省城距離齊福村幾百里地，單邊走一趟一整天，車費百十塊，不是寒暑大假，張曉林只能老老實實待在學校里。

幾乎每星期他都給巧玲寫一封短信，問一問她姐姐巧英的消息。

巧玲的回信總是七拼八湊幾張信紙，任何不起眼的小事在她看來都值得一提，盡管很多字都用拼音替代了，依然錯別字一籮筐，真正對張曉林有用的只有一句，或者說一句也沒有。

“還沒有姐姐的消息。”

她總是這么回復。短短幾個字打發了張曉林滿腔熱望。

經歷了一個寒暑，不知不覺間，張曉林居然給巧玲寫了三十五封信。

終于，大二上期，農歷九月十七，意外得到巧英的消息，卻不是他日盼夜盼的好消息。

信上，巧玲為張曉林的癡心不值，憤憤說：“曉林哥，你忘了我姐吧，她配不上你。”

張曉林一驚，覺察到巧玲話里有話，急切想要問出個真相，一時間心里貓撓一樣毛躁。

一沖動，他不管不顧，馬上買了張回縣城的火車票，在車站枯等了三個多小時，坐夜車趕了回去。

他給一個初中生當了一段時間家教，補習語文和英語，每周都有一百五十元固定收入，現在銀行卡里躺著四位數，回家的百十塊車費一點不犯難。

火車到縣城站已經將近深夜十二點。而縣城開往寶山鎮的中巴要等到第二天早上九點才發車。

張曉林急步走出火車站，立馬被一個臃腫的中年女人偎攏身邊糾纏住。

“小兄弟，住店？”

張曉林擺擺手，不住店。

女人哪肯輕易放棄，又問：“趕路？”

“趕著回寶山鎮。”

“明天上午才有車了。干脆去我旅館歇歇腳，睡一晚再走嘛。標間五十塊錢一晚上，再加五十還可以給你找個妹子蓋被子。”

為了做成張曉林的生意，胖女人素招葷招都用上了。

張曉林半點不為所動，一根筋要馬上回寶山鎮，哪怕只能從縣城走著回去。

“小兄弟，你咋這門倔呢？”女人一路小跑追著張曉林，喘著粗氣做最后的努力，“要不要坐摩的？八十把你送到寶山鎮。”

“八十？四十都嫌貴。”

“深更半夜的，上坡下坎路不好走——小兄弟，不是大姐貪心，八十真沒那門容易掙！”

“六十。”

張曉林讓了一步。

成交。

女人正經百八的生意是經營小旅館，跑摩的還是頭一回。司機是她家男人，又瘦又黑，像被吸干精氣的老樹精。

男人打著哈欠，遞給張曉林一頂建筑工地上常用的安全帽。

張曉林麻著膽子坐上去，像個小媳婦一樣把男人的腰摟著。

去年夏天跟肖勇一起騎行廣州的記憶被喚醒。

肖勇騎車很野。側風貫耳刺啦啦作響，額前劉海拍打著眼角生疼生疼，種種刺激的體驗仿佛就在昨天。算算時間，肖勇在鐵窗那一年半也快熬到頭了。

相比之下，今晚的摩托開得沉默又穩當。張曉林抬起頭，看看天上高懸的半個月亮。

司機把張曉林撂在觀音山山腳下，然后一腳油門走了。

張曉林一口氣爬到觀音寺。那時候才凌晨兩點多，觀音寺寺門緊閉。寺內，黑嘴兒警覺到腳步聲，在院墻內狂吠不絕。

黑嘴兒是曾志宏帶上山喂養的土狗，一身黃毛，只有嘴巴周圍一圈黑毛。自從去年廟上功德箱被肖勇盜竊，三個月大的黑嘴兒便被送到廟里，承擔起看廟護院的重任。

巧玲在信上經常提到黑嘴兒，稱贊它有靈性，雖然曾神棍把它帶來廟上，但是它從不跟他親近，一旦曾神棍來廟里，它總是垂下尾巴保持警惕。

距離天亮還有老長一段時間，也不能杵在門口干等著，張曉林見旁邊有個稻草垛，心想窩在稻草里睡上一覺也不錯。

他正在稻草堆里倒騰著睡覺的窩兒，突覺右腳腳踝處一陣鉆心刺痛，心頭一驚，背脊發麻，知道壞事了，低頭一看，一條黑乎乎的大蛇正蜿蜒逃竄。

毒蛇！

張曉林疼得冷汗直冒，一屁股坐在地上，掐住被毒蛇咬傷的腳脖子，剛想搶救自己一下，不料眼前突的一抹黑，昏厥過去。

“曉林，快醒醒！”

巧英？是巧英嗎？那聲音熟悉得讓人心動，又讓人心痛。

張曉林好想看看巧英的樣子，但是兩闕眼簾卻像鐵閘一樣沉重，怎么也撐不開。

“你總算回來了！”

他感慨著，究竟有沒有發出聲音，自己也不知道，只覺得喉嚨里堵著東西，又刺又痛。

“曉林哥，曉林哥……”

張曉林努力睜開眼睛。眼角殘留一道淚痕。第一個映入眼簾的人是妹妹田巧玲，卻不是姐姐田巧英。巧玲也不是那熟悉的模樣，暑假還好好的長長的馬尾辮不見了，頂著一頭凌亂不齊整的短發，真真像個野小子了。

他轉動眼珠子，四下看看，沒有看見巧英，心頭一陣失落。

“巧玲，你姐呢？”嘴唇開裂，喉嚨干癢，淋巴腫脹，一出聲就刺痛，他忍耐著，皺起眉頭說，“我聽到她叫我了。”

巧玲把頭歪向一邊，抹了抹眼角，有點生氣地說：“她可不在觀音寺！你不分白天夜晚的一趟算是白跑了。白跑也就算了，還差點把小命弄丟了，說你啥好……”

果然只是幻聽，在巧玲數落他的背景聲里，張曉林突然覺得心里空蕩蕩的，說不出的難受。

他不由得聳了聳喉嚨，想哭，可是又哭不出來。

巧玲說：“我去給你拿水喝。”

“你為啥把頭發剪啦？”

巧玲下意識抓一抓后腦勺上已經沒有的馬尾辮，俏臉一紅，撇嘴說：“要你管！”然后趕緊溜走。

巧玲伺候張曉林喝了些水，又幫他洗了一把臉。

“你寫信讓我忘了你姐，是啥意思？”

巧玲正搓著洗臉帕，冷不防張曉林問了一嘴，頓時僵住了。

“隨便一說，沒啥意思。”

見他躺在床上半死不活的憔悴樣，巧玲實在開不了口，便敷衍他一句。

“不用哄我，你肯定有巧英的消息了，快跟我說說吧！”

巧玲把洗臉帕往臉盆里一砸，端起盆子不管不顧麻溜走了出去。

田巧英在深圳處了一個對象，外省的，跟她一樣在那里打工，交往了兩個多月，說不準今年就要談婚論嫁。

田萬華兩口子趁著中秋佳節回鄉一趟。當田萬華兩杯白酒下肚把這個好消息透露出來時，巧玲臉都氣青了，罵巧英沒良心，以后再不認這個姐姐了。

巧玲憋了一段時間，實在憋著難受，便在信上暗示張曉林，不要在姐姐身上浪費時間了。只是巧玲怎么也想不到他的反應這么強烈，收到暗示立馬跑了回來，結果還被毒蛇咬了。巧玲十分懊悔。

張曉林在廟上養了幾天，蛇毒漸清，面色見好，結果巧英在深圳處了對象的消息通過母親劉碧珍之口傳到他的耳朵里，整個人突然垮掉了，毫無征兆的得了肝病。

“巧英是我的命，沒了巧英，我恐怕好不了了。”張曉林躺在床上，生無可戀的模樣十分可憐。

巧玲淚水漣漣。

糊涂大師開導他：“好是緣，壞是緣，緣來隨緣。”