臨睡前，馬特爾又算了一下賬。情況很糟，已超過警戒線。明天一切都完了，坐牢也說不定。他設(shè)想對工友們發(fā)表講話，解釋情況。也許他應(yīng)該求助于科菲迪信貸。或者去搶劫一個小超市。不過這個點兒都關(guān)門了。這次他算是完了。

再說，他表姐剛來喝過咖啡。他已經(jīng)好幾年沒見過她了。表姐是勞工階級那種類型的美人，十六歲貌美如花，二十歲就干枯，余下的人生不斷染頭發(fā)，吸著玻璃杯盛的咖啡，家人在旁邊叫喊。四十歲她已經(jīng)在熬生活，單身母親，成天沉迷于電視和拼字游戲。開始她不好意思向馬特爾求助。畢竟她也是有尊嚴(yán)的。不過現(xiàn)在，她母親不行了，腦子壞了，和馬特爾的母親一個毛病。也要送看護(hù)中心，費(fèi)用高昂。馬特爾跟她解釋自己境況也好不到哪里去。危機(jī)剛剛降臨。工廠里有時一個星期好幾天沒活兒干。表姐當(dāng)然知道，她看電視新聞。她一邊嚴(yán)肅地表達(dá)著觀點，一邊往咖啡里加糖。可是直到馬特爾給了她一個信封才肯離去。沒多少錢，但壞習(xí)慣就是這么養(yǎng)成的。

馬特爾從床上起身來到小客廳。房子賣了之后他和母親就搬到了這里，挺好的，不貴，還有電梯。是他的主意，公寓也是他選的。現(xiàn)在他一個人住了，不過他幾乎沒動什么。裝飾著高腳盤的油布還在，還有桌布和鏤空的窗簾。他把天鵝絨沙發(fā)處理掉了，但是保留了扶手椅和配套的腳凳。每次帶人回家，尤其是女人，他都得跟人解釋這些家具。不過反正一段時間以來也沒什么人到這兒來了。布魯斯去斯特拉斯堡找女人的時候曾要求把她們帶到這兒來，馬特爾表現(xiàn)得很正經(jīng)，沒同意。事實上，以他的經(jīng)濟(jì)狀況，根本負(fù)擔(dān)不起這種事了。

他點上一支煙，掃了一眼空蕩蕩的停車場，看了看DVD機(jī)上的時間顯示。已經(jīng)兩點了，上午還要去上班。晚上是睡不安穩(wěn)了。他打開電視，漫無目的地?fù)Q著臺，在茶幾上蹭著腳指甲。他多想有個人能說說自己的事情。

很快，他就要還錢了。

工會運(yùn)動本不是馬特爾的志向。直到入伍之前，他從不參與什么活動。在部隊上，他也只是聽從安排。在維羅希亞工廠，他盡力而為，然后就卷入了代表選舉的事情。他的第一個四年任期是在震驚中度過的，慢慢才適應(yīng)了自己的角色。

他還記得第一次參加企業(yè)委員會會議的情形。他手拿文件，怯怯的，向管理層致意。那些大人物，在車間從來看不到他們。他向他們問好，臉都要紅起來。梅耶夫人，人力資源總監(jiān)，走到每個人跟前握手，態(tài)度熱情，令人愉悅的微笑隨時出現(xiàn)，又旋即消失。有經(jīng)驗的工友與這一切保持距離，大聲議論著，故意高聲笑，做出粗野的舉止。

會議才開始，老居南就開始直截了當(dāng)?shù)匕l(fā)泄憤怒，所有他知道的事情都翻出來批判。在他看來，人力資源部沒資格主持企業(yè)委員會。應(yīng)該讓總經(jīng)理來，別人不行。為此暫時休會。

馬特爾簡直不敢相信那些人竟可以這樣在會上爭吵。他們其貌不揚(yáng)，平時在車間有時是咋咋呼呼地發(fā)牢騷，可是跟其他人相比也真沒什么特別的。不過他還是感到一陣快意，覺得出氣。那種用詞，他以前從未聽過，文縐縐的法律詞匯，還有那種滿腔正義的口氣，近乎冒犯的姿態(tài)，拉鋸的陣地戰(zhàn)，演戲似的。每個人都有角色，實用主義至上的管理層，試圖調(diào)和的工人民主聯(lián)合會，剛在選舉中慘敗、躲在后面的“工人力量”總會，還有好戰(zhàn)的、至高無上的全國總工會。中層干部代表的位子上從來沒人。看來他實在太忙了。正合所有人的意。

工廠和其他地方一樣，再努力也改變不了大勢。然而在這兒，眾人矚目的中心位置，出現(xiàn)了一個可以戰(zhàn)斗的空間。雙方遠(yuǎn)非勢均力敵，但是抵抗已經(jīng)組織起來，老板們感覺到威脅，也發(fā)動了宣傳機(jī)器。這個新鮮玩意兒，抽象、粗暴，有著難以想象的力量，那就是權(quán)利。只要你擁有它，對手的意志就瓦解了。馬特爾剛剛發(fā)現(xiàn)權(quán)力平衡的威力。搬出兩條勞動法，立刻就像豎起一道墻，給所有人找麻煩。太棒了。

接下來，馬特爾換了工會，參加了工人民主聯(lián)合會的培訓(xùn)。他成了維羅希亞的名人，他的工作風(fēng)格和脾性一致，并不是什么都參與，只在要緊的時候出現(xiàn)。他講話不給人留面子，但是消息靈通，有理有據(jù)，所以很有分量。他已經(jīng)成功地保下了一個本來要被解雇的工人。這讓馬特爾明白，無關(guān)乎公平或真相，要的是維護(hù)工友的利益。

企業(yè)委員會任期到了，老手們得益于提前退休的計劃，拿著信封離開了。他們的位子需要人補(bǔ)上去。馬特爾在之后的選舉中當(dāng)上了企業(yè)委員會主席。其實也就是一個純行政職位。不過他喜歡，能和管理層平起平坐地講話，盡管他們的工資差距極大。

工廠老舊了，缺乏競爭力。客戶經(jīng)常選擇別家。一天，巴黎來了些顧問對工廠進(jìn)行整頓。工人們只見這幫人來過一次車間。他們年紀(jì)輕輕，腳踏尖頭皮鞋。他們穿過二車間，頭都沒抬，也沒有和任何人接觸。他們到處走動，要求把文件打開給他們看。行政女職員們嬉笑著。其中一個顧問很英俊，另一個差點兒，可是他們開著標(biāo)致607，彬彬有禮，風(fēng)趣詼諧。女人們喜歡看著他們四處忙活，生活總算有一絲新鮮感。

最后，他們提交了報告，所有臨時工都被辭退了。本來廠子常年招臨時工。現(xiàn)在他們成了社會閑散人員，債務(wù)纏身，補(bǔ)償了了，只能說好歹學(xué)了些技能。然后，加班費(fèi)也取消了，專家們說這筆支出太多。行政職位進(jìn)行了縮減合并，裁減了兩名中層干部。他們的工作由剩下的人分擔(dān)，又不能加班，只能硬撐。這部分工作他們是無償在做，干部又如何，下班沒準(zhǔn)點，還沾沾自喜于自己的身份，其實干部什么也不是了。最后，決策層來硬的了，那些多年只上夜班的工人，本來他們的生活黑白顛倒，薪酬上也有所補(bǔ)償，現(xiàn)在他們被調(diào)到白班，夜班換成了年輕人，后者工資更低，不找麻煩，不是工會成員。

工廠里氣氛越來越緊張。時候到了。

一天早上，很早，馬特爾來到廠子，拿著他那不離身的包。像往常一樣穿著夾克。他召集委員會成員，加上幾個說話頂事的、能吵架的老資歷。氣氛有種陰謀的感覺，大家都很緊張。馬特爾覺得成敗在此一舉。他給他們建議。企業(yè)委員會一向管理得不錯，有一筆小錢，幾萬歐元。

“我有個提議，”馬特爾說，“如果你們聽我的，我們要求度假支票加倍。”

明顯感覺出底下的失望。度假支票……他們以為會是罷工，教訓(xùn)某個車間主任之類的。這個支票算怎么回事？

馬特爾伏在桌子上，所有人都湊過來聽他講。他告訴大家，這意味著工人們可以用十五歐元買價值一百五十歐元的旅行支票。購物，去餐館，租度假屋，都可以使用。

就是反應(yīng)最慢的人也明白了，大家高興起來。這個計劃看起來好處多多。另外一些人在想，作為交換，工人們需要做什么。可是總的來說還是沒人明白。馬特爾進(jìn)一步說明，作為交換，他要大家準(zhǔn)備罷工。不是喧囂而無用的罷工，折騰半天還是眼睜睜看著工作流失。他們的罷工是關(guān)于工作熱情的，他們會消極怠工，把休息時間延長，讓工廠慢慢陷入停滯，負(fù)責(zé)人將受到責(zé)罵，老板會被上面叫去，總之一團(tuán)糟。整個過程要精心組織，秘密實施，效果不能打折扣。工人們拿著工資卻不好好干，直到管理層讓步為止。如果上面進(jìn)行懲罰，也沒辦法。工人們將得到度假支票作為補(bǔ)償。

為了使這筆支出生效，企業(yè)委員會需要投票。馬特爾要求召開一次特別會議。出乎人力資源部的意料，所有的工會都決定動用這筆已經(jīng)積攢了十五年的預(yù)算余額。不過這筆錢之所以存在，就是因為各個工會此前從未能就其用途達(dá)成一致意見。

之后，一百五十歐元的支票賣出很多，工廠胡搞起來。倉庫原料浪費(fèi)。工作節(jié)奏緩慢，在威脅和不發(fā)工資的懲罰之下也沒有改善。貨物再也送不到目的地。機(jī)器莫名壞掉。事故發(fā)生率驟升，以至于勞動保障監(jiān)察員都來了。

女監(jiān)察員和馬特爾一上來就處得不錯。

“我會上報給省級監(jiān)察部門，”她說，“我從來沒見過這么多事故。兩個月超過百分之二十五的事故率，你們成屠宰場了。”

馬特爾朝她微笑。

“您覺得我說的不對嗎？”她驚訝地問。

“當(dāng)然對。”馬特爾回答，心思在別處。

這下她也微笑了一下。

后來，監(jiān)察員和人力資源總監(jiān)見了面，總經(jīng)理不在——被標(biāo)致雪鐵龍集團(tuán)的大人物叫去了，他們受夠了從廠子里訂購的問題零件。

“您知道，”監(jiān)察員說，“問題出在您這兒還是工人那兒是次要的。法律上講您是責(zé)任方。我是說公司領(lǐng)導(dǎo)層。您得做點什么了，不然很快就會出大事故，您會付出極大代價。”

“我們總沒法跟在每個工人屁股后面。”人力資源總監(jiān)辯解說。

“我明白。不過我不曉得，也許是管理的問題。看看這方面您能做什么。”

“可是您聽我說，工人都不好好干活。他們搞政治斗爭，最壞的那種。”

“您瞧，您自己說出來了。這是個政治問題。您要認(rèn)真對待，也許可以松弛一下氣氛。”

“對不起，”總監(jiān)嘟囔著，“不過企業(yè)是為客戶存在的。我們不是在過家家。不然我們會失掉最后的合同，到時候怎么辦？工人會有什么好處？”

馬特爾抱著胳膊等待著。

監(jiān)察員沒有動氣，接著說：“我知道。不過說起來，對眼下的狀況你們的客戶似乎也并不滿意。依我看應(yīng)該照顧到各方的利益。”

馬特爾在自家客廳里回想著以上場景，還是禁不住微笑。這個女人的風(fēng)格，她的后頸，她邁步的姿勢，都讓人浮想聯(lián)翩。

“不管怎樣，”她總結(jié)道，“我會跟您，還有企業(yè)委員會主席保持聯(lián)系。下次衛(wèi)生和安全委員會的會議我也要在場。但愿那之前不要再出什么事兒。好好算算賬。我不能肯定您對這筆賬有清晰的認(rèn)識。”

馬特爾送監(jiān)察員上了車。她開一輛老舊的薩博900。挺適合她，與眾不同，有棱角的設(shè)計，自有一番氣派，盡管車子已經(jīng)不新了。

“我們會再見的。”監(jiān)察員戴上墨鏡，一邊倒車出去一邊說。

可是第二次來的是她的同事。

最終，領(lǐng)導(dǎo)層恢復(fù)了之前砍掉的職位，召回了幾個臨時工。當(dāng)然，部分原因是突然來了訂單。一家羅馬尼亞工廠為了增加工資而罷工。輪到他們喪失競爭力了。一部分生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到了其他地方。

不管怎樣，即使企業(yè)委員會的財政受了損失，馬特爾依然是大贏家。

那以后，他基本不干活了，而是出入于辦公室，跟人聊天，打探領(lǐng)導(dǎo)層的動向，搞活動。他請車間工人喝咖啡。他不管安全條例，穿著繩底帆布鞋到處走，校整工的工裝搭在肩上，胳膊底下夾著被文件撐得鼓鼓的包。在會上，他還是講話不多，不過他的發(fā)言越來越受重視。人們開始覺得他會在工人民主聯(lián)合會有所發(fā)展。而且他形象好，上電視出鏡沒問題。

他對自己也有信心了，全然忘了財務(wù)上的煩惱。可是對他的扶搖直上一無所知的銀行很快就來提醒他了。所以，當(dāng)布魯斯跟他提起給演唱會看場子的主意，他同意了，給蒂埃里·莫里納當(dāng)了跟班。可惜，這點收入遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

有時他去看望母親的時候，她能夠認(rèn)出他，不停地感謝兒子讓她有個單間，工作人員態(tài)度耐心，早餐有杏仁奶油蛋糕。可是花銷也讓她擔(dān)心。“沒多少的，媽。”馬特爾說，他的大手被母親的手握著。

從那時起，馬特爾給自己一些信貸上的便利。他留了幾張沒有兌換的度假支票。賬面上少個五十或一百，沒人會來找他問詳情的。

他還去上了培訓(xùn)班，花錢不少，不過是必要的。其實也是幌子。有個朋友能開出發(fā)票，可以收取百分之十的好處。總數(shù)有大約一萬歐元。

第二天，其實就是幾個小時以后，馬特爾要去向企業(yè)委員會代表和領(lǐng)導(dǎo)層做企業(yè)委員會的財務(wù)匯報。目前虧空將近一萬三千歐元。他不該讓事情到這一步的。現(xiàn)在他完蛋了。

他又點了一根煙。媽的，還有那個監(jiān)察員，她會怎么想呢？