這兩里路馬東和放牛娃邊走邊玩，一路走來倒也其樂融融。

“哎，咱到馬家莊了。這我還記得，小時(shí)候這村口路兩邊的樹就長這么大了，比我腰都粗。哎，沒什么變化啊。”

馬東興致勃勃，他本來跟在放牛娃后面。現(xiàn)在臨近了村子，他反倒是走在前面去，給放牛娃介紹起來小時(shí)候的光景。

“你看那，你看那！對，就樹上老高位置，那有兩根箭！嘿嘿，是我拿到弓整天在村里玩，射上去的。我爹當(dāng)時(shí)還要把我弓給收了，我不肯。他說我能再射中一次，就讓我繼續(xù)玩。”

放牛娃十分好奇，“馬叔，然后呢？后來怎么樣了，你爹有沒有打你？他經(jīng)常打你嗎？”

馬東嘿嘿一笑，“看！那樹上不是有兩根箭插在上面嘛！我爹啊，他經(jīng)常說要打死我，但其實(shí)每次都是嚇唬我。怎么，你爹經(jīng)常打你？”

放牛娃不說話，只是垂下了頭，聲音悶悶的，“我不知道。”

“啊？怎么會(huì)不知道打不打你呢，沒有就是沒有，有就是有。你......啊......我知道了。對不起，娃兒。”馬東自知失言，歡樂的氣氛也沉悶下去。

走了兩步，馬東看放牛娃一直不說話，心想這也不是個(gè)事。而且他本就有收養(yǎng)放牛娃的想法，就繼續(xù)開口問道：“娃兒，你家里還有什么人嗎？我記得你說回家晚了要挨打。是你娘？還是其他親戚。”

“我娘不打我，他也經(jīng)常挨打。是馬大財(cái)主家的兒子，你看我腿上，就是他放狗咬的！”放牛娃有些憤怒，又有些無可奈何。

可能是看出了馬東眼中的疑惑，放牛娃憤怒喊道：“我不是奴籍！我是良家子！馬財(cái)主的妹妹是縣令的四太太，所以馬財(cái)主搶了我家，我大父（祖父的意思）去縣里轉(zhuǎn)告馬財(cái)主。結(jié)果......”

馬東越聽越氣。看放牛娃這幅光景模樣，狀告結(jié)果肯定不太妙，但他還是抱有一絲希望，追問道：“那......結(jié)果如何？”

“馬財(cái)主坐在在大堂上，縣里喝問我大父——堂下何人膽敢狀告本官！”，放牛娃頓了頓，眼里露出難過和憤恨，“我大父被打斷了腿，關(guān)進(jìn)了大牢里。家里所有的錢財(cái)土地都被馬財(cái)主和縣令?yuàn)Z了去。外祖父家耗盡錢財(cái)，才把我大父救出來。”

“我每天都要去他家干活，否則馬財(cái)主就會(huì)打我大父和娘親他們。”

馬東只覺胸中有一腔怒火，憋在他心中無處可去，燒的越來越猛烈。縣官勾結(jié)鄉(xiāng)紳欺壓百姓，他想去做點(diǎn)什么，又不知怎么去改變。

馬東張張嘴，木木的說道：“我這么多兄弟們出生入死，保護(hù)的就是這樣的百姓么......天理何在......還沒有沒王法了？”

“王法？我就是王法！”馬東循聲望去，只見一個(gè)八月大熱天還穿著錦帽貂裘，手上還有兩大金鐲子，一副地主家的傻兒子模樣的小胖子。

小胖子雙手叉腰，堵在路正中，繼續(xù)囂張大喊：“你為什么現(xiàn)在才回來！回來晚了，可是要挨打的，你乖乖站好，我打你十鞭子就算了。否則，我就去叫我爹把你大父另一條腿打斷！”

放牛娃雙拳緊握，指節(jié)都攥的發(fā)白。他咬咬牙根，想起大父，又只能忍著站在原地不動(dòng)。

小胖子更為得意，從腰后抽出一根皮鞭，在地上使勁抽了一下。

“啪！”

皮鞭抽在地上發(fā)出炸響，放牛娃的小臉變得煞白。

“桀桀桀，還敢跟我斗！你這個(gè)有娘生沒爹養(yǎng)的賤-貨。我打不死你~看鞭！”

鄉(xiāng)下十分無趣，小胖子整日轉(zhuǎn)悠更沒意思，每天的樂趣就是故意找茬去欺負(fù)放牛娃。每次看見放牛娃想反抗又不敢的樣子，小胖子就十分得意，這次這十鞭子下去，打他個(gè)皮開肉綻！

“嘭！”

鞭子沒有發(fā)出往日那種抽在身上的響聲，原來是被馬東一把抓住了長編。

“小小年紀(jì)，竟如此歹毒！”馬東不愧是百戰(zhàn)老兵，一雙虎眼瞪向小胖子，他拽住長鞭，踏前一步，稍一用力就把小胖子拉了個(gè)屁墩。

“你......好啊，你居然敢叫人打我！小-雜-種，你死定了！”小胖子氣的臉上的肥肉都在亂顫。

“嗯~你再說一遍！”馬東又踏前一步，到了小胖子身前。

“別過來，你別過來！”

百戰(zhàn)老兵身上的煞氣哪里是小孩擋得住的，小胖子平日再怎么為非作歹，也沒見過這場面，嚇的他身子發(fā)抖，雙腿連連亂蹬，退出幾步后轉(zhuǎn)身爬起，朝著村中連滾帶爬逃走。

“哼！”看小胖子被嚇跑，馬東把長鞭往地上一甩，轉(zhuǎn)頭對放牛娃說道：“別怕，我也是馬家莊的。待會(huì)你去認(rèn)認(rèn)門。你家中遭逢大變，確實(shí)可憐。我十幾年沒回家了，離家時(shí)他還沒斷奶，現(xiàn)在應(yīng)該和你差不多大，我與你也算投緣，當(dāng)我義子如何？你和我兒子正好做個(gè)伴。”

馬東頓了頓，繼續(xù)說道：“我家中財(cái)貨頗豐，我又是剛退伍，馬財(cái)主不敢對我家如何。你也不用怕家里大父他們被欺負(fù)！我再教你武藝，日后，你就能親手把這小胖子打個(gè)狗啃屎！”

放牛娃有些意動(dòng)，又有些猶豫。

馬東疑惑問道：“娃兒，你怎么了？有什么疑惑，說給我聽聽看？”