正值隆冬時節，匽都城中目之所及皆是白茫茫的一片，檐梁上，街道旁，樹丫上落滿了雪。明是快到了新春時節，街上卻無小商擺攤，賣些年貨什子的，連街上路人的蹤跡也無丁點。若是往常，戶戶人家早已掛上了紅燈籠，如今卻是躲在屋里，大門緊閉，一點人聲也無。
原是瑞雪兆豐年，現今卻是這番情形。
葉小小裹著裘衣朝宮門走去，因街道久無清掃，已是落了一層雪。鞋底落入積雪中而生出的聲音在空無一人的街道上顯得極為刺耳。
宮門口，大臣們穿著朝服守在門前，跪求著他們的君王下旨打開宮門，宣他們入殿。雪花洋洋灑灑自半空而落，不知大臣們跪了多久，頭發早已花白，朝服也已濕透，眉眼上落滿了雪，看起來像是結了一層霜。
葉小小越過群臣，立于宮門正中央。將衣擺一撩，直挺挺地跪了下去，雙手伸于身前，緩緩地行了個跪拜禮。
“臣女鳳華，求陛下打開宮門。”
“臣女鳳華，求陛下打開宮門。”
“臣女鳳華，求陛下打開宮門。”
“臣女……”
一聲接著一聲，傳入宮門內。
直到一個時辰過后，宮門才緩緩打開，這時風雪似乎更大了些，葉小小瞇著眼才能看清從門內走出來的人，“砰”地一聲，宮門又再次合上。
“葉大人，可叫我一陣好等。”
葉小小拂落身上的雪，站了起來。
葉鶴權看著葉小小，半晌道，
“葉千金，當真是聰慧至極，難怪甚得皇上喜愛”
“葉大人謬贊，論及權謀，臣女不及大人萬分之一”
葉鶴權哂笑一聲，
“葉千金，有把握能贏？”
“葉大人，有能力坐這個位置？”
葉小小撫著腰中的劍，眼神卻落在劍穗上，劍穗是皇后親手為她編制的。
“葉大人位居正三品，平日里倒看著人畜無害，為民為命，沒想到竟是狼子野心，不為人所知啊”
葉小小將劍拿至眼前，細細地端詳著，這把劍是皇上賜她的生辰禮。當初拿到這把劍，她開心的一夜沒睡著覺。
“權，勢，不過世人所追求，位高者，權亦重。趨炎附勢的多了，便懂了權，勢的益處……人也就貪心了”
忽而，葉小小將手中利劍翻轉直刺葉鶴權，卻被侍衛截去與侍衛糾纏在一處
“葉大人，做人不該如此貪心”
被五六個侍衛圍在中間明顯落于下風的葉小小也不忘分點心思在葉鶴權這兒
“人有七情喜，怒，哀，懼，愛，惡，欲；六欲生，死，耳，目，口，鼻也。正所謂相由心生，人一旦有了欲望，便也有了貪念。世間五毒，不過愛恨貪嗔癡，發作時叫人痛之入骨，卻又無可奈何。”
“既知是毒，為何以身試毒，既知其痛，又為何以身涉險？不怕深陷其中，難以自拔嗎？”
“還未結果，一試又何妨！若只因它毒，便卻步不前，又怎能體會毒后的艷麗。縱觀一生，能夠癡狂一世，未嘗不可”
“你說得不錯，可從古……至今，我只聽說為愛癡狂，從未聽過……為一己之私而癡”落于下風的葉小小身上已添了不少傷口
“私又如何，人各有異，亦有所求，葉千金，之后等待你的路還長，難保不會遇上一個叫你有私欲的人。
葉小小解決完最后一人，走至葉鶴權身前，將劍橫在葉鶴權頸上。劍尖上鮮血未盡，一滴一滴地落入葉鶴權的衣間。
“葉大人，你輸了”
身后緊閉多日的宮門在“嘎吱”一聲響后再次緩緩地打開，迎接它的朝臣們。
將葉鶴權打暈交給身邊的人，葉小小快步朝宮內走去。宮門的動靜引來了附近的禁衛，葉小小解了裘衣，手提長劍，沖入禁衛中，一劍割了一人的喉，旋身躲過身后的利劍，一腳踹飛身前的人，帶得周身的雪花撲簌的揚起又落下。右手持劍捅穿了禁衛胸膛，左手拽過一人擋住了左側而來的彎刀。帶著溫度的鮮血濺上臉龐，葉小小也無暇顧及。
禁衛人數太多，葉小小幾人身上早已掛了彩，葉小小剛將手中的人甩開，便又被身后刺來的劍劃傷了脖頸，還差一點，便可致她于死地。許是被這一劍激了血性，葉小小下手越發狠厲，處處不留情。
解決完禁衛，葉小小朝更里走去，一路遇上不少禁衛，身上也添了不少傷。青磚石板上，血液順著紋路匯于坑洼處，廝殺在一處的人們一腳踏入，濺起的血滴落在周圍倒下的身體上，緩緩地滴落，又歸于原處。
待至寢殿前，葉小小的衣擺已被鮮血染透，一滴一滴的鮮血落入臺階，有別人的，也有她自己的。右手不受控制地發著抖，劍尖的血尚未淌盡，與身下的血漸漸融為一處。臉上的血跡早已干涸，只有傷口還在不斷地往外滲著血。
殿內，從東、西兩門進入的楊將軍和楊岑早已守在皇上兩側。戚氏帶著人從南門進入，與早已混入的人里應外合將皇后與三皇子接了出來。
此時，聚于一處的眾人才得以松了一口氣。據傷勢來看，葉小小傷的最重，卻也無甚大礙，倒是榻上昏迷不醒的皇上和太子令眾人再次緊張了起來。多日不見，皇上看起來蒼老了許多，皇后也憔悴了不少，倒是三皇子一點兒沒變，在嬤嬤的懷里不安分地動著。
待楊岑將太醫拎了過來，為皇上、太子診脈，皇后坐在塌上，神色緊張地看著太醫為皇上和太子診脈，戚氏握著皇后的手，輕聲安慰著。
太醫診完脈，道
“皇后娘娘，陛下與太子暫時并無大礙，具體如何等醒來方能知曉。”
聽到這話，眾人方才徹底放下了心，葉小小一直緊繃的神經也隨著太醫的話放松了下來。一時之間，全身上下都泛起了疼，讓她招架不住。眼前一陣泛黑，葉小小手中松了劍，倒了下去，被楊岑手疾眼快的接住了。
“小小！”
徹底失去意識前，葉小小想的卻是，
林暮寒，我守住了。