話音未落，雨幕中翩然落下一位持傘女子，紅衣廣袖，搖曳生姿。

“道長，好眼力。”

她唇角微勾，綽約一笑，悅耳溫柔的聲音如銀鈴碰撞，環佩鏗鏘，飄飄然跌進沈筠的耳畔。

沈筠愣了半晌，隔著傘檐細看她的模樣，呼吸不由得凝滯住。

世說美人，以花為貌，以鳥為聲，以月為神，以柳為態，以玉為骨，以冰雪為肌，以秋水為姿。

如今驚鴻一瞥，方知世間情動，美人難摹。

她的容顏如花月灼灼，嬌艷無比。雙眸剪水，望而含情。眼尾處細細勾勒著朱砂淚痣，增添了嫵媚之色，顧盼生輝。

來人身姿婀娜，步履高挑，正執一柄同她紅裙相襯的花傘對望，未語笑先聞。

雙人雙傘，紅白相會。

“怎么，道士也是好色之徒嗎？”

故棠彎眉道，笑意卻不及眼底。

沈筠夢中驚醒，一時亂了分寸，竟不覺直勾勾地盯著她看了許久。連忙偏過頭去，掩蓋那一秒的慌張失措。

“失禮了。”沈筠清了清嗓子，鎮定道。

故棠似笑非笑，款款向他走來，與此同時，遠在沈筠之上的氣場霎那迸發，壓得他透不過氣來，握著傘柄的掌心冒出了細汗。

好強……

沈筠暗忖，竭力維持自己的身形，好不至于跪倒在她膝下。

故棠卻是沒有再理會他，穿過他走向半身娘剛剛消失的地方。

“不過是陳年的傷口潰爛發紅罷了，何來胎記一說。”她嗤道。

沈筠與她相背，不明所以，總覺得她的話里有種道不明的意味。

等等。

后背長著紅胎記！

她是……

妖后故棠！

妖后故棠乃是近百年來崛起的一方大妖，雖只有千年修為，卻因她的真身是困塵帝王蝶，妖中仙品，實力不容小覷，威名遠揚。

錦繡紅衣風華絕代，眼角朱砂攝人心弦。

傳聞此后殺伐果斷，喜怒無常，愛好上男女不拒，管他是人是妖還是鬼。平日最喜食后背有胎記的人，個中緣由不得而知，或許是出于嫉妒，或許是出于某種奇怪的癖好。

想到這里，沈筠額上的汗聚的愈多，腦海里瘋狂想著脫身的辦法。

他只是一個法術略為高強的人類道士，和故棠正面較量起來，恐怕是地上的螻蟻，任她踐踏。

正想著如何擺脫束縛，故棠先打破了僵持的局面，懶道：“今天我不想和人玩，有本事你就逃走吧。”

沈筠一時沒聽懂她的話，愣看著那人丟傘而去，只消幾瞬視野便尋不到她的倩影。

來去如風。

心底閃過一絲僥幸，可壓在他身上的妖力不減，看來真是要自己解開。

沒來得及多想，他敏銳捕捉到一里開外的林翳傳來急切的腳步聲，還不止一人。

當下立斷，沈筠念了一個咒，奮力破開了故棠施加的妖力，收傘遁入了一旁的隱秘灌木中。

她剛剛是要逃走么？

沈筠心上升起疑惑，有一撥人從她的正上方飛過，所幸沒有發現他，竊竊私語。

“若是拿不到輪回鏡，神君殿下會殺了我們的，這該死的女妖。”

“別廢話了，沿著她的妖力快追。”

神君大人？

輪回鏡？

待他們遠去，沈筠從草里直起身來，疑竇叢生，三步并作一步尾隨了上去。

追了約莫有一個時辰，日薄西山，沈筠便聽到了稍遠處短兵相接的激戰聲，悄悄靠近。

彈指撥開遮蔽視線的一束枝葉，只見幾個黑衣人皆帶兵器，圍毆著中央一個熟悉的紅衣女子，輪番上前攻擊，方寸林地上殺氣騰騰。

出乎意料的是，妖后還擊的節奏遲緩，回合過招時十分被動，幾不可察地在斂聲喘息。

沈筠納悶，連串不合時宜的細響環繞耳畔，目光隨之下移到故棠的腳腕，一條幽光爍亮的鎖鏈纏繞住女人柔嫩的肌膚，鎖身上密密麻麻的符文如脈搏般間斷吐息，溢出法力牽制住了故棠。

縛妖索！

沈筠一眼認了出來，這是世間為數不多的高階法寶之一，以禁錮妖力著稱，遇強則強，是大妖的克星。

“妖女，你已經無路可逃，交出輪回鏡，我們能讓你死的痛快一點。”為首的黑衣人脅迫道，眼底精芒乍現。

“就憑你們？”

故棠斜睨了他一眼，語氣里盡是鄙夷嘲諷，右手聚出一團赤焰，以迅雷之勢迸射出去，正中那人的胸膛。

為首者嘴里飆出一口腥紅，捂著胸口半晌吐不出一個字，想必內臟遭遇了極大震擊。同伙見狀馬上收緊了縛妖索的力度，腕處陡然增加的力道逼得故棠身形一僵。

另一名黑衣人怒道：“死到臨頭還敢嘴硬！妖女，今天就是你的死期！”

頭目強撐著舉起長劍，割開手指，以血為墨，在刃身上畫下醒目的符咒，被喚醒的除妖劍在他手中巨顫，嗡鳴不止，劍鋒直指故棠。

由此來看，那群黑衣人當真是某位神君的手下，不單有縛妖索這般法器，還會此等復雜的道門劍咒，故棠這次怕是兇多吉少。

本是旁觀者的沈筠，下意識卻把手搭在了劍柄上，覆上面具伺機而動。

在縛妖索的束縛下，故棠斷然經受不住這一擊，非死即傷。

他有點不想讓她死。

何況他們在爭奪的輪回鏡，再怎么說也是自家宗門丟失多年的寶物，無論如何，他沈筠今天都要摻和一腳。

眼見那凌厲劍鋒馬上要貫穿故棠的左胸，從天而降的佩劍格擋住黑衣人的劍勢，沈筠人隨劍動，左手攀上了故棠的右肩牽引著她后退。

“縛妖索，破！”

一聲，捆住故棠腕部的鎖鏈應聲而斷，須臾回攏到黑衣人的手上，尺寸縮水了幾倍有余。

不速之客的闖入打了他們一個措手不及，呆在原地面面相覷，緩過神來時沈筠已經拉著故棠飛奔遁去。

“追！”頭目立馬下令，一路猛追。

“廢物。”故棠冷眼回望，眸底掠過狠毒。若千銀蝶從她掌中飛出，抖落出詭異的光澤，黑云壓城般襲向了追兵。

蝴蝶鼓舞的巨響讓沈筠振聾發聵，混雜著黑衣人被蝶涌撕咬的凄慘嚎叫。

那幾人必死無疑，被銀蝶咬食后將尸骨無存。見識過故棠的厲害后，沈筠不禁后怕。

如果沒有自己的插手，她或許真的有能力全身而退。

“你的手什么時候才能松開？”清冷的女音忽而問道，神色晦明莫測。

剛剛逃跑的時候沒有注意，沈筠一時拉住了故棠的手跑了許久，此刻掌心都是溫熱。

“啊，對不起，失禮了。”他連忙甩開，窘到無地自容。幸好為了防止暴露身份戴了面具，不然被故棠看到自己臉上的緋紅會更加尷尬。

掌心重新變得空落落的，故棠的手第一次觸摸是冰涼的，久而久之有了暖意，實在是不忍松開。

無意瞥見面具下躲閃的墨眸，故棠不著痕跡地怔了怔，復道：“我不喜歡男人碰我。”

他小心翼翼同故棠拉開些距離：“抱歉。”

咳。

眼前突然一花，故棠唇角滲出殷紅的鮮血，在空中脫力下墜。沈筠眼疾手快，一把攬住她纖弱的腰肢，橫抱著她徐徐降落。

懷中人臉色不見原先的紅潤，略顯蒼白，闔上雙眸暈倒在沈筠的懷里，胸前的起伏微弱。

沈筠猜測是鎖鏈中毒的跡象，四下尋了個能暫時休整的山洞，脫下外衣給故棠枕著，再從兜里拿出急救的藥丸，掀開她發紫的嘴唇喂了進去。確認她吞咽無誤后又開始打坐，引出法力調息她的身體。

故棠的衣服還是濕的，額上留著冷汗，沈筠就抱了一堆干木，用火石點燃，在洞里支起一個火堆，好讓她覺得暖和些，完畢后靠坐在一旁等待她的蘇醒。

閑來無事，沈筠拿出志怪錄，提筆修訂半身娘的篇章。

天下妖鬼層出不窮，每隔百年皆需有人記錄它們的形態特征，給后人以借鑒警示。沈筠所在的洛天門便是承載著這一使命的重要門派，百年期限來臨時，出色弟子下山捉鬼除妖，將所見所聞記錄在志怪錄上。

雖說上面更新的大多數妖鬼在筆者書寫之時已然喪命，但仍有無法降伏的存在，只能留下一番文字好讓世人有所戒備。

比如說沈筠眼前的故棠。

沈筠的字跡如同他的劍法一般行云流水，雄健灑脫，信手寫完了一章，還在左頁臨摹了半身娘的畫像，沒有多余顏色的渲染，倒也惟妙惟肖。

另起一頁，沈筠在紙上鬼使神差般寫了兩個大字。

故棠。

他寫罷心虛地望向渾然不覺的故棠，火光點點，燃亮了她的臉，給佳人的芳顏暈熏上柔光。

若她醒時是帶刺盛放的花，那么入眠時便是惹人憐愛的蓮，怎會是殺人不眨眼的妖呢？

沈筠如是想，抬手在虛空中比劃她的輪廓，想撫平她微蹙的蛾眉，指尖停在她紅艷的淚痣上，又游移到緊抿的朱唇。

看得有些入迷，他收回手，在紙上認真臨摹她的風貌，眸光不斷在素紙和她的臉上交換。

“臭道士，我好看嗎？”

才畫出她的大致輪廓，故棠倏爾睜眼，口吻上佻地同他對視，沈筠的墨筆頓在了空中，被抓了個正著。

“對不起，失禮……”

話一出口，沈筠就意識到今天已經說了三句同樣的話了，事不過三，再怎么看他都有些過分了。

“我問你什么你便答什么。”

故棠的語氣不溫不火，反倒叫沈筠的頭皮更加發麻，想到她隨時可以放出嗜血的銀蝶，沈筠就開始后悔自己為什么要趁著人家還在的時候畫畫，實在是太不要命了。

他咽了咽喉嚨，如實道：“好看。”

“拿來我看看。”故棠伸手，兩人只相距一個火堆的距離，沈筠忐忑不安地奉上志怪錄。

故棠粗略地掃了幾眼畫像，既不批評也不贊美。

美目流轉到寫有她名字的另一頁，蔥白的指節猛地扣住書頁，冷言問道：“這字，是誰教你寫的？”