包勉說：“你很看重……”

柳香凝用那雙不屈不撓的眼睛看著他，說道：“我極其看重婚姻關系。如果婚姻關系得不到尊重和維護，那么整個大宋都會墮落。”

“徐秋月夫人是個全心奉獻、忠貞不渝的妻子。而她的丈夫卻故意無視她，把情婦帶到家里來。”

“要我說，唐柏虎就是罪有應得。是他迫使徐秋月到最后忍無可忍，而我呢，絕不會因為徐秋月的所作所為而對她有所責備。”

包勉緩緩地說道：“唐柏虎是做得很過分，這一點我承認。但是別忘了，他還是個杰出的藝術家啊。”

柳香凝很不屑地哼了一聲。

“哦，可不是嗎，我知道。現如今這都可以當作借口。藝術家簡直都快成了各種生活放蕩、酗酒無度、打架斗毆、偷情通奸的理由了。”

“歸根結底，唐柏虎算是哪門子的藝術家？他的畫也許能被人欣賞，流行上幾年，但是絕對長久不了。為什么？因為他甚至都不會畫畫！他連人體的結構都畫得不對。”

“包公子，這些其實我也略知一二。我小時候在學過一段時間畫畫，對于任何一個了解并欣賞那些大師們畫作的人來說，唐柏虎的這些作品真是顯得可笑至極。”

“唐柏虎只是在畫布上隨意潑上幾種顏料，沒有什么結構可言，也沒有仔細去畫過。不，”柳香凝搖著頭，“別想讓我贊賞唐柏虎的作品。”

“唐柏虎有兩幅作品可是在被搜藏在皇宮啊。”

包勉提醒她說。

柳香凝抽了抽鼻子。

包勉看到柳香凝的表情，明白這件事也就到此為止了。于是他放棄了關于藝術的話題。

包勉說：“徐秋月夫人發現尸體的時候，你和她在一起吧？”

“是的。午飯以后我和徐秋月夫人一起從屋子里出來往下走。秦蓮在湖邊玩完之后把她的外衣落在了海灘上，要不然就是落在船上了。她對自己的東西總是這么丟三落四。”

“我和徐秋月夫人在花園的門口分開，但她幾乎是立刻就把我叫回去了。我相信唐柏虎那時已經死了半個時辰了。他就那樣四肢伸開地躺在畫架旁的長椅上。”

“這個發現是不是讓徐秋月夫人特別難過？”

“你這么問究竟是什么意思？”

“我是在問你當時的印象。”

“啊，我明白了。沒錯，我看徐秋月夫人當時神情恍惚、失魂落魄的。她打發我去找大夫。畢竟，我們還不能特別肯定他是不是死了，也許只是昏倒了呢。”

“徐秋月夫人說有這種可能了嗎？”

“我不記得了。”

“那么你去找大夫了？”

柳香凝的聲音冷冰冰的，毫不客氣。

“我走到半路上碰見了祝芝山，我把這個差事托付給他以后，馬上又回到徐秋月夫人身邊去了。要知道，我覺得在這種場合下她也許會突然暈過去的，而男人處理這個可不在行。”

“那徐秋月夫人暈過去了嗎？”

柳香凝干巴巴地說：“徐秋月夫人的自制力很強。這一點跟沈九娘截然不同，她的情緒異常激動，弄得場面很不愉快。”

“怎么個不愉快法兒？”

“沈九娘想要打徐秋月夫人。”

“你的意思是說，沈九娘意識到了徐秋月應該對唐柏虎的死負責嗎？”

柳香凝想了一下。

“不，沈九娘很難確定這個。當時還沒有人起這種可怕的疑心呢。”

“沈九娘只是大聲尖叫著：‘都是你干的好事，徐秋月。你殺了他，都是你的錯。’實際上她并沒有說：‘是你毒死了他，’不過我認為毫無疑問她心里就是這么想的。”

“那徐秋月夫人呢？”

柳香凝不安地挪動了一下。

“我們一定要那么言不由衷嗎，包公子？我沒法告訴你徐秋月夫人當時真實的感覺和想法，她會不會對自己所做的事感到恐懼……”

“看起來像是這樣嗎?”

“不，不，我不能說像這樣。目瞪口呆，是的，我想徐秋月夫人是嚇壞了。沒錯，我確定，她嚇壞了。但那是再自然不過的反應了。”

包勉并不滿意地說道：“是，也許那很自然……對于丈夫的死因，徐秋月夫人對別人是怎么說的呢？”

“自殺。從一開始徐秋月夫人就無比確信地說，肯定是自殺。”

“徐秋月夫人私下里跟你也是這么說的嗎，還是她又提出了其他的看法？”

“沒有。徐秋月夫人一直努力要給我留下一定是自殺的印象。”

柳香凝的聲音聽上去有些尷尬。

“那你又是怎么說的呢?”

“說真的，我怎么說很重要嗎？”

“是的，我覺得很重要。”

“我看不出有什么理由……”

不過仿佛被包勉充滿期待的沉默催眠了一般。

柳香凝有些不情愿地說道：“我想我說的是：‘當然。肯定是自殺。’”

“你相信自己說的話嗎？”

柳香凝抬起頭，堅定地說：“不，我不相信。但請你理解，包公子，你可以這么認為，我是完完全全站在徐秋月夫人這一邊的。我同情的是她，而不是唐柏虎。”

“那你是愿意看到她被宣判無罪嘍？”

柳香凝倔強地說：“是的，我愿意。”

包勉說道：“那么你現在也會同情她女兒的感受吧？”

“我十分同情曉悠。”

“我想讓你為我寫一份悲劇發生時的詳細情況，你會反對嗎？”

“你是說給她看的？”

“是的。”

柳香凝緩慢地說道“不，我不會反對的。唐曉悠已經下定決心要調查這件事了，對嗎？”

“沒錯。我敢說唐曉悠要是不知道真相也許更好……”

柳香凝打斷了包勉的話：“不。直面現實才是更好的。通過篡改事實來逃避痛苦是沒有用的。”

“唐曉悠剛知道這個事實的時候已經受過一次打擊了，現在她想要知道這起悲劇發生的來龍去脈。在我看來這是一個勇敢的年輕姑娘應該采取的正確態度。”

“一旦唐曉悠知道了全部的真相，她就能夠重新把它們忘掉，繼續過她自己的生活。”

“也許你說得對。”包勉說。

“我確信我是對的。”

“但你知道嗎，事情還不止是這樣。唐曉悠不但想要知道，還想要證明她母親是清白的。”

柳香凝說：“可憐的孩子。”

“這就是你的想法，對嗎？”

柳香凝說：“我現在明白為什么你說唐曉悠要是從來都不知道就更好了。不過盡管如此，我還是覺得現在這樣是最好的。”

“想要證明母親的清白是人之常情，從你對唐曉悠的描述來看，盡管實際揭示出來的真相可能很殘酷，唐曉悠也有足夠的勇氣去接受，而不會畏縮不前。”

“你那么確定這就是事實真相嗎？”

“我沒明白你的意思。”

“你連一丁點兒能讓你相信徐秋月夫人是無辜的漏洞都看不出來嗎？”

“我覺得從來都沒有人認真地考慮過這種可能性。”

“而徐秋月夫人自己仍然堅持自殺的說法？”

柳香凝不動聲色地說道：“這個可憐的女人總得說點兒什么吧。”

“你知道徐秋月夫人在臨死前給女兒留了一封信，并且在信里面鄭重地發誓說她是無辜的嗎？”

柳香凝瞪大了眼睛。

“她這么做可就大錯特錯了。”柳香凝尖厲地說。

“你這么認為？”

“是的，我就是這么想的。哦，我敢說你跟大多數男人一樣都是感情用事的人……”

包勉憤憤不平地打斷她：“我不是個感情用事的人。”

“但這分明就是感情泛濫。為什么要在這么莊重的時刻寫下這個，寫下一個謊言？想讓孩子免受痛苦？是的，很多女人可能會這么做。”

“但我絕想不到徐秋月夫人會這樣。她是個既勇敢又誠實的女人。我覺得告訴女兒不要去瞎想，倒更像是她會做的事情。”

包勉略帶慍怒地說道：“徐秋月寫下的也許是實情，這種可能性你連想都不愿意想嗎？”

“當然不會！”

“而你仍然聲稱你很愛她？”

“我就是愛她。我對徐秋月夫人有著深厚的感情，也有深深的同情。”

“好，那么……”

柳香凝用一種很奇怪的眼神看著包勉。

“你不明白。都過了這么久了，我現在再說這些已經無所謂了。我碰巧知道徐秋月是有罪的，你懂嗎？”

“什么？”

“這是真的。當時我把自己知道的事情隱瞞下來，到底對不對，我也沒有把握，不過我還是隱瞞下來了。但你必須相信我，這是千真萬確的。我知道徐秋月是有罪的……”