命脈，還想污了她的庫存。”

“殿下，是否要出手？江南那邊，屬下可以……”

楚奕驊抬手制止：“明面上，我們暫時按兵不動。讓慕小姐先去碰一碰。”他看著輿圖上被朱筆圈出的肅州，“她反應很快，懂得另辟蹊徑去找薩木達爾。此人我知曉，在西北絲路上也算個人物，唯利是圖，但極重承諾。慕小姐的信譽和開價，他未必不動心。”

“可北疆不穩，三皇子被禁足，他身后那些軍中的將領……”趙風憂慮道。

“這正是機會。”楚奕驊指尖點在輿圖上，“袁家父女動用的，是三皇子留在北疆的勢力和錢袋子。我們不動聲色截了他們的胡，既能解慕小姐之急，又能剪其羽翼。傳令北疆暗樁，嚴密監控肅州方向，尤其是薩木達爾的商隊。若有任何異動，務必保商隊暢通無阻！同時，秘密查證那批高價囤貨的來源，務必拿到袁氏操控的確鑿證據。”

“是！”趙風領命。

楚奕驊目光投向窗外“云想衣”的方向，唇角微不可察地勾起一絲弧度。袁婳如此不擇手段，反而讓他那溫潤如玉的假面下，第一次有了針鋒相對的鋒芒和護短的決心。他很好奇，慕晚予在得知北疆之行面臨的將是更深的漩渦時，該如何破局？她要的不僅僅是絲線，更是安全通行的保障。而她渾然不覺，一張無形的保護網正悄然為她張開。

慕府書房。

慕晚予看著父親遞來的密報，秀眉緊蹙。

“晚兒，薩木達爾找到了，正在肅州。”慕父面色凝重，“他手上確實有一批上好的雪域天蠶絲，質量據說比江南的頂級貨更勝一籌。他開價極高，但問題是……”

“問題是什么？”

“三日前，北狄幾個部落剛剛襲擾了肅州邊境的馬場，掠走大批牛羊。邊關戒嚴，商路幾近斷絕。薩木達爾的商隊被困在肅州城內。而且，據可靠消息，袁將軍手下的一支精銳斥候小隊，近日恰好‘奉命巡邊’，就在肅州附近活動。”慕父眼中閃著寒光，“這絕非巧合！”

慕晚予心頭一沉。袁婳！這是要趕盡殺絕？不但斷她貨源，還要堵死她的路？她深吸一口氣，強迫自己冷靜：“父親，袁家在北疆的勢力，根深蒂固，正面沖突非良策。女兒需要…一把能切開肅州封鎖的‘快刀’！”

慕父看著女兒異常堅定的眼神，忽然笑了：“為父就知道，我的女兒不會輕易認輸。‘快刀’倒有一把，只是，此刀鋒利，卻也難握。大皇子楚奕驊，三日前，其名下的一支皇家御用商隊，打著為宮中采辦珍稀毛皮和藥材的旗號，剛剛通過文書批準，即將啟程前往肅州。”

慕晚予猛地抬頭，眼中精光乍現！楚奕驊？他怎么會在此時派人去肅州？是巧合……還是？

“你先前說，他送了珍貴的七彩云絲，還邀他品鑒‘山河入夢’……”慕父意味深長地看著女兒，“此人心思深沉，但觀其行止，對你似無惡意，反而多有回護。這條商隊，或許就是那艘能帶薩木達爾商隊沖破重圍的船！”

慕晚予只覺得心跳加速。楚奕驊……他到底是無心插柳，還是早已算準？她想起那張寫著“火浴方能成凰，靜待云想衣裳”的字條，一股復雜難言的情緒涌上心頭。是利用他？還是……信任他？她從未想過，自己竟會主動與一位皇子產生如此深的利益糾葛。

“女兒需要見他一面。”慕晚予站起身，目光灼灼，“趕在他的商隊出發之前！這次，不能只托人送帖了。”