女兒出嫁，三日回門。離開江府的兩日，春意目光所致之處，都透露出江府的風光無限。

在見過父親后，瑞王止步于此與江鏘談起男人間的話來，姨娘是受不得夫婿的禮，便只有春意踏入如意院。廖姨娘一早就開始拾掇等待春意，看到穿著打扮富貴的春意不禁紅了眼眶，而映入春意眼簾的卻是廖姨娘愈漸消瘦的身子，看著姨娘滿心滿眼的疼愛，春意的心臟猶如針扎似的。

廖姨娘將人迎進屋，忙前忙后地斟茶倒水，正當母女倆好好敘舊時，不合時宜的聲音在春意耳邊響起。與四小姐一母同胞9歲的七小姐江婉婛正帶著她舅舅家的庶姐沈紓妍走進了如意院。才及笄的沈紓妍正巧錯過大選，明媚嬌艷的沈家小姐出現在此叫春意吃了一驚。

“六姐姐回門，送了好些好東西，妹妹帶著沈家表姐來謝過六姐姐”

春意不知道江婉婛葫蘆里賣的什么藥，廖姨娘拍了拍春意的手輕輕地搖著頭，春意只好報以一笑。

“沈家表妹也來了，亭亭玉立的，叫我認不出來了。”

聽人夸獎，沈紓妍羞澀地低下頭，江婉婛不大高興地撇撇嘴，輕哼了聲，任務完成，便拉著沈紓妍離去。

“沈家表妹出落的標致，沈家可不得下重本去？怎么，還會出現在這？”

廖姨娘似有難言之隱般，張口好幾次終是說不出來，身體虛弱叫廖姨娘咳了好幾聲。

“我這才離去兩天光景，可是下人們欺負？姨娘身體怎像是一落千丈”

春意輕輕拍著廖姨娘的后背，終于是將疑問說出來，廖姨娘擺擺手示意著問題不大。

“小毛病，就是想你想的要緊，這慢慢就好了。沈家那位庶女出現在這，是沈家有意為之。在你回門之日，將她帶到你面前，不過是叫你預先看看，日后是要安排進瑞王府的。”

“荒唐，江沈兩家本就是姻親。如今將關系弄得越發錯綜復雜，與皇室不斷的交織，這哪是在穩固世家大族的基業？這是在將江家推上懸崖，姨娘。這些道理我都明白，爹爹怎么會不明白？”

姨娘看著春意逐漸暴躁起來性子，握緊了春意的手要她冷靜先。

“你爹爹當然明白，江家日漸式微，他是在賭啊。只要你四姐誕下一兒半女，坐上那個位置，保江家三代都會穩固。你如今已是瑞王王妃，行事可不能急急躁躁了，江家這邊有姨娘在，你就放心吧”

春意呼出口氣，有些賭氣地轉過頭，目光無意間停留在茶幾上半開的抽屜。廖姨娘做賊心虛般扯過春意，春意心知有問題，在廖姨娘說話時瞧了銀靛一眼并點了頭。

“姨娘有些東西要交給你”

廖姨娘起身向梳妝盒里取出剛寫完的信紙與一枚鑰匙交到春意手中，春意看著手中的信紙，眼皮不禁跳動了好幾下。

“姨娘是商賈之家出來的，廖家掌握著江南那邊大部分水路，當年為了攀好江家這棵大樹，將四分之一的水路要道都作了姨娘的嫁妝，鑰匙便是信物，姨娘守了這么多年，如今，姨娘將這給你”

春意下意識地將信紙送回廖姨娘手里。

“既然是姨娘守了這么多年，如今交給我做什么？倒不如交給哥哥們，最后才能發揮它們的用處”

廖姨娘重新將信紙塞回到春意手里，搖頭后將茶水一飲而盡，潤了潤嗓子，將想要咳嗽的欲望咽了下去。

“怕是等不到了”

廖姨娘意識到說出口的話有誤，急忙找補道。

“你哥哥們在邊疆還不知道要待多久，天寒地凍的，想見一面怕是難上加難。不如先交到你手中，姨娘就放心了”

春意還想說些什么，看到姨娘蒼白的臉色連粉都遮不住，終究是將話咽了下去。

飯閉，王府的馬車載著心事重重的春意和無奈的瑞王回了府中，心不在焉的春意有一趟沒一趟的來回倒茶。終于等到銀靛回來，春意忙喚人把門關上。只見銀靛跪了下來，叫春意不知所措。

“奴婢在廖姨娘屜里找到白瓷瓶，瞧著不同便去萬福堂尋了大夫去看，大夫只道是慢性的毒藥，毒入肺腑時無藥可解。而癥狀在后期，是，面色蒼白，四肢乏力，身形消瘦，還會咳血”

春意一下子跌落在地上，雙手擰緊了手帕，銀靛忙向前去扶，春意借力坐在凳子上，想起姨娘的今日種種，特別是用膳時姨娘以身份懸殊為由拒絕了一起用膳，她知道姨娘有問題，可她什么都沒問，不想去面對。

“我記著今日是姨娘身邊的袁媽媽出門采買，今日我回門，估摸著這時候還在東市，你去叫媽媽過來，就說我給姨娘要送的東西落王府了，叫媽媽來跑一趟”

“哎”

銀靛應聲一溜煙似地跑出去，銀朱往門內偷瞄，春意握著茶盞止不住的抖動，銀朱發出輕輕地嘆息，有些事情只能王妃自己去承受。