二、秦漢簡牘中符的尺寸

王國維曾據崔豹《古今注》“凡傳皆以木為之，長五寸，書符信于上。又以一版封之，皆封以御史印章”的說法，認為五寸的傳是“最短之牘”，“為通行之信”。他進而推測，秦、漢簡牘的長短存在一定比例，簡的長度是二十四的分數，牘的長度則是五的倍數，簡是秦制，牘是漢制。《史記·秦始皇本紀》：“數以六為紀，符、法冠皆六寸”，六寸之符是“最短之策”，一尺二寸者是其二倍，二尺四寸者是其四倍。[23]

然而，20世紀在居延、肩水金關等西北漢簡中明確出現了符的尺寸。例如：

始元七年閏月甲辰居延與金關為出入六寸符券齒百從第一至千左居

官右移金關符合以從事 ●第八

（居延合65.7）[24]

始元七年閏月甲辰居延與金關為出入六寸符券齒百從第一至千左居

□□□□□□合以從事 ●第十八

（居延合65.9）[25]

始元七年閏月甲辰居延與金關為出入六寸符券齒百從第一至千

（居延合65.10）[26]

元鳳二年二月癸卯居延與金關為出入六寸符券齒百

從第一至千左居官右移金關符合以從事第九百五十九

（金關叁）73EJT26：16[27]

這些是居延制作的出入金關的通關符，簡文中稱作“出入六寸符”，實測長度約為14.5厘米，寬2.1或2.4厘米。大庭脩據此反駁王國維說，認為居延漢簡中僅發現了六寸符的事實為《說文》提供了有力證據。馬縞的《中華古今注》以及《四部叢刊》所收宋嘉定本崔豹《古今注》“凡傳皆以木為之”后面均寫作“長尺五寸”，由此可知今本《古今注》少了“尺”字，尺五寸者當為乘傳者之“棨”。[28]

此后，在敦煌酥油土漢代烽燧遺址中出土的一枚寫有“█平望青堆隧驚候符左券齒百”的驚候符，長度為14.5厘米，寬1.2厘米；[29]敦煌馬圈灣發現的寫有“合符取茭六十束”[30]的領茭符，“長約漢尺六寸”。[31]這樣，六寸符的范圍就不限于出入關符，還包括驚候符、領茭符等。徐樂堯據此明確反對傅振倫“六寸之符”的提法[32]，認為“據現有漢簡數據看”，漢代不存在六寸以外的符。[33]然而，由于西北漢簡中符的種類畢竟有限，諸如竹使符這樣著名的“符”尚沒有確切發現，而且，徐文也未將應劭說等傳世文獻資料充分納入到討論范圍中。[34]徐氏的斷言尚缺乏足夠的支撐。

1989年，在出土的湖北云夢龍崗秦簡中也發現了六寸符：

六寸符皆傳□□□□□□□□□（簡14）[35]

它的發現進一步增強了六寸符說。

然而，在2015年公布的《岳麓書院藏秦簡（肆）》中卻發現了六寸以外的符——五寸符。其出現在《奔警律》中，律文如下：

奔敬（警）律曰：先粼黔首當奔敬（警）者，為五寸符，人一，右在［官］[36]，左在黔首，黔首佩之節（即）奔敬（警）。諸挾符者皆奔敬（警）故（1252）徼外盜徹所，合符焉，以撰（選）伍之。黔首老弱及（癃）病，不可令奔敬（警）者，牒書署其故，勿予符。其故徼縣道（1253）……[37]

《奔警律》是關于奔命警備的法律。秦律規定，當邊塞地區出現緊急軍情時，需從百姓中征發年輕武勇緊急增援，稱作“奔命”。縣要給奔命的黔首制作五寸符，每人一個，一剖兩半，右半存放在官府，左半佩戴在黔首身上。黔首到了出警地進行合符。黔首中老弱及癃病者不能奔警，則不發放符。[38]

岳麓秦簡《奔警律》五寸符的出現，使符的尺寸問題變得更加復雜。秦漢簡牘資料中既出現了六寸符，也出現了五寸符，到底該如何看待這個問題呢？有學者再次提出和黃以周一樣的觀點，認為“秦漢符因用途不同其尺寸也有區別”，《史記·秦始皇本紀》“符、法冠皆六寸”的說法不準確。[39]然而，若將傳世文獻和出土簡牘數據充分結合進行綜合考察，或許可以找到解決矛盾的鑰匙。