黎明，曙光透過云層照亮了京城東門外軍營。
一群精神抖擻的后生正在訓練場上有序地進行晨練。
他們穿著整齊的軍裝，生龍活虎地排成方陣，等待指令。他們挺拔身姿，高昂胸膛，極力展現他們的軍人本色。
寒風中，霧氣從他們口中噴出，但似乎并不影響他們的熱情。
隨著指揮官發出一聲有力的呼喝，士兵們立刻一起出拳。
跳高、翻滾、騰挪，精準有力、一氣呵成，無一不展現出驚人的爆發力和敏捷的身手。
士兵們操練武器各有不同，應著吶喊聲一出一收，聲動山岳，氣勢如虹。兵刃在黎明的光芒下閃著熠熠寒光，每一次出擊亮出的不僅是他們對抗敵人的武器，更是他們志氣與責任。
士兵們的呼喊聲在軍營中回蕩。他們喊出的口號洪亮有力，彰顯著他們對所屬將軍的忠誠。
經濟策馬揚鞭，塵土覆在這群后生的臉上。經濟審視著自己的部下，目光炯炯有神，心中一陣自豪，朗聲喝彩道：“好！”
士兵們配合默契的場景令他十分滿意，他深知這支隊伍將為國家的安寧和自己的發展做出巨大貢獻。
“椒遠公當為晉公，得天下……”自從那日遇見那個神神叨叨的道士之后，這句話就一直在經濟腦中回蕩。
說來也奇怪，他一向都不信什么術士，也和這些旁門左道之人素無來往。偏偏那日他在街上閑逛，兩三個隨從遠遠地跟在身后，被一個道士攔住了去路。
那道士生得闊目大耳，劍眉細眼，低聲道：“小道夜觀天象，見畢觜（zī）閃耀，預示椒遠公當為晉公，得天下。”
經濟一驚，忙四顧，見無人，方強壓興奮顫聲道：“道長在何處仙修？在下有惑請教?！?
那道士呵呵一笑，拱手道：“來日還會再見，椒遠公一月之內必立大功，愿君自愛?！闭f罷，轉身往北飄然而去。
經濟本欲追上，念及此道神神秘秘的也不敢全信，心想若有驗證，再尋他不遲，因步回原路。得天下的念頭千回百轉于心，甚是自滿欣喜，止不住地喜上眉梢。
待出了坊門，連左右侍從都不曾看見。
左右侍從見狀，皆笑問道：“二郎有什么喜事，也說出來叫咱們樂樂？”
經濟笑著白了左右一眼，仍閉口不答，徑直跨上馬，向著軍營疾馳而去。
“得天下么？”他心中不禁冷笑自嘲。
父親雖然有些話只找他們兄弟商量，但是基本上都是兄長熙載在和父親討論，父親在做重大決定之前也必定要征求兄長的意見。他們說的東西自己大多還理解不了，有時兄長提出的觀點連浸淫官場多年的父親都會虎軀一震，自己如何能與這般優秀的兄長一較高下呢？
別說兄長，現在的自己只怕是連長居內院的四姊絡秀都比不過。四姊一個女子能在人家眼皮子底下拉起一支幾萬人的隊伍，還能讓將士們信服，這本事他自認為是做不到的。
經濟念及此處又不禁泄了氣。
“難道我真的不如他們嗎？”
正這樣想著，忽見大將軍府司馬行謐含笑走進。
行謐穿著一襲白衣，襯得他姿儀俊偉，風度翩翩。義師中誰都知道，這位行司馬才名顯赫，足智多謀，平日里恃才傲物，唯有對能者有幾分客氣，卻與二郎經濟最是交好。
“看來我來得不巧啊，叨嘮二郎治軍了！”行謐笑語。
“這是哪里的話？你行司馬駕臨，我怎么能不作陪呢？”經濟也笑。
經濟遂將手中長鞭丟給隨從，翻身下馬，拍了拍行謐的肩膀，兩人一起來到經濟的軍帳中。
“幼靜，那晚宴席間你說八字還沒有一撇，不能泄露天機，今下能給我透點底了嗎？”經濟遣開衛兵，對行謐笑道。
“機緣到時，我自然不會再瞞著二郎?！毙兄k微笑。
經濟知道行謐這人軟硬不吃，他不愿意說誰都沒辦法。
“適才我未出聲呼喚二郎時，見二郎眉宇之間似有憂愁之色，不知二郎有何為難之處？”
經濟聽了，便把那日偶遇道士一時悉數告訴了行謐。
行謐思忖道：“這個時候來找二郎，還說這么一番話，不是押寶，就是試探?！?
“幼靜，你素來和方士有交情，你可認識他？”
經濟于是將那位道士的形容樣貌仔仔細細地描述一遍。
行謐思索半日，道：“我著實想不起這是何人，想來與我并不相識。不知二郎是如何回應的？”
“我什么都沒說，他自行離開了。你也別這么疑神疑鬼的，也許我真的天命所歸呢！你不也這般看好我的嗎？”
行謐微微一笑：“當初在澤平獄中，行謐言天下大亂只有能者方可平定，二郎說自己是商湯、周武王一般的人才，舍我其誰。可是巧婦難為無米之炊，再有膽魄，沒有人馬，就如同打架沒有力氣，如何能取得勝利呢？”
經濟不明就里，只是順著行謐的話點頭道：“這話極是?！?
“當初主公遲遲不敢起兵也是因為澤平的兵馬太少，所以主公才令大郎在今郡招攬有識之士。宿安沒甚本事，偏生命好，養了宿伯玉這個了不起的兒子。
“宿伯玉在今郡黑白通吃，表面上父親外出做官，他為了照顧體弱的妹妹留在家中。宿安家道中落，上京都要徒步。宿伯玉管家之后，家中僮仆過百，條理分明，有章可循，鄉里皆稱為能。而他又雅好學問，禮賢下士，故學士多有歸附，由是為遠近所稱。莫看宿伯玉生得白凈，其劍術卻不賴，見豪杰并起，亦陰結少年千余人，周旋于河東。
“大郎原為今郡官員，又有宿伯玉這個強助，在今郡可謂是如魚得水。宿伯玉為大郎四處奔走，聯絡各方，讓他暗中結交了七萬人馬，這實在太了不起！我行謐對大郎和宿伯玉是佩服得五體投地，但這并不意味著二郎沒有出頭之日！大郎畢竟年長二郎十歲，這閱歷與人脈是無法相提并論的?！?
經濟聽了頻頻點頭。
“二郎如今有雄心壯志，又有行謐為二郎籌謀，二郎只需放下身段，真心求交，必然會有不少有志之士投入幕府中的。譬如那個夏綏，那便是一位不可多得之人才?。÷犝f他從前還在五陵學宮講學，連昔日宰相虞素都對他贊賞有加！”
“五陵學宮？就是那個不收學費，專供貧苦人家子弟讀書的學校？”
“正是。日后二郎一定要好好請教這位夏綏先生。平日里也要對他十分禮遇?！?
“夏綏剛剛還來帳中了，對我十分感謝，希望他以后不要辜負我的救命之恩。”
“回想起起義之事，我做的最正確的決定就是建議主公與獫狁大單于結盟。獫狁是最好的外援，他們雖然戰力驚人，但是目光短淺，心里只有財寶和女人。主公給單于的書信說只要獫狁借兵攻下京城，土地和人口歸主公，財寶和女人歸獫狁，大單于就欣然應允了！大單于真是大手筆，拔根汗毛就是五百騎兵和二千匹戰馬！”
經濟指了指帳外旗桿上紅白交錯的軍旗，笑道：“這也是你的手筆！不過我覺得有些自欺欺人了！”
原來，虞朝的軍旗是紅色的，獫狁的軍旗是白色的。夏本既與獫狁結盟，又想要打著匡扶虞室的旗號起兵，雙方都不想得罪。行謐就想出了這個辦法。
行謐笑：“大家心里都跟明鏡似的，但總要師出有名?。∽焐隙际侵倚模睦锶撬叫??！?
“可不是嘛，連爹都稱贊若非是幼靜之口才，如何能得這般強援！”
“我任職澤平多年，與獫狁人有不淺的交情，這點小事又有何難！二郎且放心，有行謐在一日，獫狁這尊大佛必然不會為大郎所用的！獫狁既然可以做主公的外援，有朝一日亦可為二郎所用，扶二郎上霸主之位！”
“獫狁會愿意幫我嗎？”
“獫狁誰都不看重，他最樂見中原分裂，彼此爭奪，只要南面不一統，就沒有足夠的力量與他抗衡，他就可以平衡各方，收取保護費，坐享其成。當初他不也是把南面諸國都當成是自己的孝順兒子嘛！咱們可以充分利用這一點，讓獫狁心甘情愿地交出兵馬。等到二郎成為霸主，再收拾他不遲！”
經濟點點頭，這個方略甚合他意。
“幼靜，謝謝你，如此為我籌謀！”
“二郎如此說便是折煞我了，常言道士為知己者死，當初若非二郎賞識我這把老骨頭，將我從獄中撈出來，行謐如何能安坐帳中吹噓呢？”
原來當初夏本除了讓熙載在今郡招兵買馬、結交豪強，也讓經濟在澤平郡招攬對虞室不滿的能臣武將。因為夏本明面上還是虞室的皇親國戚，虞帝任命的澤平留守，身邊更是有兩個替虞帝監視的副留守，以致于夏本只能佯作忠心耿耿，這些謀反篡逆的事情只能讓兩個兒子以個人名義進行，一旦事泄，夏本或許還能“大義滅親”進行切割。
彼時的行謐是澤平治下的安于縣的縣令，因為他貴婿夏縝起兵反虞，他連坐下獄，等待朝廷的發落。經濟就偷偷進入監獄中，與行謐促膝長談，表達起兵的意愿。
行謐對此一拍即合，積極獻策獻言。經濟就將其“引薦”給夏本，行謐最終成為夏本身邊的股肱之臣。
行謐自然而然是將經濟視為自己的伯樂與救命恩人。
夏本不想承認自己早早就心懷不軌，自然不會說是他派經濟去獄中的；經濟能收獲行謐這位謀士的赤膽忠心，又何必說出真相？
“幼靜真是厲害，獫狁大閼氏可是虞朝公主，聽說她非常有手段，在獫狁頗有權勢，能說服獫狁結盟攻打京城，這口才又豈是宿叔能及的？”
“大單于可不比他爹，只會一味舔虞帝臭腳！公主再厲害，也比不過整個獫狁的利益。至于宿安嘛，他也不過是上輩子積福，得了一對好兒女！我是苦命相，為主公鞍前馬后，差點丟了性命！宿安卻在美人帳下坐享其成！”
“說到美人，那玄懿公主可是一位大美人呢！可是連我爹都忌憚她！真是了不得！”經濟感嘆不已。
“哦？二郎見過玄懿公主？”
“我當然見過！我娘出殯時，玄懿公主還親自來探喪上祭。公主那神仙般模樣，你見一次就終身難忘！只可惜那時我爹還在外面討伐賊寇，葬禮都回不來！”
“主公一心為國，叫人敬佩?！?
“你說這公主也真叫人琢磨不透?。∧阏f她都泥菩薩過江了，身邊還養個小女孩！我聽我四姊兩兒子說，公主經常把那個小女孩帶在身邊，對她細聲細語、關懷備至，而且模樣更是像極了她！”
經濟突然壓低聲音，探身向行謐道：“我從前聽我娘說公主和許多官員都不清不楚的，你說，那該不會是公主和誰偷生的孩子吧？”
“……”
行謐有些無語，果然不論何等英雄，面對八卦都是一樣的。
“聽文明殿一位宦官說，那小女孩是魏王府的公主。俗話說‘養女隨姑’，小公主長得像玄懿公主也不足為奇。”
“魏王府……的公主？”
“虞法規定帝女和宗女都稱為公主，只有在封號上進行區分。一般來說，帝女和太子之女以郡名為封號，譬如玄懿公主之姊以襄陽郡為封號，稱為‘襄陽公主’。而諸王之女以縣名為封號。當然了，公主的封邑也是有差別的。玄懿公主已經出家，不享有封號，世人便以法號稱呼?！苯洕@然對“公主”這個稱號有些不明就里，行謐立即解釋。
“原來如此！”經濟聽完，心里總算是松了一口氣。
“二郎看起來似乎很不甘心啊！”行謐笑道。
當聽小外甥說那個小女孩很有可能是玄懿法師私生女時，經濟的心都提到嗓子眼了。一面是對真相強烈的好奇，一面是對肆意叛道的崇拜?，F在聽了行謐的辟謠，經濟反倒是像泄氣的皮球一樣，感到了無生氣。
“哪有！對了，這個魏王是什么人?。抗鞯挠H兄弟？”
“是的。魏王是玄懿公主之次兄。”
“魏王是皇后之子嗎？”
“至尊所有子女都是萇皇后所生。”
“這就奇怪了！明德太子死了好多年了，這個魏王沒頂上去嗎？”
“誰知道呢！我一向在地方任職，京城中風云也不太了解。二郎或許可以去問些京官。不過我聽說朝中有人認為應該立燕王……”
這時只聽遠處傳來一個女人的尖叫，凄慘凌厲，慘烈異常，那女子偏偏中氣十足，呼喊了好長一段時間。
行謐蹙眉問不語，心道不知是哪個營妓在嚎叫。
“是我那可憐的七妹妹?！苯洕娏诵兄k的神色，道。
“七娘？”行謐頗為震驚，“這是怎么了？”
“她不知從何時候起就這樣了。也許是一路上見戰場廝殺血流成河嚇壞了吧，當初讓她和介祉一起留守澤平，她偏偏不！我大兄找了好幾個大夫給她看，也看不出個所以然來，只說是痰火盛實。原來她是跟著大兄的，這不是給我四姊看到了，四姊就接到她帳中了?！?
隨著蘇懌等其余各路人馬的加入，絡秀所率領的盟軍最鼎盛時達到了十萬人。夏本的義師與盟軍會師時，夏本將盟軍交由二郎節度。夏本雖然讓絡秀和柯贊各自開府，但命令絡秀和柯贊都聽從經濟調遣，所以絡秀的軍帳和經濟的軍帳相差不遠。
行謐聽經濟口氣冷漠，似乎毫不在意，只是微微一笑。
經濟不解：“幼靜，何故發笑？”
“塵歸塵，土歸土。義師起兵就是為了讓所有人各復其位——虞帝應廢，主公當霸，二郎該貴。起義之前，四娘久居內院，相夫教子；京都攻破，四娘回歸家庭，做一個賢妻良母。
“義師如今有兵馬二十萬，其中三萬乃是澤平來的元從之兵，七萬是大郎在今郡招募之英杰俠士，六萬是四娘在京畿聚集的山野流寇。京都守軍三十萬，其中精兵十萬為武家所有，必然不會效忠二郎，咱們也不會視之為自己人。二郎若要兵馬，必須從義師這二十萬入手。”
“今下二郎麾下也有不少兵馬，只是二郎無法直接統率士兵——中間還隔著四娘與柯郎。柯郎原也是光桿將軍，替主公將兵罷了。四娘組建之盟軍才是關鍵?！?
經濟嘆道：“知我者，幼靜也！我亦覺得四姊夾在中間，我都使喚不動人，先前每每作戰我還要看四姊的臉色！四姊和四姊夫明明都是爹派來輔助我的，怎么喧賓奪主了！你說，哪有我四姊那樣當娘的，自己去外頭耍威風出風頭，兒子丟到一邊，差點命都沒了！”
“昨日主公接見官員，柯家有幾位輩分極高的前輩亦對此表達不滿。二郎，不妨實話告訴你，當初主公聽說四娘之盟軍拖住了京都守軍時，主公欣喜之余也有些不痛快。主公將盟軍劃歸二郎統領便可見一斑。”
“可是要讓四姊卸甲豈是易事？”
“四娘手下那些將領原來也不過是家仆和草寇身份，礙于柯郎與主公不在京畿，這才聽命于四娘。如今盟軍已然加入義師，二郎又是義師名正言順的少主，若主公將他們劃歸二郎麾下，他們高興還來不及呢！如此一來，四娘就成了光桿將軍，有名無實罷了！”
經濟這才回過味來：“幼靜，那晚你所說的喜事莫非就是……”
行謐微笑，道：“若真如那道士所言二郎一個月之內會立軍功，那么咱們很快就會見分曉了?！?
“你是說，下個月我若出征，爹就會把盟軍將領直接劃歸到我幕府？可是咱們有什么理由留四姊在京都呢？就憑柯家長輩幾句話？”
“主公馬上就要與武家談判了，不論談判成功與否，談判過后義師必然是要整編的，屆時就一切分明了?！?
“你已經出手了？”
“我原打算以兩位小郎君還需父母教養為由，勸四娘交出兵權。誰知道真是天助二郎，叫我聽說了一個喜事，配上我這三寸不爛之舌，已經說得主公有幾分心動了！主公雖未明言，但我已有八成把握了！二郎就安心等著出征令吧！”
“話都到這份上了，別賣關子啊！究竟是什么喜事？”