小時候，家里用水必須到我家南面的一口公用井挑水，父親差不多每天早上都要肩上架著扁擔挑著兩個大水桶去挑水。偶爾母親也去挑水，如果父親和母親都不在家，奶奶就要拉著我或是大弟一同去抬水，奶奶雖然是小腳老太太，但她力氣不小，一大桶水她都能絞上來。有時候會遇上別人也正好來挑水，這時人家便會主動幫奶奶絞上水來。

家里有一根粗壯光滑的木頭棍子，每次抬水奶奶都讓我這頭長一點，好減輕我的負擔。

最令我擔憂的是冬天，由于來挑水的人無意間都會灑出一些水，致使井口周圍總是一圈凍的冰，很滑很滑。腳下稍不留神就會危險，一旦滑到井里無法想象。

村里每隔一段距離就有公用水井，也有極少數人家自家院子里就有水井。一般人都會去公用的水井挑水，即便距離很近也不好意思到個人家院子里挑水。

公用水井的井口常年敞著，有不衛生狀況不說，也有安全隱患。更有誰家大人吵架后，女方賭氣就要跳井的。有一次，我居然聽奶奶說狗仙大姐和她男人吵架后也跳井，幸虧有人及時發現救了上來。

因此種種，我對父親挑回家的飲用水心存疑竇。什么時候我家院子能有一口自己家專用的水井就好了。

我知道自家院子里打井一定是個大工程，因為姥姥家二姥姥家和前院大姥爺那是何等大的院子，也居然沒有一口井。可見在自家院子里擁有一口井的夢想是多么的不現實。

終于在我11歲這年，父親請人在院子的西墻邊要打井了。前后折騰了幾天記不清了，有很多人幫忙挖井。最后穿著連體膠皮雨衣的一個人被拉上來時說挖到水了，父親很激動。接下來七八個男人輪番換著下去挖，終于出水了。

井臺上安裝了嶄新的轆轤，開始幾天絞上的井水很渾濁，根本不能用。也不知道過了多久，打出的水變得清澈起來了。

父親找來一口很大的舊鐵鍋，平常總是扣在井口，擔心弟弟們玩的時候不小心掉井里。

有一次，我趁著母親剛剛絞上一桶水后沒有及時蓋上大鐵鍋，便申請趴井口看看，母親猶豫一會兒就同意了，我小心地走到井口，扶住井邊的木頭架子往下看，很深很深，但不是深不見底，我能看見井下的水。

不久，父親還請人在井口周圍抹了水泥，在連接井口的西邊做了水泥池子和水渠。奶奶喜歡在池子里蓄滿水，然后她就坐在池邊用搓衣板洗衣服。

夏天，院子里種滿各種蔬菜，母親便會打上井水直接倒入池中，讓水順著水泥池子流入開通的渠溝，最后流進每一塊地里。

在縣城上班的三舅一度給我家找了一個掙錢的活計，就是三舅從廠子里拿回一些需要清洗的臟塑料布讓母親洗干凈，然后三舅再拿走干凈的。洗一斤多少錢我不清楚，反正母親和奶奶或坐或蹲在水泥臺子上拿個毛刷子清洗塑料布成了每天的一項任務。

奶奶很好客，來我家找她串門的人也不少，她常常和她的一些老伙伴坐在井邊的水泥臺子上，手上一邊洗著我和弟弟們的小衣服一邊有一搭沒一搭地說著東家長西家短。

偶爾也有房前房后的鄰居來我家挑水，奶奶總是自豪而客氣地笑臉相迎。貧窮的日子里也有比較，只要比周圍的人略好一絲就心滿意足了。