“夫人，你看看這位怎么樣。”邱宣瑤突然叫住筠華夫人。

“你叫什么名字？”邱宣瑤問道。牧城晚則微微挑了挑眉，示意打開籠子。

旁側的主事見兩位主顧都點頭示意，便取出鑰匙開了鎖。

“回幾位姑娘的話，我沒有名字。”

待她從那又窄又瘦的木籠里鉆出來，筠華夫人才看清她的樣貌。

面客削瘦卻不失凌厲，看起來資質平平卻又自有一股特別的精致。

也還算是養眼了。

＂便是她了。＂筠華夫人說道。

一行人在牲市看了近一個時辰，終于筠華夫人買下了六名侍婢六名護衛。

“掌事的，快些與我家夫人清算。”

見兩位同來的縣主并未發話，筠華夫人身邊的一位女侍說道。

“尊夫人，零總四銀銖。賬目在此處，您可詳察。”

女侍取來賬目，雙手奉上。

“不必了，此等小事何必勞心。”

“遵。”

女侍應聲退下，將賬目收好。

“衢契在門房內，還煩請這位掌燈隨我取來。”女掌事開口道。

女侍低頭不語，在等筠華夫人應允。

片晌，筠華夫人終于吐出一個“允”字。

女侍便跟隨掌事去取衢契了。

趁著這空閑，牧城晚打趣道，“筠華夫人還真是御下有方呢。昭尚宮贈予夫人的侍婢才多久便被夫人收服了。”

“晚妹妹見笑了，愧不敢當，這都是昭尚宮調教有方，吾不過是受她的蔭惠罷了。”

“河清郡主，小殿下最近如何了？”

筠華夫人突然問向邱宣瑤。

“殿下自然是執掌內宮，逸然安然。”

邱宣瑤故意岔開話題，若無其事地回答道。

筠華夫人便也不糾纏，她此番試探也是預先知道了攝御王姬已然離開南鐘這一消息。

見清河郡主應答并不慌亂，筠華夫人便能猜到此事前前后后自有人布局了。

“此番多謝晚妹妹宣妹妹指點了，初來乍到，煩請清河郡主、上饒縣主代漓陽向澤黎上君致以問侯。”

筠華夫人邀牧城晚同去驛館。

河清郡主則策馬奔馳入宮去了。

“聽說上饒縣主的長姐是臨淵谷涂山遺脈？”

筠華夫人一邊用匕首抵住牧城晚下頷，一邊輕攏自己細細的鬢發問道。

牧城晚知道筠華夫人并不會殺她，但是其余的不敢保證。

“不錯，長姐牧城奚正是臨淵谷涂山狐族圣女。”她能感覺到刀刃劃破她細細的脖頸而且血霧正緩緩滲開。

“她在哪？”筠華夫人再問，顯得有些激動。

“她已經死了。”

筠華夫人聞言眉頭緊皺，似是有些許失落。

“那彤棲丹呢？”

“在南山派三長公那里。”

——

南鐘第二宗——南山派，由少寅司主理，五位大長公坐鎮。

七年前，也就是鐘離政變的前夕，青司府主事牧城奚向南山派三長公提親，牧世子與三長公于五年前順利完婚。

現下青司府的主事者是新婦南徐。

至于大青司牧勒先前選中的棋子牧城奚，早在完成大青司叮囑她的提親任務后便回到了臨淵谷，不出半個月便葬于朱蔭果木下了。

再說青司府世子牧軒寒，及冠后便很快與南山派三長公成婚了。

只是成婚兩年來，新婦南徐一直沒有育子的征召，這一點使牧勒有些不悅。

但畢竟是門當戶對，牧勒即使不悅也不便明說，而是各種地旁敲側擊。

南徐自是很不暢快，但出于維持兩方聯通，也就忍著過去了。

“阿父，尊安。”

南徐微微俯身向渠大青司見禮。

“阿徐，太尉府又發來請貼了。”

南徐心想，他一個太尉怎么那么能造？

這些個姨娘爭先恐后地生個不停，還有完沒完了？旋即又有點開始同情邱宣瑤了。

邱宣瑤成日被一大群姨娘男嬰圍住，吵吵鬧鬧盡是些雞毛蒜皮的瑣碎事，簡直無法脫身。

不過還好，太尉邱宣羈向來偏寵他這個唯一的女兒，太尉一來，人群便立馬安靜下來悄然退去。

竟惹得太尉成了“重女輕男”的標范，一提清河郡主便是她那“重女輕男”的抓緊防狼的好大爹。

“咳咳，大父，我便不去了，讓二嫂去吧。”

牧勒望了南徐一眼，長嘆一聲，撫袖而去。

牧城奚以彤棲丹為聘的事牧勒并不知曉。試想在不知的情況下尚且如此，若是他知道了豈不是要鬧得天翻地覆？

這彤棲丹乃是凝聚涂山狐之福蔭的“大補丸”，但是萬物都沒有兩全其美這一說的。

這彤棲丹雖能給使用的女婦送來嬰孩，但祝福的是新嬰，詛咒卻要女婦來承擔。

換言之，一旦使用，女婦可能從此失去孕育的能力，并且容貌會以極快的速度衰老，不可逆轉。

然而，彤棲丹在這些以祝福之力為引的承裔方式中，還算是代價比較小的了。

漓陽夜氏，飼狐飲血，不出所料，這咒詛便成倍地加在他們身上了，不止女婦，連嬰孩也同樣受到咒詛。

南徐畢竟也是少婦，她也會害怕服用彤棲丹所必須承受的咒詛。

所以她便將彤棲丹藏了起來，作為在牧家的殺手锏來使用。

掌權者、利益即得者總想著指到誰誰便應當為了家族去犧牲，何曾問過他們的感受？

她與牧軒寒光是隔著這一層，便注定了他們只是陌路人。

若說情愛？家國政事她尚且處理不好，沒空也沒心情去理會那些。

只不過平日里做做樣子罷了。如前攝笏王姬所說，她們只為九黎，為他們的祖神而生。

“藍兒，備車，回南山派。”

“遵。”

“帛兒，去向世子報明吾今日回南山派處理要務。”

“遵。”

其實南徐特地向世子報明只是出于禮數，她想去哪便去哪，牧軒寒并不能耐她何。

但至少有禮數在，大家也就可以睜一只眼閉一只眼地忽略了。

她南徐可是憑自己的本事爬上了三長公的位置，而其他幾位卻多多少少因著裙帶沾親帶故占些便利。

南徐的母族并沒有什么勢力，但她是南山派三長公，倚仗的便是鐘離國君。

南山派與精武堂都是國君的勢力，或者更準確地說，是王姬的勢力。

而王姬會守衛國君。

“發生什么大事了？”南徐問。

“瑤榭宗的蓮池被盜了。”

“什么？！”