蕭何是劉邦的大管家，劉邦在前線與項羽爭戰期間，蕭何負責管理整個關中、漢中、巴蜀之地。他重視生產、與民生息，把關中之地治理的井井有條，為劉邦提供了一個穩定的大后方。蕭何源源不斷地把關中之地的兵員、糧餉、物資輸送到滎陽前線，所以劉邦才能支撐下來，得以與項羽展開長期的拉鋸戰。

保護檔案

當初，劉邦的軍隊攻入咸陽以后，其手下的大小將領們都爭先恐后地跑向秦朝最有錢的府衙去分取金帛財物，一時之間咸陽城混亂非常，所有人都忙著搶錢去了。

只有蕭何率先進入秦朝的丞相府去收集秦朝的政府檔案等各種文獻資料。這些檔案包括秦朝的法律條文、地理圖冊、各地的戶籍信息和賦稅情況等。

后來項羽和各路諸侯將咸陽城搶劫及焚燒一番后就離去了，秦朝的檔案辛虧有蕭何才得以保全。

劉邦當了漢王并還定三秦之后，正是因為蕭何保存的檔案資料，他才能夠了解天下的關險要塞、戶口多少、各地貧富、民生疾苦等等問題，方便了日后對于大漢帝國的管理。

功人功狗

等到劉邦消滅項羽，平定天下，于是讓群臣各自討論功勞大小，以便對群臣進行封賞。大家都各自爭搶功勞，討論不休。

劉邦覺得蕭何的功勞最顯赫，是當之無愧的第一功臣，于是封蕭何為酂侯，封賞給他的食邑也是最多的。

可是武將們卻并不認為是蕭何的功勞最大，大家紛紛說道：“我們披堅執銳，在戰場上身經百戰，個個出生入死，所以才為陛下打下了這片江山。如今蕭何沒有任何戰功，他只不過是一個舞文弄墨的書生，從來沒有去過前線。憑什么他的功勞反倒在我們上面？”

“你們會打獵嗎？”劉邦問道。

“會呀！”群臣回道。

“那你們知道獵狗嗎？”

“當然知道?！?

“打獵的時候，跑在前面追咬獵物的雖然是獵狗，但是發現獵物的蹤跡，指出獵物所在地方的卻是獵人。你們的功勞就像打獵過程中的獵狗（功狗）；而蕭何的功勞則是發現獵物蹤跡，指出獵物所在地方并指揮獵狗上前撕咬獵物的獵人（功人）。你們所建立的只不過是一朝一夕的功勞，而蕭何所建立的才是萬世功勛！”

聽完劉邦此話，眾將領都不敢再有任何異議了。

周恩來總理曾經這樣評價道：“劉邦百戰百敗，卻屢敗屢起，靠的就是蕭何為他當宰相，經營關中作他的根據地，要人有人，要錢有錢，要糧有糧。項羽百戰百勝，卻經不起一??；一敗涂地，一敗就亡，原因之一是沒有蕭何這樣的宰相?！?

正式確定蕭何為第一功臣后，劉邦還給了他兩項特權：劍履上殿、入朝不趨。古代臣子入朝前必須先脫下鞋子、解下佩劍，然后再小步快跑前去面見皇帝，以表示對皇帝的恭敬?，F在蕭何得到了劉邦的特許，可以佩著劍穿著鞋上朝，入朝時也不必疾步而行。所以后世把“劍履上殿”、“入朝不趨”當做是帝王對臣子的極大殊遇。

營建未央

漢八年（前199年），劉邦率軍東征攻打韓王信的殘余部隊，臨行前他讓蕭何負責修建未央宮。

蕭何組織人力，依次建造了東闕、北闕、前殿、武庫、太倉，把宮殿建立的雄偉高大，豪華壯觀。

劉邦返回后，見到宮殿過于壯麗，就生氣地對蕭何說：“如今天下紛亂不安，百姓飽受戰亂之苦已經好多年了，此時正應該讓百姓休養生息，怎么能把宮殿修建得這樣奢華呢？”

蕭何回答道：“當天下還沒有平定時，宮殿簡陋一點，還可以將就。如今天子以四海為家，假如不夠豪華壯麗，便不能顯現出天子的威嚴。另外，也可使后世感到無需再擴建宮殿，為后世節省民力。”

聽完蕭何的這番“高論”，劉邦這才轉為高興。

司馬光對此評論道：“君王應以仁義為華麗，以道德為威嚴，從來沒有聽說過靠雄偉的宮殿來鎮服天下的。當時天下尚未完全安定，更應該勤儉節約、愛惜民力。后來漢武帝因為修建豪華宮室而使天下百姓疲憊不堪，正是蕭何開了這個頭！”

化解危機

蕭何與劉邦是同鄉，又是沛縣起義的發起人之一，他與劉邦之間的關系非同小可，他是劉邦最為信任與親近的大臣之一，也是劉邦欽定的大漢第一功臣。那么，這樣是否就意味著劉邦會對他百分之百地放心呢？

不會！劉邦對他沒有完全放心。常言道“伴君如伴虎”，在權力私有化的封建皇權社會中，皇帝不可能對任何一位掌握實權的大臣能夠做到完全地放心，都是邊用邊防。

蕭何曾經三次遭到過劉邦的猜忌，甚至還有一次入獄。

漢三年（前204年），當漢軍與項羽的楚軍在滎陽對峙期間，劉邦曾多次派遣使者回關中慰勞蕭何，名為“慰勞”，實則監視。

而蕭何卻茫然不知，他還真的以為劉邦是派人來給他送溫暖、送祝福的。

蕭何手下有個姓鮑的書生看出了門道，他私下對蕭何說：“丞相大人糊涂??！大王在前方打仗，他自己風餐露宿，非常辛苦；您留守后方，相比之下不太辛苦?，F在他卻多次派遣使者回來慰勞您，其名為慰勞，實則是派人回來監視于您，大王已經對您有所懷疑了?。　?

聽完此話，蕭何這才恍然大悟，被嚇出了一身冷汗，忙問：“這可如何是好？”

鮑生答道：“大人先別著急，在下有一辦法，可使大人無虞。不如將大人您的子孫兄弟中能夠打仗的人全部派到軍中去效力，這樣一來，大王一定會更加信任您。”

于是蕭何將自己家族的兄弟子侄全部派到滎陽去參軍，就安排在劉邦的麾下。

蕭何此舉名為參軍，實則是主動“送人質”，他把自己的兄弟子侄全都送到劉邦那里去當人質，目的就是為了讓劉邦放心。劉邦和蕭何兩人都是玩兒“猜謎拳”的高手，兩人都能看破對方的心思卻又都不說破。

果然，劉邦十分高興（漢王大悅），暫且打消了對蕭何的猜忌。

漢十一年（前196年），陳豨發動叛亂，劉邦親自率領大軍前去征討，淮陰侯韓信也乘機在長安城內造反。呂雉留守宮中，她采用蕭何的計策除掉了韓信。

劉邦聽說此事，急忙派遣使者返回長安，任命蕭何為相國，加封五千戶食邑。相國與丞相的職權是一樣的，但是地位比丞相更加尊貴。

劉邦還下令賞賜五百名士兵和一名都尉專門負責保衛蕭何的安全。

看到蕭何加封進爵，京城的各級官員都紛紛前來道賀，一時之間相國府門庭若市，蕭何本人也非常高興。

有一天，突然有一個名叫邵平的人跑過來悄悄地對蕭何說道：“蕭相國竟還不知自己禍不遠矣！”

邵平本是秦朝官吏，他專門負責看守秦始皇的父親秦莊襄王的陵墓，被秦始皇封為東陵侯。秦朝滅亡后，邵平淪為平民，他家境貧寒，為了養家糊口，只好在長安城東以種瓜賣瓜為生。

他所種的瓜味道香甜可口，在當地家喻戶曉，因此當地人便把他所種的瓜稱為“東陵瓜”。東晉著名詩人陶淵明在《飲酒二十首》詩其一中言道：“衰榮無定在，彼此更共之。邵生瓜田中，寧似東陵時。”

此時邵平為蕭何府中的門客，他的話著實把蕭何給嚇了一跳。

邵平接著說道：“請相國大人想想看，如今皇帝在外率軍平叛，忍受風吹日曬，甘冒槍林箭雨；而您只負責留守在朝中，根本不會遇到什么危險的事情，他為什么要給您安排五百名士兵呢？其實皇帝是怕您與韓信一樣，在后方謀反，所以讓這五百名士兵來監視您的行動！”

聽完邵平的話，蕭何又被驚出了一身冷汗，忙向邵平請教對策。

邵平向蕭何獻計道：“大人一定不要接受封賞，反而應該將自己府中的私有財物全部捐獻，用以資助前方平叛的軍隊。這樣一來，皇帝自然就會十分高興?！?

蕭何聽從了邵平的建議，劉邦果然十分高興（相國從其計，高帝乃大喜）。

污名自保

漢十二年（前195年）秋天，英布發動叛亂，劉邦依然是親自率領軍隊前去平叛。在此期間，劉邦又多次派遣使者回來“問候”蕭何，順便打探一下蕭何正在做什么事情。

使者返回向劉邦報告：“蕭相國在長安城中勉勵安撫百姓，他還親自到周邊地區視察百姓的勞動與生活，并把自己府中家財拿出來捐助貧苦百姓。相國大人愛民如子，處理政事也總是兢兢業業，一絲不茍！”

聽完使者的報告，劉邦默不作聲，臉上露出了一絲憂郁的神色。

這時，又有一位門客勸說蕭何道：“相國大人距離滅族的日子不遠了！您現在高居相國之位，功勞也排在第一位，您的地位和功勞還能再增加嗎？從當初剛進入關中之后您就一直深得民心，到現在已經十多年了，百姓們都很親近依附您，而您仍然勤勤懇懇地做每一件事，與百姓們的關系一直十分和諧，深受百姓的愛戴?；实壑远啻闻扇藖碓儐柲鍪裁矗褪菗哪痍P中！”

蕭何在長安百姓心目中的群眾基礎與威望程度已經超過劉邦了，這是劉邦所不能容忍的。不要說是皇帝，任何一位領導都不希望自己下屬的威望超過自己。

蕭何如夢初醒，急忙詢問對策。不得不說蕭何的這幾位門客政治敏銳力驚人，而蕭何自己的悟性也很高。如果韓信要是有這么高悟性的話就不會被殺。

這位門客繼續說道：“大人何不做出一些與民爭利、強買強賣的事情來損壞自己的聲譽呢？只有這樣，皇帝才能對您放心一些?！?

于是蕭何就故意縱容府中下人橫行鄉里，作威作福，采用低價強行購買百姓的房屋田地，以引起長安百姓的謾罵，來敗壞自己的名聲。

劉邦聽到這個消息后，果然極為高興（上乃大悅）。

劉邦結束平叛，班師回朝，在到達長安的路上有數千百姓攔在道路中間給劉邦上書告狀，狀告相國蕭何低價強買了上萬老百姓的田地房屋。

劉邦將百姓的告狀文書交給蕭何，笑著說道：“你這個堂堂相國竟然還奪取百姓的田地住宅！你還是親自向百姓們去謝罪吧。”

蕭何乘機為民請命說：“上林苑中有很多閑置的土地，現在已經荒蕪，臣希望陛下能恩準百姓們進去耕種?！?

劉邦勃然大怒道：“蕭相國你自己大量接受商人的財物，現在還來為他們請求霸占我的上林苑，真是豈有此理！”

劉邦以為蕭何受了商賈的賄賂，受商人的指派為他們請求占用上林苑。于是在盛怒之下將蕭何交給廷尉，并將他戴上鐐銬關押在監獄中。

幾天之后，有一個姓王的衛尉來給劉邦請安，他私下問道：“蕭相國究竟犯下了什么彌天大罪，致使陛下如此突然地將他囚禁？”

劉邦答道：“朕聽說李斯在輔佐秦始皇時，取得了成績就將功勞歸于秦始皇，出了差錯則自己一力承擔?，F在相國收了奸商的賄賂，為他們請求占用朕的上林苑，想要通過這種辦法向民眾示好，所以朕才將他囚禁起來治罪?！?

王衛尉說：“開放上林苑對百姓確實有利，蕭相國只不過是在做自己分內的事情罷了，陛下又何必懷疑相國是受了奸商的賄賂呢！陛下在外與楚軍對峙多年，近年來又經常外出平叛，這么長時間都是相國獨自留守在關中，如果相國要是有任何不臣之心的話，那函谷關以西的地盤就不再歸陛下所有了，現在他又怎么會貪圖商人的錢財呢？況且秦始皇正是因為看不到自己的過錯，所以才丟掉了整個天下，讓李斯過分承擔錯誤，又哪里值得效仿呢！”

聽完王衛尉的話，劉邦沉默半晌，當天就命令廷尉將蕭何釋放。

此時蕭何已經上了年紀，被釋放后他赤著腳步行前往皇宮向劉邦謝罪，態度謹慎恭敬，再也不敢“劍履上殿，入朝不趨”了。

看來，蕭何這個“第一功臣”實在是不好當，在表面風光的背后，實則隱藏著巨大的政治風險，稍有不慎就很有可能性命不保。

晚年生活

晚年的蕭何在長安城的郊外為子孫購置了一些田地住宅。他為什么不在長安城的CBD（中央商務區）地段買房產，卻非要跑到偏遠的“五環以外”去買房子呢？

蕭何是這樣認為的：“如果我的子孫是賢能之人，他們就會學習我的儉樸恭謹；如果我的后代不賢能，住在郊外也可以不被有權有勢的人奪去田地（因為有權有勢的人看不上郊外的劣房差地）?！辈还馊绱耍捄嗡ㄔ斓姆可釓膩聿恍迖鷫Γ源藖碚故咀约旱墓饷髋c坦蕩。

蕭何與曹參雖然都是沛縣人，但是兩人之間并無私交，劉邦去世以后，惠帝劉盈即位，此時蕭何已經老邁病重，日薄西山了。

劉盈親自前去相國府探望蕭何病情，并趁機問道：“老相國百歲之后，有誰可以接替您的職位呢？”

蕭何不敢做直接回答，于是回道：“最了解臣下的莫過于君主了，陛下您認為誰最合適呢？”

“曹參怎么樣呢？”

“陛下知道合適的人選了，老臣就算死也沒有什么遺憾了！”

惠帝二年（前193年），蕭何去世，謚號“文終侯”。