當(dāng)下應(yīng)劭部下有逃命的軍士，報與曹操。曹操聞之，哭倒于地。眾人救起。

曹操切齒道：“陶謙縱兵殺我父，此仇不共戴天！我今悉起大軍，洗蕩徐州，方雪我恨！”

遂留荀彧、程昱領(lǐng)軍三萬守鄄城、范縣、東阿三縣，其余盡殺奔徐州來。夏侯惇、于禁、典韋為先鋒。曹操令：但得城池，將城中百姓，盡行屠戮，以雪父仇。

當(dāng)有九江太守邊讓，與陶謙交厚，聞知徐州有難，自引兵五千來救。曹操聞之大怒，使夏侯惇于路截殺之。

時陳宮為東郡從事，亦與陶謙交厚；聞曹操起兵報仇，欲盡殺百姓，星夜前來見曹操。曹操知是為陶謙作說客，欲待不見，又滅不過舊恩，只得請入帳中相見。

陳宮道：“今聞明公以大兵臨徐州，報尊父之仇，所到欲盡殺百姓，某因此特來進(jìn)言。陶謙乃仁人君子，非好利忘義之輩；尊父遇害，乃張闿之惡，非謙罪也。且州縣之民，與明公何仇？殺之不祥。望三思而行?！?

曹操怒道：“公昔棄我而去，今有何面目復(fù)來相見？陶謙殺我一家，誓當(dāng)摘膽剜心，以雪我恨！公雖為陶謙游說，其如我不聽何！”

陳宮辭出，嘆道：“我亦無面目見陶謙也！”遂馳馬投陳留太守張邈去了。

且說曹操大軍所到之處，殺戮人民，發(fā)掘墳?zāi)?。陶謙在徐州，聞曹操起軍報仇，殺戮百姓，仰天慟哭道：“我獲罪于天，致使徐州之民，受此大難！”急聚眾官商議。

曹豹道：“曹兵既至，豈可束手待死！某愿助使君破之?！?

陶謙只得引兵出迎，遠(yuǎn)望曹操軍如鋪霜涌雪，中軍豎起白旗二面，大書報仇雪恨四字。軍馬列成陣勢，曹操縱馬出陣，身穿縞素，揚(yáng)鞭大罵。

陶謙亦出馬于門旗下，欠身施禮道：“謙本欲結(jié)好明公，故托張闿護(hù)送。不想賊心不改，致有此事。實(shí)不干陶謙之故。望明公察之?！?

曹操大罵道：“老匹夫！殺我父，尚敢亂言！誰可生擒老賊？”夏侯惇應(yīng)聲而出。陶謙慌走入陣。

夏侯惇趕來，曹豹挺槍躍馬，前來迎敵。兩馬相交，忽然狂風(fēng)大作，飛沙走石，兩軍皆亂，各自收兵。

陶謙入城，與眾計議道：“曹兵勢大難敵，我當(dāng)自縛往曹操營，任其剖割，以救徐州一郡百姓之命?！毖晕唇^，一人進(jìn)前言道：“府君久鎮(zhèn)徐州，人民感恩。今曹兵雖眾，未能即破我城。府君與百姓堅守勿出；某雖不才，愿施小策，教曹操死無葬身之地！”眾人大驚，便問計將安出。