目擊證人的證詞可信嗎——記憶扭曲現象

警方在偵查案件的過程中經常會聽取目擊證人的證詞，證人親眼看到的畫面、聽到的聲音可以成為言詞證據。

但有的時候，目擊證人的證詞并不可靠，這并不是因為他們在故意說謊，而是因為記憶有時會發生扭曲，導致證言失真。

心理學家曾經讓一些志愿者觀看一起撞車事故的錄像，之后，志愿者被問道：“車輛發生撞擊時，車速大概是多少？”志愿者普遍認為當時車速較快，至少有65千米/時。可是在一周之后，心理學家聯系了這批志愿者，問他們是否記得車輛發生接觸時，車速大概是多少，這次志愿者給出的平均車速卻只有50千米/時。

心理學家又要求志愿者回憶車輛“撞擊”和“接觸”時車窗玻璃的情況，結果被以“撞擊”提問的志愿者中有三分之一的人認為車窗玻璃被撞碎了，被以“接觸”提問的志愿者中僅有七分之一的人認為車窗玻璃被撞碎了，可事實上錄像中的車窗玻璃基本是完好的。

這個例子便能說明親眼所見的記憶經過一段時間后也會發生扭曲，這種扭曲主要有兩種類型：一種是“量變”扭曲，即減少記憶中的細節，使事實變得不再清晰；另一種則是“質變”扭曲，即篡改記憶細節，或是加入一些本不存在的細節。

上述撞車案例便屬于“質變”扭曲，在提問者富有傾向性的引導詞“撞擊”或“接觸”的影響下，志愿者的記憶不知不覺發生了變化，不但修改了車速，還無中生有地制造出玻璃被撞碎的細節。

無獨有偶，美國華盛頓曾經發生過一起槍擊案，當時現場有一名目擊證人向警方報告稱看到一輛白色廂式貨車匆匆逃離了現場，里面可能藏著嫌疑犯。之后，警方又詢問了一些證人，他們也給出了類似的證詞。

但警方根據這條線索進行調查，卻一無所獲。最終警方調整偵查方向，才抓到了嫌疑人，事實證明他在案發時開的是一輛藍色貨車。

類似的例子還有很多，這也提醒我們不要高估自己的記憶力，因為大腦時常會進行記憶的重構，它可能會自動填充一些之前沒有的信息，也可能會按照我們的主觀好惡刪除或修改一些信息；有時它還會把我們通過推測得出的結論當成客觀事實存放在記憶中，但我們自己卻不一定能夠覺察到這種變化。

所以，我們應當養成自我檢查的習慣，要經常回溯重要的記憶，才能夠減少再認和回憶時出錯的概率。