“名稱：赤砂炒過的長生蜴?！?

“概述：以風炎國特產赤砂，結合神水國蛇蜴密林特產長生蜴合制而成的名菜，為古時的巫王們所喜?！?

“有助補益陽氣，使精力旺盛，因此又被歸類為藥饍。本身沒有副作用?！?

“批注一：曾有服食后精神失常的案例?！?

沈臨懷疑莊若真清楚自己為著應對三大試煉，急須提升精神力。

因此特意安排下這么一道名菜，挑戰一下一步登仙法對精神的補益，到底能到甚么程度。

他寧可再被赤煉鳥追在身后跑一千里路，也決不會把這東西放進口里。

甚么補益陽氣，精力旺盛，給巫祝老兒吃吃補身還差不多，沈臨怎用得著？

單是一瓶玉梨熟露霜，就足以保障他日后的生活多姿多彩了。

真再不夠的話，就不能自薛清辰處榨出些甚么？

莊若真這廝卻似全沒注意到沈臨的反應，兀自大發議論：

“在流泉鄉，尋常的沙子易找，千里把風炎國的赤砂運來卻勞民傷財，我爹是決不會答應的?！?

“至于長生蜴，更是你們王室珍而重之的土產。換作是令尊在日，本公子只怕一條也搞不到手?！?

“好在圣姑性子慷慨，輕易就答應以長生蜴交換粗制布帛?！?

那叫冤大頭，沈臨心想道，不是甚么性子慷慨。

當然，姑姑大可付出更多以促成這趟聯姻。

一旦沈奉真與六大巫族中最強的虎巫聯合，沈臨幾乎再無執掌實權的機會。

然而虎巫與神水國王室的聯系，也是巫族中相對較深的。

假如莊家知道了姑姑的瘋狂計劃，好比小院暗室中那被匆匆打斷，細節未明的秘計。

沈臨決不認為，他們會肯被強行捆綁到同一輛馬車上！

當下他露出自問最自然的笑容。

“能夠吃到這般好菜，本殿下真的要好好感謝莊公子。這長生蜴既是以赤砂所炒，想必能深鎖熱力，不怕放久了失溫吧？”

莊若真笑道：“那是當然。殿下要是喜歡，帶幾條回去當宵夜也成?！?

“這是當然的，我的劍侍或許會很欣賞這款菜式呢。”

莊若真目光閃爍。“殿下這回出門，有劍侍在身邊？”

“昨天不是才有刺客襲擊嗎？雖在自家城中，總是有備無患的來得好。”

“事實上，她現在就在后門外侍候……”

沈臨自袖底亮出一柄小刀，也即沼巫胡怡服輸后留下的隨身兵刃，隨手刺起碗中焦蜴。

“如果公子不介意的話，我想先犒勞一下她?！?

莊若真問道：“何不請她進來同食？”

“她不慣與除我以外的貴人相見的?！鄙蚺R朝美貌異常的侍女一努嘴?！岸椅遗鹿右灰姷剿?，你那位侍女便要丟工作了。”

莊若真大笑，擺了擺手任他離去。

沈臨出了后門，來到屋后荒地，哪里有人侍立等候？

依稀仍聽得客棧中有聲音說道：“哼，本公子早知道他沒膽吃這個。堂堂巫王之子，尚且及不上路邊的乞丐有勇氣。”

“瞧公子這話說的，就是公子給那幾個乞丐連皮的生老鼠肉，他們也得吃啊。”

“哪怕吃完發了瘋，也比活活餓死來得好。”

莊公子悠悠道：“富貴誤人啊。好在，總比貧窮好?！?

“說起來，如果我真的把你送給他，你會有異議嗎？”

“不會。奴會先把他榨得干干凈凈，才回到公子身邊。”

“誒，公子好壞，別碰這邊……”

換作平時，沈臨會很有興趣聽下去。

但他要面對的是生死大事。

刀鋒正隱伏于暗處逐漸逼近，他的劍侍，卻確確實實不在他身邊。

沈臨甩掉刀尖上的長生蜴，想了一想，刀尖輕輕劃破食指指頭，割出一小道永不磨滅的血痕。

“刀頭蘸血法……這門術法在真形跟前，固然是不值一提的小道，以致于一整夜沒起到作用?！?

“姑且給沼巫們留一點面子，看看它今日能否派上用場?！?

他藏刀袖里，無聲往客棧后的山林里走，一路上未見伏兵。

直至碰上一連排茅廁。

沈臨走近細看，見茅廁外頭立著一桌一椅，一張長牌，上書四字：“百錢可進?！?

他微一愕然，朝伏在桌面上打瞌睡的老學究道：“這世道，連上茅廁也得付錢？”

老學究被驚醒后也沒生氣，不溫不火地道：“連教書先生都得來守茅廁了，上茅廁為甚么用不著付錢？”

沈臨笑了：“這一百文錢，是付給先生的？”

“八分歸客棧老板，兩分歸老夫?！?

“那可真的辛苦先生了。先生既有才學在身，何不好好以學問教助孩童，卻要作這屈才的差事？”

老學究盯著他，目光忽地凌厲起來，可不一刻又擺出副沒精打趣的樣子。

“孩童們的爹娘都沒銀子開飯啦，誰會供孩子上學堂？”他低低地哼了一聲?！白约夜霉闷綍r收多少稅賦，又不是不知道。”

“先生認得本殿下？”

“別看我這樣子，一雙眼睛利得很呢。”

雖然不關己事，沈臨仍是對老學究的處境頗為感慨，蹲在木桌前說道：

“孩子們讀書識字，是大事。本殿下保證再過一段日子，情況會改變的。”

“走著瞧吧。殿下不是要上茅廁嗎？”

“方才我碰到拿食材到山后小溪清洗的侍女們，殿下吃了這種東西，想不上茅廁也不成。”

“有位侍女驚艷絕倫，尚算可吃。至于主菜，本殿下是無福消受?！?

兩位男子同時會心一笑。

沈臨左手探出一小錠銀子，遞給老學究。

“老先生在這的日子不容易，本殿下不能欠你的賬。這兒多出來的，先生自己收著。是了，先生貴姓？”

“敝姓歐陽。既然殿下一番好意，在下就卻之不恭了?！?

一人遞銀，一人伸手，看似是一副茅廁門外甚是少見的溫馨場面。

直至老學究左掌如閃電般拍出，指縫間夾帶漆黑亮光。

幾乎同一時間，沈臨藏在袖中的右手也有所動作。

論出手速度，他及不上老學究，卻有著無須費時伸出手臂的優勢。

彈指，短刀直直釘入老學究肩頭。

強大的沖擊力逼得老人撞倒椅子，后退數步，背脊貼著茅廁大門。

老人臉上既無驚色，也未把深入肩頭的短刀拔出。

只是盯著沈臨垂在身旁的右臂，嘆了口氣。

“數十年修行，想不到仍是欠了些火候。若然我出手能再快半分，殿下這一刀就射不出來。”

“很難說?！?

沈臨只感右臂自受擊肩頭以下，完全難以抬起，臉上卻不露聲色。

“以你堂堂八品境界，縱使出手已慢，卻決不能輕易被我一刀撃得后退數步，險些掉入茅坑里去。”

“唯一的解釋，就是你本就身有隱疾，體魄和真氣水平均已跌穿九品水平?！?

“姑姑這回請你來，是作死士用的?！?

“戲巫鐘氏眼紅隱巫王室的血脈，沼巫胡氏對姑姑既畏且怕，又被強敵環伺，急須靠山?！?

“你藥巫一族家大業大，之所以愿為我姑姑而死，是怕自己仙去后，所在支脈被主脈吞滅？”

老學究淡然說道：“殿下知道得太多了。”

“我確實教過書，教的卻不是儒家蒙學，而是醫書典籍。我們這行談理論，更看重實證。”

“本殿下也是如此。”

沈臨說著抬起左掌。

“勝的，站著。敗的，自然會乖乖躺下去?！?/p>