酒吧是個大房間，中間完全空著，有幾個莊稼人靠墻坐在酒桶的旁邊和上面，不過他們看起來與K住的那家客棧里的人不同。他們衣著比較整潔劃一，都穿著灰黃色粗布衣服，上衣寬大，褲子瘦小。他們身材矮小，乍一看長得都很相像，扁臉，顴骨高聳，面頰卻是圓圓的。他們很安靜，幾乎一動也不動，只用目光盯著新來的人，但也是慢悠悠地、漠不關心地望著。盡管如此，由于他們有這么多人，又是這么安靜，所以對K也產生了一定的作用。他重新挽住奧爾加的手臂，以此向那些人說明他為什么到這兒來。一個男人，奧爾加的熟人，在一個角落里站起來，想向奧爾加走來，可是K挽著她的手臂把她轉到另一個方向去。除了她，誰也沒有察覺，她笑瞇瞇地乜了他一眼，聽之任之。

賣啤酒的是一個年輕姑娘，名叫弗麗達，那是一個不引人注目的小個子金發女郎，一對憂傷的眼睛，瘦小的臉蛋兒，但她的目光卻使人感到意外，那是一種特別自負的目光。當她的目光落到K身上的時候，他覺得這一看就已解決了關系到他的事情，而他自己對這些事情是否存在尚一無所知，但她的目光又使他深信其存在。K從側面不停地注視著她，就是在她同奧爾加說話的時候也盯著她。奧爾加和弗麗達看來不是朋友，她們只是冷淡地交談了幾句。K想打圓場，便突然問道：“您認識克拉姆先生嗎？”奧爾加哈哈一笑。“你笑什么？”K生氣地問道。“我并沒有笑呀。”奧爾加說，但是仍舊咯咯地笑著。“奧爾加還是一個傻里傻氣的丫頭。”K說著并向柜臺彎下身子，想再次把弗麗達的目光牢牢地吸引到自己身上。但她還是眼瞼低垂，低聲說：“您想見克拉姆先生嗎？”K請求見他。她指了指左首的一扇門。“那兒有個小窺視孔，您能看見里面。”“別人不會說閑話嗎？”K問道。她噘起下唇，用一只非常柔軟的手把K拉到那扇門前。這個小孔顯然是為了觀察的目的而鉆出來的，從洞里幾乎可以把整個鄰室一覽無余。

屋子中央有一張書桌，在桌旁一把舒適的圓靠背椅上坐著克拉姆先生，被一盞低懸在他面前的電燈照亮得刺眼。他中等身材，肥胖臃腫，臉上還沒有什么皺紋，但是由于年齡關系兩頰已有些下垂，黑色髭須留得很大，一副歪戴著的閃閃發光的夾鼻眼鏡遮住眼睛。假如他端坐在桌前，那么K就只能看見他的側影；但是，由于克拉姆已轉過大半個身子對著他，他就看得見他的整個臉。克拉姆的左肘支在桌上，夾著一支弗吉尼亞雪茄的右手放在膝蓋上。桌上放著一個啤酒杯，由于桌子邊沿鑲了高高的木邊，K看不清桌上有沒有文件，但是他覺得那兒好像是空的。為了保險起見，他叫弗麗達往洞眼里看一看，告訴他桌上有沒有東西。她剛才進過這間屋子，因此可以立即告訴他桌上沒有文件。K問弗麗達，他是不是該走開了，可是弗麗達說，他愛看多久就可以看多久。K現在單獨和弗麗達在一起了，據他匆匆地斷定，奧爾加已跑到她的熟人那兒去了，眼下正高高地坐在一只桶上搖晃著兩條腿。“弗麗達，”K悄悄地說，“您跟克拉姆先生很熟嗎？”“啊，是的，”她說，“很熟。”她倚到K的身上，K現在才發現她在擺弄她那件領口開得很低的單薄的奶油色襯衣，這件襯衣穿在她那瘦弱可憐的身上似乎不太順眼。接著她說：“您還記得奧爾加是怎么笑來著？”“是呀，這個淘氣的丫頭。”K說。“喏，”她和解地說，“她這笑事出有因。您問我認不認識克拉姆，可我是……”說到這兒，她不由自主地稍微挺起身來，又用那種同她講的話毫無關聯的得意目光看了K一眼，“我是他的情婦呀。”“克拉姆的情婦。”K說。她點點頭。“那么，”為了使氣氛不至于變得太嚴肅，K笑嘻嘻地說，“對于我來說，您是一個可尊敬的人了。”“不單是對您。”弗麗達友好地說，但是沒有理會他的微笑。K有一個辦法對付她的高傲，便施展了出來；他問：“您去過城堡嗎？”可是這并沒有起作用，因為她回答說：“沒有去過，可是我在這兒的酒吧里，難道還不夠嗎？”她的虛榮心顯然很強，而且似乎正想在K的身上來滿足它。“當然啰，”K說，“在這兒酒吧，您就算是老板啦。”“可不是，”她說，“開頭我在橋頭客棧當擠奶女工。”“用這雙嬌嫩的手？”K半問地說，他自己也不知道他只是在奉承她呢，還是真的為她折服。她的一雙手倒是又小又嫩，但也可以說是瘦弱的，微不足道。“那時沒有人注意這個，”她說，“就是現在……”K疑惑地注視著她。她搖搖頭，不愿再說了。“當然您有您的秘密，”K說，“您不會把它泄露給一個您才認識半個鐘頭的人，而且他還沒有機會向您談談他自己的情況哩。”看來這句話說得可不太合適，它似乎把弗麗達從一種對他有利的迷糊狀態中喚醒了。她從掛在她腰帶上的皮包里拿出一個小木塞把那個小孔塞住，接著，為了不讓K覺察她改變了主意，顯然在克制自己的感情，對K說道：“至于您的事，我全都知道，您是土地測量員。”接著又說：“現在我得去干活了。”說罷便回到柜臺后面她的位置上，這時人們陸陸續續拿著空杯子過來讓她添酒。K想再和她談談，為了不引起別人的注意，便從架子上拿了一只空杯子走到她跟前。“我只再問一點，弗麗達小姐，”他說，“從擠奶女工升到酒吧女侍，這可是了不起的事，這得是一個出類拔萃的人，可是，對這樣一個人來說，難道這就達到最終目的了嗎？荒唐的問題。別笑我，弗麗達小姐，您的眼睛里流露出來的與其說是過去的奮斗，倒不如說是未來的奮斗，可是世界上的阻力是巨大的，目標越高，阻力也越大，因此獲得一個渺小的、無足輕重的、但同樣也在奮斗的人的幫助，這并不是什么不光彩的事情。也許我們能夠不在眾目睽睽之下，平心靜氣地談一次。”“我不知道您想干什么。”她說，這一次似乎違背了她的本意，她的聲調流露出的不是往昔成功的得意心情，而是無窮盡的失望。“也許您想從克拉姆那里把我奪走？哎呀，我的老天爺！”說罷她便拍起手來。“您可真把我看透了，”K說，似乎因為人家太不信任自己而感到疲乏，“這正是我最隱蔽的意圖。您應當離開克拉姆，做我的情人。現在我可以走啦。奧爾加！”K喊道，“我們回家吧。”奧爾加順從地從桶上滑下來，但是沒有能立刻從圍著她的那些朋友中脫身出來。這時弗麗達用威脅的眼光望著K低聲說：“什么時候我能跟您談談呢？”“我能在這兒過夜嗎？”K問。“可以。”弗麗達說。“我現在就能留下來嗎？”“您先跟奧爾加一起走，我好把那幫人都轟走。然后，過一會兒您就可以來了。”“好。”K說并不耐煩地等著奧爾加。但是那幫莊稼人不放她走，他們發明了一種舞，奧爾加是舞蹈的中心，他們圍起圈跳舞，大伙兒一起每高喊一聲，就會有一個人走向奧爾加，用一只手緊緊地摟住她的腰，把她旋轉幾次，輪舞的速度越跳越快，叫喊聲如饑似渴，漸漸幾乎成為惟一的一種吼叫，奧爾加原先還笑著想從圈子里沖出來，現在只是披頭散發從一個人手里踉踉蹌蹌地轉到另一個人手里。“我侍候的就是這種人。”弗麗達惱火地咬著薄嘴唇說。“他們是誰？”K問。“克拉姆的跟班，”弗麗達說，“他總是帶這一幫人來，他們一來就弄得我心煩意亂。我幾乎記不得我今天同您，土地測量員先生，說過什么話了；要是我冒犯了您；那就請您原諒，這應該怪那些人在場。他們是我見過的最下流最討厭的人，可我還得給他們斟啤酒。我已多次求克拉姆別帶他們來；我還得忍受其他老爺的跟班呢，他總得體諒體諒我吧，但是一切請求全部不管用，他們總是在他到來之前一小時就像牲口進圈一樣一擁而入。可是現在他們真該回自己的窩里去了。要不是您在這兒，我就會把這扇門打開，克拉姆自己就會來把他們轟走。”“難道他現在聽不見嗎？”K問。“聽不見，”弗麗達說，“他睡著了。”“什么！”K喊道，“他睡著了？可我剛才從洞眼里望進去的時候，他還醒著坐在桌子前的呀。”“他還一直這樣坐著。”弗麗達說，“您看見他的時候，他就已睡著了。要是他沒有睡著，我會讓您往里看嗎？這是他的睡姿，老爺們都挺能睡的，這叫人不大明白。再說，如果他不是這樣能睡，他怎么能受得了這幫家伙？現在我得自己來轟走他們啦。”她從角落里拿出一根鞭子，縱身一跳就跳到跳舞的人群那里；她跳得很高而不很穩，就像一只小羊羔那樣。起初他們轉過身來面對著她，好像來了一個新舞伴，有片刻之久看上去也確實如此，仿佛弗麗達要放下手中的鞭子，但是她馬上又把鞭子舉了起來。“以克拉姆的名義，”她喊道，“回窩去！統統回窩去！”現在他們看到她是當真的，便帶著一種對K來說無法理解的恐懼神色往后退去，在前面幾個人的沖撞下，那兒有一扇門打開了，晚風吹了進來，所有的人連同弗麗達一起消失了，顯然是弗麗達把他們從院子里轟到馬廄里去了。

在現在突然出現的沉寂中，K聽到從門廳里傳來腳步聲。為了設法掩護自己，他跳到柜臺后面，柜臺下面是惟一可以躲藏的地方。雖然并沒有禁止他待在酒吧里，但因為他想在這兒過夜，那就得避免現在再讓人發現。因此，當門真的打開的時候，他便輕輕地鉆到柜臺下面去了。在這兒被人發現，當然也并非毫無危險，但至少可以強詞奪理，說他是為躲避那些發狂的莊稼人才藏起來的。進來的是客棧老板。“弗麗達！”他喊道，在屋子里來回走了幾遍。

幸而弗麗達很快就回來了，她沒有提到K，只是抱怨那些莊稼人，抱著尋找K的目的走到柜臺后面。她站在那兒時，K可以摸到她的腳，從這時起他就感到安全了。由于弗麗達沒有提到K，店主最后不得不開口了。“土地測量員在哪兒？”他問。他大概本來就是個有禮貌的人，由于經常跟地位高得多的人比較隨便地交往而變得很有教養，但是他在同弗麗達講話時卻采取一種畢恭畢敬的態度，尤其是由于他在講話時仍然保持著雇主對雇員的身份，而且又是對一個輕狂的雇員，這種態度就更引人注目了。“我把土地測量員全給忘啦。”弗麗達說，一邊把她的小腳放在K的胸膛上。“他準是早就走了。”“可是我并沒有看見他，”店主說，“在這段時間里我幾乎一直待在門廳里。”“他不在這兒。”弗麗達冷冷地說。“也許他藏起來了，”店主說，“根據我對他的印象，他是會做出這種事情的。”“他大概還不至于有這膽量吧。”弗麗達說，并把她的腳更使勁地踩在K的身上。她具有一種快樂和爽直的個性，這是K以前絲毫沒有察覺的，這時變本加厲到簡直使人難以相信的地步，因為她忽然笑著說了一句：“也許他就藏在這下面呢。”說著她向K彎下腰，輕輕地吻了他一下，接著又跳起來，懊喪地說：“沒有，他不在這兒。”但是，店主也使K吃了一驚，他說：“我不確切知道他走了沒有，這叫我心里很不好受。問題不僅關系到克拉姆先生，還關系到那條規定。那條規定適用于您，弗麗達小姐，就像適用我一樣。您負責酒吧，其他的房間我還會去搜查。晚安！祝你睡個好覺！”還沒有等他走出房間，弗麗達就已關掉電燈，鉆到柜臺下面K的身邊。“我親愛的！我親愛的心肝寶貝！”她悄聲低語，但并沒有碰K，宛似陶醉在愛情中不能動彈，仰面朝天地躺著，伸開雙臂，幸福的愛情使得時間變得似乎無窮無盡，她唱起小曲，與其說是唱歌，倒不如說是在呻吟。[9]之后，由于K仍躺在那兒默默無言、心不在焉，她驚跳起來，開始像小孩子一樣拽他：“來吧，這下面簡直悶死人了！”他們互相擁抱，她的嬌小的身軀在K的手中燃燒著，他們在昏迷的狀態中打滾，K不斷地想使自己清醒過來，但是做不到。他們滾了幾步遠，砰的一聲撞到克拉姆的房門上，[10]隨后就躺在一攤攤啤酒和地面上的臟物中。時間一小時一小時地過去，在這段時間里，他們像一個人似地呼吸，兩顆心像一顆心似地跳動，在這段時間里，K始終有一種感覺，好像自己迷了路，或是深入到了一個陌生的地方，在他之前還沒有人到過此地，這個地方連空氣的成分都和他故鄉的空氣不一樣，一個人會因為陌生而透不過氣來，可是在這種陌生的荒謬的誘惑下卻又只能繼續向前走，越陷越深。因此，當克拉姆的屋子里傳出低沉、專橫而又冷漠的聲音喊弗麗達的時候，至少起先并不使K感到驚恐，而是令人欣慰地使他清醒過來。“弗麗達。”K在弗麗達的耳邊說，告訴她有人喊她。弗麗達出于一種簡直是天生的服從本能想跳起來，但接著就想起自己是在什么地方，便伸直四肢，悄悄地笑著說：“我才不去呢，我決不會到他那兒去。”K想表示反對，想催她到克拉姆那兒去，開始替她整理襯衣，但什么話也說不出來，把弗麗達抱在懷里，他太幸福了，但也幸福得太提心吊膽，因為他覺得，要是弗麗達離開他，他就會失去他的一切。弗麗達似乎由于他的首肯而鼓起勇氣，攥緊拳頭去敲門并喊道：“我正陪著土地測量員呢！我正陪著土地測量員呢！”現在克拉姆倒是一聲不響了，可是K站起來，跪在弗麗達身旁，在晨光熹微中東張西望。出了什么事啦？他的希望到哪兒去了？一切都已暴露，他還能從弗麗達那兒得到什么？他大敵當前，野心勃勃，卻沒有極其謹慎地步步向前推進，而是在這兒的啤酒潴中翻滾了一夜，那股氣味現在還濃得熏人。“你這是干什么呀？”他自言自語，“我們倆全完了。”“不，”弗麗達說，“只是我完了，可我卻得到了你。安靜些。你瞧瞧那兩人笑的樣子。”“誰？”K問并轉過身去。在柜臺上坐著他那兩個助手，因熬夜而有點疲倦，但心情愉快，這是一種因為忠實地履行職責而產生的愉快。“你們在這兒干什么？”K喊道，好像一切都怪他們。他四下尋找頭天晚上弗麗達用過的那根鞭子。“我們不能不來找你，”助手們說，“因為你沒有下樓到店堂里去找我們。后來我們到巴納巴斯家去找你，末了還是在這兒找到了你。我們在這兒坐了整整一宵。這個差事還真不輕松。”“白天我用得著你們，晚上又用不著你們，”K說，“統統給我滾開。”“可現在是白天呀。”他們說，身子并不動窩兒。現在確實是白天，通向院子的門打開了，莊稼人連同被K早已忘得一干二凈的奧爾加都擁了進來。奧爾加雖然頭發亂蓬蓬的，衣衫不整，但仍像頭天晚上一樣活潑，走到門口她的眼睛就在尋找K。“你為什么不跟我一起回家？”她問，眼淚幾乎奪眶而出。“為了這么一個婆娘！”她接著說，并且又重復了好幾遍。弗麗達原先跑開了一會兒，現在拿著一小包衣服回來了。奧爾加傷心地退到一邊去。“現在我們可以走了。”弗麗達說，顯而易見，她的意思是他們應該到橋頭客棧去。K同弗麗達走在前面，后面跟著那兩個助手，這就是全部人馬。那些莊稼人對弗麗達流露出極大的蔑視，這是理所當然的，因為迄今為止她一直是嚴格地控制著他們的；有一個人甚至拿起一根棍子，像是想不讓她出去，除非她從棍子上面跳過去，但是她只是瞪了他一眼，就把他嚇退了。到了外面雪地里，K舒了一口氣。在戶外，他感到如此幸福，這一次連趕路也不覺得那么勞累了；如果他是一個人，那還會更輕松一些。一到客棧，他馬上走進自己的房間，躺倒在床上，弗麗達在旁邊打地鋪。那兩個助手也擠了進來，但被轟走了，后來又從窗口爬了進來。K困得不想再去轟他們了。客棧老板娘特地上來歡迎弗麗達，弗麗達叫她“好媽媽”，她們又是親又是長時間地擁抱，那種親熱勁叫人難以理解。這間小屋子里幾乎沒有片刻安寧，穿著男靴的女仆也時常噔噔噔地走進來送這取那。她們想從塞滿種種東西的床上取什么東西時，就會毫無顧忌地從K的身子下面抽出來。她們向弗麗達問好，把她當做自己人。盡管這樣亂哄哄的，K還是在床上睡了整整一天一夜。弗麗達幫他干一些零活兒。當他次日早晨神清氣爽地終于起床的時候，這已是他到這個村子的第四天了。