城東大街的如意樓，每屆華燈初上，就絡繹不絕地涌進大批食客，經常是座無虛設。

樓上，臨街窗前的這一桌，在做的共九人，除了一位長相威猛，體格健壯的老者之外，尚有四位衣著華服的中年，及四個氣宇不凡的小伙子。

老者正是武林中大名鼎鼎的陳留羅家主人，追風劍客羅方。

他們似在等人，羅方的右邊留著一個空位，表示虛席以待。

九人神色凝重，保持沉默，心事重重地喝著悶酒，而且不時注意整個酒樓的動靜。

只要一聽樓梯響，有人上樓來，他們就不約而同地將目光轉向樓梯口。

但每次都很失望，上來的并非他們所等之人。

倏而，一陣急促地梯聲響起，他們所等之人終于來了。

伙計們個個笑臉相迎，對此人十分巴結。

來人五短身材，年約四十出頭，長得獐頭鼠目，還蓄了一束山羊胡須，可謂其貌不揚。

但這位揚州府的紅人洪師爺，在衙門里相當吃得開，地方上人頭也極熟，是個八面玲瓏的人物。

洪師爺一登樓，就有不少食客紛紛起身跟他打招呼，以跟他認識為榮。

他只微微點頭應付一下，目光一掃，直趨羅方等九人這一桌。

羅方并未起身相迎，只作了個手勢：“請坐。”

洪師爺聳聳肩，兩手一攤：“羅兄說的三個人，根本不在揚州府啊！”

“哦？”

羅方一怔，詫然說：“那會押在哪里？”

洪師爺輕聲說：“蔡大人根本不知道這檔子事，據我看，八成是押在揚州軍械局里。”

羅方冷冷一哼，沉聲說：“這成何體統，開封府與揚州府是平行的，我那好友父子三人，無論犯了什么法，也該由開封府治罪，押解來揚州府已不合體制，怎么人被押解在軍械局，而貴府竟不知有這檔子事？”

洪師爺輕喟一聲，報以苦笑：“羅爺，這年頭有什么好說的，你我心知肚明，如今除了當今皇上，誰的權勢最大？揚州軍械局是李公公主其事，他是京都東廠派來的，又是魏上公面前的紅人，那把揚州府的一個小小知府看在眼里，蔡大人更是不敢過問織造局和軍械局的事，除非他不想保住那頂烏紗。

要是貴友押在揚州府，由在下出面打點打點，別的不敢說，至少可以讓他們少吃些苦，那是絕對不成問題的。如今人押解在軍械局，在下就愛莫能助了。”

“洪師爺！”

一位華服中年沉不住氣了：“羅爺別無所求，只不過想打聽張老鏢主究竟犯了什么法，父子三人及十幾位鏢師均被捕入獄，又連夜將他們父子押解來揚州，你連這點忙都幫不上，還當什么師爺！”

羅方心胸寬大，反而一旁打圓場：“盧老弟，這也不是洪師爺的事，他確已盡了力。”

洪師爺尷尬地笑笑，忽說：“羅爺，這件事為能幫得上忙，實在很抱歉，不過，在下可以指引一條門路，有個人你們不妨去找他試試......”

羅方急問：“什么人？”

洪師爺湊近他耳旁，輕聲說：“他叫杜有才，是揚州軍械局管事，在下跟他還夠得上說話的交情。”

羅方喜出望外：“好極了，但這不是洪師爺的事，他會答應幫忙嗎？”

洪師爺詭異地一笑：“有錢能使鬼推磨，他老兄不但見錢眼開，而且吃喝嫖賭樣樣來......”

聽話聽音，羅方是何等人物，那會聽不出他的意思：“要多少兩銀子，洪師爺盡管直說。”

洪師爺搖搖頭：“不用了，盧爺交付的萬兩銀票我帶來了，無功不受祿，既然未能替羅爺效力，就用這筆錢轉送杜管事好啦！”

“這是什么話！”

羅方更好爽：“區區之數，微不足道，這一萬兩請洪師爺笑納。至于杜管事那里，無論她開口要多少，在下另當如數照付。”

洪師爺這才把伸向懷里的手縮回：“那就太貪財了，這會兒杜管事大概還在家，再晚就去賭館了，不過，最好羅爺一人跟我去，以免人去多了引人注意。”

羅方微微一點頭，交代在座的八人在酒樓等候，便偕同洪師爺起身離座，匆匆而去。

他們出了酒樓，由洪師爺帶路，急步走到大街盡頭，折入后街一條長巷，出長巷另一端，再穿過兩條僻靜小街，已接近東城門的城墻變了。

這一帶十分僻靜，與東大街的繁華熱鬧判若兩個極端不同的世界。

放眼看去，只有稀稀落落幾戶人家，而且一片漆黑，全無燈火，大概是早起早睡的貧民。

軍械局是個可以撈油水的機構，管事更是肥缺，那位杜管事怎會住在這種地方？

羅方不禁暗自起疑，不動聲色地問：“洪師爺，還有多遠？”

洪師爺向前一指：“快到了，就在前面。”

羅方沒有作聲，洪師爺卻加以解釋：“杜管事是個貪財好色的老光棍，去年利用職權，搭上織造局紡紗女工，那女工是文君新寡，雖已年屆徐娘，卻頗具幾分姿色，還有個十六七歲的標致閨女，老小子居然一箭雙雕，把母女兩個全上了。

但他唯恐遭人議論，不敢太明目張膽，只好每晚收了工就來這里，左擁右抱一番。吃飽喝足了就去賭，非到三更半夜才回來，有時甚至賭到天亮。

說著說著，已來到一座毫不起眼的小木屋前。

羅方一臉狐疑，顯然他對洪師爺的話并不相信。

若照洪師爺所說，此刻應該是杜管事與那對母女正在進晚膳的時刻，屋里怎會未見燈火？

洪師爺并未察覺羅方神色有異，笑著向木屋一指：“就是這家了，羅爺請稍候，我去叫他出來好說話。”

羅方仍然不動聲色，只慢應了一聲。

洪師爺逕自走向門前，舉手敲了兩下:“杜管事在嗎？”

木屋的房開了。

就在洪師爺突然沖入的同時，從屋里射也出來四名黑衣漢子，只見他們雙手齊揚，各自以獨門暗器出手，十幾道寒芒向丈許外的羅方疾射而至。

如此近的距離，又是出其不意時突襲，武功再高也會被攻個措手不及。

幸而羅方早已起疑，暗自戒備，晃身連閃帶避，使射來的十幾件暗器全部落空。

就在這當口，黑暗中，四面八方現身竄出十幾名黑衣漢子，個個手持連發弩弓，將羅方團團圍住。

羅方大惑不解，他是接獲中州鏢局出事的消息，得知張世杰父子三人被秘密押解至揚州，特地親自帶了四名弟子及三位肝膽相照的好友趕來。

他尚不知愛徒淑宜姑娘已找到彭小葵，卯上了東廠太監李實，在潁州鬧了個天翻地覆，以致禍延父兄。

照法律與常理判斷，張世杰父子三人由開封府押解來揚州，必是關在揚州府大牢等待開堂審案。

是以他們一趕到揚州，就找上當地紳戶員外，由他出面請出相識的洪師爺，當面以萬兩銀票為酬，請其在府里打點，以免張家父子三人受苦，并且探出他們所犯何罪。

不料洪師爺去了近半個時辰，回到酒樓來竟告訴他們，張世杰父子三人并未押在揚州，甚至連蔡知府都根本不知道這檔子事。

更想不到的是，洪師爺竟把他誘來這里，顯然是預謀欲將他置于死地。

羅方怒從心起，霍地拔出劍鞘，厲聲喝問:“你們是什么人？”

四周包圍的人一言不發，以弩箭及暗器作答。

頓時，咻咻聲大作，箭如飛蝗，暗器似流星，集中目標向羅方射來。

羅方不愧是武林名宿，雖在驚怒交加之下，仍能保持冷靜，臨危不亂。

追風劍法以快速聞名遐邇，劍出疾似閃電！氣勢如虹，功敵時更是變化萬千，此刻用以阻擋亂箭與暗器，亦能發揮強勁威力。

一陣叮當亂響，射來的箭和暗器不是被擊落，就是被擊的四散飛射，好似沖天炮爆炸開的火花朵朵。

對方這批突襲者，似對這位大名鼎鼎的追風劍客了如指掌，明知暗器和亂箭傷不了他，卻一味不斷地繼續發射。

羅方很沉得住氣，不慍不火，只等這批突襲者的弩箭發射殆盡，他要施展他獨步江湖的劍法還以顏色了。

但這位江湖閱歷豐富的大劍客，也有失算的時候，萬萬沒料到木屋沖出的四名黑衣漢子，暗器中竟另有玄機，使他一時疏忽，被攻了個措手不及。

他們原先發射的，只不過是普通暗器而已，且力道也并非十分強勁，目的是讓羅方覺出他們不過如此，對他根本構不成威脅。

等到對方大顯身手，將射盡的暗器和箭紛紛擊落時，眼看時機已到，突然以特制的暗器出手，力道也加強了一倍。

這些暗器與原先發射的毫無異樣，但被羅方的劍一擊中，立時爆炸開來，散發出一片五彩繽紛的煙霧。

羅方頓陷煙霧彌漫中，情知不妙，急忙屏住呼吸，以防吸入毒霧。手中的劍仍不停地揮舞，以阻四面八方射來的亂箭。

不料這種含有劇毒的煙霧，竟能籍由皮膚的吸入侵入人體，且毒性能迅速擴張蔓延，足以使全身神經麻痹。

羅方突覺心神渙散，行動稍一遲緩，背上已連中三箭，痛澈心肺。

箭也淬有劇毒，仗羅方不禁驚怒交加，心知今夜已是兇多吉少，此刻只有一個念頭，就是奮力殺出重圍。

狂嘯聲中，只見他形同瘋狂地從五彩煙霧中沖出，奮不顧身地揮劍沖向四名黑衣漢子。

雖是背中三支毒箭，周身已逐漸麻痹，這位追風劍客的身手仍然矯健如常，出劍快如電光石火，只聽得連聲慘叫，四名黑衣漢子已應劍而倒。

羅方心知不宜久戰，奮起全力拔腿狂奔，幾個起落，人已射出十丈之外。

弓箭手們那容他逃走，立時急起直追。

就在羅方身受重創，被追殺的同時，東大街的如意樓上，也引起一陣騷動。

盧員外等人久候未見羅方回酒樓，正感焦灼不安，突聞樓梯響起一陣雜沓急促的腳步響。

隨見由當地的汪捕頭，帶著十幾名捕快浩浩蕩蕩登樓，頓使全樓食客為之一驚，不知發生了什么重大事故。

只見汪捕頭眼光一掃，率領捕快們直趨盧員外他們這一桌。

“盧員外！”

汪捕頭認識這位當地名紳，不得不先打個招呼。

盧員外忙問:“汪捕頭，出了什么大事？”

汪捕頭強自一笑:“沒事，只是請盧員外的這幾位貴友，跟咱們去府里一趟。”

“這……”

盧員外一時不知所措起來。

在坐的三位中年人，其中一個便是江湖上赫赫有名的怪手白樹棠，他沉聲問:“請問你們可有拘簽？”

汪捕頭瞪他一眼:“這又不是抓犯人，只不過去問話，何必大題小做！”

白樹棠冷冷一笑:“汪大捕頭，你少在那里拿著雞毛當令箭，衙門里的法規我清楚得很。既非抓犯人，又未帶來拘簽，你就無權要求我們跟你走！”

汪捕頭火了，不由地怒形于色:“你們是敬酒不吃吃罰酒？”

白樹堂大小場面見得多了，可不吃他這一套:“這里是酒樓，什么酒都有！”

白樹棠并不想在酒樓鬧事，猶豫一下說:“可是，羅老他們……”

盧員外笑笑:“沒問題，我關照伙計一聲，羅老回來了請他等我們就行了。”

白樹棠這才一使眼色，按撫住蠢蠢欲動的四個小伙子，各自心不甘情不愿地起身離座。

盧員外交代了伙計后，便陪同白樹堂等人，隨汪捕頭離開酒樓，避免了一場沖突。

揚州府的位置在城中，汪捕頭帶著他們往城西。

盧員外過去也是行走江湖的，收山后定居揚州多年，儼然當地名紳，不會連方向都搞不懂，但他居然未吭聲。

白樹棠來過揚州，也曾登門拜訪過盧員外，不禁暗覺事有蹊蹺:“盧兄，這條路走的好像不對……”

不料話猶未了，走在他身旁的盧員外突然出手如電，并指如戟，以重手點中白樹棠腰后氣海大穴。

這出其不意的突變，使白樹棠措手不及，猛覺心神一個大震，全身氣血立時翻涌：“盧大海！你......”

盧員外就是盧大海，當年曾仗金剛指縱橫江湖。

他一言不發，又補上致命的一掌！重重擊向白樹棠靈臺穴部位，眼見這位好友口噴獻血撲跌在地，才無奈地說：“抱歉，想要在這亂世生存，實在身不由己啊！”

就在白樹棠倒地不起的同時，十幾名捕快已拔刀出鞘，以迅雷不及掩耳之勢，向其他人發動了攻擊。

他們并非揚州府的捕快，而是東廠派駐揚州軍械局的廠衛喬扮，個個身手不弱。

名師出高徒，羅方帶來的四名弟子亦非泛泛之輩，雖在倉促間應變，仍能沉著應戰。

另外兩位中年是屠龍手李烈，鐵扇書生葉中逸，他們都是江湖上響當當的人物，也是張世杰的知交，所以這次義不容辭，自告奮勇隨羅方師徒同來揚州。

目睹白樹棠慘遭毒手，他們更像到了羅方的處境，必然兇多吉少，那能不又驚又怒。

很顯然的，盧大海收山定居揚州后，表面上是當地名紳，暗中卻跟東廠勾結，誠如他所說，要想在這亂世生存，實在身不由己。

為了巴結李實，他竟不惜通風報信出賣好友，甚至依計而行，參與了這個殲滅羅方等人的計謀。

雙方一交手，立時展開了激斗狠拚。

這里雖已遠離鬧區，仍屬通往城西的大街，附近一帶的店家尚未打烊。

一見街上放生激戰，且十幾名廠衛身著捕快服裝，嚇得忙不迭紛紛關門閉戶，以免遭到魚池之殃。

激戰中，突見幾條人影飛奔而來。

外貌和衣著毫不起眼的男女六人，正是經過改裝易容的彭小葵、張淑宜、無塵居士師徒、以及玉芙主仆。

當時張淑宜跟隨著彭小葵，正走在東大街上，眼見汪捕頭等人走出酒樓，認出其中四個小伙子是她同門師兄，但卻不敢貿然上前打招呼，以免暴露身份。

尤其四位師兄來了揚州，卻未見師父羅方，使張淑宜暗覺事有蹊蹺，兩人一商議，決定由彭小葵悄然尾隨，張淑宜則趕快通知無塵居士師徒等人。

老少六人趕到，見雙方已動上手，顧不得打草驚蛇，立即加入激戰。

盧大海收山后，武功擱下已久，加之養尊處優，體態日漸發福，身手大不如前。

汪捕頭以前只是個捕快，靠他有個漂亮妹子作嫁蔡知府當偏房，才因妹而貴，混上了個捕頭，并無多大真才實學。

是以他們這方面，全靠十幾名廠衛支撐場面。

那夜老少六人突襲潁州軍械局，大發神威，近兩百人包括京都十大煞星，從揚州調去的一批東廠好手，以及東郭雄等兇神惡煞尚且不敵，造成慘重傷亡，這種小場面那看在他們眼里。

彭小葵的八尺麻繩，出手毫不留情，上前就狠狠抽到兩個，頭破血流倒地不起。

無塵居士為了爭取時間，索性以他百發百中的飛刀出手，果然刀無虛發，一口氣解決了四五人。

鐵扇書生葉中逸對上了盧大海，兩個人才幾個照面，腦滿肥腸的盧員外已是氣喘吁吁，有些招架不住了。

“葉兄，兄弟實在情非得已......”

他猶圖為自己有所辯白。

但鐵扇書葉中逸生充耳不聞，更加緊了猛攻。

汪捕頭被屠龍手李烈壓迫的只有招架之功，毫無還手之力。其他人則由羅方的四名弟子，及趕來的玉芙蓉主仆，小黑，張淑宜捉對廝殺。

彭小葵和無塵居士解決了幾名廠衛，立時過來助陣，卻已不須他們插手。

剩下的七八名廠衛雖奮不顧身，施展出平生所學，可惜技不如人，紛紛命喪劍下。

汪捕頭見大勢已去，嚇得魂飛魄散，掉頭拔腿就跑。

但才奔出兩丈，便被無塵居士的飛刀射中后頸，連哼都未能哼出一聲，即告撲倒在地。

盧大海更慘，剛轉身欲逃，便被彭小葵的麻繩擊中足踝，痛澈心肺。

“哇......”

慘叫一聲，盧大海一個踉蹌栽倒，不須別人再動手，他已血充腦部而亡。

僅僅片刻之間，對方的十幾人即全部解決。

易容成中年婦人的張淑宜忙趨前:“四位師兄，我是淑宜呀，師父他老人家呢？”

四個小伙子一聽她口音，頓時恍然大悟，心知是易容改裝的小師妹。

距離尚在數丈之外，無塵居士一眼認出了來人:“是羅老前輩！”

驚呼聲中，他已電射而出迎了上前。

羅方身負重創，又奔得太急，終告不支，又一個踉蹌跌了下去。

彭小葵一個箭步趕到，急忙蹲下將他扶住:“羅老前輩，你……”

羅方嘴角留著烏血，臉色發青:“盧……盧大海和洪師爺勾結，出……出賣了我們……”

話猶未了，張淑宜剛飛奔趕到，他已毒發氣絕而亡。

張淑宜跪了下去，情不自禁的撫尸痛泣:“師父！師父！……”

四名弟子隨即趕來，一起向羅方的尸體下跪，沉痛地齊聲說:“師父請安息，弟子們定會為您老人家報仇！”

掠身而至的屠龍手李烈接口說:“要報仇，就要找李實！”

張淑宜一聽，驚訝地抬起頭來望著他:“我師父跟李實有什么過節？”

李烈搖搖頭:“沒有任何過節，我們是風聞令尊出了事，被押解來揚州，特地趕來一探究竟的……”

隨即將來到揚州，請盧大海出面找上洪師爺這條門路的經過，簡單扼要地說了一遍。

玉芙蓉聽畢，靈機一動說:“好！既然如此，那就趁熱打鐵，我們來個將計就計吧！”

大家不由地一怔，齊將目光轉向她，不知這位女飛賊想出了什么錦囊妙計？

……

位于城西的揚州軍械局，天一黑更是戒備森嚴，如臨大敵。不但大門口派有十幾名守衛，且四周不時尚有十二人一組的巡邏隊出現。

官署的早已布下天羅地網，卻不見燈火，更無聲息，顯然全部人手均在黑暗處守伏，嚴陣以待著。

這時，突見由汪捕頭為首，率領一批身著制服的捕快匆匆而來。

大門口的守衛已獲指令，汪捕頭將率領十幾名廠衛偽裝的捕快，押回一批人，不必請示即可放行進入。

由于天色太黑，附近又全無燈光，首位無法看清。

但來人身著捕快制服，又是堂而皇之地昂首闊步行來，應該是汪捕頭他們沒錯吧！

怎會未見他們押解人犯......

念猶未了，一行人已來到大門外。

守衛剛看清為首的并非汪捕頭，來人已以迅雷不及掩耳之勢，突然發動了攻擊。

這位汪捕頭正是無塵居士所扮。

只見他雙手齊發，飛刀連連疾射而出。十名守衛連刀都未及拔出，便已紛紛中刀倒地不起。

緊隨他身后，扮成捕頭的彭小葵等共十一人，趁機一擁而入沖進了大門。

由柳如是與九幽鬼婆共同負責指揮，布下的天羅地網全是憑她們的江湖經驗閱歷而設計。

即以常情判斷，這形同劫獄，來人必不敢公然闖入。

整個軍械局內，即以連發弩弓及暗器對付，格殺勿論，即使來人神通廣大，能夠突破重重防線，最后仍然難逃一死。

因為囚禁張世杰父子三人的特制大鐵籠，就置于大廳堂的正中央，若有人闖入，只要一觸動機關，立時萬箭齊發，由四面八方射來，任憑武功蓋世也難活命。

有鑒于潁州一戰傷亡慘重的教訓，是以柳如是從蕪湖找來一批暗器好手，就敢夸下海口，能將企圖來營救張家父子的人一網打盡，即是盡可能以暗器毒箭代替人力，不跟對方正面接觸，避免再次造成重大傷亡。

可是，出乎意料之外，這女人萬萬沒有想到，彭小葵等人竟公然從大門攻了進來。

這一來，守伏在各處的人手，已成了英雄無用武之地，非得現身全力迎敵不可了。

軍械局占地極廣，規模比潁州府有過之而無不及。

進了大門便見一片廣場，佇立數丈的旗桿上，繡有東廠標志的巨鷹旗幟迎風招展，令人一見就感到殺氣騰騰。

彭小葵等人剛一沖入，就見廣場四面八方暗處，涌現出數十名廠衛。

他們一現身便以連發弩弓迎敵，頓時咻咻聲大作，毒箭如飛蝗般射來。

沖入的男女老少共十二人，由羅方的四名弟子爭先在前開路，施展師門追風劍法，一路揮劍掃蕩亂箭。

其他八人個個身手不凡，各自以手中的兵刃拔擋飛斬，在箭雨中迅速向前挺進，直奔正對大門的大廳堂。

其實他們根本無從知道，張家父子三人被囚禁在何處。

按照原定計劃，是他們六人夜探軍械局，潛入后分頭展開搜尋，必要時制住廠衛逼問，確定人在那里，再集合全力營救。

憑玉芙蓉的江湖閱歷，軍械局畢竟并非衙門，不致明目張膽公然設置牢房，八成是將張家父子三人關在密室之類的地方。

但她判斷錯誤，想不到張家父子三人就在大廳堂內。

幸而遇上羅方的四名弟子等人，合力解決了汪捕頭盧大海，以及偽裝捕快的十幾名廠衛，使玉芙蓉靈機一動，臨時改變主意，扒下他們的制服各自穿上，決定從大門攻入，讓對方發覺時已措手不及。

這一著果然湊效，逼使守伏的大批廠衛非現身不可，全力以毒箭阻敵。

不料九幽鬼婆工于心計，在暗中眼見對方沖進大廳堂，正中她下懷，不禁暗喜，立時發出暗號，下令停止發射。

就在彭小葵等人沖近大廳堂時，突見廳內大放光芒，使人一目了然，清清楚楚看見張家父子三人，被關在置于廳中央的大鐵籠中。

張淑宜一見父兄，迫不及待地就向廳內沖，辛好被彭小葵一把攔住:“小心有詐！”

“爹！”

這少女情不自禁地出聲大叫。

鐵籠中的張世杰大驚。

情急之下，大聲警告:“宜兒，不要管我們，快走！”

張淑宜那里肯聽，激動地泣聲說:“爹！不用擔心，我們來救您老人家了……”

“千萬不要！”

張世杰嘶聲力竭地喝阻:“老鬼婆詭計多端，你們千萬不可中計！”

“這老鬼婆是誰？”

彭小葵從未聽過這個名號，不禁轉頭問身旁的玉芙蓉。

玉芙蓉想了想:“大概是九幽鬼婆冷幽吧！”

小黑接口說:“我見過這個老鬼婆，長得三分不像人，七分倒像鬼。”

“哦？”

彭小葵詫然問:“你怎會見過她？”

小黑說:“就是那次霍山三魔劍和濟南雙豪，要去無塵山莊找彭爺麻煩前，他在仙巖鎮的小店打尖歇腳時，正好遇上了老鬼婆還有兩個東廠檔頭，聽他們說要去臺州辦事，正要去折返潁州。當時還邀請那五個倒楣鬼一起去呢！”

屠龍手李烈眉頭一皺：“如果九幽鬼婆在這里，咱們倒要特別小心，聽說那老鬼婆不但詭計多端，而且心狠手辣，什么慘無人道的卑鄙手段都使得出來。”

張淑宜心急如焚：“家父他們就在眼前，難道我們就被一個老鬼婆嚇住，不敢進去救人了嗎？”

彭小葵極力安撫她：“淑宜姑娘，你先稍安勿躁，我們既然來了......”

“你們怕那老鬼婆，我可不怕！”張淑宜突然掙脫彭小葵的手，奮不顧身地就向廳內沖去。

小黑情急之下，撲上去將她攔腰一把抱住：“你不能去送死！”

張淑宜被他緊緊抱住不放，掙又掙不開，急得失聲痛泣起來。

“哈哈......”

不知何處傳來一陣狂笑，令人聞之不寒而栗。

接著響起了九幽鬼婆沙啞的聲音：“人就在廳內鐵籠中，為什么不進去救，是不是怕了？嘿嘿，我還以為來了是什么三頭六臂的人物，膽敢闖進這里來撒野，原來只是些浪得虛名的膽小鬼！”

玉芙蓉以肘輕碰彭小葵一下，低聲說：“讓她繼續說話！”

彭小葵會意地把頭微微一點，玉芙蓉已身形一晃而去，失去了蹤影。

不愧是千面飛狐，好快的身法。

九幽鬼婆又在挑釁了：“你們打算耗到天亮？”

彭小葵并未理會她的激將法，故意振聲問：“老鬼婆，你是聽命于人，還是能當家作主？”

九幽鬼婆冷聲說：“你管不著！”

彭小葵置之一笑：“我當然管不著，不過，如果你能當家作主，我到有個好建議，也許管得著你的人能接受。”

“你說說看。”

九幽鬼婆霍然心動。

彭小葵故意拖延時間，從容不迫地說：“事由我起，李實要的是我，張老鏢主父子三人是無辜的，與此事毫不相干，所以我有個建議，由我交換他們父子三人，你覺得如何？”

九幽鬼婆斷然拒絕：“休想，你們今夜自投羅網，一個也跑不掉，我勸你們還是乖乖束手就縛......”

她藏身之處，是在十余丈外的瞭望塔上，居高臨下，可將整個軍械局盡收眼底，一目了然。

而老鬼婆功力深厚，以“千里傳音”發聲，讓人聽起來仿佛近在咫尺，無法辨出她的正確距離和位置。

不料她的話尚未說完，突聞連聲沉哼，守護在她的身旁的幾名廠衛已應聲而倒。

緊接著，一把利劍抵在了她胸前:“老鬼婆！你要死還是要活？”

九幽鬼婆大吃一驚:“你！你……”

隱身黑暗中之人，僅能隱約看出是個女子，無法看清她的面貌。即使光天化日之下，看得一清二楚，也無人能知道她就是赫赫有名的千面飛狐。

玉芙蓉冷聲說:“不必問我是誰，如果你想活命，最好立刻傳令下去，將廳內設下的機關全部拆除，放出張老鏢主父子三人，否則就別怪我先取你這條老命！”

九幽鬼婆無奈地苦笑:“實不相瞞，我只負責指揮守伏的所有廠衛，控制機關的另有其人，權不在我。”

玉芙蓉喝問:“誰有權？”

九幽鬼婆用手一指:“右邊那座瞭望塔上的柳姑娘。”

玉芙蓉剛一轉頭，冷不防九幽鬼婆出手如電，徒手突將抵在胸前的劍拔開，一個倒翻，從數丈高的瞭望塔翻了出去。

這老鬼婆果然厲害，身形墜落時大聲發出招呼:“發動機關……”

她的身法再快，那能快得上千面飛狐。

只見玉芙蓉縱出了瞭望塔，身形直墜而下，凌空出手，當頭一劍將老鬼婆劈成了兩半。

九幽鬼婆僅發出“哇”地半聲慘叫，身體已分了家，一分二墜在地上。（去死吧！）

玉芙蓉則是足剛落，身形又起，直向右邊瞭望塔射去。

瞭望塔上的柳如是情知有變，把心一橫，毫不猶豫地扳下手扶著的機括把手。

大廳內的機關，是由鋼絲經由無數滑輪接至瞭望塔，用機括加以遙控。

機關一觸即發，頓時萬箭齊射，從大廳四面八方疾射而出，關在鐵籠中的張家父子三人，既不能閃避，更無法阻擋，好比亂箭中的活靶。

張淑宜目睹父兄慘遭亂箭射成刺猬，不禁悲痛欲絕，發出令人心碎的慘叫：“爹！哥哥......”

小黑使出全力，才將拚命掙扎的她抱住：“張姑娘，你救不了他們，犯不著白白送死啊！”

彭小葵更是驚怒交迸，但他也無能為力。

在萬箭齊發下，即使他奮不顧身沖入也救不了人，何況張家父子三人已慘死在鐵籠中。

片刻間。

廳內的箭已射盡，剛一停止，外面的連發弩弓，又開始發動攻擊了。

剎時間咻咻聲大作，箭如飛蝗般射來。

彭小葵豁出去了，振聲狂喝：“殺！殺盡這些喪心病狂的東廠鷹犬！”

只見他揮舞著麻繩，形同瘋狂，冒著箭雨直撲利用暗處掩身的弓箭手。

他一發動，其他人那敢怠慢，個個奮不顧身，勇往直前，不畏亂箭如蝗分頭沖殺向四面八方。

距離一近，弩弓便失去了威力。

尤其九幽鬼婆已喪命，這批弓箭手好比群龍無首，頓時陣腳大亂，被彭小葵等人從掩身處逼出，只有情急拚命。

那消片刻，數十名弓箭手已傷亡過半。

這時，分由陰豹鄧龍，及天罡手郝威所率的兩批廠衛，急忙趕來增援，雙方展開了激戰。

而年輕氣盛又好斗的小黑，此刻卻未能大顯身手，因為他必須守著哭得柔腸寸斷的張淑宜。

廳內亂箭一停，張淑宜就沖了進去，小黑急忙跟入。

乍見慘死鐵籠內的父兄，這少女那能承受如此深重打擊，一時簡直無法接受這殘酷的事實。

撲通跪在鐵籠前，雙手抓住鐵柵，放聲痛哭起來:“爹！大哥！二哥！這全是我的錯，是我害死了你們……”

小黑一旁勸慰:“張姑娘，你千萬不要這樣想，這不是你的錯，更不是你害死了他們的，我們大家都盡力了，只怪李實那老賊太心狠手辣！”

張淑宜自責地泣聲說:“要不是我為了尋找彭爺，自私離家外出，就不會惹上這個麻煩，累及家父他們。這……這怎能不怪我呢？”

小黑輕喟一聲，黯然說:“是福不是禍，是禍躲不過。好在皇天不負有心人，總算讓你找到了彭爺……”

張淑宜凄然苦笑:“如果能倒轉，一切能從新來過，我情愿放棄一起換回家父他們的生命。”

小黑自告奮勇:“你放心，今夜我小黑就算拚了這條命，也要找出李實那老賊，為令尊他們報仇！”

“不！”

張淑宜搖搖頭:“我師父和白大叔為了營救家父他們，已經不幸喪命，我不能再要更多的人送死了。何況，人死不能復生，報仇又有什么用？”

“現在我只求能將家父他們的尸體搶救回來，護送回開封，讓他們入土為安，我的心愿已足……”

說著說著，她又悲從中來，忍不住痛泣起來。

小黑突然站起，揮劍斬斷連著大鎖的鐵鏈，打開柵門，小心翼翼地將三具尸體拖出鐵籠。

張世杰父子三人的尸體上插滿了箭，如同刺猬一般，死狀慘不忍睹。

張淑宜撲向前，撫尸痛泣:“爹！您老人家死得好慘啊……”

小黑無暇再勸慰，忙著將尸體的箭拔出，發現箭簇上帶出的血已呈烏黑色，不禁咬牙切齒地恨聲大罵:“他媽的！好狠！箭上竟喂了毒！”

彭小葵突然闖入，見狀為之一怔。

小黑急問:“彭爺，外邊怎樣了？”

彭小葵急切說:“東廠鷹犬傷亡不多，我們只有李烈前輩受了傷。玉姑娘殺了老鬼婆，可惜被發動機關的柳如是那娘們逃掉。”

“她在瞭望塔上發現正有大批官兵趕來，你快帶著張姑娘隨其他人殺出去，這里的事交給我，我非得找出李實和那娘們宰了他們不可！”

張淑宜止住哭泣，起身勸阻:“不！彭大哥，不必找他們報仇了，我們一起走。”

彭小葵頓覺意外:“淑宜姑娘，你……”

張淑宜強忍悲痛說:“剛才我已經小黑哥表明了，為了營救家父他們，已使我師父和白大叔賠上了命，我不能再……”

突見玉芙蓉奔入，氣急敗壞地催促:“官兵已近，再不走就來不及了。”

“彭大哥！”

張淑宜激動地說:“報仇是我的事，如果你不走，我就留下來跟你一起去找他們拚命。”

彭小葵遲疑一下。

當機立斷:“好！君子報仇十年不晚，我們走！”

小黑來不及將尸體上的箭一一拔出，就一手一個夾起了兩個，彭小葵也夾起了張世杰的尸體。

廣場上仍在激戰，雖然又有趙升及一名羅方的弟子受了傷，但他們個個愈戰愈勇。尤其無塵居士的飛刀實在厲害，嚇得廠衛們魂飛魄散，只有邊戰邊退。

玉芙蓉一聲嬌喝:“大家撤！”

眾人在無塵居士的飛刀掩護下，立即回身向大門外沖出。

廠衛們那敢追出。

他們等大批官兵趕到時，那一伙男女老少早已去遠。

一行人疾奔如飛。

經過城西街口時，羅方兩名弟子，將藏在隱蔽處的師父和白樹堂尸體背起，繼續奔向城西的城墻邊。

夜色蒼茫下，他們各展輕功，一一越墻而出，逐漸遠離了揚州城，奔向無法預知的未來。

（全書完）