這一年的老天爺真是不爭氣的啊，從去年冬天到如今，是一滴雨都沒下過！地里的浮土都老多了，更不要說莊稼如何了！

許本才也是急得焦頭爛額！地里的收成不好，他那租子也是不好收。雖然表面掛了個“大善人”的頭銜，眾人不敢說他什么，私下里，佃戶們也是連他祖宗八輩都罵了遍！

對于這些事，許本才心里是明白的。可他也是沒辦法，畢竟還有一大家子的人要靠這些地租生活。

光就莊稼地里的事情就夠許本才受的了，更別說如今還有許榮譽事件的糾絆！許本才整日里也是長吁短嘆！好在，就在這個時候，許榮斌卻收到了萬明輝帶來的好消息！

這是許榮斌找去萬家后的第七天，萬明輝興沖沖地找到了許榮斌，告訴他道：“榮譽的事辦妥了，他可以跟我一起去日本！不過······”

“不過什么？”許榮斌問道。

萬明輝神色有點囧，道：“榮譽，要以我的仆從的身份去日本，”他看了看許榮斌，又補充道：“我是斷斷不會把榮譽當做仆從看待的，那只是能讓他出去的一個借口而已！并且，等到了日本，就都解脫了，他可以讀書、做生意，做任何他想做的事！”

許榮斌聽說后很是激動，他握住萬明輝的手，道：“明輝，太謝謝你了！我就知道你是有這個能力的！至于什么身份，無所謂的，先出去再說！也非常對不起，又讓你多等了一個禮拜?！?

萬明輝聽許榮斌這樣說，也就沒有了顧慮，跟許榮斌對了一拳，道：“那是小意思，你讓辦的事情我敢怠慢嗎？！”

許榮斌把許榮譽東渡的事情徹底落實下來以后，就回了泡桐屯子。

許本才此時正在書房里一籌莫展。跟前來串門子的許五爺嘮叨著：“去年地里的收入是一塌糊涂。為了收租子還鬧出了許多亂子，差點兒出了人命！今年指著這地里的收入又怕是不行了，大部分的佃戶們是交不起租子的。強收吧，這又得惹出多大的事呀！說實話，五爺，想想這事兒，我都是怵了的。如今這手工活兒又沒有多少了，最叫人發愁的是家里還躺著個二少爺······”

許本才這還沒敢說出二姨太的哭鬧！二姨太是間天在許本才跟前絮叨，還扯上了許榮斌是個騙子的說法！這一切真真兒叫許本才寢食難安?。?

許榮斌到家以后，就知道他那“喜文”的爹肯定在書房，就直接去了那里。

許本才抬頭見許榮斌進來，與許五爺的談話聲噶然止住，等著眼睛看向許榮斌。

許榮斌先給許五爺施禮，又給父親施了一禮，許本才點了點頭，道：“斌兒回來了，坐下吧！猜想你定是帶回了什么消息吧？五爺也不是外人，正好在這里，你但說無妨！”

許榮斌就在書桌對面的椅子上坐了，把給許榮譽辦妥了去日本的事情一一講了一遍。

許本才大喜過望，不禁道：“斌兒呀，你這算是給你爹解了憂了，你為咱老許家立了一大功啊！”

許五爺也感嘆道：“這回好了，咱許家也有個留洋的人了！你這許府真是出人才啊，這回，你定要好好操辦一下！”

盡管是今年年景十分不好，為慶祝許榮譽要東渡日本，許本才還是大擺宴宴，召集親朋好友前來許府！光鞭炮都點了有百十鞭，許本才誓要震震這些日子以來許家的這些個囧事！

這兩天，二姨太那叫一個美！將自己打扮得花枝招展，人前人后地顯擺，她的兒子許榮譽要漂洋過海去日本了！

撇著嗓子地訴說著，人家日本那邊的空氣都比泡桐屯子的香甜，人家日本那邊的月亮都比泡桐屯子的圓！

許榮譽卻說不上高興，他感覺自己的心里空落落的。他不知道自己到日本后能干些什么，但卻是知道，自己是非去不可。

哥哥許榮斌一再告誡自己，到日本以后，一定要“學彼之長，為我所用”！他不知道這“彼之長”到底是什么，甚至一想到這個腦子就發蒙！

許榮譽眼神空洞地看著來來往往為自己慶賀的人們，臉上沒有一絲的喜悅！甚至，在寒暄了幾句后，就回他自己的房里睡覺去了。

這些客人在許府喧鬧了一天，傍晚十分，許本才才與他們一一告別。

許榮譽在送走親朋好友的第二天，便踏著泡桐花的落櫻，跟隨萬明輝到了那個櫻花也開敗了的地方去了！

清明節的時候，穩兒跟妹妹扶著奶奶為爺爺和媽媽上墳。

微風輕輕吹動著墳頭的荒草，氣氛顯得非常凄涼！奶奶盯著這些瑟瑟抖動的小草，喃喃地說道：“清明風刮墳頭草，以后一個月的天氣不會好！”

穩兒當時不明白奶奶這句話的意思，只是擔心她，勸她不要過度悲傷。三人互相安慰著，表達了對逝者的思念以后，便回了家。

果真，接下來的一個月，老天爺象算計好的一樣，除了刮風就是下雨，有時還下起了冰雹，竟沒有一天的好天氣！

穩兒此時才想起奶奶在墳前說過的那句話，果然好靈驗！

剛剛有了些起色的莊稼，如今連淹帶砸居然剩下的沒幾棵，看來今年又是要挨餓呀！

以后的日子里，穩兒常常想起奶奶說過的那個諺語，她驚奇于老輩人的智慧，咋說的這天氣季節變化啥的這么準呢？！

這段時間，鐵犁嬸子幾乎是每天都要跑到穩兒家問一聲，“路兒來信了嗎？”

那股渴望勁兒，把小路的來信看得如同星星月亮一般，簡直比穩兒一家對來信的期盼還要甚！

這天，終于盼來了小路的來信。

只是，小路在信上說，他如今在哈爾濱也是自顧不暇，如果東子非要去，他在這方面當然盡全力照顧，但是，如今局勢動蕩，他也不知道今后會有什么變化。言詞之間，小路成熟了許多，唉！曾經那樣稚嫩的小孩子是經歷了多少磨難，才成長至今日?。?

可僅僅是這么幾句話，鐵犁嬸子就仿佛抓住了一根救命稻草，非說：“路兒是讓東子去來，他說了，會盡全力去照顧的！”全然不顧信上所說的別的話！

其實就算是小路沒有回信，這焦灼的鐵犁嬸子都想讓她家孩子順著地址去找到東北，更別說還有回信呀！

第二天，鐵犁嬸子家的老大東子和老二虎子就背起簡單的行囊上路了。

兩人是無錢坐車的，也沒有遇到像許榮斌那種人的運氣，就按照當年寶順說的，先去直隸，再去走傍海路。

在那個年代，窮人家的孩子到了十幾歲已經算是大小伙子了，所以，鐵犁嬸子也沒有過多的交代和準備，只是給每人找了根打狗棍子拿上，就打發兩個孩子上路了！

兩個兒子走了后，鐵犁嬸子開始是笑逐顏開，如釋重負的，非常慶幸家里少了兩個吃飯的！

可回到家以后就高興不起來了，如今把兩個大的支走了，剩下的這幾個，小的小、病的病，看著就愁人！況且，那兩個也不知道什么時候才能到哈爾濱，什么時候才能掙到錢，什么時候才能捎錢回來，這往后的日子可咋過??？！這可能就是平時說的帳然若失吧！

可讓人沒想到的是，剛過去了兩天，老二虎子，居然哭著跑回了泡桐屯子！

僅僅是出去兩天的功夫，這虎子居然是蓬頭垢面，破衣拉撒的，跟個瘋子似的！見到村里人就大喊道：“不好了，不好了，俺哥讓人給抓走了！”

鐵犁嬸子聽到消息，出門看見虎子那落魄的樣子，急忙問他到底咋回事？

虎子喘了老半天的粗氣，才說道：“娘，俺······俺想回家，喝……喝口水！”

鐵犁嬸子見虎子這個樣子回來，光顧著著急上火了，這才想起來，還沒讓他進家門呢！想想，不管咋樣，都是自己的孩子呀！就讓虎子回了家，給他掏了一瓢水來。

虎子一把接過，“咕咚咕咚”灌了下去！歇了一陣，才道：“俺跟俺哥剛進直隸地界兒，就遇上些抓壯丁的，俺哥一個沒躲及，被人抓住就走，說是去吃皇糧，當兵去了！”

鐵犁嬸子忙問道：“你哥他沒說他才十四歲嗎？！”

虎子道：“說了，可那長官不信！”

鐵犁嬸子又問道：“那你知道你哥被抓到啥地方去了嗎？”

虎子搖搖頭，道：“俺沒敢多問，俺哥讓俺快跑！他怕把俺也抓去，俺就跑回來報信兒了！”

鐵犁嬸子一聽，哇的一下哭起來：“老天爺呀！這可要了俺的命??！俺家東子才十四歲啊，他就是個兒高了點兒，咋就被抓走了呢！”

這邊兒正哭著，那邊鐵犁叔本來就有病，勉強撐著，一聽見發生這了這么大的事情，當時就出了狀況，盡管鐵犁嬸子豁出命了地喊叫，鐵犁叔還是沒用半天的功夫就撒手人寰！

大家又忙忙乎乎地幫忙安排鐵犁叔的后事，這真是福無雙至，禍不單行啊！

在那個風雨飄搖的年代里，只上了幾年私塾的許榮譽到得日本后會怎樣發展？鐵犁嬸子獨自帶領五個尚未成年的兒子，將會如何生存？請隨我一起走入那個時代！