正午，萬里無云，碧空如洗，大日高懸。

小山鎮(zhèn)，小山禁區(qū)。高大茂密的樹冠隨地勢參差錯(cuò)落，剪碎一地日光，樹影婆娑。

兩道白色身影在林間穿梭，前者提溜著后者，任其下半身在地上瘋狂摩擦，速度很快。

“停！停！停！我說，我說，都說！”

直到再也忍不住痛楚的嘶吼從后者傳出，前人才停下腳步，一松手隨意找了塊石頭坐下。

軟倒在地上的黝黑大漢不住地呻吟，自己翻轉(zhuǎn)過來趴在地上，后背臀腿所有接觸地面的部位都衣衫破爛，血肉模糊。雙手箕張，靠近傷口，卻想碰又不敢碰。

“先報(bào)上名來。再說說你對禁區(qū)和秘境了解多少。”何長青也不廢話，也不想給他喘息的時(shí)機(jī)。眼神冷漠，氣質(zhì)愈發(fā)清冷。

大漢的身體顫抖，不知是因?yàn)樘弁催€是恐懼，又或者兼而有之。喘兩口氣稍稍平息后，語氣有些微顫道：“嘶——我是幽石村獵隊(duì)的副隊(duì)，蕭槐。”

“昨晚奉命阻攔你們后續(xù)趕來的支援。一部分人去截住報(bào)信，一部分人在界碑設(shè)下埋伏。大人，這都是蕭求燃的命令，如果我們不照辦的話......”

說著說著，蕭槐抬頭垂淚，卻對上了一雙冷漠至極的眸子，如寒冬臘月的霜雪。

“你以為我好求情是么？”何長青居高臨下地睥睨著，“怕你不知道，我從小是在馬賊窩里長大的。”

“對這個(gè)禁區(qū)和秘境，把你知道的都如實(shí)說出來。你還能看我心情活久一點(diǎn)。”何長青一邊慢慢梳理因戰(zhàn)斗和長途奔襲有些散亂的長發(fā)，一邊悠悠地說道。

聞言，蕭槐頓時(shí)心如死灰，絕望的眼神深深定在面前的少年臉上，卻又逐漸渙散。沉默幾許，沙啞的聲音混著血沫從口里吐出：

“禁區(qū)有三個(gè)區(qū)域，分別是外圍，內(nèi)域，核心地帶，其中平頂山秘境就在最核心之處。區(qū)域間被石林和小山河隔斷，河中有不詳詛咒，因此要跨區(qū)域的話，一般都是走石林。”

“石林中有不死不滅的石魔終年游蕩，出口處還有一口化生池，渡得過脫胎換骨，渡不過......”說到這，蕭槐緩緩合上了眼，似乎是勾起了不好的回憶，“就死。”

何長青神情微動(dòng)，聽起來有點(diǎn)檢驗(yàn)資質(zhì)、考驗(yàn)挑戰(zhàn)的味道。莫非這個(gè)秘境，還是一方傳承洞天。

作為一個(gè)被馬匪收養(yǎng)、打小就跟著首領(lǐng)們闖蕩天涯尋幽探密、并且被二先生時(shí)刻督促著好好學(xué)習(xí)，讀書看報(bào)的有文化的“小賊”，對于洞天秘境的一些信息，他知之良多。

所謂秘境，本質(zhì)都是洞天。任何一個(gè)秘境，最起碼都是開辟了洞天的“填海”境修士所留。而且必然是走到了高深處，修行大成的強(qiáng)者。

只有這樣修為高深的強(qiáng)者坐化，才有幾率把洞天保留下來，變成秘境待后人發(fā)掘，而不是消失在空間亂流中，被碾成塵埃。

如果是壽終正寢、自然的天命大限已至，在離世之前，修士一般都會(huì)安排妥當(dāng)，將洞天作為一種考驗(yàn)，篩選出傳人以承襲自己的衣缽，成為自己的隔代弟子行走天下，也算是某種意義上的生命延續(xù)，薪火相傳。

但如果是受傷遭創(chuàng)，突然隕落，這樣遺留下來的洞天不說能不能保持完整穩(wěn)固，秘境中必然帶著衰敗的死氣，心懷怨懟的，還會(huì)衍生出不詳與詛咒。

而從老劉等人給出的信息里，侍劍童子——也就是自傳的主人，雖然沒有描寫大能隕落的前因后果，但也提到了“伐山破岳”，自己在大戰(zhàn)中幸存逃生。這也是何長青沒往傳承衣缽的方向遐想的原因。

這是一個(gè)好消息，與破敗的洞天秘境相比，傳承秘境的危險(xiǎn)程度往往會(huì)人為降低很多。

不過......“你們?nèi)宄鰟?dòng)，還帶著野獸俘虜，怎么過這石林？”

“我們在研究墓穴主人的自傳之外，還得到了一柄殘缺的石劍。”蕭槐似已認(rèn)命，一問一答道，“它庇護(hù)著我們安全通過石林。在幾個(gè)月前，我們就在晚上一波波地送人到禁區(qū)深處，除了剛開始的試錯(cuò)和一些......自命不凡的人，我們幾乎沒有損失。”

何長青心頭一沉，如果真是如此，那追進(jìn)來的喬獵頭等人處境可不太妙。沒有石劍的庇佑，他們這么多人的血?dú)猓趦传F眼中就是洞若觀火，一覽無遺。

“禁區(qū)中的兇獸和石魔，是什么水平？”

“外圍區(qū)域的兇獸大多等同于第三步的門檻級別，只有三只兇獸領(lǐng)主強(qiáng)大異常。按蕭求燃的估計(jì)，跨入第四步修行，或許才能收拾他們。”

“石魔我不知道，只要在石劍的保護(hù)范圍內(nèi)，它們好像就看不見我們，大抵是不會(huì)弱于第三步修為的吧”蕭槐回憶道。

何長青站起身來，抓住蕭槐的胸口，連衣帶皮，又把他掏起來：“差不多了，指路吧，一條避開兇獸、最快到達(dá)石林的捷徑。”

蕭槐沒有掙扎，雖然吃痛但還是笑了出來：“避不開，要過去只能等到晚上。”

“你說什么？”何長青握緊了五指，這次是連皮帶肉。

“啊——”終于忍不住，蕭槐痛地大叫，冷汗涔涔，又笑不出來了：“石林的入口就是其中一只兇獸領(lǐng)主的領(lǐng)地。它是一只天馬，白天活動(dòng)，晚上休眠，只有在晚上經(jīng)過它的領(lǐng)地才不會(huì)被攻擊。”

何長青吃驚：“這里竟然會(huì)有一只天馬？！你確定？”

天馬是什么，在神話傳說中，對它的描述是“追風(fēng)逐電，流星趕月”的神駒，速度冠絕天下，是生而神圣的天生神獸！

在不知遙隔神話時(shí)代多少歲月的如今，別說神魔蹤跡了，即使是與獸王血脈沾親帶故的末代后裔，都能引起許多人的眼紅心動(dòng)。

“它的外形相貌和村中古籍描述大致類似，是與不是，你一看便知。”蕭槐的嘴角勾起弧度，認(rèn)命之后開始有些破罐子破摔的語氣。

何長青倒也不惱：“你不用激我，我也會(huì)去。帶路吧。”

不再多言，在旁邊折了幾根比較柔軟的粗枝，把蕭槐手腳簡單束縛住，就扛在了肩上。何長青并不怕他反抗掙脫，這么做只是方便攜帶和指路罷了。

蕭槐也老老實(shí)實(shí)，除了辨路指向之外，一路上抗著顛簸的難受也一聲不吭。

而何長青，也在逐漸西移、淡淡金色的陽光沐浴下，終于抵達(dá)石林之前。

一片數(shù)十里連綿起伏的血色大平原。