為何吃甜食讓我們感到愉悅——神經遞質多巴胺

心情不好的時候，你可能會很自然地拿起一塊巧克力或一塊奶油蛋糕塞入口中，因為你知道“吃甜食會讓人感到心情愉悅”。那么，為什么甜食能夠改善情緒呢？

對于這個問題，心理學家是這樣解釋的：食物中的糖分會刺激舌頭味蕾上的甜味接收器，使大腦皮層得到相應的信號，從而能夠激活大腦內的“獎賞系統”，釋放出多巴胺，讓人產生滿足、愉快的感覺。

這里所說的“多巴胺”，是大腦中含量最豐富的兒茶酚胺類神經遞質，是在突觸傳遞中擔任“信使”的特定化學物質。它能夠傳遞興奮、開心的信息，會讓你有一種愉悅的感覺；它還能夠反向刺激獎賞系統，不斷地告訴你“吃糖就能得到獎賞”，所以你會對甜味食物充滿期待，吃到甜食后也會有欲罷不能的感覺。

可是，在心理學家看來，“一不開心就吃糖”更像是在多巴胺控制下的上癮行為。如果你控制不住這種沖動，就會攝入過多的糖分，引起肥胖、齲齒、皮膚變差、頭疼、精神不振、記憶力和學習能力下降等多種負面結果，罹患糖尿病、高血壓、心臟病等疾病的風險也會提升。

更糟糕的是，吃甜食帶來的快感只能維持很短的時間，稍后你可能會陷入自責、焦慮、抑郁等負面情緒中，為了讓自己好受一些，你不得不吃下更多甜食，由此造成惡性循環，嚴重影響身心健康。

因此，你應當改變用甜食來調節情緒的做法，即使大腦中的多巴胺再渴望糖分，你也要提醒自己保持清醒，找回自己對大腦的掌控權，讓自己遠離高糖食物。根據世界衛生組織的標準，每日攝入的游離糖最好控制在25克以內，最多也不能超過50克，你可以此為標準控制糖分的攝入量。

與此同時，你可以采用一些更加健康的調節情緒的辦法。比如，你可以練習一會兒瑜伽。根據心理學家的研究，瑜伽能夠緩解焦慮，消除緊張和壓力。你也可以聽一會兒自己喜歡的、節奏舒緩、旋律優美的音樂，這有助于消除疲勞、改善注意力、緩解負面情緒。你還可以到戶外風景優美的地方散散步，呼吸一下新鮮空氣，這同樣有助于驅走負面情緒，帶來積極感受……這些方法比吃甜食更有效，而且不會影響健康，不妨嘗試一下吧。