“少主，讓這群心存怨望之人活著太危險了。”

沈臨回到座上時，安凝悄然到他身邊警告。

“只要少主稍有不慎，他們就會勾結您的敵人，試圖重奪被充公的財產。”

“甚么充公？數千只耳朵聽得清楚，各位家主是自愿捐錢的。說實話，他們還真該感謝我保護了他們的名聲。”

安凝欲待再說，只見沈臨微微一笑：

“家主們若想勾結外敵，那就更好了，正好順藤摸瓜，把對我們有著不軌企圖的勢力全都揪出來。”

“總比哪天胡里胡涂，就教人暗殺了要好。”

這話正中安凝痛處。但見劍侍黝黑俏臉先是漲紅，隨即一正面色，躬身退下。

“屬下這就前去安排。”

薛清辰的言語要圓滑得多。“殿下，看見那女孩聽到殿下意旨后的表情了嗎？誰會想到殿下剛奪取了她的七成家產呢？”

“她還太年輕，不明白錢財的重要。再過一兩年，她就該懂得恨我了。”

撇開另外九位家主不提，沈臨覺得自己有法子釋除少女家主的不滿。

可惜她雖已成年，卻猶有稚氣，還是過一兩年再說吧。

“無論如何，我已展現了十足的仁慈。”沈臨低聲說道。“這些人與姑姑站得太近，換作是別國的君主，早就全押下去斬了。”

“殿下才不舍得斬那女孩。”

“真話就別說穿了。是了，我既已正式登位，為甚么大家還是喚我殿下？”

沈臨問道。“在外頭，國主們被尊稱陛下。難道巫族們的王比凡人的王低等嗎？”

“您別生氣嘛，這是數百年來的慣例了。”

薛清辰壓低了聲音：“隱巫一族初登王位之時，原本是被稱為陛下的。四百年前的我們實力冠絕同族，是神水國巫族當之無愧的至高王。”

“但是后來王室變得弱勢了，河巫、虎巫就合力逼迫王室自降尊稱，聲稱王室僅是六大巫族的領頭者，不該以凌駕同族的高位自居。”

“其時沙巫、云巫、夢巫已與王室疏遠，若再與兩家反目，隱巫王位就徹底成了自娛自樂的虛名。因此您的先祖只好低頭……”

“一群亂臣賊子！”沈臨怒道。“本王既已登位，決不會任由王族的榮譽淪喪。終有一日，隱巫王室會重回建國時的至高地位。”

薛清辰說道：“若要宣稱舊日尊位，使得各族順從，按慣例當召開至高王會議，命五大巫主與會表示臣服。”

“然而先不提沙巫等三家，單是目前聲望地位為六族之首的虎巫，就不會參加會議，助殿下提升王室的聲威。”

沈臨想起心計深沉，盤算難測的虎巫少君。

莊明曦有稱王的野心嗎？在他殺掉她的弟弟后，她就坐穩了虎巫一族的繼承人，未來的山君之位。

他很快下了判斷。

“不日內，本王將巡狩神水國各地，給眾臣望風歸附的機會。若然有人叛逆難改，唯有治以王室律法。”

薛清辰吃了一驚。“殿下，如此作為的風險太大。況且灰霧城百廢待興，殿下此時離城，只怕……”

沈臨打斷她道：“本王自有應對方略，巫祭不必費心。”

說罷，他再次站起身來，舉杯朗聲道：“本王再敬各位一杯！“

千道聲音齊聲叫好。

沈臨一口喝罷，輕咳幾聲，便即說道：“各位，全賴大伙兒同心協力，不畏艱辛，才將篡位逆賊從王座上推倒。”

剛受沈臨封為貴族的壯漢高聲說道：“全因殿下領導如神！”

眾皆歡呼。沈臨微微一笑，說道：“姑姑雖已伏法，她的盟友們卻仍逍遙在外，時刻欲對本王及新生的灰霧城不利。”

“風炎國軍方與姑姑勾結的一派，目前正與神水王室打得火熱，暫時沒法抽出手來騷擾我們。”

“在姑姑旨意下開放沼澤地，任由風炎國騎兵進境侵擾蛇蜴密林的沼巫一族，卻不可輕易放過。”

“在座各位中，便有不少人曾親身受沼巫派來的鱷蜴所害。假如放任坐擁異獸大軍的敵對勢力穩坐南疆，他日定必成為本城的禍患。”

他走到庭園中心，扶正頭頂血環，石鞘外的巫王劍柄寒光湛現。

忽然間，沈臨抽出佩劍，銀光揚起指往長空。

“本王在此宣布，三天后將領精銳南下，閃電攻陷沼澤地！”

“為此，本王需要三百位忠誠可信，智勇兼備的少年人，從今夜起成立巫王衛隊，為本殿下的左膀右臂！”

“二十五歲以下有意者，即日可至安劍侍處報名。待明日通過選拔，即可名列編制，從此享諸般福利，衣食住行盡歸公賬，且可任意參閱巫神宮修行典籍。”

“任職期間立大功者，可即封為名族，賞以田地家宅！”

一時之間，歡呼喝采響遍了整座后殿。

只要拋出的待遇夠好，根本沒有人會在意攻陷沼澤地這寥寥幾字中，蘊藏著多大的危險。

沈臨早就看出，在事事講求血統的巫族社會，人們最渴望的是向上流動的機會。

成為貴族的誘餌，足夠讓許多人忠心效死……

但讓年青人們為自己送死，并不是沈臨的目標。

他腦海中為巫王衛隊劃下的前景，是將其轉化為由三百位八品高手組成的超級部隊！

古往今來，從來沒有一位巫主能掌管如此規模的武裝勢力。

但這決不是不切實際的。只須資源足夠，九品升八品并不像八品升七品般講求天賦。

問題是，大部份的巫主只看重個人武力，認定培育大量中堅力量，無法于對外競爭中取得優勢。

愚不可及！沈臨早已想好這隊部隊的用處。

為在他不久后的遠行期間維持城內管治，成編制的武裝哪怕暫時弱小，卻是必須的。

劍侍卻抱持著不同看法。

“少主，我們目前對沼澤地的認識還很少。”安凝俯身到他耳邊輕聲道。“帶著一群新人發動進攻，也無法減低這次行動的風險。”

“不如只命屬下領殘余的赤金衛出擊，速去速回，損折想必更少。”

沈臨微笑著搖了搖頭，亮出右手食指上的單側銀戒。

“我離開月劍舟時，就發現另一枚戒指不見了。想必，她已聽見了本王的令旨。”

“我跟你說過吧？本王，不甘于只成為灰霧城的王……”