轉眼到了四月，洛陽周邊的農田里已是連綿起伏的青綠浪波，國家大小事務也在正常運轉，只是不少折子會先去并州轉一圈再被送到皇帝手中，大臣們已明顯感受到所謂“晉陽派”與“中原派”間的明爭暗斗。除了這些，朝野間也散落著一些流言，比如關于新流通的“平昌五銖”——為了使新幣能盡快下發到百姓手中，朝廷讓百姓除了用等額的舊幣換取外，還準許以貨物置換，如官方告示一匹絹布可以換兩百文新幣，然而據傳黑市已炒到一匹絹換三百文，并且有人發現如今市面上流通的新幣數量遠遠高于官爐鑄造的數量。穆元朝命御史臺徹查此事，但最后好像也沒調查出什么結果。

另一邊，蕭瑾庭與盧晚吟離開荊州后，沿長江水道一路而上，抵達巴蜀，又經苗地，沿清水江而下，過桃源，于洞庭沿長江到達彭澤。

二人先登上廬山，遍觀彭澤全貌。

“蕭大哥，這就是你以前的封地啊。”

彭澤隸屬豫章郡，而蕭瑾庭在梁國做皇子時的封號就是豫章王。

“是啊，不過我在梁國那么久也未曾到過這里。”

下了山，晚吟在湖邊漁民打撈上來的水產中見到一種八條腿的東西，當地人稱之為“蟹”。她上手摸了摸，這東西外殼極硬，還差點被夾了手指。

“這真的能吃嗎？”晚吟好奇。

漁人說：“當然啦，不過現在這些都是童子蟹，個頭太小，等過上幾個月你們再來吃，那時候是它膏脂最肥美的時候。”

聽到這話，晚吟不禁咽了咽口水。

飯后兩人在湖邊散步，傍晚的風令人舒暢。

“看，天上有五顆星星連成一條線了誒！”晚吟指著天邊，對這神奇的天象驚嘆不已。

蕭瑾庭順著她指的方向抬頭，余光掠過她身后不遠處，忽然轉身對向那邊。

“我讓你看星星，你看我干嘛。”晚吟見蕭瑾庭看著自己這邊頓時有些羞澀，可立馬發現他眼神有些不對勁。她回頭望向身后，只見迎面走來一個男人，身后還跟著三個帶著武器的精壯男子。

她下意識地同蕭瑾庭站在一側，伸手去摸腰間，發現自己忘了帶兵器。她拽了拽他的袖子，示意他是不是有危險。

只見為首的這個男人身著素黑袍，下角用金絲線繡著花紋，透著一股肅穆卻又不凡的氣質。他的頭發雖已花白，卻梳得十分妥帖，沒有一根凌亂的發絲。

她瞥了眼蕭瑾庭，見他渾身上下散發著不怒自威的敵視感。看來來人絕非善類。

“你們要做什么？”她忽地張開雙臂，用身體擋在蕭瑾庭前面。

男人在他們面前停住，見眼前這架勢，微笑道：“好久不見，庭兒。”

客棧中，盧晚吟被要求和那三個男人在外廂房等候，她想趴在門縫上聽聽里面在講什么，可又有些不好意思。

“你可知，自打你進了梁國國境，我就已經得到了你們的消息，可前段時間國事繁忙，直到最近松了口氣，這才能來見見你。”

蕭瑾庭站在窗邊背對著他，沒有回應。

“我知道你恨我，我這次來，也不是求得你原諒的，御醫說，我這身子骨怕是撐不了太久，思來想去，還是想再見你一面。”

蕭瑾庭聽到這話，身體不自覺往男人那邊轉開一點角度，可還是沒有正眼去瞧他。

那人長嘆一聲：“我這一生都在跟人斗，前半輩子在疆場上跟敵人斗，后半輩子在宮廷里跟自己人斗，斗來斗去把自己斗成了孤家寡人。我承認，我對不起你，對不起你母妃，對不起蕭敬宗，可我敢拍著胸脯說，我對得起天下人，沒有我蕭敬先，就沒有大梁的今天。”

蕭瑾庭一聲嗤笑。

“是，蕭敬宗他是個好人，他仁慈，他善良，可他不是一個好皇帝，他不適合坐在那個位子上。”

“所以善良的人就該任人宰割嗎？！”這一句令蕭瑾庭終于破發，他忍不住吼出來，脖子和額頭上爆起青筋。

蕭敬先沒有生氣：“瑾庭，你從小我就告訴你，這世間只有弱肉強食這一條生存法則，如果你手中沒有權力，沒有實力，那你就只能被比你強的人壓制，他們可以肆意掠奪你擁有的，尤其是那些你視若珍寶的東西。”

他頓了頓。

“你知道嗎，我與你母妃其實是青梅竹馬，我曾向她許諾，等她到了及笄之年，我必來迎娶。可老頭子為了讓他兒子做穩江山，要給他尋個強硬的靠山，你外公是手握重兵的大將軍，他就安排蕭敬宗娶了你母秦。得知這件事后，我原想帶她私奔，沒想到就在我倆準備出城時被你外公的人發現。最后她還是嫁進了宮去，那個時候我就發誓，我要讓自己變得更強，我要把我失去的全部奪回來！”

蕭瑾庭看著眼前這個蒼老的男人，歲月在他身上鑿下了太多印記，縱然現在他已經擁有了天下，但從臉上依然能夠感覺出他有太多的不甘與遺憾。

“不過，你母親進宮之后，蕭敬宗倒是對她很好。”

“那你還非殺他不可！”

蕭敬先抬頭望著他，眼里先是歉意，繼而流轉著無奈。他垂著眼皮：“我......我沒有辦法。”

屋內陷入寂靜。

過了好一會，他才開口：“你覺得，誰是親生父親這件事對你來說真的那么重要嗎？難道我們之見十幾年的感情都比不上那點所謂的血緣？”

蕭瑾庭搖搖頭：“從我記事起，經常看到母妃躲在自己房間里偷偷哭泣，我小時候不懂，她已經是最受寵的妃子了，綾羅綢緞金釵珠寶但凡她想要的你都想盡辦法給她弄到，她還有什么好難過的？然而，當我知道身世后我明白了，這十幾年來她為了我忍辱偷生，什么錦衣玉食根本就不是她想要的，你越是對她好她越是感到羞恥與愧疚，她一切痛苦的源泉都是因為你！”

蕭敬先一時啞口無言。

“不過你放心，我已經不恨你了，也不會再迫害你的國家和臣子。我記得當初臨走前，母妃對我說，‘不要為我們活著，要為自己而活’，那時候我以為，她是怕我為了報仇鋌而走險，現在我明白了，她年輕時無法選擇自己的婚姻，害了自己的丈夫，又背叛了自己的愛人，她一生都被困在高墻之中無法掌控自己的命運，她不想我也成為那樣的人。”

“你走后所有人都讓我處死她，可我下不了這個決定......”

“所以她選擇自我了結，既成全了你，也成全了她自己。”

蕭瑾庭從未想過，自己有一天會與這個有著血海深仇的男人如此平靜的對話。

“庭兒，我聽你師父說，你想把他們帶走，是嗎？”

盧晚吟在外廂房焦急等待，忽地聽到木門打開，蕭敬先率先走出房間，蕭瑾庭跟在后面。

他走到盧晚吟面前，微笑著打量她，向一旁的侍衛伸手，侍衛呈上一個紅色錦盒，他打開，從里面取出一只通體飄花的翡翠手鐲。

“這是當年你母妃的嫁妝，她說過，要傳給未來的兒媳婦。”

盧晚吟瞥了蕭瑾庭一眼，見他點點頭，便小心翼翼地從蕭敬先手上把手鐲接了過去。

蕭敬先帶著侍衛離開了，盧晚吟終于松了口氣。

“嚇死我了，你們在里面沒發生什么吧。”她知道蕭瑾庭一直以來都視蕭敬先為仇敵，生怕他一氣之下動手殺了或打了對方，不過看這架勢好像他們還挺和平的。

蕭瑾庭拿過手鐲，溫柔滴把它戴到晚吟纖白的手腕上。

“收拾行李，我們明天一早出發。”

“去哪呀？”

“去金陵。”