“想不起”不一定都是壞事——遺忘

很多人會抱怨自己“忘性太大”，剛學的知識過了幾天，印象就會變得非常模糊；有時學到了新的知識，卻想不起以前學過的舊知識，即出現了“前學后忘”的情況。這讓很多人對遺忘談虎色變，覺得它是學習的大敵。

可是在美國心理學家艾倫·蘭格看來，遺忘并不都是壞事，如果應用得當，我們可以利用遺忘的機制來幫助學習。

心理學家已經證實，遺忘的原因包括消退、干擾、排斥。如果腦海中的記憶一直得不到強化，就會慢慢消失，這就是消退性遺忘。而大腦在較短的時間內存儲了大量內容相似的信息，造成記憶互相干擾，也會出現記不牢、記不準的情況，這屬于干擾性的遺忘。此外，大腦會選擇性地遺忘一些不愉快的記憶，這屬于排斥性的遺忘。

我們在學習過程中出現的遺忘有消退性遺忘，也有干擾性遺忘。前者出現的原因是學習知識后沒有及時復習、強化，使記憶變得模糊，并有可能徹底消失；后者出現的原因則可能是同時學到了大量同類知識，卻沒有進行梳理、總結，造成知識與知識糾纏不清、互相干擾。

那么，遺忘的積極作用究竟表現在哪里呢？艾倫·蘭格告訴我們：首先，遺忘能夠幫助我們過濾垃圾信息，減輕大腦加工、強化、記憶信息的工作量，有助于提升記憶的效率。其次，遺忘能夠強化特定的記憶。比如，有些信息回憶起來非常困難，大腦就會自動增強對這部分記憶的印象。而且遺忘得越是徹底，找回記憶越是努力，記憶的強化效果就會越好。最后，遺忘能夠啟發創新思維。比如，我們在解答一些全新的題目時，如果受困于舊知識、舊思路，很難找到解題的切入口，此時就可以嘗試用遺忘來幫忙——先停止解題，做一些別的事情，暫時清空大腦，忘掉之前解題的經驗，再從新的角度去觀察和思考這道題目，往往能夠激發靈感和創意。

既然遺忘有這么多積極作用，我們也就無須過分強調遺忘帶來的問題，而是應當想辦法用合理的遺忘增進記憶。比如，因為遺忘具有記憶強化作用，我們在學習某項內容后，就可以定期復習所學的知識，發現有記憶不清晰或是記憶混淆的地方，就可以進行重點強化，這部分記憶會變得更加牢固。

與此同時，我們還要注意合理安排記憶的內容，切勿長時間一直學習同類知識，以免知識重疊、混淆，造成干擾性遺忘。所以，在學習時不妨將幾個科目的內容穿插安排，這樣既能夠減少知識的混淆，又能夠提升大腦的興奮度，學到的知識就不容易遺忘了。