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鍋屋南邊筑了一道向日葵稈的籬笆，向西一直拐到河邊。籬笆內圈起一塊空地，老陶家用土坯砌了雞舍，在里面養雞。最多的時候，老陶家養了二十幾只雞，不同品種花色都有，公母大小齊全。每天兩次，蘇群打開籬笆的門，給雞喂食。她喂的是一種糠和米飯混合的食物，糠多飯少。雞食黃燦燦的，由于剛在爐子上煮過，冒著裊裊的熱氣。蘇群用勺子將雞食從一只鋼精鍋里舀出，掇在地上。

老陶家養的雞母多公少，主要用于產蛋，而不是吃肉。除了三余當地所有的草雞，他們還引進了一種渾身雪白的來亨雞。這種雞不僅毛白，下的蛋也是白的，而且個大（蛋），產蛋的天數也多。草雞下一個蛋隔一天，也有下兩個蛋隔一天的。來亨雞一般下五六個蛋才會隔一天，也有下七個蛋隔一天的。老陶家的雞蛋供大于求，這總比供不應求要好。

下蛋下累了，母雞們便抱起窩來，開始孵小雞。看著它們成天攏著沒有受過精的雞蛋，一副勞而無功的樣子，老陶家人不免覺得可笑。

老陶從村上有公雞的人家買來雞蛋，讓母雞們孵。自此以后他們家的雞圈里才有了小雞和公雞。公雞是那些小雞長成的，后來的小雞又是那些公雞所生的。

老陶的本意，是小雞孵出后，若是母雞就留著以后下蛋，若是公雞，在未打鳴以前殺了吃，據說是很補身體的。

小雞剛破殼時，一概毛茸茸黃燦燦的，樣子很是可愛。那時還分不清公母。到能分公母時，小公雞總是比母雞表現得活潑好動、富于個性。一日無事，老陶興之所至地給幾只小公雞起了名字。一只小公雞正在換毛，身上深一塊淺一塊的，老陶便叫它破棉襖。還有一只尾翎茁壯，走起路來搖搖擺擺的，老陶給它起名芭蕉扇。這下壞了，當它們長到可以宰殺的時候老陶家人卻舍不得了，因為他們殺的不是小公雞，而是芭蕉扇和破棉襖。老陶家的小公雞于是在各自名字的保護下逐漸長大，開始打鳴和強奸母雞。因此，老陶家雞圈的興盛是有其原因的。

老陶家還養過鴨子，不多，只有兩只，由九月子代養（關于他放鴨子的故事我下面再講）。養過鵝，為了看門。養過羊。老陶計劃一家人能吃上羊奶，但因為每天需要割草喂羊過于麻煩，老陶又托人把羊賣了。至于狗、貓，就更不在話下。關于它們的故事以后再說。

老陶家從來沒有養過豬，這是一件很奇怪的事。三余村上，幾乎人人家里都養豬。老陶家沒養豬大約是豬的生長期長，怕培養出感情，而且每天喂食，也太費事了。