臘月初三，蘇姀早早起身凈面。由于前幾日祭奠過(guò)父母了卻一件心事又調(diào)養(yǎng)了幾日，現(xiàn)在精神倒還不錯(cuò)，就連病都去了大半。蘇姀用過(guò)早飯，想著在屋里待太久了，便讓翠榮領(lǐng)著出芳萃園走走。翠榮一邊走，一邊給蘇姀講解著這園中的景色。可奈何，時(shí)至冬日，園子里除了那幾顆冬青樹(shù)外，別的都是一片蕭索。好在花園一角種著些臘梅，倒可以一觀，于是翠榮便領(lǐng)著蘇姀去了梅角亭。
二人剛走到湖邊，便看到湖心亭里坐著一素衣女子，身后立著梅香。蘇姀定眼一看，可巧就是前幾日剛來(lái)的那白衣少女，就轉(zhuǎn)念一想，去了湖心亭。
柳傾然本在亭中坐著喂魚(yú)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著一個(gè)裹的厚厚的女孩兒正慢慢地走來(lái)，陽(yáng)光有些耀眼，一時(shí)間也看不清臉。身后的梅香看柳傾然茫然的看著那兩個(gè)人忙解說(shuō)道：“那便是主人上個(gè)月帶回來(lái)的蘇小姐，聽(tīng)說(shuō)前幾日病了，這會(huì)兒子該是大好了，出來(lái)散散心。后面陪著的是芳萃園婢子的翠榮姐姐。”
柳傾然轉(zhuǎn)而一想便知她便是昨日主人說(shuō)的故人之女，忙起身迎了去起了個(gè)禮道：“可是蘇妹妹么？”蘇姀雖是知她是昨日來(lái)的素衣女子，卻不知名字，忙回禮道：“不知姐姐在此賞魚(yú)，蘇姀貿(mào)然走來(lái)，驚了魚(yú)打擾姐姐的雅興。”
翠榮也不識(shí)得這剛來(lái)的素衣女子，忙看向梅香，梅香會(huì)其意笑著：“蘇小姐，這是昨日隨夙兮姐姐新入園子的柳傾然柳小姐。”
“原來(lái)是柳姐姐，真是人如其名，我不知昔日的西子在溪邊浣紗是如何沉魚(yú)的。但今日竟然得見(jiàn)柳姐姐，我若是條魚(yú)兒，定是不愿意沉下去的。”蘇姀說(shuō)道。
梅香不懂忙問(wèn)道：“這是為何呢？”
蘇姀拉著柳傾然的手坐下輕輕地說(shuō)道：“我若是柳姐姐喂的一條魚(yú)兒，定要躍個(gè)龍門(mén)出來(lái)細(xì)觀柳姐姐之貌美。西子有沉魚(yú)之貌，柳姐姐就有出魚(yú)之美呢。”
柳傾然微微一笑道：“妹妹真是有趣之人呢，我雖生的美了些，但卻怎敢與西子相提并論呢。”柳傾然自小被鄰里夸贊生的如天上的仙子一般美，她自己也知道若不是因?yàn)檫@張臉，當(dāng)初夙兮姑姑也不會(huì)在這么多女子中獨(dú)獨(dú)選中她。
蘇姀與柳傾然二人一見(jiàn)如故，在湖心亭坐了半晌說(shuō)了些許的閑話，日頭漸漸掛到了正南，一邊的梅香笑著說(shuō)：“二位小姐，該是午膳時(shí)候了。”二人這才依依不舍的道了別，各自回園子去用膳。
又過(guò)一日，柳傾然自那日與蘇姀別過(guò)后，就想到梅香說(shuō)她大病初愈，便想著去看看她。所以大清早用過(guò)早飯后便讓梅香引著自己來(lái)到了芳萃園。柳傾然還未進(jìn)園子就聞到了陣陣的梅花香，想著定是哪里的梅花開(kāi)了，便剛好進(jìn)去和蘇妹妹煮茶賞梅。柳傾然剛進(jìn)園門(mén)，便看到一條墨青色的男子側(cè)影在一棵枯黑的梨樹(shù)邊立著，一身清冷的姿態(tài)，倒把柳傾然嚇了一跳。她沒(méi)想到在這園子里還住著一位男子。
旁邊兒的梅香已然進(jìn)屋去尋翠榮她們，柳傾然好奇這男子為何在這里，慢慢的跟在梅香后面，便多瞧了那男子兩眼，只是看不清楚臉。可巧碰到抱著梅枝的翠蓮從蘇姀屋里出來(lái)。前日柳傾然來(lái)的時(shí)候翠蓮是見(jiàn)過(guò)的，便拿著梅行了禮道：“柳小姐早。”
柳傾然雖不識(shí)得翠蓮，卻看她穿著打扮和昨日的翠榮是一樣的，便笑著問(wèn)道：“你抱著這些枝梅花做甚？”
“這是剛從花匠梅角園修剪的梅枝，我看著怪好看的，便都拿了回來(lái)插花用，柳小姐要是喜歡，我給你送去些？”翠蓮笑盈盈的回著。
“那便多謝妹妹了。”
可巧，蘇姀走了出來(lái)，忙笑道：“柳姐姐快請(qǐng)進(jìn)。”
柳傾然邊走邊說(shuō)著：“聽(tīng)說(shuō)你前幾日病了，我就想著你不能總是出來(lái)，便想來(lái)瞧瞧你，陪你說(shuō)說(shuō)話解解悶兒。現(xiàn)在你身子如何了？”
“有勞姐姐掛念，已經(jīng)好多了。”
柳傾然又說(shuō)道：“剛我還說(shuō)你這園子里的梅花開(kāi)了，好與你一起煮茶賞梅。”
蘇姀一笑：“妹妹也正有此意，我們?nèi)ッ方峭べp好了，梅角園的梅花開(kāi)得正好。”
翠榮忙勸說(shuō)道：“蘇小姐，今日就別出去了，昨兒外跑了一趟，回來(lái)又咳了半宿。”
柳傾然拉著蘇姀的手坐下，道：“是啊，身子還沒(méi)大安，在屋里好好待著吧。今日哪兒都不去，我在屋里陪你說(shuō)話。”
蘇姀本就知道自己身體沒(méi)有痊愈，原本只想不能掃了柳姐姐賞梅的興，如此不去也挺好的，便說(shuō)道：“謝謝二位姐姐替我考量。那我們便約定，等再下雪時(shí)候，那時(shí)我身子也大安了，我們一起去梅角亭煮酒觀雪賞梅如何？”
柳傾然莞爾一笑，輕輕地說(shuō)道：“好極好極，就這么定了。蘇妹妹，為何這里有一個(gè)男子？”
蘇姀放下手里的茶盞，慢慢道：“我來(lái)的時(shí)候他就已經(jīng)在這里了，當(dāng)初我女扮男裝，馬伯以為我是男兒身，便安排我在這里住下了。”
“可是，與男子住在一個(gè)園子里總歸是不好的，妹妹可愿去我那里住。”
“當(dāng)初馬伯也是讓我打算讓我搬到百花園住，可巧我病倒了。倒不是妹妹不想過(guò)去，只不過(guò)我本是外來(lái)之客，有一席安身之地已是感激萬(wàn)分了，又豈敢勞煩他們呢！”蘇姀淡淡的的說(shuō)道。
蘇姀不是不想跟柳傾然同住，只不過(guò)她心里總是放心不下那男子絕望眼神。本就毫無(wú)生機(jī)人，在這樣的冬季，再獨(dú)自一人很容易傷心難過(guò)的。
柳傾然見(jiàn)她如此說(shuō)便知她心境，自己又何嘗不是寄人籬下呢。如此便也沒(méi)再勸只再閑聊了會(huì)兒，到了午膳時(shí)間，柳傾然也沒(méi)有回去，在這里同蘇姀一同用過(guò)午膳再說(shuō)了許久的話兒才回去。此后一連幾日，柳傾然都來(lái)方萃園陪蘇姀，只再也未曾見(jiàn)過(guò)那冷清的男子。
話說(shuō)翠蓮抱著梅枝出來(lái)，看到這奇怪的男子在園子里立著，也沒(méi)在意只按蘇姀囑咐的：“以后無(wú)論是集芳殿還是百萃居都不要斷了梅香。”便只好把剩余的梅花給集芳殿送去一份，剩下的便都拿去給百花園的姐妹了。
這男子看著桌子上的梅花，眼神中有一絲的不解。此后每次屋里的梅花開(kāi)盡的時(shí)候，總會(huì)有新的換上，不知為何，他漸漸的習(xí)慣了這屋里有著淡淡的梅花香。
夜間
阿一隨夜而至，馬伯看到跳窗而入的阿一，先是又念叨一番，后面慢慢的把窗關(guān)起，問(wèn)道：“如何了？”
“李炎不在長(zhǎng)安，在蜀地。其他親王有想動(dòng)的奈何無(wú)兵無(wú)權(quán)，只能私下聯(lián)絡(luò)想用親兵起事。”阿一回道。
“陛下可知李炎離京嗎？”馬伯問(wèn)道。
“知道，至少仇士良應(yīng)該知道，否則他也出不了京。陛下還特意下旨慰問(wèn)說(shuō)是冬天天寒地凍，不用潁王回京過(guò)年了，只需在蜀地好好養(yǎng)病即可。”阿一平淡的說(shuō)道。
馬伯在想：當(dāng)今陛下李昂重病在身，長(zhǎng)安動(dòng)亂在所難免，以仇士良宦官為首把持李氏朝政多年，為了自己的利益他應(yīng)當(dāng)會(huì)扶植新的傀儡帝王。李氏宗親此時(shí)皆有起兵之勢(shì)實(shí)屬正常，李炎身為皇室嫡脈，應(yīng)當(dāng)首當(dāng)其沖，此時(shí)為何沒(méi)有在京，反倒在蜀地？
馬伯百思不解，只好暫時(shí)放下，接著問(wèn)了一句：“可曾收到我的飛鴿傳書(shū)？”原來(lái)馬伯看主人如此上心這蘇遠(yuǎn)昌蘇姀父女二人，便把蘇姀說(shuō)的信息傳給阿一，讓他仔細(xì)查探究竟發(fā)生了什么事。
“收到了，也查到這蘇姀在姑蘇卻有其人，其父蘇遠(yuǎn)倡，姑蘇中縣令。在任期內(nèi)，清廉正直，為民造福，深得民心。可在去年冬月月底，突然來(lái)了一批人，說(shuō)蘇遠(yuǎn)昌參與甘露事件，意圖謀逆。未審未判當(dāng)場(chǎng)被誅殺，其家五十余口，均遭屠戮。”阿一平靜地說(shuō)道。
馬伯思忖半日，想來(lái)蘇遠(yuǎn)昌在問(wèn)道：“可知是哪里的人做的事，竟敢污蔑朝廷命官，還枉殺了這么多人，竟沒(méi)有上級(jí)官員站出來(lái)審理此案嗎？”
阿一面無(wú)表情的繼續(xù)說(shuō)道：“能如此行事的自然是官府。蘇遠(yuǎn)倡在職期間，曾處決過(guò)一地痞霸王，奈何這地痞是中州司馬的侄子，當(dāng)時(shí)那中州司馬曾派人前來(lái)私下請(qǐng)?zhí)K縣令妥善處理，之后好處自然不少。蘇遠(yuǎn)昌當(dāng)場(chǎng)拒絕了他的親信，并以亂棍打了出去，這才結(jié)下了梁子。中州司馬此時(shí)借朝露之變滌清異己。蘇縣丞在位期間，為民請(qǐng)命，因此得罪不少權(quán)貴上司，如此自然擋了許多人的財(cái)路。此時(shí)有人出手處理了他，怕是好多人高興都來(lái)不及，又怎會(huì)出面來(lái)斷此冤案。”
馬伯聽(tīng)后半晌無(wú)話，想著真的被主人言中了，只是不知這丫頭是如何逃出來(lái)的。
約半柱香的時(shí)間，阿一道：“若是無(wú)別的事，我退下了。”
馬伯說(shuō)道：“好，你先去歇息吧，行錄高陽(yáng)他們都已來(lái)了，明日你去見(jiàn)見(jiàn)。”
“嗯！”言罷，阿一便推門(mén)離去了。馬伯在后面自顧自的笑了笑：“這孩子終于學(xué)會(huì)走門(mén)了。”