祝芝云那張瘦削的臉上開(kāi)始有了些生氣。

“沒(méi)錯(cuò)，但關(guān)鍵就在于唐柏虎從來(lái)就不是個(gè)尋常之輩！你也知道，他是個(gè)畫(huà)家，對(duì)他來(lái)說(shuō)，畫(huà)畫(huà)是第一位的。有時(shí)候真讓人覺(jué)得有些不可理喻！”

“當(dāng)然了，我有一點(diǎn)兒理解唐柏虎，因?yàn)槲覐男【驼J(rèn)識(shí)他。他們家的人和我們家的人也都差不多。唐柏虎在很多方面都繼承了家族的傳統(tǒng)，只是一日涉及藝術(shù)的問(wèn)題，他就不再循規(guī)蹈矩了。”

“你瞧，無(wú)論從哪方面來(lái)講，這都不能算是唐柏虎的業(yè)余愛(ài)好。他可是一流的，真正的高手。有些人說(shuō)他是個(gè)天才，也許他們說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”

“不過(guò)讓我來(lái)說(shuō)的話(huà)，也正因?yàn)槿绱耍瓢鼗⒌那榫w才顯得不那么穩(wěn)定。當(dāng)他在作畫(huà)的時(shí)候，其他任何事對(duì)他來(lái)說(shuō)都不重要，也絕不允許任何事情來(lái)妨礙他。他就像是在做夢(mèng)一樣，完全沉浸其中。”

“只有當(dāng)作品完成的時(shí)候，唐柏虎才會(huì)從這種全神貫注的狀態(tài)中走出來(lái)，重拾普通人的生活。”

祝芝云用探詢(xún)的目光看了看波洛，后者點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我知道你能明白。所以呢，我覺(jué)得這也就解釋了為什么后來(lái)形成了那種特別的局面。”

“唐柏虎愛(ài)上了那個(gè)女孩兒，想要娶她為妻，準(zhǔn)備好了要為她拋妻棄女。不過(guò)那會(huì)兒他已經(jīng)在這兒開(kāi)始為她畫(huà)像了，他想要完成這幅作品。”

“任何其他事情對(duì)唐柏虎來(lái)說(shuō)都不重要，他也什么都不放在眼里。這種狀況對(duì)于當(dāng)事的兩個(gè)女人來(lái)說(shuō)都是完全不可接受的，而他卻似乎渾然不覺(jué)。”

“那她們中的任何一個(gè)能夠理解唐柏虎的想法嗎？”

“啊，是的，從某種程度上來(lái)說(shuō)，我猜沈九娘能理解。她對(duì)唐柏虎的畫(huà)作極其推崇，不過(guò)她的處境也很尷尬，這是很自然的事情。至于徐秋月嘛……”

祝芝云停下來(lái)。

包勉說(shuō)道：“是啊，徐秋月怎么樣？”

祝芝云有些面露難色地說(shuō)：“徐秋月嘛，其實(shí)我一直……嗯，我一直都很喜歡徐秋月。曾經(jīng)有那么一陣子，我很想娶她。”

“不過(guò)很快我也就斷了這個(gè)念頭了。不過(guò)如果可以這么說(shuō)的話(huà)，我還是會(huì)全心全意為她效勞的。”

包勉若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。他覺(jué)得從最后這句有些老派的話(huà)看來(lái)，面前的這個(gè)男人很有代表性。

祝芝云是那種很樂(lè)意為浪漫獻(xiàn)身并且以此為榮的人。他會(huì)效忠于他心愛(ài)的女人，并且不求任何回報(bào)。沒(méi)錯(cuò)，他實(shí)在是太符合這種特點(diǎn)了。

包勉字斟句酌地說(shuō)道：“那么站在徐秋月的角度來(lái)說(shuō)的話(huà)，你一定會(huì)對(duì)這種做派覺(jué)得很反感吧？”

“哦，當(dāng)然，我很反感。實(shí)際上，我……我還就這個(gè)問(wèn)題告誡了唐柏虎呢。”

“那是什么時(shí)候的事兒？”

“實(shí)際上就在之前的那天，我是指出事之前。你知道，他們那天都過(guò)來(lái)喝茶。我把唐柏虎叫到一邊，跟他把話(huà)挑明了。我記得我甚至說(shuō)了，這樣對(duì)她們兩個(gè)人都不公平。”

“啊，你這么說(shuō)了？”

“是的。不過(guò)你知道嗎，我覺(jué)得唐柏虎根本就沒(méi)意識(shí)到。”

“可能是沒(méi)有。”

“我跟唐柏虎說(shuō)，你這樣等于是把徐秋月擺在了一個(gè)完全無(wú)法忍受的位置上。如果他就是想跟那個(gè)女孩兒結(jié)婚，就不應(yīng)該讓她住在這棟房子里，而且還縱容她有意無(wú)意地在徐秋月面前搔首弄姿。”

“要我說(shuō)，這根本就是一種讓人忍無(wú)可忍的侮辱。”

包勉好奇地問(wèn)：“徐秋月怎么回應(yīng)的？”

祝芝云帶著厭惡的神情答道：“他說(shuō)了：‘徐秋月必須將就著忍著。’”

包勉的眉毛抬起來(lái)了。

“這個(gè)回答，”祝芝云說(shuō)，“可一點(diǎn)兒都沒(méi)有同情心。”

“我覺(jué)得簡(jiǎn)直是太差勁了，就沖唐柏虎發(fā)了脾氣。我說(shuō)毫無(wú)疑問(wèn)，他根本就不介意給他的妻子造成了多大的傷害，因?yàn)樗呀?jīng)不喜歡她了。”

“但那個(gè)女孩兒呢，總要為她考慮考慮吧？難道唐柏虎就沒(méi)意識(shí)到這種情況對(duì)她來(lái)說(shuō)也是很難受的嗎？結(jié)果他對(duì)這個(gè)問(wèn)題的回答是：沈九娘也必須忍著！”

“然后徐秋月又說(shuō)：‘看來(lái)你還是不明白，祝芝云，我正在畫(huà)的這幅畫(huà)是我迄今為止最好的作品。我告訴你，它真的棒極了。不能因?yàn)閮蓚€(gè)爭(zhēng)風(fēng)吃醋的女人在那里吵吵鬧鬧就被攪亂了。不，絕不，門(mén)兒也沒(méi)有。’”

“跟徐秋月說(shuō)話(huà)真是毫無(wú)用處。我說(shuō)他看來(lái)根本不顧什么體面了。我告訴他，畫(huà)畫(huà)不是一切。結(jié)果他打斷了我，說(shuō)：‘啊，對(duì)我來(lái)說(shuō)就是一切。’”

“我還是特別生氣。我說(shuō)唐柏虎一直以來(lái)對(duì)待徐秋月的態(tài)度都是極其可恥的。她跟他在一起簡(jiǎn)直是苦不堪言。”

“唐柏虎說(shuō)他知道，并且也對(duì)此感到很抱歉。他說(shuō)：‘我都知道，你可能不相信。但這是事實(shí)。我讓徐秋月的生活一塌糊涂，而她一直都那樣隱忍。但我想她應(yīng)該知道自己可能會(huì)過(guò)什么樣的日子。我坦白地告訴過(guò)她，我就是個(gè)該死的自私自利、放蕩不羈的家伙。’”

“我很強(qiáng)硬地對(duì)唐柏虎講明，他不應(yīng)該破壞自己的婚姻生活，而且也要考慮孩子，以及其他的方方面面。”

“我告訴唐柏虎我能夠理解像沈九娘這樣的女孩兒對(duì)男人的吸引力，但就算是為她著想，他也應(yīng)該和她一刀兩斷。她太年輕了，別看她現(xiàn)在義無(wú)反顧，過(guò)后也許就會(huì)追悔莫及了。”

“我問(wèn)唐柏虎怎么就不能咬咬牙狠狠心和沈九娘做個(gè)了斷，然后回到徐秋月身邊去呢？”

“那唐柏虎說(shuō)什么？”

祝芝云說(shuō)：“唐柏虎看上去只是一臉的尷尬，拍著我的肩膀說(shuō)：‘你是個(gè)好人，只是太多愁善感了。等我把這幅畫(huà)畫(huà)完，你就得承認(rèn)我是對(duì)的了。’”

“我說(shuō)：‘讓你的畫(huà)見(jiàn)鬼去吧。’接著唐柏虎咧著嘴笑了，對(duì)我說(shuō)大宋所有的神經(jīng)質(zhì)女人都沒(méi)法阻止他。”

“然后我說(shuō)如果等畫(huà)兒畫(huà)完了他再把整件事告訴徐秋月會(huì)更合適一些。唐柏虎說(shuō)那不是他的錯(cuò)，是沈九娘非要抖摟出來(lái)的。”

“我問(wèn)為什么？唐柏虎說(shuō)沈九娘覺(jué)得如果不這樣的話(huà)實(shí)在是不夠坦誠(chéng)。她想把所有事情都清清楚楚地?cái)[在桌面上。”

“唉，當(dāng)然了，從某種意義上來(lái)說(shuō)，我們也能理解這種做法，而且單論這一點(diǎn)，這個(gè)女孩兒是值得尊敬的。不管沈九娘的行為有多么惡劣，她至少想要做個(gè)誠(chéng)實(shí)的人。”

“很多本不必有的痛苦和悲傷都源于誠(chéng)實(shí)。”

包勉評(píng)論道。

祝芝云疑惑地看著他。他不太喜歡這個(gè)見(jiàn)解，嘆了口氣說(shuō)道：

“那是我們大家最不快樂(lè)的一段日子。”

“而唯一看起來(lái)不受影響的人是唐柏虎。”包勉說(shuō)。

“知道為什么嗎？就因?yàn)樗莻€(gè)極端的自我主義者。我現(xiàn)在想起來(lái)了，他離開(kāi)的時(shí)候還笑著對(duì)我說(shuō)：‘別擔(dān)心，一切都會(huì)好起來(lái)的！’”

“無(wú)可救藥的樂(lè)觀主義者。”包勉咕噥道。

祝芝云說(shuō)：“唐柏虎是那種不會(huì)把女人當(dāng)真的人。我本來(lái)應(yīng)該告訴他徐秋月很絕望的。”

“是唐柏虎這么跟你說(shuō)的？”

“倒也沒(méi)說(shuō)這么多。但我眼前總是能浮現(xiàn)出徐秋月那天下午的樣子……面色蒼白，神情緊張又強(qiáng)作歡顏。”

“徐秋月不停地說(shuō)笑，但她的眼睛里透著極度的悲苦，那是我所見(jiàn)過(guò)的最令人同情的眼神。況且她還是個(gè)那么溫柔的人。”

包勉一言不發(fā)地看了祝芝云一小會(huì)兒。顯然面前的這個(gè)男人并不覺(jué)得這樣評(píng)說(shuō)一個(gè)第二天就蓄意殺害了自己丈夫的女人有什么不合適。