終于踏出了怡紅院。

街上的喧鬧聲漸漸清晰，姜麗芬感覺回到了真正的人間，不是紙醉金迷而是那個有煙火味的人間……

擺脫了怡紅院里的烏煙瘴氣，聞什么都覺得心曠神怡。姜麗芬懸著的心終于放了下來，拿著從賬上支來的十文銅錢，在街上逛蕩著。

姜麗芬打算先去當鋪，看看手里的這枚簪子值多少錢。姜麗芬沿途看著賣各種花兒的，眼睛打量著，想著一會兒該買什么花回去交差呢？

佇立在裕榮恒典當行門前，姜麗芬仰著頭看著那塊金光閃閃的牌匾。那紅木匾配上鎏金大字，顯得格外豪邁大氣，陽光照到處，熠熠生輝……她努力地跨過高寬的門檻，到了比人還高柜臺前。踮著腳把簪子遞上柜臺，然后便后退一步，等待報價。看著里面的人拿起簪子，仔細捯飭翻看了一番。

片刻，傳出一渾重男音:“金崐點翠梅花簪，值五兩銀子”

姜麗芬聽到價格，內心暗暗思忖著，雖然她自己不識貨，但直覺告訴告訴她，這簪子肯定是個好東西。于是裝作老成的賣家，努力提高聲音說：“再加一兩！”

“成交！”里面的人像是占了大便宜一般，麻溜地把六兩銀子推到柜臺外。

“靠，大意了。”姜麗芬腦子一頓，聽著里面人輕快地吹起了口哨。突然好后悔自己不識貨，賤賣了寶貝。

那人又輕快地說:“好咯！銀貨兩清，從此各不相欠，客官走好。”

姜麗芬揣著六兩沉甸甸的大白銀走出了當鋪。途中路過一家燒雞鋪子，一縷勾人的肉香味準確又迅速鉆進了她的鼻腔里。

“真香啊～”姜麗芬咽了口口水，努力不去看那美食又抹了抹鼻子努力甩脫這勾人的味道。

得不到的永遠在騷動，那香味卻如若隱若現地如鬼魅一般，反復抓撓蠱惑著她的心，挑逗著她對于食物的原始渴望……

而對于姜麗芬這種長期啃窩窩頭的人，遇上香噴噴的烤雞，無異于是熱油遇猛火，隨便一點就能著。現在她的吃貨之魂立即就被喚醒了，吃肉之心，堅決無比。

姜麗芬兜里有錢，心里就有底氣。拍了拍兜，饒有氣勢豪邁地朝著店里的伙計說道：“給我來兩只燒雞，一只現吃，一只包起來。”

不出一刻鐘，小二就把雞端上來了。“來，客官您的燒雞，請慢用。”還貼心地給姜麗芬斟了一杯清茶。

姜麗芬實在是太久沒沾葷腥，早已顧不得什么淑女優雅的教養。一頓狼吞虎咽，三下五除二的就把一只雞給啃完了。捂著肚子，抹掉嘴角的油漬，捏起被子細抿了一口茶，感慨著人生從未如此滿足。

“有錢真幸福哇………”

提著那袋留給哥哥和老爹的燒雞出了燒雞鋪，想著還要再帶些其他的好吃東西回去。于是姜麗芬又去一個點心店逛了逛，來買了些五顏六色的時興的糕點。

路過賣糧食的鋪子，姜麗芬打算明天跟大哥一齊再來一趟，想著反正今天的晚飯應該能齊全了。

而她拎著著些大包小包的，一會兒還要帶花回去，手頭上也實在是拿不下了。

一番采購完畢后，姜麗芬估摸著離下班還有一個時辰左右。雖然不想回去繼續受難，但又不好意思一整個下午都不回去。

看著街上的人和馬車卻越來越多，人頭攢動。想必都是來看晚上的花魁大賽的吧。

花魁大賽三年一度，一般都是從早上就開始預熱，一直繼續到晚上氣氛達到最盛。各個平時花高價才能一見的頭牌們，在這一天會一齊表演炫技，真可謂是百花齊放，群芳爭艷。

而且，這個花魁大賽還會根據姑娘們獲得的票數，評選出三年一度的花魁之王。得了這個名號的姑娘，那可就不一般了。不單頭上能戴上獨一無二的最漂亮的紫色牡丹花，就連那身價也要翻不知道多少倍了。據傳說還有可能被一些王親貴胄被召到京城去……

這是一場所有男人都期待的盛大的比賽——但姜麗芬不在意這個，她只在意明天能吃什么……

姜麗芬來到街邊的花卉角，選了些不錯的百合和海棠，就準備回去復命了。

有了這六兩銀子，家里應該能保持溫飽一段時間了。她打算領了今天的工錢就去跟王金牛告辭，明天不來了。

現在有本錢了，那就要想想其他的活路了，畢竟打工實在是太難了，而且這也不是一條出路，長久下去，實在是走不遠的。

七拐八彎，轉過幾條箱子，就到了怡紅院。

怡紅院里面已經被“綾羅綢緞”們堆滿了，還時不時爆發出陣陣歡呼喝彩……

白天就已經是這般規模，到了晚上，盛況當是難以想象。不過那就不關姜麗芬什么事了，她下班了，明天也不會來了。

“這個破地方，拜拜了您！”姜麗芬邊嘀咕著邊從側門鉆進了院內。

放下花，摘掉壞枝葉，再分別插到幾個瓷瓶中，填進去少許水，保持活力。

又挑了一叢開得最好的粉芯百合，打算拿去給夏鸝復命了。

穿過人群，來到前堂。

夏鸝此時正在臺上抱著琵琶表演。于是姜麗芬就抱著那瓶百合，晃悠著腿，在臺下靜侯著。

“我靠，這么牛”真不愧是第一歌姬的表演，姜麗芬以為自己欣賞不了這種古典音樂，沒想到卻在臺下聽得如癡如醉。

那歌聲有婉轉有澎湃。婉轉動人地唱起情意綿綿的小曲時，感覺如同，傾聽山澗中的潺潺細流；歌聲也會時而激情澎湃，猶如大海之濤濤浪花，讓人心生發激昂之情；當歌聲憂郁悲傷之時，臺下的觀眾們紛紛捂臉揩淚……

在表演的最后，夏鸝演唱了姜麗芬默寫的那曲《玉女搖仙佩.佳人》。

一曲奏罷，臺下眾人皆醉，夏鸝抱起琵琶向眾人致謝。臺下的富家子弟們立刻爭先恐后地獻彩，夏鸝提著的那個青色羅紗袋，一會兒就裝了個滿滿當當…的錢……

看著臺下觀眾們的激烈反應，不出意料的話，夏鸝想必就是這屆花魁了……

她當花魁是實至名歸，毫無異議，畢竟自己一個女人聽了那首曲子都動心共情不已，更何況那群原本就濫情的富家子弟們聽了后……

但姜麗芬看著那沉甸甸的、滿滿當當的錢袋，內心很不是滋味，說不上來是羨慕還是羨慕。

她又悄悄地掂量了一下揣在懷里的那幾兩銀子，感嘆這世道真是太魔幻了。

忽然聽到身后有兩人男子正討論這曲子。一較為爽朗洪亮的聲音問道：“大哥，你覺得這詞寫的怎么樣？”

另一個低沉渾厚的聲音淡淡地答道：“尚有幾分詞彩，不像是許五郎的風格，不知是何人所做。”

姜麗芬聽見第二個富有磁性的聲音，嗅到到了濃濃的荷爾蒙氣息，又有人夸自己默寫的詞，一時間心花怒放。打算偷偷瞟一眼是什么人在討論。

然而，當她看清這兩個男子的面容后，眼神就就變成了直勾勾的或者說是色瞇瞇的了————

“真忒娘帥啊！”姜麗芬抑制不住內心的沖動，悄聲驚呼道，內心開始綻放粉紅色的煙花，犯起花癡來了。

只見那二人，一個稍矮些的男子，身著寶藍色衣袍，胸前精密大氣的花紋，腰間佩戴著一條白玉腰帶。想必是發問的男子了。而另一個稍高一些的男子則穿的一身玄色衣裳，布料上有精美的暗紋，低調卻不普通……這些都顯示他們肯定是富家子弟。

又看到，兩人眉眼處模樣有些相似，又都戴著一塊雕刻著繁瑣的花紋的墨玉佩，想必是兄弟二人罷。

“喲，好清秀一小兄弟。你這是要賣花給我們嗎？”一個聲音傳來，而姜麗芬還在繼續花癡。

藍衣見姜麗芬還在發著呆，又戲謔地說道：“小兄弟，再不過來，你生意可就沒啦！”

“啊熾，別理那人，青樓的花有什么可買的，有辱斯文。”另一個男人望著用余光撇了一眼姜麗芬，慢條斯理地說道。

姜麗芬聽出了黑衣男子的話外之音，不就是看不起在青樓討活的么。

姜麗芬立刻回過神來，死盯剛剛說話的黑衣男子，眼神滿是鄙夷不屑。她平生最看不慣這種故作清高的紈绔子弟，吃飯時說飯香，洗碗卻嫌碗臟。

偷偷給了那黑衣男一個白眼，就轉身離開了。卻不想被藍衣男子給看到了自己的小動作。

“哈！還敢對我大哥翻白眼，你給我過來！”藍衣男子大步朝她走去。

從前，在現代社會的時候，姜麗芬在吵架面前從來都是一個激進分子。但想到現在的處境——不是什么法治社會，自己又勢單力薄，惹事了之后肯定命如草芥……

正所謂，三十六計走為上計，于是趕緊腳底抹油，竄入人群中，跑路了。

一路七拐八彎，跑到后院的小竹林里藏了起來。姜麗芬覺著應該沒事了，彎著腰捂著胸口大聲地喘氣。

正當姜麗芬放下心來的時候，藍衣男子的聲音又從不遠處傳來：“小樣兒，跟爺玩躲貓貓，看到你了，出來吧。再藏著不出來，那我就來把你逮出來……”

那藍衣男子帶著猥瑣的笑容，一步步朝竹林逼近。很難想象，一張帥氣的臉上也能做出如此猥瑣的表情……

眼看著那藍衣男子就要走到眼前來了，姜麗芬抱著花瓶心急如焚，抱怨這人的真是個小氣鬼……

與其坐以待斃，不如主動出擊。姜麗芬拍了拍屁胡上的塵土，從竹林后大搖大擺地走了出來。

藍衣男子看見姜麗芬如此囂張，立刻疾步朝她走來。

那黑衣男子在距姜麗芬半米處戛然停下。挑著眉毛，打量地說：“一個小賣花兒的，竟然對我大哥不敬，你好大的膽子！”

男子太高，姜麗芬只得仰起頭與他對視，昂首挺胸故作鎮定地一口回絕說：“我沒有！”

“切……我本來以為敢對我大哥不敬的，肯定是條漢子。沒想你竟然這么沒種，你……切～你算什么男人！”黑衣男子突然蹦出一個嘲諷的笑臉。

聽到嘲諷，“是不是男人關你屁事啊。”姜麗芬也不甘示弱回駁。

“我抽你——”黑衣男突然提高了音量，一把揪住姜麗芬的衣領。像提小貓一樣，把姜麗芬拽到自己面前。揚起大手，作勢就要朝她打來。姜麗芬眼看著自己這次實在是跑不掉了，干脆閉上眼睛，準備受死。

“我打…哎嘿…想不到吧，我還沒打呢……我打……”

一陣陣掌風刮過姜麗芬的臉頰，連帶掀起了她的頭發。姜麗芬咬著嘴唇，身子微微顫抖著，更加抱緊了花瓶，等待著疼痛的降臨。

可過了許久，還不見疼痛傳來……姜麗芬就偷偷睜開一只眼睛偷瞄，一睜開眼就看到一雙眼睛正直勾勾地盯著自己，趕忙閉緊眼睛。

男子見姜麗芬的慫樣，噗嗤一聲笑了出來。一把放開了姜麗芬的衣領。

可能是由于被提起來太久，忽然的放下來，一時之間腿腳不穩。姜麗芬“c”地一聲，就摔趴在了地上，懷里的花瓶也“吧嗒”一下碎了。花瓶里的水流了一地，沾濕了姜麗芬的衣褲。

藍衣男子趕緊把姜麗芬拉起來，伸手出手用袖子給姜麗芬擦掉屁股上的泥水……

姜麗芬無力地看著藍衣男子不停地蹭她的屁股——明著吃自己的豆腐……

又聯想到自己在這個世界里，本來掙不到多少錢，吃那么多苦，夾著尾巴做人，到頭來還是被欺負。一時悲從心來，站在原地，掩面痛哭起來。

看到姜麗芬大哭了起來，藍衣男子更加慌了神，趕緊說：“小兄弟，別害怕，剛剛只是嚇唬一下你呢！”

姜麗芬:“我的花瓶……我的屁股…嗚嗚…我的錢啊！”

“喂……唉……這，這是幾兩銀子，你就當我買了這瓶子和賠你一身衣裳了好不好。別啊，男子漢大丈夫有什么事不能商量著解決，別哭啊小兄弟。我……我真不是有意的。”藍衣男子急忙掏出自己的荷包，塞到姜麗芬的手心里。

姜麗芬見錢都到了位了，也沒有什么繼續矯情下去的理由了。便抹干了眼淚，起身拍拍屁股走人。

男子看著姜麗芬情緒轉變地這么快，一時之間愣了神，回過神來又趕忙追上來問：“喂！小兄弟，我叫杜熾，能告訴我你的名字嗎？”

姜麗芬不理會他，頭也不回地繼續朝前走著。

“告訴我一下你的名字唄，我們交個朋友唄，我看你能屈能伸，還算條漢子……”杜熾追上去仍然熱情地喧問。

“我叫姜奮力。”姜麗芬不勝其煩，無奈地答道。

“奮力？是勤奮努力的寓意嗎？好名字，我很喜歡……

——姜麗芬對這個自來熟的社牛已經忍無可忍了。戛然停住腳步，杜熾一時停不住，他一下子貼到姜麗芬的背上。

一陣清風襲來，他突然聞到一股淡淡的的香味……惹得他有一瞬間的恍惚，猜測著香味來源。像是人的發絲或者是身體的一種香味…淡淡的、甜甜的…好像……像是女人味兒？不過從小家教甚嚴，他也沒接觸過什么女人，一時之間，他也弄不明白這到底是個什么味兒。

來不及讓他繼續想下去，姜麗芬就粗暴地一把把杜熾推到了地上。杜熾馬上否定了自己剛剛的那個想法，畢竟哪個女人能這么莽呢！

姜麗芬緊接著煩躁地說：“我的好大爺，請問您有什么事兒，我還要干活兒，沒時間跟你在這瞎聊。”

杜熾還是舔著臉不依不饒地：“奮力啊，你在怡紅院干活，那你知道夏鸝唱的詞是誰寫的嗎？我大哥說寫的還可以，只是不知道寫詞的是誰。過幾日，我姑母家要辦個詩會，想邀請這人來參加。”

姜麗芬頓住腳步，閉上眼睛翻了個白眼，心想杜熾真是個話癆。

挺起胸脯，清了清嗓子，一字一句地說：“不是什么才子，那詞是——我……我寫在紙上的。但是我提前告訴你，我沒心思去。”

話鋒一轉，又陰陽怪氣：“況且，我一粗人，怎么配去參加您們那“高雅”的詩會呢。”

聽到這詞是眼前這位“奮力小兄弟”寫的，杜熾滿臉都寫著驚喜。但聽到后面那番話，杜熾又覺得懊惱起來。

扯住姜麗芬的袖子，說：“我不在乎那些亂七八糟的，在我心里你和我是一樣的。話說回來，那詞真是你寫的？你可不許騙我。”

姜麗芬仍舊粗魯地甩開杜熾的手說：“你愛信不信。”