日落時分，宋火和陳漁牽馬進了城。
時值深冬，邊關形勢卻并不嚴峻。熙熙攘攘的矮小夫余人，帶來大車羊皮，干酪，趕著大隊的羊群、馬匹在城郊貿易。
城內更是熱鬧，茶樓客棧，賭坊妓院，形形色色，游人磨肩繼踵，頗有一片太平盛世之色。
“我要那個。”陳漁忽然抬起手指，看著宋火說道。她一邊說著，竟然一邊舔了舔舌頭。
循著陳漁手指的方向，宋火望見了一塊暗紅的牌匾：“紅袖招”。
不是紅袖坊，是紅袖招。很多年前，一個大宋的風流才子寫出了千古佳句：“當時年少春衫薄，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招……”
紅袖招，是什么地方，自然不必多說了。
“咱能換個地方嗎？”宋火撓撓頭，有些尷尬。
“我就要那個。”陳漁揚起下巴看著他，堅定道。
“那個……那個，哦？？？糖葫蘆啊！”
路人聞言，紛紛側目，惹得宋火一陣羞惱，就差當場扒開條地縫鉆進去了。
陳漁拿著一大把成串的糖葫蘆，將馬韁丟給宋火，一邊快速舔吃著，一邊快步向前走去。臨了，還不忘滿眼鄙夷的瞥宋火一眼，好似在諷刺道：別以為我不知道，紅袖招是妓院。
……
宋火搖搖頭，摸了摸自己皮襖下的八個錢袋，暗暗慶幸自己的遠見。這小丫頭，東瞧瞧，西看看，仍舊像什么都沒見過似的，什么都想要，卻仍舊一如既往的沒錢，一個銅錢都沒有。
……
……
“我說姑奶奶，您要是再買，大黑馬都要被壓成駱駝了。”宋火指著馬背上的各色來自中原的吃食、玩物，苦著臉說道。
他的兩個錢袋，已經完全干癟了下去。這一去中原，不知道要多久才尋到炎陽。照這個架勢下去，用不了幾天，他倆就得變成窮光蛋。現如今，每花出去一個銅錢，就像從宋火肋骨上往下摘一樣肉疼……“最后一個了，好吧？！”陳漁回頭瞥了一眼，她正在仔細的端詳著一個泥人。
“可惜，沒有老泥人捏的好看……”她小聲嘟囔著，慢慢放了回去。
這個泥人，是她唯一摸過，但是沒賣的東西。
……
……
“我真搞不懂，看你穿的這樣好，不像沒見過世面的樣子啊！”天將黑了，宋火點了兩個菜，一邊大口扒拉著白飯，一邊悶頭說道。
這是一家沿街的小飯館，可能是比較偏僻的緣故，店里生意并不好。此刻，只有他和陳漁對桌吃飯。
“見是見過，只不過，沒錢買罷了。我總不能搶人東西吧？！”
黃昏的時候，陳漁已經邊走邊吃飽了，如今只是靜靜地坐著，看宋火狼吞虎咽。她說這話的時候，竟然有些許無奈的情緒。
今下午，要不是我追在你屁股后面付錢，你和洗劫有什么差別？宋火只敢在心里暗暗腹誹道。
確實。一年前，他們一路跟著泥人張，吃了上頓沒下頓，過的什么日子，宋火當然還記得。在那樣的荒年，要是沒有泥人張，說不定他們都要餓死。
陳漁這話，說得聲音并不大，但趴在柜臺角落里秉燭算賬的掌柜先生，卻敏銳的捕捉到了“沒錢”兩個字。他默默抬起頭，滿臉狐疑的向這邊看來，盯著正狼吞虎咽的宋火，一抹憂色浮上面頰。
“遼東，難道沒有這些嗎？”
“其實，我是北冥人。”陳漁安靜的說道。他沒有去看宋火，只是靜靜的看著桌上搖曳如豆的一盞油燈。
“哦？……哦。”宋火停下了筷子。片刻之后，又開始扒飯。
他當然知道北冥是大周的勁敵。然而，國家間的爭端，對于普通人來說，又有什么關系呢？只要不是在戰(zhàn)場上，只要還沒有兵戎相見。
掌柜的聞言，停下筆，默默的抬頭看了一眼，也繼續(xù)算賬。管他什么北冥南冥的，就算是閻王爺來了，只要有錢賺，生意照做。
想到此處，他一眼瞥見了栓在門外的馬，覺得他們絕對不是付不起錢的人，心下反而松快了些許。于是乎，專心算賬，再不去聽他們說些什么。
“快吃吧，吃完該休息了。”
“……”
“不許讓別人知道。”
“……”
讓別人知道了，又要殺了我嗎？宋火心道。
“這是我的秘密。”
“……”
是秘密你還說出來？宋火不敢說出聲來，只好繼續(xù)腹誹陳漁。
“炎陽，有什么秘密嗎？”
于是，宋火停下了筷子，只是意味深長的看了陳漁一眼，沒說話。
然而，他的眼神好像在說：你們女人，真是八卦。
“真沒勁。”
“……”
“總之，你別忘了，你答應想辦法，讓我見到蘇幕。”
“……”
蘇幕住在總兵府里，豈是什么人想見就能見的？
……
……
總兵府，矗在落日圍場的高處，起勢僅四五丈；然而，這落日城內，卻沒有任何建筑膽敢比它高出分毫。
閣樓之上，全副鎧甲的總兵沈飛，用他那僅剩的獨眼，注視著日落的方向，陷入了沉思。
息戰(zhàn)三十多年，他始終保持著重甲加身的習慣，沒有一日懈怠。
天漸漸暗下來，閣樓間，華燈初上，沈飛依舊瞇著眼，絲毫沒有回身的意思。看樣子，他似乎在等著什么。
他一刻不回頭，身后那個褒衣博帶的中年儒生就只是默默站著，清癯的面容上，沒有絲毫表情。
終于，一騎快馬如飛，踏雪而來。緊接著，城門次第而開，一封密信送到了儒生的手上。這儒生接過信，反復看了看完整的印封，恭恭敬敬的俯身，遞向沈飛。
“果然是他。”沈飛看完信，慢慢說著話，回過神來。他僅剩的眼珠兒已經瞇成了一條縫，臉頰上的箭疤，也如蚯蚓般動了起來，看不清是悲是喜。
“果然是他。”儒生聞言，慢慢抬起頭來。
儒生如是說著，卻沒有問信上的內容。不該問的，他從不多嘴。
“謝昶，你怎么說？”沈飛沒有猶豫，直接問道。
“我只相信自己的眼睛。”
“他到底是真傻，還是裝傻？”
“總要親眼看過，才知道。”謝昶恭恭敬敬的回答道。這是心思縝密的回話，也是在堅持。
“這也是魏王的意思。”沈飛長出了口氣，神情變得有些凝重。
“魏王的意思？”
“如果是廢物，好生護送出境，如果是裝傻……”沈飛并沒有繼續(xù)說下去。后面的話，已經不需要明說了。