有時(shí)，其他世界的生命會(huì)找到有趣的方式來(lái)嘗試和你聯(lián)系。他們可能使用顯靈板，也可能在夢(mèng)中來(lái)到你身邊，有時(shí)他們會(huì)通過(guò)另一個(gè)人說(shuō)話。他們每個(gè)人都有自己的風(fēng)格和偏好，這是他們的特點(diǎn)。聯(lián)系杰克的那個(gè)人通過(guò)他的電腦和他說(shuō)話，或者，我想你可以說(shuō)溝通是通過(guò)屏幕上的文字。第一次發(fā)生時(shí)，杰克正坐在電腦前玩紙牌。路由器上閃爍的紅燈表明，他的網(wǎng)絡(luò)連接又出現(xiàn)了問(wèn)題。這至少是每周一次的事情，杰克已經(jīng)開(kāi)始習(xí)慣這種不穩(wěn)定的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。當(dāng)他移動(dòng)他的牌時(shí)，游戲漸漸變成了一個(gè)純黑的屏幕，紅色的文字出現(xiàn)了。
“嗨，杰克，我需要你幫個(gè)忙。你是一個(gè)非常特別的人，我知道你會(huì)幫助我。我不能隨便要求別人這樣做。我真的需要你的幫助。“
杰克停頓了一下。路由器的燈還在閃爍著紅光。“這是某種玩笑嗎？“他不禁懷疑。
幾分鐘后，信息繼續(xù)說(shuō)道：“是的，杰克，我知道這對(duì)你來(lái)說(shuō)很奇怪。但我不想讓你擔(dān)心。這只是我需要的一個(gè)小的、簡(jiǎn)單的忙。我會(huì)確保你得到回報(bào)的。“
現(xiàn)在幾乎是驚慌失措，杰克把手伸向四周，把網(wǎng)線從墻上完全拉下來(lái)。
“還在這里，杰克。我不想再浪費(fèi)你的時(shí)間，所以我就直接說(shuō)我需要的東西。明天你去上班時(shí)，我需要你把一樓電梯旁邊的大盆栽搬走。你所要做的就是把它從墻邊拉出三英寸。如果你在上午8點(diǎn)17分做的話，就不會(huì)有其他人在這個(gè)地方了。“
杰克坐在那里，拒絕回應(yīng)，仍然試圖弄清楚發(fā)生了什么。
文字繼續(xù)說(shuō)：“聽(tīng)著，杰克，我問(wèn)你是因?yàn)槲抑滥銜?huì)做。你不會(huì)讓我失望的。你很特別。我們明天再談。“
杰克從墻上拔下電源線，電腦變成了空白。“這真的只是發(fā)生了嗎？“他想。
他還在為這次經(jīng)歷發(fā)抖，洗了個(gè)熱水澡，準(zhǔn)備上床睡覺(jué)，說(shuō)服自己，他要么做了個(gè)瘋狂的夢(mèng)，要么只是個(gè)精心設(shè)計(jì)的玩笑。但誰(shuí)會(huì)對(duì)他開(kāi)這種玩笑呢？他沒(méi)有真正的朋友，也沒(méi)有敵人。
第二天早上，他醒來(lái)時(shí)感覺(jué)精神煥發(fā)。工作將在上午8:30開(kāi)始，而杰克從未遲到過(guò)。他在上午8點(diǎn)10分把車開(kāi)進(jìn)停車場(chǎng)。通常情況下他會(huì)直接進(jìn)去，但信息告訴他要在上午8點(diǎn)17分搬走工廠。他真的要這樣做嗎？一夜之間，杰克的恐懼變成了好奇心。假設(shè)他轉(zhuǎn)移了工廠，他不會(huì)做任何錯(cuò)誤或非法的事情，對(duì)嗎？在杰克的腦海中，最合理的行動(dòng)方案是移動(dòng)植物。他這樣做了，什么也不會(huì)發(fā)生，他就能把這整個(gè)瘋狂的事情拋在腦后。8點(diǎn)17分前一分鐘，杰克離開(kāi)他的車，向大樓走去。他在預(yù)定的時(shí)間進(jìn)入門廳。信息是正確的，周圍沒(méi)有其他人。
“奇怪，“杰克想。這座大樓通常在早上的這個(gè)時(shí)候很忙，但這種暫時(shí)的冷清被準(zhǔn)確地預(yù)測(cè)到了。
“好吧!讓我們看看會(huì)發(fā)生什么。“杰克喃喃自語(yǔ)道。
他走到十層樓大廳的兩部電梯之間穩(wěn)穩(wěn)地?cái)[放著的大盆栽。這盆植物看起來(lái)是假的，是人們每天經(jīng)過(guò)而沒(méi)有真正注意到的一種裝飾。它比杰克意識(shí)到的要重。他使出渾身解數(shù)，將植物拉出了三英寸，這是他的最佳估計(jì)。他站在后面，看著這株植物，然后環(huán)顧大廳。現(xiàn)在人們?cè)谒砗筮M(jìn)來(lái)了，大廳又開(kāi)始坐滿了人。似乎沒(méi)有人注意到植物的位置略有不同，似乎沒(méi)有什么不同。杰克跳過(guò)下一部電梯，等待著，等待著......什么。但什么也沒(méi)有發(fā)生。最后，杰克進(jìn)入電梯，像往常一樣準(zhǔn)時(shí)到了他的7樓隔間。
如果你讓杰克的同事來(lái)描述他，你會(huì)聽(tīng)到禮貌、安靜、尊重和有能力這樣的詞。雖然這些詞都很準(zhǔn)確，但它們幾乎沒(méi)有說(shuō)明真相，真相是杰克真的不喜歡大多數(shù)人。這并不是說(shuō)他不喜歡他們，只是他對(duì)了解他們或成為他們的朋友興趣不大，只有一個(gè)人例外。艾莉，這個(gè)坐在離他兩個(gè)隔間的女孩，是他唯一想了解的人。她笑容燦爛，金發(fā)碧眼，身材姣好，杰克很想了解她的一切。盡管他過(guò)去在女人方面缺乏成功，但實(shí)際上他在了解她方面做得很好。每天早上，當(dāng)他經(jīng)過(guò)她的隔間時(shí)，他都會(huì)停下來(lái)聊一聊。聊天的時(shí)間一開(kāi)始是一分鐘，然后是兩分鐘，然后是幾分鐘。杰克很驚訝，她似乎真的很喜歡他。
在這個(gè)特殊的早晨，他們的日常談話只持續(xù)了幾分鐘。當(dāng)他們交換了早晨的問(wèn)候并談?wù)摪虻目褚爸箷r(shí)，電梯門在他們身后打開(kāi)了。詹姆斯-本特利步履蹣跚地走出來(lái)，他是杰克和艾莉的老板。
整個(gè)辦公室都能聽(tīng)到詹姆斯的大聲抱怨：“我該死的腳！“
“怎么了，詹姆斯？“傳來(lái)喃喃的詢問(wèn)聲。
“是他們?cè)诖髲d里的那個(gè)該死的植物。我正好碰到它，扭傷了腳踝。“
“詹姆斯，你幾乎不能走路了。你需要去醫(yī)院，“艾莉關(guān)切地回答。
“現(xiàn)在做不到。我一天都有會(huì)議。太重要了，不能取消。我只得硬著頭皮上了。“
杰克感到驚呆了，在談話中離開(kāi)了艾莉的隔間，沉入他的椅子。這是他的錯(cuò)，他很肯定。他怎么會(huì)如此愚蠢和粗心？不過(guò)，現(xiàn)在擔(dān)心這個(gè)問(wèn)題也沒(méi)有用。扭傷的腳踝會(huì)痊愈，一切都會(huì)好起來(lái)的。
回到家后，杰克立即走到他的電腦前，把它打開(kāi)。電腦一開(kāi)機(jī)，屏幕就變黑了，一條新的信息彈了出來(lái)。
“你今天過(guò)得怎么樣，杰克？“
他坐在那里，盯著屏幕，不知道該如何回答。屏幕上的信息繼續(xù)說(shuō)：“實(shí)際上，我知道你的一天是怎樣的，但千萬(wàn)不要說(shuō)我不懂禮貌。你想知道發(fā)生了什么事。你想知道為什么詹姆斯-本特利要扭傷他的腳踝。好吧，杰克，這一連串的事件還沒(méi)有演完。我不想過(guò)早告訴你，但這一切很快就會(huì)讓你明白。明天就像你平時(shí)那樣去上班吧。不要擔(dān)心任何事情，杰克。你會(huì)得到獎(jiǎng)勵(lì)的。你很特別。明天再跟你談。“
杰克坐回他的椅子上。發(fā)生了什么事？這是誰(shuí)在給他發(fā)信息？杰克的好奇心被完全調(diào)動(dòng)起來(lái)，他幾乎有點(diǎn)興奮地想看看接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么。
第二天早上的工作和其他普通日子一樣開(kāi)始了。杰克注意到，植物已被完全推回墻邊，可能是夜間清潔人員所為。詹姆斯-本特利在午餐后不久出現(xiàn)了，他用他的一只好腳蹣跚地走進(jìn)辦公室。
“伙計(jì)，這只腳真要命，“杰克可以聽(tīng)到他說(shuō)，但顯然詹姆斯仍有一個(gè)他不想錯(cuò)過(guò)的會(huì)議。直到3點(diǎn)鐘左右，杰克才再次見(jiàn)到他。詹姆斯似乎總是喜歡艾莉而不是其他人，他一瘸一拐地走到她的隔間。
“艾莉，你現(xiàn)在沒(méi)在做什么，是嗎？“
“嗯，沒(méi)有。沒(méi)有什么不能等到明天的事吧。“
“很好，能不能請(qǐng)你開(kāi)車送我去看醫(yī)生？我也許昨天就應(yīng)該去，但我就是走不開(kāi)。現(xiàn)在這種疼痛簡(jiǎn)直要了我的命，我想我不能自己開(kāi)車，我今天早上勉強(qiáng)趕到這里，我想我現(xiàn)在甚至不能踩油門。如果你愿意，我們可以開(kāi)我的車。“
“是的，這很好，詹姆斯，我?guī)阕邲](méi)有問(wèn)題。“轉(zhuǎn)身對(duì)杰克說(shuō)再見(jiàn)，“明天見(jiàn)，杰基“。她穿上外套，慢慢地跟著詹姆斯在走廊上掙扎。她向杰克的方向轉(zhuǎn)了半圈，聳了聳肩，走的時(shí)候還帶著一點(diǎn)微笑。她走后，杰克感到比平時(shí)更孤獨(dú)了。
10分鐘后，他們都聽(tīng)到了撞擊聲。在這之前，有一輛18輪卡車的響亮喇叭和刺耳的剎車聲。碰撞本身是兩個(gè)大的金屬物體相撞，發(fā)出令人惡心的砰砰聲。即使是在7樓，聲音也很大。辦公人員喘著粗氣，跑到窗前。
“那是詹姆斯的車嗎？“其中一個(gè)人問(wèn)道。
“從這里很難說(shuō)，“有人回答，“它被撞得太厲害了。“
杰克立刻想到了剛才發(fā)生的可怕的暗示。
“不，不，不，“他想。“這不可能是真的。“
他一路顫抖著跑向電梯，和辦公室的其他幾個(gè)人一起去了一樓。他們中的一些人在哭泣。當(dāng)他們加入事故現(xiàn)場(chǎng)周圍越來(lái)越多的人群時(shí)，杰克可以聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)的緊急警報(bào)聲。越過(guò)目瞪口呆的人，他可以看到那輛18輪卡車從側(cè)面撞上了詹姆斯的車，司機(jī)被甩到了人行道上，躺在那里一動(dòng)不動(dòng)。詹姆斯坐在他的車的副駕駛座上，一動(dòng)不動(dòng)，但他血淋淋的臉上露出驚訝的表情。杰克無(wú)法判斷他是生是死。駕駛員一側(cè)，也就是艾莉所坐的位置，受到了撞擊。她所占據(jù)的空間已被壓縮到原來(lái)的三分之一大小。艾莉的頭被砸開(kāi)了，她扭曲的身體被打碎了，遍體鱗傷。眾人都驚呆了。淚水、尖叫聲、警笛聲；這就是杰克能聽(tīng)到的全部。杰克沒(méi)有回到大樓里面，而是跑到他的車上，憤怒而悲傷地開(kāi)車回家。
他走在回家的路上，來(lái)到他的電腦前。機(jī)器就在那里，他想把它打開(kāi)，但又害怕會(huì)發(fā)現(xiàn)什么。他真的要對(duì)艾莉的死負(fù)責(zé)嗎？整個(gè)事件鏈都是由他開(kāi)始的。他知道他應(yīng)該受到責(zé)備。杰克伸手去按電源按鈕，然后又把手縮回來(lái)。最后，幾分鐘后，他找到了精神力量來(lái)打開(kāi)它。屏幕閃爍了一下，然后變黑，熟悉的文字開(kāi)始出現(xiàn)在屏幕上。
“不，杰克，這不是你的錯(cuò)。我知道你在責(zé)怪自己。但所有的人最終都會(huì)死，只是有些人比其他人更早。“
杰克盯著屏幕。他忍住了把顯示器扔到地上的沖動(dòng)。
過(guò)了一會(huì)兒，文字繼續(xù)說(shuō)：“杰克，我要告訴你一些事情，我真的需要你認(rèn)真考慮我將要說(shuō)的一切。你以為你愛(ài)上了艾莉。事實(shí)是，你只是想和她上床。請(qǐng)?jiān)徫业恼Z(yǔ)言，但每過(guò)一段時(shí)間，最好是直言不諱。杰克，她并不適合你。她會(huì)讓你的生活變得很痛苦。是的，你最終會(huì)鼓起勇氣約她出去。她實(shí)際上對(duì)你感興趣。她認(rèn)為你會(huì)成為一個(gè)好的“項(xiàng)目“。真的很悲哀，對(duì)她來(lái)說(shuō)，對(duì)你來(lái)說(shuō)不是。我想讓你回想一下她告訴你的所有事情。她的上一個(gè)男朋友為什么和她分手？“
“因?yàn)樗垓_了他，“杰克小聲嘟囔道。
“因?yàn)樗垓_了他，杰克。她也會(huì)對(duì)你做同樣的事情。她會(huì)讓你高興兩個(gè)月，然后在接下來(lái)的4年里痛苦不堪。偷偷摸摸，在你背后嘲笑你，花光你所有的錢。一旦你最終擺脫了她，你就會(huì)變得如此厭倦，以至于你再也不會(huì)約會(huì)。這是真的，杰克。我看到了所有未來(lái)的可能性，那些會(huì)實(shí)現(xiàn)的和不會(huì)實(shí)現(xiàn)的。你已經(jīng)看到了她真正的樣子，杰克，但你讓你對(duì)她的欲望蒙蔽了你的雙眼，讓你看不到真相。你和我一起確保了你避開(kāi)了這條道路。還有一件事，杰克，這事還沒(méi)玩完呢。還有更多的事情要發(fā)生。“
“不，去你媽的！你殺了她！“杰克尖叫著把顯示器從桌子上扔了出去。它落在地板上，閃出了火花。
那天晚上，杰克幾乎沒(méi)有睡覺(jué)，第二天，他不確定自己是否想去上班，但有人告訴他的最后一句話激起了他的好奇心，他的怒氣也有些消退。那天在辦公室沒(méi)有做任何工作。公司請(qǐng)來(lái)了悲傷顧問(wèn)，人們分享他們的想法，他們哭了，他們擁抱了。詹姆斯實(shí)際上在事故中幸存下來(lái)，但處于昏迷狀態(tài)。醫(yī)生認(rèn)為他最終可能會(huì)恢復(fù)，但沒(méi)有人真正確定。
下午晚些時(shí)候，部門負(fù)責(zé)人迭戈-薩爾巴拉找到了杰克。迭戈直截了當(dāng)，他把詹姆斯的職位給了杰克。從技術(shù)上講，這將是一個(gè)臨時(shí)的晉升，但詹姆斯不會(huì)很快回來(lái)。迭戈向他保證，一旦有足夠的時(shí)間過(guò)去，這個(gè)晉升就會(huì)成為永久性的。
“我們現(xiàn)在先保持低調(diào)吧。“迭戈告訴他。“我知道這可能看起來(lái)很快，但詹姆斯正在進(jìn)行的蘭開(kāi)斯特項(xiàng)目不能停止。它對(duì)公司太重要了。我需要有人馬上負(fù)責(zé)，這不能等。“
震驚之余，杰克接受了晉升。他帶著一種奇怪的混合感覺(jué)離開(kāi)了工作，并不確定自己對(duì)什么的感覺(jué)。在回家的路上，他在電子商店停下來(lái)，買了一個(gè)新的顯示器。他回到家，打開(kāi)了電腦的電源。屏幕上再一次出現(xiàn)了文字。
“杰克，我想成為第一個(gè)祝賀你的人！我為你的成就感到驕傲。我為你所取得的成就感到驕傲。“
杰克盯著屏幕。
“杰克，我必須請(qǐng)求你的原諒，因?yàn)檫€沒(méi)有介紹自己。我叫預(yù)言家。就像我之前告訴你的，我看到了將要發(fā)生的事情，也看到了可以發(fā)生的事情。這是我的一個(gè)非常強(qiáng)大的天賦。但你知道嗎，杰克？就我所有的能力而言，我仍然不能做任何肉體上的事情。我可以預(yù)測(cè)，我可以看到，而且只要有足夠的努力，我甚至可以溝通。但我沒(méi)有身體，那是很久很久以前被奪走的東西。這就是為什么我需要你，杰克。我是一個(gè)藝術(shù)家，一個(gè)操縱人類的藝術(shù)家。你將是我的畫(huà)筆和畫(huà)布。我想讓你和我一起工作，杰克。這一切都很簡(jiǎn)單，只要為我執(zhí)行簡(jiǎn)單的任務(wù)，不時(shí)地。“
杰克變得越來(lái)越好奇了。
“還有，杰克，在你給我一個(gè)答案之前，我想讓你知道幾件事。首先，我永遠(yuǎn)不會(huì)對(duì)你撒謊。其次，我永遠(yuǎn)不會(huì)要求你做任何事情，就其本身而言，是錯(cuò)誤或非法的。是的，壞事會(huì)產(chǎn)生，有時(shí)會(huì)有人死亡。但無(wú)論如何，他們最終都會(huì)死，對(duì)嗎，杰克？而壞事總是會(huì)被發(fā)生在你身上的好事所抵消。“
杰克對(duì)這最后一個(gè)想法感到害怕，但他忍住了關(guān)掉電腦的沖動(dòng)。預(yù)言家是對(duì)的。每個(gè)人最終都會(huì)死，為什么不讓它有好的結(jié)果？還有，永遠(yuǎn)不要對(duì)他撒謊呢？如果他當(dāng)時(shí)知道艾莉會(huì)死，他就不會(huì)去做那個(gè)最初的忙了。但當(dāng)他想得更多時(shí)，他意識(shí)到預(yù)言家并沒(méi)有對(duì)他撒謊，而只是隱瞞了信息。盡管如此，杰克還是想知道他是否能信任預(yù)言家。
“和我一起工作吧，杰克，我們一起會(huì)讓不可思議的事情發(fā)生。我只是要求你不時(shí)地執(zhí)行一些小任務(wù)。哦，但這些小任務(wù)將產(chǎn)生巨大的后果！它們將是美麗的，杰克。它們將是美麗的，杰克，它們總是以對(duì)你的獎(jiǎng)勵(lì)結(jié)束。這就是我的藝術(shù)之美，一個(gè)單一的任務(wù)會(huì)產(chǎn)生一些壞事和好事。哦，最后一件事，杰克，我可以看到你在這方面有困難。如果我現(xiàn)在不和你說(shuō)話，你要花兩個(gè)星期左右的時(shí)間才能決定加入我。但你知道嗎，杰克，你一定會(huì)加入我。這是正確的，你將會(huì)說(shuō)是。因此，與其等待，為什么你不現(xiàn)在就對(duì)我說(shuō)“是“呢？讓我們開(kāi)始吧，杰克。當(dāng)這一切都結(jié)束時(shí)，你會(huì)感謝我。我向你保證。“
杰克考慮了預(yù)言家剛才所說(shuō)的話。他最初的反抗感覺(jué)正在慢慢消失。他停頓了一下，然后第一次把手指放在鍵盤上，直接回應(yīng)預(yù)言家。“你希望我接下來(lái)做什么？“
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幾年過(guò)去了，杰克做了預(yù)言家要求他做的每一件事，正如預(yù)言家所承諾的那樣，杰克每次的行動(dòng)都得到了回報(bào)。獎(jiǎng)勵(lì)往往以意想不到的有趣方式出現(xiàn)。對(duì)杰克來(lái)說(shuō)，更難忘的經(jīng)歷之一發(fā)生在他第一次同意幫助預(yù)言家的兩年后。
“杰克，我需要你明天去市中心，“預(yù)言家要求。“在下午12點(diǎn)37分準(zhǔn)時(shí)進(jìn)入加明酒業(yè)。一個(gè)男人會(huì)問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題。你要給他的答案是'二十七'。“
像往常一樣，預(yù)言家的指示簡(jiǎn)單直接，但又很神秘。第二天，按照要求，杰克進(jìn)入商店。在他面前，一個(gè)魁梧的建筑工人正在柜臺(tái)前填寫一張彩票的游戲單。
“讓我看看，“建筑工人說(shuō)，“我的生日，是15號(hào)，我妻子的生日，是24號(hào)，還有我孩子的年齡，2歲、10歲和13歲。“
那人撓了撓頭，看了看四周，把目標(biāo)鎖定在杰克身上。“嘿，伙計(jì)！我需要另一個(gè)號(hào)碼。我需要另一個(gè)號(hào)碼。你有一個(gè)給我嗎？“
杰克笑了笑，“27。“
“真的嗎？我還想玩玩三五呢。但你知道嗎？我喜歡你的臉，我們就玩二十七吧！“
就這樣，那人完成了他的單子，并支付了他的彩票。“再見(jiàn)，伙計(jì)！“他高興地說(shuō)道，并在出門時(shí)拍了拍杰克的肩膀。
杰克試圖不再去想這個(gè)人將會(huì)發(fā)生什么。“就讓這些事情發(fā)展下去吧，杰克。你永遠(yuǎn)也猜不到事情的結(jié)局，所以就讓你自己感到驚訝吧，“預(yù)言家曾建議他。盡管如此，他還是不可能不不時(shí)地想知道這些事情。他知道，考慮到預(yù)言家的工作方式，他不可能真的幫助這個(gè)人。但給他一個(gè)失敗的彩票號(hào)碼？這對(duì)預(yù)言家來(lái)說(shuō)太簡(jiǎn)單了。而且他無(wú)法想象他真的給了他一個(gè)中獎(jiǎng)號(hào)碼。因此，當(dāng)兩周后，杰克再次遇到這個(gè)人時(shí)，他感到很驚訝，這次是在雜貨店。
“嘿，伙計(jì)！“。是你啊!我記得你!看看吧，我贏了！“的確，這個(gè)人看起來(lái)像一百萬(wàn)美元。穿著新衣服，戴著新的金表，帶著一個(gè)大大的傻笑，這個(gè)人直接走到杰克面前。
“我以為我再也見(jiàn)不到你了，但我很高興你來(lái)了。沒(méi)有你，我永遠(yuǎn)不可能贏。嘿，讓我為你買這些雜貨吧。不，等等，這對(duì)你來(lái)說(shuō)還不夠好，你是我的幸運(yùn)符。總是要正確對(duì)待別人，這是我媽媽說(shuō)的。“
那人伸手進(jìn)口袋，取出他的支票簿，迅速給杰克寫了一張一萬(wàn)美元的支票。“這是我能為我的幸運(yùn)符做的最起碼的事。“
在向該男子表示感謝后，杰克對(duì)整件事感到有點(diǎn)困惑，他飛快地跑回家，來(lái)到他的電腦前。打開(kāi)電腦后，預(yù)言家的文字出現(xiàn)在屏幕上。“好吧，杰克，富了一萬(wàn)塊錢的感覺(jué)如何？“
“這感覺(jué)很好。但我不禁要問(wèn)，我們以前從未幫助過(guò)任何人。為什么我們現(xiàn)在要開(kāi)始呢？“杰克問(wèn)這個(gè)問(wèn)題時(shí)有一絲愧疚。他從不喜歡承認(rèn)人們被他的行為所傷害，但在這種情況下，他的好奇心壓倒了任何潛在的罪惡感。
“哦，杰克，我們并沒(méi)有幫助任何人。是的，那個(gè)人現(xiàn)在很高興，但他在兩年內(nèi)就會(huì)失去所有的錢。你自己也看到了，他只是把錢送出去。老朋友，失去的親戚，他們都會(huì)來(lái)找他要錢。而且也會(huì)有一些非常糟糕的投資。失去一切的壓力會(huì)導(dǎo)致他的妻子離開(kāi)他。她也會(huì)帶走孩子。他將孤身一人，身無(wú)分文，一個(gè)被毀掉的人，如果他沒(méi)有贏過(guò)，他的生活會(huì)好很多。你不需要感到難過(guò)，杰克，是這個(gè)人自己的愚蠢和貪婪讓他變成這樣的。“
杰克感到有些遺憾，但預(yù)言家的合理化，以及對(duì)自己回報(bào)的關(guān)注，最終總能讓他感到平靜。
多年來(lái)，沒(méi)有兩個(gè)任務(wù)是相同的。有時(shí)，他的行動(dòng)的效果是直接的，很容易看到，其他時(shí)候，他們引起的連鎖反應(yīng)是如此復(fù)雜，以至于他根本無(wú)法跟蹤它。
“下午4點(diǎn)47分，去縣長(zhǎng)的大樓，把車停在43號(hào)車位。“就是這樣一個(gè)要求。杰克照做了，兩個(gè)月后他遇到了唐娜，他愛(ài)上了她，并最終結(jié)婚了。如果不是問(wèn)過(guò)預(yù)言家，他甚至都不知道這兩件事有什么關(guān)系。
“杰克，當(dāng)你把車停在那個(gè)車位上時(shí)，你使本來(lái)要停在那里的人停在了另一個(gè)地方，但她撞到了她旁邊的車。她幾乎沒(méi)有劃傷，但她還是給她的保險(xiǎn)代理人打了電話，導(dǎo)致他很晚才離開(kāi)辦公室。他錯(cuò)過(guò)了回家的火車，在等待晚點(diǎn)的火車時(shí)，他被搶劫并被刺傷，他永遠(yuǎn)不會(huì)完全恢復(fù)。歹徒拿走了他的信用卡并使用.....，杰克，我可以繼續(xù)說(shuō)下去，但還有另外二十三個(gè)人參與。有時(shí)這些人情會(huì)非常復(fù)雜，但我們只能說(shuō)你的行動(dòng)最終導(dǎo)致唐娜在一個(gè)完全正確的地方與你相遇。“
杰克與預(yù)言家的關(guān)系越來(lái)越好。雖然大部分時(shí)間保持神秘，但隨著時(shí)間的推移，預(yù)言家透露了足夠的信息，使杰克能夠?qū)︻A(yù)言家的歷史有一個(gè)大致的了解。從歷史資料中，杰克知道預(yù)言家有幾千年的歷史。在世時(shí)，預(yù)言家是一個(gè)強(qiáng)大的算命先生和藝術(shù)家，他通過(guò)繪畫(huà)預(yù)言未來(lái)發(fā)生的事情。一個(gè)愚蠢的國(guó)王誤解了預(yù)言家的預(yù)言，并因此打了敗仗，將預(yù)言家處決。由于不受身體感官的束縛，并且存在于一個(gè)孤獨(dú)的虛空中，預(yù)言家的能力成倍地增長(zhǎng)。終于學(xué)會(huì)了與活人交流，預(yù)言家開(kāi)始向那些愿意回應(yīng)的人伸出手來(lái)，包括杰克。當(dāng)然，預(yù)言家也知道關(guān)于杰克的一切。總而言之，這就像一個(gè)人與一個(gè)死人之間的友誼一樣多。杰克也很感激預(yù)言家。他有一份不錯(cuò)的工作，一棟漂亮的房子，一個(gè)漂亮的妻子，人們尊重他。他很快樂(lè)，這是他在預(yù)言家聯(lián)系他之前從未真正感受到的。
總共十二年過(guò)去了，對(duì)杰克來(lái)說(shuō)是十二個(gè)好年頭。一個(gè)又一個(gè)任務(wù)被完成，通常每個(gè)月都有一個(gè)任務(wù)。坐在農(nóng)村大房子的辦公室里的杰克，再次被預(yù)言家聯(lián)系上了。
“嗨，杰克，我想請(qǐng)你幫個(gè)忙。這一次是最簡(jiǎn)單的，你甚至不用起床。在整整兩分鐘內(nèi)給瑞格比薩店打電話，讓電話響三聲，然后你就可以掛斷了。“
杰克笑了笑，不錯(cuò)，很輕松。他不再想知道這些任務(wù)會(huì)如何進(jìn)行。他相信預(yù)言家，只是按照他的吩咐去做。杰克打了電話，正好兩分鐘后。
30分鐘后，家里的安靜被響起的門鈴打破。“這很奇怪，“杰克想。他和唐娜都沒(méi)料到會(huì)有人來(lái)。杰克從窺視孔看出去，看到一個(gè)送比薩的男孩。他帽子上的標(biāo)志寫著“瑞格比薩“。
杰克打開(kāi)了門。“這是你的披薩，“男孩邊說(shuō)邊把披薩塞到杰克的手里。
“但我沒(méi)有訂這個(gè)。“杰克爭(zhēng)辯道。
“聽(tīng)著，我才不管你訂沒(méi)訂呢。里亞戈先生讓我把它帶到這里，所以我就這么做了。“送貨男孩爭(zhēng)辯道，他看起來(lái)越來(lái)越惱火，并在灌木叢中吐了口痰。
杰克看了看他面前的男孩。他看起來(lái)大約十七歲，但最引人注目的是他的體型，他很巨大。大概有六英尺半高，而且肌肉非常發(fā)達(dá)。
“已經(jīng)用信用卡支付了，你就拿去吧，因?yàn)槲也粫?huì)把它開(kāi)回來(lái)。“那男孩伸出手來(lái)要小費(fèi)。
“我，我身上沒(méi)有任何現(xiàn)金。“杰克說(shuō)的是實(shí)話。
“隨便吧。“厭惡的回答。男孩越過(guò)杰克看了看屋里，然后轉(zhuǎn)身慢慢走向他等待的汽車，邊走邊看他的肩膀。
杰克關(guān)上車門，拿著披薩來(lái)到客廳，唐娜正在那里看電視。在解釋了所發(fā)生的事情后，他借口去辦公室，承諾不久就會(huì)回來(lái)。
唐娜打開(kāi)披薩，吃了一塊。“快點(diǎn)回來(lái)吧，親愛(ài)的，這個(gè)比薩餅上有你喜歡的所有配料。“唐娜邊吃邊咯咯笑著。
來(lái)到他的電腦前，預(yù)言家的話出現(xiàn)在屏幕上。“困惑了，杰克？不要這樣。你的鄰居在路邊訂了披薩。里亞戈先生告訴那個(gè)男孩正確的地址，但電話鈴聲讓他很難聽(tīng)清楚。不過(guò)，還是要相信那個(gè)男孩，他至少把街道說(shuō)對(duì)了。“
“所以我的獎(jiǎng)勵(lì)是一個(gè)比薩餅？“杰克打著字，有點(diǎn)疑惑。
“是的，杰克，你的獎(jiǎng)勵(lì)是一個(gè)比薩餅，還有機(jī)會(huì)與你的妻子共度一段時(shí)光。到下面去，分享比薩餅，享受它。當(dāng)你完成后，和唐娜做愛(ài)。這不是你的任務(wù)之一，這只是我認(rèn)為你應(yīng)該遵循的一些建議。哦，順便說(shuō)一下，你的鄰居們訂了比薩餅，現(xiàn)在正在爭(zhēng)吵，因?yàn)楸人_餅沒(méi)有送來(lái)這個(gè)愚蠢的事實(shí)。人們爭(zhēng)論的一些事情讓我感到驚訝，他們真的是這樣。他們的爭(zhēng)吵會(huì)變得非常激烈，但你不需要擔(dān)心這個(gè)。去吧，享受你的夜晚。“
杰克聽(tīng)從了預(yù)言家的建議，在他們享受美食時(shí)與唐娜擁抱在一起，然后在他們舒適的客廳大沙發(fā)上與她做愛(ài)。晚上11點(diǎn)后不久，唐娜就在沙發(fā)上睡著了。杰克清醒地躺在那里，這個(gè)最新的寵愛(ài)，只是感覺(jué)很奇怪。杰克小心翼翼地從唐娜身下抽出手臂，離開(kāi)客廳，上樓去了。坐在電腦前，杰克打字說(shuō)：“你在嗎？“
“是的，杰克，我其實(shí)一直在這里。我一直在等你回來(lái)。那個(gè)送比薩的男孩。他是個(gè)很好的標(biāo)本，不是嗎？“
杰克疑惑地看著屏幕。
預(yù)言家繼續(xù)說(shuō)：“他是個(gè)可怕的雇員。他只在三天前被雇用，里亞戈先生已經(jīng)想解雇他了，但作為一個(gè)身體標(biāo)本，他很強(qiáng)壯，速度快，而且觀察力很強(qiáng)。例如，他注意到在他給你送完披薩后，你沒(méi)有鎖上前門。“
“什么？“杰克大聲說(shuō)，因?yàn)樗_(kāi)始起身。
“坐下吧，杰克。我需要告訴你一些重要的事情，現(xiàn)在鎖門并不能改變你的處境。“
杰克慢慢地在電腦前重新坐下，一邊看著自己的身后。
“你看，杰克，我確實(shí)從未對(duì)你撒過(guò)謊。我對(duì)你說(shuō)的每件事都是100%的誠(chéng)實(shí)。但是，是的，我隱瞞了某些事實(shí)。你看，我告訴你，每項(xiàng)任務(wù)都會(huì)導(dǎo)致一些壞事發(fā)生在別人身上，也會(huì)有一些好事發(fā)生在你身上，但還有第三件事。有一個(gè)終極目標(biāo)，每個(gè)任務(wù)都在努力實(shí)現(xiàn)。記得艾莉嗎？你當(dāng)然記得。你可能不記得的是，她在幫助支付她弟弟的大學(xué)學(xué)費(fèi)。她去世后，他不得不輟學(xué)。他本來(lái)要成為一名偉大的心理學(xué)家，但現(xiàn)在他卻在一家工廠工作。這對(duì)我們的比薩送餐員來(lái)說(shuō)真是太糟糕了，幾年前他本可以使用一個(gè)好的治療師，但那個(gè)好的治療師不在他身邊，相反他得到了一些弗洛伊德式的庸醫(yī)。還記得我們的彩票贏家嗎？是的，你記得。他是我們的比薩餅?zāi)泻⒌泥従樱?dāng)然是在他輸光錢之后。在那個(gè)男孩在他的車前跳到街上后，他把那個(gè)男孩打得毫無(wú)知覺(jué)。這對(duì)我們的年輕小伙子來(lái)說(shuō)是一個(gè)相當(dāng)大的創(chuàng)傷性記憶。而他的母親并不關(guān)心這一事件，根本沒(méi)有保護(hù)這個(gè)男孩。她不能這樣做，在使用了她男朋友給她的所有藥物之后，她男朋友恰好是搶劫那個(gè)保險(xiǎn)代理人的歹徒之一。他用搶劫得來(lái)的錢買了這些毒品。你現(xiàn)在看到我的藝術(shù)范圍了嗎？“
杰克坐著，盯著顯示器。他想站起來(lái)，去看看唐娜，但他太害怕了，不敢動(dòng)。
預(yù)言家繼續(xù)說(shuō)：“杰克，你已經(jīng)為我做了一百多個(gè)任務(wù)，每一個(gè)任務(wù)都有一個(gè)最終目的，從心理上摧毀這個(gè)男孩，把他變成一個(gè)怪物，并在今晚把他帶到這里。你還不明白嗎，杰克？這涉及到成千上萬(wàn)的人，以及數(shù)十億的可能性。如果你沒(méi)能完成哪怕一個(gè)任務(wù)，整個(gè)鏈條都會(huì)崩潰的。這是由我策劃的，由你發(fā)起的運(yùn)動(dòng)。我們一起做了一件了不起的事，這是人類操縱的杰作。我們的杰作。而這一切都從你開(kāi)始，也從你結(jié)束，兩個(gè)完美的時(shí)間點(diǎn)。今晚，錯(cuò)誤的地址，沒(méi)有小費(fèi)，這個(gè)可憐的男孩終于崩潰了。他現(xiàn)在就在樓下。他正在割開(kāi)唐娜的喉嚨，就在這一時(shí)刻。
杰克可以聽(tīng)到客廳里傳來(lái)一聲短促的、低沉的尖叫聲，接著是一陣咯咯的聲音。
“不！“杰克尖叫著站了起來(lái)，開(kāi)始向樓下跑去。
“杰克，停下！“這個(gè)聲音把杰克嚇了一跳。那是在他的腦子里。這是第一次，預(yù)言家直接和他說(shuō)話。那是一個(gè)愉快的聲音，一個(gè)女性的聲音。“你不能做什么，她已經(jīng)走了。他很快就會(huì)來(lái)找你，而你無(wú)法阻止他。“
“但是為什么？“杰克哭了，眼淚在他的眼睛里打轉(zhuǎn)。
“如果不是以你為起點(diǎn)和終點(diǎn)，這就不是藝術(shù)杰作，杰克。“她的聲音很舒緩。“我希望你能欣賞我直接與你交談的事實(shí)。這需要我所有的精力，結(jié)果是，我必須休息幾年才能再次與人聯(lián)系。這就是你對(duì)我來(lái)說(shuō)是多么的特別。請(qǐng)不要為此感到難過(guò)，杰克。我希望你能花點(diǎn)時(shí)間，像我一樣享受我們的成就。“那個(gè)聲音短暫停頓了一下，然后繼續(xù)說(shuō)道。“你知道嗎，杰克？如果我沒(méi)有聯(lián)系過(guò)你，你會(huì)活上85年。八十五年無(wú)聊、無(wú)意義和痛苦的歲月。而當(dāng)你死后，沒(méi)有人會(huì)參加你的葬禮。我給了你十二個(gè)偉大而有意義的年頭。你很快樂(lè)，我們一起做了一些美麗的事情，一些獨(dú)特的事情。“
杰克停頓了一分鐘，考慮到他十二年來(lái)的幸福，以及他悲傷的淚水與喜悅的淚水混合在一起。他轉(zhuǎn)身看著電腦，而在他身后，那個(gè)癡呆的送貨員的龐大身軀出現(xiàn)在門口，左手拿著一把血淋淋的刀。
在屏幕上，出現(xiàn)了預(yù)言家的最后一句話：“你沒(méi)有什么話要對(duì)我說(shuō)嗎，杰克？“
杰克擦了擦眼淚，吸收了預(yù)言家剛剛告訴他的一切。
當(dāng)綠巨人開(kāi)始向他走近時(shí)，杰克嘴里念著最后一句話：“謝謝你。“