第1章
對(duì)自閉癥的新認(rèn)識(shí)

在20世紀(jì)40年代，自閉癥被描述為一種單一的兒童病癥。你可能十分熟悉當(dāng)時(shí)醫(yī)學(xué)界對(duì)自閉癥典型癥狀的描述：自閉癥兒童在社會(huì)交往和溝通層面存在顯著問(wèn)題，興趣范圍狹窄，行為刻板，眼神交流少，面部表情不多，與人互動(dòng)方式異常，等等。這些典型的行為特征至今依然常見(jiàn)。你可能會(huì)注意到，除了異常狹窄和刻板的興趣外，許多自閉癥兒童對(duì)特定的觸覺(jué)、質(zhì)地、聲音或場(chǎng)景高度敏感，而且偏好遵守每日例行程序。

如今我們?nèi)匀灰酝瑯拥姆绞絹?lái)描述自閉癥，但我們知道，自閉癥患者的發(fā)展軌跡遠(yuǎn)比這些司空見(jiàn)慣的說(shuō)法更細(xì)致入微。比如，自閉癥患者的發(fā)病時(shí)間存在差異。一般來(lái)說(shuō)，嬰幼兒在出生后的前6個(gè)月里很少表現(xiàn)出明顯的癥狀，通常在8～12個(gè)月時(shí)才開(kāi)始出現(xiàn)異常。然而，有大約1/3的自閉癥兒童在蹣跚學(xué)步之前，發(fā)育狀況是正常的，在這之后，他們的能力才開(kāi)始退化。除此之外，自閉癥患者的障礙程度也存在很大差異，一些患者能夠獨(dú)立生活和工作，一些則不能；一些患者發(fā)展出了充分的語(yǔ)言能力，一些則終身失語(yǔ)。對(duì)于大多數(shù)自閉癥患者來(lái)說(shuō)，這些困難和挑戰(zhàn)是伴隨一生的，然而，每個(gè)孩子通過(guò)有效的干預(yù)，都能取得不同程度的進(jìn)步，習(xí)得各種各樣的技能。換言之，自閉癥個(gè)體之間的差異很大，我們?cè)谶@里討論的話題，不一定每一條都適用于你的孩子。

事實(shí)告訴我們，幾十年來(lái)，科學(xué)家們一直將自閉癥視為一種單一的病癥，這樣的做法如今已經(jīng)明顯行不通了。自閉癥個(gè)體之間的差異如此之大，因此，我們必須根據(jù)每個(gè)孩子的具體情況對(duì)需要采用的一般原則進(jìn)行調(diào)整。也許，你已經(jīng)開(kāi)始著手進(jìn)行某種干預(yù)了，我們會(huì)在接下來(lái)的內(nèi)容中提出更多建議。現(xiàn)在，最重要的一點(diǎn)是，你要明白，科學(xué)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，自閉癥有許多表現(xiàn)形式，這與許多父母的直覺(jué)是一致的。

自閉癥的表現(xiàn)形式之間的差異極大。有的孩子不會(huì)說(shuō)話，也不會(huì)解數(shù)學(xué)題，他們的父母可能會(huì)想，自己的孩子怎么會(huì)和那些能夠解代數(shù)題或解釋元素周期表的孩子患上同一種病呢？

盡管我們對(duì)自閉癥病因的了解仍不夠全面，但可以確認(rèn)的一點(diǎn)是，自閉癥并非由單一因素導(dǎo)致。最新的科學(xué)觀點(diǎn)是，自閉癥是幾種相關(guān)病癥的集合，這些疾病具有可識(shí)別和部分重疊的特點(diǎn)。這一新的認(rèn)識(shí)有助于我們了解自閉癥的病因，也為自閉癥的有效治療帶來(lái)了希望。

本書(shū)整理了自閉癥研究的最新進(jìn)展，但要取得最佳結(jié)果，父母還要格外重視以下觀點(diǎn)。