虞皎與熙載談罷，心中塊壘盡消，竟得一夜安眠。這段時日以來，她從未睡得這樣踏實。

在下達暗殺令之后，她才尋回一絲往昔的感覺，那或許才是真正的她吧？

未料，在回國公府前，虞皎竟還能再見仲挺一面。

弦歌在屋內忙碌地收拾行囊，虞皎則倚窗而立，目光流連于屋后的草木之間，心中默念：此番離去，不知何時再與你們相見。

“昀？”一聲輕喚。

虞皎回首，透過窗紗，見仲挺身后還隨一男子，低垂著頭，背負藥箱，似是大夫。大夫身旁，站著玫瑾的侍女。

虞皎尚未開口，仲挺已大步上前，一把將她擁入懷中：“你這沒良心的！僅以一紙書信告我平安，叫我如何不憂？自己倒在這繁華地逍遙快活！”

聽出仲挺語中哽咽，虞皎輕拍其背，笑道：“你是大哥，怎的還哭上了？”

仲挺啐道：“什么大哥！從始至終我都被蒙在鼓里，你們眼中哪里還有我？我要再不來，就只能殺進國公府了！”

弦歌在一旁也被這一幕感動了，端上熱茶來。

仲挺扶虞皎落座，自己也坐下。

仲挺道：“棲筠嘴上不說，心里總是掛念你。我未敢告她你已大好。如今你既無恙，棲筠還是交還給你吧。虞仲兩家的孩子，以后不會差的。你若擔心，讓她時常來仲家小住便是。”

虞皎頷首道：“七公主將至，棲筠的確該回來了。”

仲挺道：“虞夏原是一家，眼下虞氏也是最尊貴的家族之一，一門兩國公，數位郡公，將來王妃、駙馬更是不計其數。泗國公的侄孫女初彤，與魏王介祉的婚禮，將與七公主的婚禮同日舉行。”

是啊，朝代更迭，如今的魏王已非虞皎次兄虞昉，而是夏本第四子介祉。魏王妃亦非仲挺之姐，而是虞皎族侄初彤。

虞皎冷笑道：“泗王房亦得國公之位，圣人此舉，意在扶持宗室，打壓帝脈，分化虞氏。”

仲挺道：“虞室帝脈有你坐鎮，何愁衰敗？”

虞皎失笑，目光投向窗外，遠處的天邊云卷云舒，仿佛映照著她此刻的心緒。

她輕聲道：“子期，你太看得起我了。個人在大勢面前，猶如八月十五的大潮前的一葉扁舟，任憑風浪如何洶涌，終究無力抗衡。潮起潮落，皆是天意，渺小如我，又能如何？”

她的聲音低沉，帶著幾分自嘲，又似有幾分無奈。

仲挺聞言，眉頭微皺，欲言又止，最終只是嘆了口氣。

見仲挺踟躕不語，虞皎問：“怎么了？”

仲挺道：“提及紀國公，便讓我想起鐘離愔……”

虞皎問：“那丫頭如今怎樣了？”

仲挺的聲音低沉，帶著幾分壓抑的怒意：“鐘離順一死，她的幾個叔叔便迫不及待地奪了她的管家權，將她趕到廟里去。鐘離均本想接她回府，可鐘離愔自請為鐘離順守靈，不肯回去。”

虞皎眉頭微蹙，眼中閃過一絲疑惑：“這其中……有何隱情？”

仲挺沉默片刻，似在斟酌言辭，終是開口道：“那件事……是鐘離均所為。”

虞皎聞言，神色一凜，目光銳利地看向仲挺：“你可有證據？”

仲挺嘆了口氣，低聲道：“是鐘離愔親口告訴我的。或許……是因為我是仹的舅舅，她才肯對我說這些。”

虞皎輕笑一聲，語氣中帶著幾分譏誚：“這話沒頭沒尾的，你連我都要瞞嗎？”

仲挺抬眼看向虞皎，嘴角微微上揚，帶著一絲無奈：“你瞞我的事，難道還少嗎？”

虞皎與他對視片刻，目光如刀，直刺他心底：“你不說，我也知道鐘離愔的事與你脫不了干系。否則，你一個外男，為何特意跑去找她？”

武家私下勾連，拉幫結派，背后捅刀的事，她豈會不知？只是她一向睜一只眼閉一只眼罷了。

虞皎的話如一根針，直戳仲挺的心事。他不由得回想起那日去見鐘離愔的情景——

鐘離順的墓前，寒風凜冽。鐘離愔一身素縞，從旁邊的小木屋中緩步走出，面容蒼白如紙，卻依舊挺直脊背，神情平靜。

仲挺隨她一同祭拜完畢，寒暄幾句后，卻是欲言又止，神色躊躇。

鐘離愔身邊只跟著幾個婆子。她揮了揮手，示意她們退下，只留下奶娘遠遠地站在一旁。

她抬眸看向仲挺，語氣淡然：“既然來了，將軍有話不妨直說。”

仲挺張了張口，卻終究沒有說出一個字。

鐘離愔見狀，輕輕一笑，眼中帶著幾分了然：“是將軍讓人對我下手的嗎？”

仲挺一愣，急忙否認：“不是……”

鐘離愔直視他的眼睛，目光清澈而堅定：“來這里的人，看我的眼神有憐憫、有嘲笑，只有將軍是愧疚。我素知仲將軍為人正直，又是紀國公的舅舅，若是知道什么隱情，有迫不得已之處，一定會說出來的吧？”

她的聲音平靜，卻字字如刀，直刺仲挺的心。

仲挺終于鼓起勇氣，低聲問道：“是鐘離均所為嗎？”

鐘離愔沒有回答，只是微微垂下眼簾，唇角勾起一抹苦澀的笑意。

仲挺的思緒從回憶中抽離，回到冰碧館。他對虞皎沉聲道：“我們只是不希望鐘離家再出一位皇后，卻沒想到鐘離均如此禽獸不如！鐘離愔如今還能以守孝為由，暫居在外。可一年之后，她便必須回家，屆時豈不是落入鐘離均的掌中？鐘離均如今已是工部尚書，權勢滔天，在鐘離家說一不二，誰又能護得住她？”

虞皎輕嗤一聲，唇角微揚，眼中帶著幾分譏諷：“你們這些人啊，不管多少歲，心里裝的都是十八歲的姑娘，連人倫都不顧了！不過，算你還有點良心。如今，你打算怎么辦？”

仲挺神色凝重，低聲道：“鐘離愔如今毫無打算，只說大不了玉石俱焚。可依我看來，論武功，她未必是鐘離均的對手。我不能眼睜睜看著一個小姑娘飛蛾撲火，自取滅亡。”

“所以，你的方案是？”虞皎挑眉，語氣中帶著幾分審視。

仲挺沉吟片刻，道：“等孝期過了，讓仹娶她進門吧。我去找多聞商議，你也拿個主意，如何？”

“這就是你的方案？”虞皎蹙眉，語氣中滿是嫌棄。

仲挺見她神色不悅，急忙解釋道：“七公主必然不肯，所以我才要找多聞商議啊！你這是什么表情？”

虞皎扶額，無奈道：“你還嫌事情不夠亂嗎？鐘離均如今炙手可熱，豈會輕易同意？若他在夏本面前上眼藥，仹也會跟著遭殃！就算一年之后鐘離均喜新厭舊，鐘離愔真的進了國公府，一妻一妾的局面最是不穩——更何況，鐘離愔原才是仹的妻子——到時候，國公府豈不是天天雞飛狗跳？”

仲挺聞言，如夢初醒，知道自己病急亂投醫，語氣中帶著幾分懊惱：“那依你說，該如何是好？”

虞皎神色淡然，語氣卻不容置疑：“你別再添亂了。鐘離愔的事，交給我吧。待會兒我寫一封信，你幫我帶去靖善寺，自會有人護她周全。至于國公府，你少提鐘離愔，便是幫我了。”

仲挺點點頭，鄭重道：“好！”

頓了頓，他又道：“昀，如果你不介意的話……請個大夫給你看看吧。”

他的聲音有些遲疑，目光閃爍，似在斟酌措辭。見虞皎抬眼看他，仲挺輕咳一聲，低聲道：“你與多聞……畢竟……我雖不知你們之間如何，但若有萬一……還是早些知曉為好。”

他的話說得隱晦，卻意有所指。虞皎何等聰慧，立刻明白他話中深意——他是擔心她懷了熙載的孩子。

虞皎抬眼凝視他，目光如炬：“是多聞讓你來的嗎？”

仲挺輕輕一嗤，語氣中帶著幾分自嘲：“一個沒做過爹的人，哪懂得這些？是我自作主張……”他閉上眼，片刻后又睜開，眼中帶著幾分懇切，“有我姊姊的先例在……請你原諒我。”

虞皎微微頷首，語氣平靜：“希望你找的是個良醫。”

仲挺見虞皎默許，便轉身朝門外招了招手。

那大夫原本候在屋外，此時才被喚進來。他背著藥箱，步履輕緩，走到簾子外站定，低頭打開藥箱，取出診脈用的軟墊，動作嫻熟而恭敬。

虞皎坐在簾內，目光透過窗紗，恰好與站在院中的玫瑾侍女對上。那侍女微微頷首，眼神中帶著幾分安撫，似在示意她安心。虞皎神色淡然，心中卻微微一暖。

大夫將軟墊放好，隔著簾子恭敬道：“姑娘，請將手腕放于墊上，容在下診脈。”

虞皎依言伸手，手腕輕輕擱在軟墊上。大夫凝神片刻，恭敬道：“這位姑娘重傷初愈，尚有些虛弱，但并無大礙。在下可開一藥方，為姑娘調理，助她早日痊愈。”

虞皎淡淡道：“不必開了。”

仲挺有些理虧，低聲勸道：“等你回去，什么都不方便。不如就在這里開了藥方，抓了藥帶回去。”

虞皎點點頭。

分別時，仲挺依依不舍，眼中竟落下淚來。

虞皎哭笑不得，語氣中帶著幾分無奈：“多大的人了，又不是再也見不著了！”

仲挺含淚道：“你閉關，跟‘再也見不到’也沒什么分別！不能遞東西，也不能通信！你倒是快些突破，宣布出關！別管什么廟堂上的事了，假死也好，一定要好好活著！”

虞皎無奈搖頭，語氣中帶著幾分調侃：“顛三倒四的！你自己聽聽，你說的像話嗎？”

虞皎回到國公府時，天色已近黃昏。弦歌忙前忙后地安頓行李，一邊整理一邊問道：“貴主，這藥還吃不吃？”

虞皎隨手打開藥包，指尖撥弄著里面的藥材，見其中夾雜著幾味熟地黃、當歸、白芍，皆是溫補調理的藥材。

她唇角微揚，淡淡道：“這大夫倒還有些水平。煎來喝吧，別浪費了。”

弦歌應聲而去，虞皎則倚在窗邊，目光掃過府中的一草一木。按照虞朝的風俗，像虞仹姑侄這般情形，理應由她當家。然而她早已宣布閉關，虞仹又未娶妻，府中事務便一直交由蘭若打理。

不多時，蘭若輕步走來，恭敬請示：“貴主，七公主即將入府，這管家權……是否要交給她？”

虞皎神色淡然，語氣平靜：“給她吧。犯不著為了這點小事傷了和氣。國公府有了主母，咱們也省得操心。況且，這府中遍布朝廷的眼線，少做少錯，免得惹人猜疑。”

蘭若點頭稱是，退了下去。

時光如流水，轉眼便到了大婚之日。國公府內外張燈結彩，紅綢高掛，喜氣洋洋。清晨的陽光灑在屋檐上，映得琉璃瓦熠熠生輝。府中的仆從們忙得腳不沾地，賓客絡繹不絕，笑語喧嘩聲不絕于耳。

虞皎站在廊下，遠遠望著府門外的熱鬧景象，神色平靜，眸中卻隱隱透出一絲復雜。她輕嘆一聲，轉身回了內院，仿佛外界的喧囂與她無關。

燭火搖曳，神愛端坐在鋪著青金色錦緞的喜床上，手中捧著一碗溫熱的坐胎藥。這是夏本特意命人準備的，說是要她盡快為紀國公府誕下子嗣。

可她偏不想如父皇的愿。

“啪——”

藥碗脫手而出，在空中劃出一道弧線。神愛看著那碗藥，嘴角勾起一抹冷笑。她就是要讓父皇知道，她不是任人擺布的棋子。

一道青色身影閃過，藥碗穩穩落入那人手中。虞仹一襲青金色婚服，襯得他愈發清俊如玉。他眉眼如畫，眼尾那顆淚痣在燭光下若隱若現，與五兄的一模一樣。

神愛愣住了。

這個接碗的動作，與五兄當年接箭救她時如出一轍。就連他握碗的姿勢，也與五兄教她寫字時一般溫柔細致。燭光晃動間，她仿佛看到了五兄的影子。

“公主這是何意？”虞仹輕聲問道，聲音溫潤如玉。

神愛卻已經分不清現實與幻覺。在她眼中，虞仹的臉與五兄的重疊在一起。她想起那個雨夜，五兄為她擋箭時的樣子。那時的五兄，也是這樣接住了她摔出的藥碗。

“我要你心甘情愿給我個孩子！”神愛突然說道，聲音里帶著幾分癲狂。她撕碎手中的婚書，紙屑紛紛揚揚落下，“不是因為我父皇的命令，而是因為你愿意。”

虞仹看著她，眼中閃過一絲復雜的神色。他放下藥碗，輕輕握住神愛的手：“公主醉了。”

“我沒醉！”神愛猛地抽回手，“我知道自己在說什么。”她站起身，居高臨下地看著虞仹，“你是虞皎的侄子，是她的軟肋。我要你，就是要她痛苦。”

燭光下，虞仹的容顏愈發俊美。他眼尾的淚痣在燭光下若隱若現，與五兄的一模一樣。神愛看著這張臉，心中涌起一股難以言說的情緒。

她想起那個噩耗傳來的清晨，侍女戰戰兢兢地告訴她，五兄被虞皎押赴鬧市斬首示眾。她連最后一面都沒能見到，只聽說五兄至死都挺直脊梁，不曾向虞皎低頭。

“不必說了。”神愛突然笑了，那笑容帶著幾分瘋狂，“今晚，你就好好服侍本公主吧。”

虞仹微微一怔，眼中閃過一絲震驚。他沒想到，一個未經人事的小姑娘，竟能如此直白地說出這樣的話。

就在這時，神愛養的那條大狗從門外竄了進來，徑直撲向虞仹。虞仹下意識地后退一步，卻被神愛一把拉住。

“別怕，”神愛輕笑，“它只是聞到了你身上的味道。”她蹲下身，撫摸著大狗的頭，“去吧，守著門，別讓任何人進來。”

大狗聽話地走到門口，趴了下來，一雙眼睛卻始終盯著虞仹。

虞仹看著這一幕，心中愈發震驚。他沒想到，神愛竟能如此從容地掌控一切。

“怎么？”神愛挑眉，“你不敢？”

虞仹看著她，眼中閃過一絲無奈：“公主，你可知自己在做什么？”

“我當然知道。”神愛冷笑，“我要讓虞皎知道，她的侄子，終究是我的。”

燭光搖曳，映照在兩人臉上，將他們的影子拉得老長。神愛看著虞仹，心中暗暗發誓：虞皎，你的好日子到頭了！

金色的合巹杯靜靜擺在一旁，杯中酒液如血，映出燭光的倒影，仿佛預示著一場血色盛宴的開啟。喜慶的表象下，死亡的陰影悄然蔓延，如同這場婚姻，注定是一場瘋狂的報復。