長(zhǎng)樂宮。

高緒之自是清楚今日是什么日子，按照慣例，她是不能穿皇后的華服的，只能著一身素白的長(zhǎng)裙，安安靜靜地坐在宮內(nèi)的軟塌上，有些出神地看著火爐內(nèi)躍動(dòng)的火焰。

“皇上到陵園去了？”高緒之有些木訥地看向一旁侍立的宮女。

宮女恭敬地垂著頭，“祭禮結(jié)束后，皇上便到陵園去了，上將軍正陪著。”

高緒之苦笑，攥緊手中太后命人交給自己的信札，神色復(fù)雜地?fù)崃藫嶙约喝齻€(gè)月大的小腹。她肚子里的孩子，并非是在侍寢中懷上的，而是公西武一次醉了酒命人傳她到禁宮去，半醉不醒的狀態(tài)下將自己錯(cuò)認(rèn)成了容雙，強(qiáng)行要了自己懷上的，即便是到現(xiàn)在，她都想不清楚這肚子里的孩子究竟是禍?zhǔn)歉！?

……

坤武八年，十月初九。

前半年的災(zāi)荒尚未完全平息，西南地區(qū)餓殍遍野，滿街之上均有因饑餓而哭叫的孩童以及瘦骨嶙峋卻仍然為官兵抽打逼迫繳納賦稅的老人。田野之上，早已無稻浪滾滾的景象，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，若是能看見有人手上懸了敝筐拾稻以充饑已是難得的幸事。

饑荒之后，必有瘟疫，饑餓而死的尸體總是對(duì)蛇鼠蟲等有病態(tài)的吸引力，瘟疫便因此迅速席卷整個(gè)西南地區(qū)。

北陵城皇宮承天殿內(nèi)，氣氛極度壓抑。公西武仍是著一身龍袍滿臉陰沉地坐在高位上，底下的忠臣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地匯報(bào)著西南瘟疫的情況。不待大臣匯報(bào)完，公西武便忽地瞪圓了雙目，將手中的奏折“啪”地?cái)S到地上，竹簡(jiǎn)應(yīng)聲而裂，“一群廢物！”

蕭楓立在一旁，冷眼看著匯報(bào)到一半的大臣在原地嚇得冷汗橫流，并不發(fā)話。

“陛下，此次瘟疫與往年有些不同，感染癥狀亦有幾分怪異，且擴(kuò)散的速度極快，僅僅三日之間便幾乎讓整個(gè)西南地區(qū)全線崩潰，當(dāng)?shù)氐拇蠓蚶芍幸咽浅霰M渾身解數(shù)，不但死亡人數(shù)降不下，竟連自己都難逃一劫……”有大臣?jí)蚜藥追帜懥浚至梭税遄叩酱蟮钪醒雲(yún)R報(bào)道。

公西武陰沉著臉，竟有些可笑地道：“郎中不行，那就不能讓宮中的太醫(yī)去？！”

“呃……陛下，太醫(yī)院里有聲望的已被您一怒之下斬去了三個(gè)，現(xiàn)在醫(yī)術(shù)上得了臺(tái)面的，便只余下兩位了……”那名大臣說著小心翼翼地抬眼看了看公西武的臉色，一見后者那發(fā)冷的面色，忙道：“雖說兩位太醫(yī)也并非不行，只是若是全遣了出去，那宮中若有人需要問診，就不妥了……”

“那你要孤家怎么做？”公西武一雙鷹眼有些陰霾，看得眾人一陣瑟縮。

大臣囁嚅了幾下，的確還未有周全的辦法，便只能退到一旁不作聲了。公西武見大殿內(nèi)又陷入一片死寂，剛要大發(fā)雷霆，卻見一身玄色朝服的蕭楓緩步走到大殿中央，一雙鳳眼里神色有幾分明滅不清，“臣以為，有一人可以擔(dān)此重任。”

滿朝文武百官聞言有些訝異地抬頭，齊齊看向大殿中央那名高大的男子。

“何人？”公西武皺起劍眉。

“楓山神醫(yī)，劉衫。”

不僅是公西武，在座眾人皆是愣在原地。先前蕭楓回軍歸朝，便已經(jīng)對(duì)劉衫這位女子有所耳聞，后又有人調(diào)查其在東南一帶的名望，確實(shí)可以稱上絕世般的醫(yī)術(shù)。只是自古以來，還從未有將救賑大規(guī)模瘟疫的任務(wù)交由一名手無縛雞之力的女子，這于當(dāng)時(shí)人眼中是一件極其可笑，甚至可以稱是荒謬的事情。

蕭楓自然注意到眾人輕蔑不屑的神情，心下暗暗慨嘆世人之愚蠢。斂了眸中的譏誚，蕭楓繼續(xù)道：“劉衫雖是女子，然上次臣命人去調(diào)查瀅湖湖水里的毒時(shí)，得知此為一種北陳所不具有的特殊毒藥，無色無味，卻能輕易間取人性命，且極少有人能對(duì)此毒進(jìn)行破解。而劉衫姑娘只是簡(jiǎn)單聽了將士們的癥狀，便快速配置好了相應(yīng)解藥，可見其醫(yī)術(shù)確實(shí)過人，倘若膚淺地以一個(gè)人的性別便斷定一個(gè)人的價(jià)值，是否過于草率？”

眾人聞言皆默然不作聲。

“既然各地有名望的大夫均不能救治，何不讓這位劉姑娘一試，死馬當(dāng)作活馬醫(yī)？”蕭楓說完便立在原地，不理會(huì)眾人又起的議論，只是淡定地等待公西武作出決斷。

公西武一雙鷹眼與蕭楓遙遙相對(duì)，盯了片刻，發(fā)現(xiàn)對(duì)方并無異樣后，便勾了勾嘴角，“上將軍此話有理，那便聽上將軍的，三日之后，由上將軍率軍同劉姑娘前往西南地區(qū)救賑。”