尼亞佐夫從康有福的飯店出來(lái)后，先找到高昌林，把康有福的話跟他和盤(pán)托出。高昌林告訴尼亞佐夫，這個(gè)事兒他也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，他也知道有人偷偷的去看。不過(guò)這事兒挺危險(xiǎn)，聽(tīng)說(shuō)有人為此丟了性命。
“不過(guò)”高昌林頓了頓，扭頭看了看尼亞佐夫，說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)這個(gè)儀式，跟當(dāng)年的康國(guó)公主有關(guān)系。”
尼亞佐夫一愣：“呃？不是說(shuō)是鬼方人的祭奠儀式嗎？”
高昌林搖頭，說(shuō)：“我也只是聽(tīng)說(shuō)，我沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)，不知道到底是怎么回事兒。”
尼亞佐夫說(shuō)：“那我得去看看。”
高昌林猶豫了一會(huì)兒，跟他說(shuō)：“行。如果有什么危險(xiǎn)，打電話給我。”
傍晚，尼亞佐夫來(lái)到康有福老板的小飯店。康有福已經(jīng)等在了飯店外，他的旁邊停了一輛很威武的北京吉普。看到尼亞佐夫，康有福趕緊朝他招手，示意他快點(diǎn)兒。然后，自己轉(zhuǎn)身先上了車(chē)。
尼亞佐夫趕緊跑過(guò)去，上了車(chē)。他還沒(méi)有坐穩(wěn)，汽車(chē)便猛然發(fā)動(dòng)，朝前沖去。尼亞佐夫忙關(guān)上門(mén)，說(shuō)：“怎么這么急？我還沒(méi)坐好呢。”
康有福說(shuō)了句什么，尼亞佐夫沒(méi)有聽(tīng)清。但是從語(yǔ)氣上，他能感覺(jué)出來(lái)，這個(gè)飯店老板在埋怨他來(lái)晚了。開(kāi)車(chē)的似乎憋著一股氣，瘋了一般在縣城里猛沖猛撞，嚇得尼亞佐夫直想叫喚。但是他怕兩人把他攆下去，只得忍著不出聲。
汽車(chē)終于出城，在公路上疾馳了一會(huì)兒，便沖下公路，進(jìn)入沙漠。
進(jìn)入沙漠后，司機(jī)和康有福兩人有些放松，開(kāi)始聊天。尼亞佐夫側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，兩人聊的卻似乎跟他今天晚上的祭祀沒(méi)有什么關(guān)聯(lián)。他們聊的是一年前的一個(gè)兇殺案。死者是一男一女，兩人都沒(méi)穿衣服，死在離莫高窟只有幾里外的沙漠里。兩人的死法非常怪異，皆是被人在血液注入水銀而死。這種殺人方式，據(jù)說(shuō)在一千多年前，流行于某些部族的巫師。那時(shí)候水銀比較昂貴，能享受這種死法的，只能是部族用于祭奠的青年男女。公安局對(duì)此事非常重視，請(qǐng)了北京的專家和教授參與破案，據(jù)說(shuō)到現(xiàn)在為止，毫無(wú)進(jìn)展。
康有福問(wèn)司機(jī)，殺人的人是不是能跟今晚搞祭祀的人有關(guān)系。司機(jī)說(shuō)這個(gè)話可不敢亂說(shuō)，這是人命案呢。
尼亞佐夫插話，問(wèn)他們是否知道死去的這一男一女是什么民族的。如果是跟祭祀有關(guān)系，西域很多部族是不可能用外族的人祭祀的。在一些部族文化里，他們覺(jué)得用外族的人獻(xiàn)給他們的神，是對(duì)他們的神不敬。如果他們真是被人當(dāng)祭品了，那查清他們的部族，就是一條很重要的線索。
聽(tīng)了尼亞佐夫的話，前面兩人都沉默了一會(huì)兒，司機(jī)說(shuō)了一句話：“你懂得還蠻多啊。”
尼亞佐夫受到表?yè)P(yáng)，剛想再顯擺一下自己的學(xué)問(wèn)，康有福轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，朝他輕輕擺頭。尼亞佐夫知道，康有福這是讓他別說(shuō)下去了。他忙把到了嘴邊的話憋回去，說(shuō)：“我也是聽(tīng)人說(shuō)的。”
司機(jī)卻不打算放過(guò)他的樣子，問(wèn)他：“聽(tīng)說(shuō)你是從土庫(kù)曼斯坦來(lái)的教授？”
尼亞佐夫說(shuō)：“是。”
司機(jī)繼續(xù)問(wèn)：“研究歷史的？”
尼亞佐夫知道，這些應(yīng)該是康有福跟這個(gè)司機(jī)說(shuō)的，自己沒(méi)有必要隱瞞，因此只能說(shuō)：“是。”
司機(jī)冷冷地說(shuō)：“既然是研究歷史的大教授，那你說(shuō)的用本族的人祭祀的事兒，你自己不知道，還得聽(tīng)人說(shuō)？”
尼亞佐夫一愣，敷衍說(shuō)：“這個(gè)……這個(gè)是史料中沒(méi)有記錄的，也沒(méi)有相關(guān)的資料，大學(xué)教授也不一定知道啊。”
尼亞佐夫說(shuō)的是實(shí)話，也是假話。他們的書(shū)里確實(shí)沒(méi)有這些記載，但是要是說(shuō)沒(méi)有相關(guān)的資料，那是騙人的。好在這個(gè)司機(jī)對(duì)這些也不是很懂，大概是相信了尼亞佐夫的話，不出聲了。
尼亞佐夫在心里長(zhǎng)出一口氣。他能感覺(jué)出來(lái)，這個(gè)司機(jī)不是一般人物。自己要小心些才好。
此時(shí)天色已經(jīng)全黑，司機(jī)也不開(kāi)燈，康有福拿著一個(gè)指南針指路，汽車(chē)在沙漠中猶如一頭游弋在水底的獵食者，朝著獵物突進(jìn)。
看著外面無(wú)邊無(wú)際的黑夜，尼亞佐夫突然有些害怕。他想到了自己被蘇老頭扔在沙漠里的慘狀。誰(shuí)敢保證這兩個(gè)人跟蘇老頭不是一幫的？萬(wàn)一……萬(wàn)一他們想害死自己怎么辦？
尼亞佐夫偷偷把手伸進(jìn)包里，攥住了包里藏著的短刀。
不知走了多長(zhǎng)時(shí)間，前面出現(xiàn)了隱隱的火光。司機(jī)把車(chē)停下，康有福給了尼亞佐夫一個(gè)頭套，對(duì)他說(shuō)：“把頭套上，下車(chē)。”
尼亞佐夫一愣：“這大晚上的，套這個(gè)？！”
康有福說(shuō)：“套上吧，萬(wàn)一被人發(fā)現(xiàn)，你就沒(méi)命回去了。”
尼亞佐夫套上頭套，跟著兩人下車(chē)，朝著火堆方向走。邊走，尼亞佐夫能感覺(jué)到，周?chē)坪跻灿腥耍麄円粯樱粋€(gè)方向走。
尼亞佐夫小聲說(shuō)：“旁邊有人。”
康老板用更加小卻很?chē)?yán)厲的聲音說(shuō)：“別說(shuō)話了！也別管別人！看到有人也要權(quán)當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，聽(tīng)到?jīng)]有？！”
尼亞佐夫在喉嚨里答應(yīng)了一聲，緊緊地跟在兩人后面。
遠(yuǎn)處的火光在他們的面前越來(lái)越清晰。隱隱的鼓聲開(kāi)始敲動(dòng)著他們的耳膜。走在前面的司機(jī)朝兩人招了招手，加快了速度。尼亞佐夫突然看到幾個(gè)小小的紅色光柱一閃，隨機(jī)傳來(lái)幾聲凄厲的尖叫聲。前面的司機(jī)輕聲喊了一聲：“快趴下！”
尼亞佐夫趴下。
前面不遠(yuǎn)處突然出現(xiàn)幾道明亮的光柱，光柱朝著尼亞佐夫他們這個(gè)方向跑來(lái)。還沒(méi)跑到他們的面前，突然有幾條人影，出現(xiàn)在光柱里，朝著另一個(gè)方向慌慌張張地跑去。
光柱在后面緊緊追趕。邊追，邊命令他們停下。看著光柱漸漸遠(yuǎn)去，康有福輕輕碰了碰尼亞佐夫。前面的司機(jī)已經(jīng)爬了起來(lái)，三人迅速朝著前面跑去。
他們跑到一處沙堆后，司機(jī)停下，三人趴在沙堆后面。此時(shí)，他們離火堆還有一段距離，只能看到隱隱約約的人影和火光。鼓聲已經(jīng)停下，有人在用很古怪的腔調(diào)念叨著什么，卻聽(tīng)不清楚。
尼亞佐夫小聲說(shuō)：“這太遠(yuǎn)了，什么也看不清啊。”
康有福說(shuō)：“不敢再走了，前面還有一幫警衛(wèi)呢，遇上就麻煩了。”
康有福遞給尼亞佐夫一樣?xùn)|西。尼亞佐夫接過(guò)來(lái)一看，竟然是紅外望遠(yuǎn)鏡。他感激地拍了拍康有福的肩膀。
從望遠(yuǎn)鏡里朝前看，就可以看得很清楚了。龐大的火堆前，跪著一片赤裸著上身的男女。沒(méi)錯(cuò)，跪著的人中，有男也有女。從哪些男女的身體和發(fā)型上來(lái)看，他們應(yīng)該都很年輕，尼亞佐夫猜測(cè)，他們應(yīng)該都還沒(méi)結(jié)婚。在西域有些部族的祭祀規(guī)則里，獻(xiàn)祭的都得是處男處女。現(xiàn)在找處男處女應(yīng)該是很難了，只能用沒(méi)結(jié)婚的頂替了。
這些人的前面，是一個(gè)大臺(tái)子。上面放著整羊整豬等各種祭品。最讓尼亞佐夫驚愕的，是臺(tái)子中間放著一男一女兩個(gè)童子！兩個(gè)童子約有兩三歲左右，身上掛著各色絲線和金玉飾品，兩人皆神色肅重，閉目合掌，一動(dòng)不動(dòng)。
尼亞佐夫仔細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)兩人似乎都已經(jīng)是死亡或者昏迷狀態(tài)。
貢品的后面，則是一個(gè)巨幅約四五十歲的貴婦人畫(huà)像。貴婦人花容月貌，一臉溫和，身上穿著綾羅綢緞，穿衣風(fēng)格類似唐代的仕女圖，大紅披肩，卻又有著明顯的西域特征。最讓尼亞佐夫吃驚的，是女人頭上金碧輝煌的鳳冠，和她的坐姿。女人盤(pán)腿而坐，雖然隔著衣服，但是能看出女人是標(biāo)準(zhǔn)的佛家打坐的坐法。女人雙掌合十，似乎正在念經(jīng)修行。
尼亞佐夫激動(dòng)又氣憤。激動(dòng)的是，這女人的造型，明顯就是蘇娜王妃的形象。她先是王妃，后在敦煌出家。氣憤的是，這形象也太不倫不類了。她既然一身王妃打扮，就不應(yīng)該是出家的造型。哪兒有穿著一身王妃的衣服出家的？
畫(huà)像的旁邊，站著一個(gè)穿著古代西域服裝，頭戴面具的男子。男子似乎是這場(chǎng)祭祀大典的指揮者，眾人在他的手勢(shì)指揮下扣頭。
扣頭完畢，這些光著身子的青年男女起身站到一邊，并各自穿上衣服。一隊(duì)穿著怪異的服裝，頭上頂著鹡鸰，捧著手鼓的男子突然出現(xiàn)，圍著火堆邊拍鼓邊唱歌。
讓尼亞佐夫目瞪口呆的場(chǎng)景出現(xiàn)了。那個(gè)指揮者朝著王妃畫(huà)像扣頭后，兩只手各抓起一個(gè)童男童女，扔進(jìn)了熊熊燃燒著的火堆里。
尼亞佐夫氣得七竅生煙，血貫頭頂。無(wú)論是在康國(guó)的王妃，還是出家的王妃，都是極為善良之人，用活的童男童女祭奠她，這不是對(duì)她的侮辱嗎？這算什么祭奠？
童男童女被扔進(jìn)火里后，有人端起酒，朝著火里潑酒，火焰隨著不斷地升騰。那些穿上衣服的青年男女各自用剪子剪了一縷縷的頭發(fā)，朝著火里扔。這種燒頭發(fā)的祭祀方式，尼亞佐夫略有了解，是當(dāng)年西域一些部族巫師祭祀用的方式。但是在西域各小國(guó)紛紛接受了唐朝的冊(cè)封以后，各國(guó)都學(xué)習(xí)唐朝的禮儀，祭祀方式也學(xué)大唐，到了康國(guó)王妃的時(shí)代，這種殘酷的祭祀儀式已經(jīng)受到不斷開(kāi)化的各國(guó)王庭所排斥了。
尼亞佐夫終于忍不住，從藏身處跳了出來(lái)。他邊朝著火堆跑去，邊大聲喊：“你們這算什么祭祀？！這是在侮辱王妃！”
康有福想抓他，已經(jīng)來(lái)不及了。
尼亞佐夫一直跑到火堆旁。
火堆旁眾人在打鼓唱歌，竟然沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)他。
此時(shí)，尼亞佐夫陡然清醒。他轉(zhuǎn)身就朝后跑，卻只跑了兩步，就被人摁到在沙漠上。他抑制住呼吸，鼻子里嘴里，還是灌進(jìn)了不少的沙子。他拼命反抗，有人朝著他的后腦砸了一拳，尼亞佐夫頭轟然一聲，便暈了過(guò)去。