韓瞻同年是李商隱的同榜進士，同榜及第謂之“同年”。那是在文宗開成二年（837年）春天，當時李商隱25歲。

這年的試題是《太學創置石經詩》。石經是指當年立于國子監的開成石經，上面刻有儒家最重要的十二部典籍，共六十五萬余字，用了七年時間才完成。

由于唐朝的印刷技術不發達，與考試有關的儒家經典專著供不應求，很多人只能用傳抄的方式來記錄這些名著，造成了各種混亂和大量筆誤，也影響了科舉考試的公正性和嚴肅性。開成石經保證了經典的準確性和權威性，成了讀經者抄錄校對的標準。

當時，朝廷崇圣尊儒，兼重佛道。儒學考試科目是九部儒家經典，分為大經、中經、小經三等：《禮記》《左傳》為大經；《詩經》《周禮》《儀禮》為中經；《易經》《尚書》《公羊傳》《榖梁傳》為小經。考生至少要精通一門大經和一門小經，此外還要兼通《論語》《孝經》。唐朝推崇老子李聃，以道教為國教，所以把《老子》《莊子》也列入考試范疇。

唐代的科舉取士有兩種形式：歲舉和制舉。所謂科舉，就是由朝廷按需設立若干科目，通過舉行統一命題考試的方法，篩選人才，以備錄取任官的一種制度。所謂“歲舉”，又稱常科或常選，是每年都要按例舉行一次的考試取士方式，其中以明經、進士兩科最為重要。明經考試先試帖經，意在考查對經文的熟記情況；再試經義，即考查對經文的理解情況；最后試策，即考查識時務的情況。進士考試先試經史，再試詩賦，最后試策即時務。相比而言，考經義，只要熟悉經傳正文及其注釋，就可以及格；而考詩賦，還需要具有文學創作能力。李商隱參加的就是進士考試。

所謂“制舉”，是皇帝臨時下詔舉行的考試，意在選拔急需之才，或者是為了倡導社會風氣。制舉的科目，全由皇帝臨時決定。此外，還有文辭清麗、武足安邊、才高未達而沉跡下僚、賢良方正、直言極諫等多種考試方法。

制舉考試最難。應詔參加制舉考試的多則二千人，少也有一千人，所收百才有一。明經考試最容易，每年經過縣初試、州府覆考，得以參加禮部考試的共三千人，每年及第二百人左右。而進士每年所取者不過二三十人，是明經科的十分之一。由此可知唐代考試，制舉最難，進士次之，明經又次之。所以當時有“三十老明經，五十少進士”的說法，三十歲考中明經科就很晚了，五十歲中進士也還算可以。

此前，在中國歷史上先后出現了原始的禪讓制，上古三代的世卿世祿制，春秋戰國時期不計出身、不限國別的招納、自薦、薦舉以及治功、事功、軍功授官爵等，兩漢的察舉、征辟等，魏晉南北朝的九品中正制，到隋唐之時逐漸形成了科舉取士制度，并一直延續至清朝末年。

主持歲舉考試的，最初是吏部考功員外郎（從六品上）；后來，改為秩位較高的禮部侍郎（正四品下）。這年的主考官是禮部侍郎兼知貢舉高鍇，他共錄取了四十名新進士。其中，李肱能詩工畫，所作詩賦為高鍇激賞，以為雖使何遜復生，亦不能過，所以取為狀元。在同年中，李商隱和韓瞻脾性相投，關系最為密切。韓瞻字畏之，是京兆萬年（今陜西樊川）人，名次排在李商隱之后。

禮部歲舉合格者，只是取得了入仕資格，并不立即授予官職，還必須經由尚書省吏部的考選，叫作“省試”或“釋褐試”，才能得到任命。

當時，禮部負責組織進士考試，試后將及第舉子姓名及有關材料移交給吏部。吏部由員外郎主持，對新及第進士再次進行考試，合格者方能授官，稱作關試。關是關白，官府間的公文往來。關，本義是由此以達彼為關，唐代諸司之間自相質問所用的公文體裁之一。

當年二月七日，吏部舉行關試，李商隱又獲通過，自此屬吏部，等候參加釋褐試放官。

漢時辟除，屬吏對其舉主，有服喪三年之制。唐時科舉，門生對其座主，也要感謝提攜之恩。發榜之日有謝恩儀式，以確定門生與座主的身份。

到了答謝座主的日子，李商隱和韓瞻、李肱等去高鍇府邸答謝。大家立在西階下，北上東向叩拜，高鍇答拜，于是大家敘齒謝恩，一起升階，與前來觀看的公卿就座。

成為座主的高鍇并未能給予門生以有力援引，他隨后出為鄂岳觀察使，三年后卒于任上。他最欣賞的門生李肱累任岳州、齊州刺史，韓瞻最后也是官至睦州刺史，都沒有升到高級職位。

從錄取結果公布之日起，曲江會杏園宴、雁塔題名、慈恩寺塔題名等慶賀活動接踵進行。

新科進士發榜后，文宗賜宴游賞于曲江池旁的杏園，稱為曲江宴或杏園春宴，又因為宴會是在關試之后舉行的，所以又叫關宴。

二月初晨，沿堤草新。宴會那天，文宗親御紫云樓，垂簾觀看。更有王公貴族之家櫛比而至，從中挑選女婿，更有歌伎出入，車馬填塞，不勝言狀。韓瞻就是在這次宴會上，被涇原節度使王茂元相中的。

涇原節度使治所在涇州（今甘肅涇川），古稱回中，位于京師西北四百九十三里，管涇、原、渭、武四州。王茂元是濮州濮陽人，前鄜坊節度使、名將王棲曜之子，祖父曾參與討伐安史之亂叛軍。此時，王茂元剛從廣州刺史、嶺南節度使任上調任涇原節度使不久，他當即在京師為韓瞻修建新房。

王茂元膝下五男七女，只剩下兩個女兒尚未出嫁。現在，六女兒許給韓瞻，最小的七女兒王晏悅尚待字閨中。韓瞻極力為李商隱撮合。

李商隱此時離開老家已久，他迫不及待想回濟源（今河南濟源）省母，又要在清明節前趕回滎陽（今河南滎陽）給父親墳墓添土。而韓瞻也要趕到涇原節度使王茂元幕府商議婚事，趁正式官職沒有任命，暫時到涇原幕府幫忙。離京之前，正是同年好友宴會之時，他倆未及相見。

行次灞上，李商隱寫了一首《及第東歸次灞上卻寄同年》寄給韓瞻：“芳桂當年各一枝，行期未分壓春期。江魚朔雁長相憶，秦樹嵩云自不知。下苑經過勞想像，東門送餞又差池。灞陵柳色無離恨，莫枉長條贈所思。”大意是：我們蟾宮折桂同登一第后，正是頻繁聚會游玩之際。本來邀約一道暢游曲江，卻未能如愿。東門餞別又陰差陽錯，同年竟未能相聚。古人送客灞橋習慣折柳贈別，而自己衣錦還鄉，韓瞻喜事在望，本無離別之苦，也就不必枉折柳枝贈予同年。

韓瞻到涇原后，李商隱作了《寄惱韓同年》（原注：時韓住蕭洞）二首：

其一

簾外辛夷定已開，開時莫放艷陽回。

年華若到經風雨，便是胡僧話劫灰。

或可譯為：

窗外的木蘭花肯定正在怒放，

開的時候千萬不要放走時光。

美好年華若是經歷幾場風雨，

滿地殘紅只能感嘆世事滄桑。

其二

龍山晴雪鳳樓霞，洞里迷人有幾家。

我為傷春心自醉，不勞君勸石榴花。

或可譯為：

龍山瑞雪晴空映照樓閣霞光，

還有幾位單身仙女待字閨房？

我為落花傷春心里惆悵如醉，

不勞再勸石榴花酒益增感傷。

李商隱在詩里，以《神仙記》里兩位仙女暗喻王茂元的兩個女兒。據載，東漢永平五年（62年），剡縣藥農劉晨、阮肇入天臺山采藥，迷路斷糧，在桃源溪畔遇兩仙女得救，邀至洞中款待，并與劉晨、阮肇二人結為伉儷，平日采藥，閑時對弈。半年后，劉晨、阮肇二人思鄉求歸，兩仙女送至惆悵溪，依依惜別。劉晨、阮肇回到村中，村舍已改，人都不復相識，身后已有七世孫。二人想重上天臺山，卻再也找不到上山的路。

七月，韓瞻準備到涇原迎家室回長安。李商隱也回到長安，參觀韓瞻的新居，并為他餞行。

《晉書》里說，東晉元帝南渡初到南京建立王朝時，生活特別貧困。當時豬肉稀缺，屬下把豬脖圈作為最肥美的好肉給他留著，別人不能動，稱那塊肉為禁臠。后來，晉孝武帝為晉陵公主議婚，大臣王珣推薦了謝混，還沒等到成婚，晉孝武帝就駕崩了。大臣袁山松想將自己的女兒許配給謝混。王珣就告誡他說，這是禁臠，不可染指。

李商隱開韓瞻的玩笑，說自己就像晉朝的謝混，無人親近。而洞房花燭和金榜題名，韓瞻兩樣都占了。李商隱即席寫了《韓同年新居餞韓西迎家室戲贈》：

籍籍征西萬戶侯，新緣貴婿起朱樓。

一名我漫居先甲，千騎君翻在上頭。

云路招邀回彩鳳，天河迢遞笑牽牛。

南朝禁臠無人近，瘦盡瓊枝詠四愁。

或可譯為：

岳父是聲名顯赫坐鎮西方諸侯，

新近為貴婿蓋起華美紅色閣樓。

說起進士及第我徒然排在前面，

談婚論嫁你反而搶先處在上頭。

鋪滿云霞仙路你招手引來彩鳳，

銀漢迢迢笑話我這隔岸的牽牛。

謝混已被公主預訂無人敢親近，

獨自吟誦張衡四愁詩日益消瘦。

李商隱時常吟誦的“四愁”是東漢張衡的《四愁詩》：

我所思兮在太山，欲往從之梁父艱，側身東望涕沾翰。美人贈我金錯刀，何以報之英瓊瑤。路遠莫致倚逍遙，何為懷憂心煩勞？

我所思兮在桂林，欲往從之湘水深，側身南望涕沾襟。美人贈我琴瑯玕，何以報之雙玉盤。路遠莫致倚惆悵，何為懷憂心煩傷？

我所思兮在漢陽，欲往從之隴阪長，側身西望涕沾裳。美人贈我貂襜褕，何以報之明月珠。路遠莫致倚踟躕，何為懷憂心煩紆？

我所思兮在雁門，欲往從之雪雰雰，側身北望涕沾巾。美人贈我錦繡段，何以報之青玉案。路遠莫致倚增嘆，何為懷憂心煩惋？

或可譯為：

我思念的人啊在泰山，想追尋她小丘阻攔，轉身東望淚水沾濕衣邊。美人送我鑲金佩刀，如何回贈美石玉雕。路途遙遠徘徊不止，怎不叫我心中煩惱？

我思念的人啊在桂林，想追尋她河水幽深，轉身南望淚水沾濕衣襟。美人送我玉石琴弦，如何回贈成雙玉盤。路途遙遠失意悲傷，怎不叫我心中悵惘？

我思念的人啊在漢陽，想追尋她山坡險長，轉身西望淚水沾濕衣裳。美人送我貂皮短服，如何回贈明月寶珠。路途遙遠失落踟躕，怎不叫我心中委屈？

我思念的人啊在雁門，想追尋她雨雪紛紛，轉身北望淚水沾濕佩巾。美人送我錦繡綢緞，如何回贈青玉幾案。路途遙遠哀嘆連連，怎不叫我心中哀怨？

詩中美人情意綿綿，將黃金佩刀、玉石琴弦、貂裘短服以及錦繡綢緞，贈予詩人作定情之物。“投我以木桃，報之以瓊瑤”，美人把最美好的東西送給詩人，詩人也要把最好的東西回報她。對李商隱而言，他的所思正是王茂元的小女兒王晏悅。