許多年后，經濟回想起那天，記憶已模糊，全然不記得自己是如何狼狽地逃回府邸，又如何在慌亂中見到了行謐。只記得，是他將那段驚心動魄的經歷告訴行謐時的情景。

行謐聽后，滿面紅光，眼中閃爍著喜悅的光芒，不住地恭喜。

“不知兄所言之道長是誰？我們合該當面道謝。”經濟心中感激，卻也不免好奇。

“不可。”行謐捋了捋胡子，笑得神秘兮兮：“那道長交代過，在二郎成婚之前，他絕不會現身，須待一切塵埃落定。”

“幸好兄素來與道長們交好，才有我之今日。只是我沒想到兄居然還認識宮中的道長，偏偏那道長還知道道場的守衛情況。”經濟眼睛亮了起來，聲音因激動而發顫，“若非兄的引薦，我恐怕還在黑暗中摸索。”

“也是二郎有魄力，這般沒頭沒尾的消息也愿意奮力一搏。念念不忘，必有回響。”行謐笑著拍了拍經濟的肩膀。

且說玄懿法師甫一回至奉慶殿，便見梁王虞薈早已恭候多時，一臉嬉笑之態。

“呦！子房，瞧你的神色，看來一切順利哦！”虞薈笑語盈盈，一副玩世不恭的模樣。

“叔叔好眼力，不過我還需多加修煉，方能更沉穩些。”玄懿微微一笑。

“可別可別！”虞薈連連擺手，“萬一練成了那皮笑肉不笑的面癱，叔叔我可就得哭死了！”

玄懿微笑，示意弦歌將方才的“戰利品”呈給虞薈。

虞薈一見，哈哈大笑：“這小子竟這般輕易上鉤！夏本知道，不得氣得七竅生煙啊！”

言罷，虞薈神色一正，看著玄懿道：“不過這小子我素有耳聞，與夏本一般，皆是好色之徒，還養了個賀蘭氏貴妾。”

玄懿輕笑：“叔叔此言，倒是頗為新奇。”

“喂喂喂！可不是所有男人都是……都是滿腦淫蟲的好嘛！似我這般心疼侄女之人，可是少之又少！”虞薈撇撇嘴，一副不滿之態。

玄懿神色平靜，道：“此乃權衡利弊后之最佳選擇，世間哪有十全十美之事？叔叔挑選美人之事，進展如何了？”

虞薈笑道：“咱們家美人如云，何愁找不到？人已尋得，乃泗王侄孫女，虞紹淵之女，名喚初彤，今年方十五歲，與魏國公年歲相當。”

“初彤？真是個好名字。”玄懿贊道。

“人如其名，姿容絕世，猶如晨曦初照，彤霞映雪。”虞薈眼中閃過一絲贊賞，“得空我便帶她進宮，讓你瞧瞧。”

玄懿微微一笑，道：“叔叔鑒定過的美人，我自是放心。過幾日夏本欲陪仹前往狩獵，叔叔便將初彤帶進宮來吧。”

虞薈點頭應允，又偷笑道：“論起輩分，初彤還得喚你一聲姑姑，往后你既是嫂子又是姑姑，可真是倍兒有面子啊！”

言罷，虞薈又問：“你與皇兄可有聯系？”

玄懿沉吟片刻，道：“尚無。按理說，爹爹應已知曉京都為夏本所破，仹成少帝之事……”

“唉，誰能想到，咱們辛辛苦苦建立的情報網，在戰亂面前竟如此不堪一擊。”虞薈安慰道。

玄懿自嘲一笑，望向虞薈：“會不會爹爹根本不知道，也不想知道這些事？他早已自暴自棄，幻想著劃江而治，龜縮在迢吳，做個土皇帝。”

“子房，你不可如此說你爹。”虞薈凝視著玄懿，神色嚴肅，“他所承受的痛苦遠超我們想象，即便知道這是自取滅亡之道，他也從未有過一絲猶豫。”

玄懿看著虞薈，道：“為何不可？他說走就走，將這等重擔撂給我，甚至……他都未曾親口對我說！我原是出家人，這等事本就不該我管。”

“兩年了，他可曾有一句問候之語？”玄懿的聲音中透露出一絲不滿。

“這不是還有叔叔幫你嗎？”虞薈柔聲道，試圖安慰玄懿。

玄懿輕輕嘆了口氣，道：“叔叔，我們這么做，究竟是對是錯？”

虞薈將手放在玄懿的肩膀上，語氣堅定地道：“叔叔相信你，你的決定就是整個皇族的決定。”

……

夏本陪同虞仹前往圍場狩獵，而玄懿法師因身為出家人且身上有傷，選擇留在大內靜養。夏本遂命熙載以病體為由，留守文明殿，以備不時之需。

這日，正值年關將近，宮門外熙熙攘攘，小商小販的吆喝聲此起彼伏。原本京師的商業活動多集中于東西兩市，但因京師被圍日久，商業受阻，許多店鋪難以開張。加之年關將至，官府亦放寬了管束，使得宮門外的小商販愈發增多，熱鬧非凡。

守衛宮門的侍衛看見眼前這一復蘇景象，心中不免生出幾分欣喜，仿佛戍守的辛勞也因這熱鬧的氛圍而減輕了些許。

然而，這份寧靜并未持續太久。忽地，一個侍衛瞥見宮門微啟，心中生疑。

正欲細看時，震耳欲聾的喊聲驟然響起：“誓殺夏賊！”“解救玄懿教宗！”

那聲音如雷鳴般驚天動地，仿佛連宮城城墻都能撼動。

只見宮門被猛然撞開，一群身攜武器、視死如歸的暴徒如潮水般涌入。

侍衛們抽刀上前抵抗，那些暴徒似乎已經失去了痛覺，即便血流滿地，還一個勁地往前沖。侍衛們紛紛倒地，剩下的見狀皆四散奔逃。

其中一個小侍衛看得心驚膽戰，欲要逃跑，卻覺雙腿如灌鉛般沉重，動彈不得。

他愕然發現，那些暴徒竟是適才外面的小商販——或者說，他們只是假扮成商販的模樣，等待時機發動攻擊。

小侍衛突覺脖子一涼，連忙伸手去摸，鮮血已從指縫間迸射而出，他無力地倒下，暴徒奔跑而帶起的灰塵糊住了他的雙眼。

……

與此同時，熙載正在尚書省懷橘閣內接見各州縣來的使者，使者們或坐或立，氣氛略顯凝重。

自虞仹登基后，各州縣使者絡繹不絕地來到京都，有的真心投靠，有的則只是來探聽虛實。相府的原則是來者不拒，對使者皆關懷備至，以期能多拉攏一些勢力。

若使者的長官出身勛貴，則由夏本親自接待；若是尋常官員，則由熙載接見。

忽地，一陣喧鬧聲從宮外傳來，打破了室內的寧靜。熙載眉頭微蹙，一臉警覺地推開窗戶，凝眉細聽。

仲挺見狀，不禁問道：“怎么了？快要過年了，宮門外多了許多商販，自然熱鬧些。”

熙載沉吟片刻，轉身對使者們說道：“諸位莫慌，外面雖有喧鬧，但想必是過年前的熱鬧景象。不過，為了諸位的安全，還是先請移步至后堂暫避，待我等查明情況后，再做定奪。”

使者們聞言，心中稍安，紛紛向熙載致謝，然后在侍衛的引領下，移步至后堂。

熙載見使者們已安全離開，心中稍感寬慰，按劍道：“這恐怕不是簡單的喧鬧聲……更像是戰斗的聲音。”

話音剛落，兩個書辦連滾帶爬地沖進院子，大喊道：“逆賊！有逆賊沖入大內！”

熙載與仲挺相視一眼，仲挺沖至兩書辦面前，急問道：“快說！究竟是怎么回事！”

書辦上氣不接下氣地道：“不知道！他們見人就殺……已經往這邊來了……”

熙載聞言，心中一凜。他走到兩書辦面前，扶起書辦，問道：“他們有多少人？”

書辦拼了命地搖頭。

這時，參軍宿瑜手提寶劍閃了過來，將院門鎖住，道：“暴徒是從橫街兩側的安福門和延喜門沖進來的。大內守衛森嚴，必然有內應！世子趕緊撤吧，暴徒已經沖進門下省了，官員都被囚禁起來了……”

熙載見宿瑜俊美的臉龐上沾滿了血污，寶劍仍在滴血，知道他亦是一路沖殺過來。

他迅速鎮定下來，吩咐左右道：“快護送幾位使者返回驛館，并去通知禁軍有逆賊進城，請求救援。首要之事是派人去保護玄懿法師。”

左右領命而去后，宿瑜低聲道：“這些人恐怕就是玄懿法師放進來的吧！”

熙載未置可否，從身上拿出兵符交給宿瑜道：“伯玉，你速到楓橋營調集五千甲士來援。”

話音剛落，院門轟然被踢開，幾十個暴徒持刀魚貫而入，熙載拔劍上前，左突右刺，解決掉一大半。

剩下的由宿瑜和仲挺分別殺盡，門外還未進來者見這三人勇武異常，紛紛掉頭就跑，喊道：“去文明殿！去文明殿！”

仲挺叫道：“壞了！他們是要攻擊文明殿！文明殿內只有婦孺！”

熙載向仲挺使了個眼色，兩人持劍一路向文明殿沖殺過去。至殿門外，但見暴徒如潮，將文明殿圍個水泄不通。

后院深處，幾位如花似玉的美婦人正抱在一起梨花帶雨地尖叫。

其中，一位紅衣少女挺身而出，雙手各執一刀，毅然擋在眾婦人之前。那刀光隱隱閃爍，透出一股令人心悸的寒意。

少女衣裙上斑駁的血痕，有的源自內里滲出，有的則是外濺所留，這些血痕交織在一起，為她的紅裙增添了幾分沉重與層次。

她面前，七倒八歪地躺著十幾具尸體。暴徒們團團圍住這個少女，包圍圈正一步步地縮小，只待最后一撲。

少女身形騰起，雙刀猶如一陣狂風般旋轉，一刀接著一刀，猛砍而下，周圍鮮血四濺。

她閃躲，轉移，迅速出招，像一個高速轉動的陀螺，令人難以看清她的身影。只能聽到利刃破空之聲和暴徒的慘叫，宛如一曲悲壯的戰歌。

正當此時，熙載一招制敵，擒下了暴徒首領，眾人見狀，無不驚駭。

“大兄！”少女驚喜交加，呼喊道。

“神愛，你沒事吧？”熙載關切地問。

“只是受了點小傷，不礙事！”“神愛”朗聲回答。

熙載冷眼掃視四周，那些暴徒在感受到他的殺氣后，頓時萎靡不振，聚攏在一起，死死盯著首領，等待他的指示。

熙載身形一閃，猶如鬼魅般出現在那暴徒首領面前，左手迅速探出，一把抓住對方的衣領，語氣冷冽如寒風刺骨：“你們是何人，竟敢沖進大內，意欲何為？”

右手中的劍則穩穩地架在了暴徒首領的脖子上，劍尖微微顫抖，透出一股令人心悸的殺氣。

那暴徒首領被熙載的氣勢所攝，臉色瞬間變得蒼白如紙，雙眼中滿是驚恐。然而，他咬緊牙關，嘴角勾起一抹倔強的弧度，硬是一句話也不肯說。

熙載手腕一抖，劍光閃爍，瞬間挑斷了他的手筋腳筋。

暴徒慘叫連連，熙載再次逼問，那首領才顫抖著答道：“我是諦教教徒，進宮是為了解救玄懿大師……”

神愛聞言，怒火中燒，憤然道：“玄懿法師竟發動如此暴亂，他諦教不是以慈悲為懷嗎？如今卻草菅人命，這算什么得道高人！”

她心中暗罵：“玄懿，你這殺害我兄長的兇手！”

她緊握鴛鴦刀，雙手因憤怒而顫抖。一股莫名的興奮涌上心頭，令她心跳加速，幾乎喘不過氣來。

熙載繼續追問：“你們可知玄懿法師現在何處？”

那首領咬牙答道：“大師在奉慶殿，夏賊在文明殿。兩殿分別位于內廷的西東兩側。”

“你們來自哪個寺院？”

“三元寺。”

“你們的計劃是什么？”

“計劃？呵，我們并非一路人。兵分兩路，一路攻文明殿，一路攻奉慶殿。教徒內部意見分歧，一派欲解救大師，一派則認為大師有辱身份，欲殺之。我也不清楚哪一派會先沖進奉慶殿……”

熙載聽罷，反手將首領打暈。他冷眼掃視剩余的暴徒，冷聲道：“至于你們……”

“我們投降！我們投降！”剩余的暴徒目睹熙載的威猛，面面相覷后，紛紛丟下武器，舉手投降。

然而，一個凄厲的女聲突然響起，打斷了暴徒的投降聲：“投降？你們沒有一個值得信任！我不能冒險留下你們！你們必須死！每個人都必須死！”

眾人循聲望去，只見神愛眉頭緊鎖，嘴角上揚，露出兇狠之色，對著那些氣餒的暴徒擺好了攻擊的姿勢，仿佛一匹餓狼準備對獵物發起最后一擊。

只一瞬間，神愛如流星般沖向暴徒，速度與力量均暴漲。暴徒們驚恐萬分，竟動彈不得，只能瞪大雙眼看著神愛逼近。

突然白影微閃，嗆啷兩聲，雙刀落地，少女連退幾步，跌在地上，捂著手腕。

眾人愕然，只見熙載執劍而立，寶劍已經合上劍鞘，英姿颯爽，傲然而立。

不知誰失神說了一句“神人啊”，其余人聽了也紛紛應和。

熙載未加理會，緩步走至神愛面前。仲挺則指揮相府兵卒將暴徒捆綁起來。

“小愛，深吸一口。”熙載拉起神愛不住顫抖的手，撫摸她的背后，輕輕道。

神愛深呼吸了幾口氣，面龐上的潮紅漸漸退去。

熙載望著她，語重心長地說：“我知你心中苦楚，但是你不能糾纏在過去的傷痛中。但你不能沉溺在過去的傷痛中。如今的你已長大成人，變得更加堅強。你要學會控制自己的情緒，不要讓它們主宰你。”

神愛望著熙載暖陽般的微笑，鼻子一酸，淌下淚來。

熙載伸手為她拭去淚水，扶她起身，帶到郁穆面前，低聲交代道：“小愛曾隨我歷經枯葉谷之戰，目睹了戰火無情和親人離世，致使其心結難舒。不過小愛一直很勇敢，譬如今朝，孤身御敵，保護女眷，她也一直努力嘗試面對心魔，紓解心結。

“我亦延請名醫相輔，只是病去如抽絲，無法一蹴而就。小愛偶有急躁之時，難以自持，你處事周全，秉性溫良，如今我要去解救那位法師，只能將小愛托付給你，希望你能多多包容。”

郁穆微笑著攜過神愛的手，道：“世子放心，我相信世子的智謀和武功，世子定能解救法師。我也會照顧好七娘，愿一切順利。”

熙載點點頭，在交代好文明殿的守衛和安撫工作后，對仲挺低聲道：“我們速去奉慶殿，事情可能遠比我們預想的復雜。”

仲挺頷首道：“此處暴徒如此不堪一擊，只恐是聲東擊西、調虎離山之計！”

熙載沉聲道：“我心中亦有疑慮，須到奉慶殿方能明了。但愿是我多慮了。事不宜遲，我們速去。”

仲挺點頭應和，二人率領著十幾個衛兵，飛奔向奉慶殿而去。

還未到奉慶殿，便見殿門緊閉，外頭人群涌動，紛亂如沸，層層疊疊，猶如鍋中沸水，內溢外涌，不可遏止。外圈者欲破門而入，內圈者則拼死抵抗，兩相交鋒，斗毆不息。

仲挺觀此情景，嘆道：“內訌之禍，更甚于外敵。！他們連意見都無法統一，居然就貿然發動攻擊——這可真不像紀昀手筆！”

熙載道：“你也認為是紀昀所為？”

仲挺道：“是不是昀一手策劃，我不知。但是京師諦教教徒暴亂，的確是紀昀與丞相談判的重要籌碼。此事對紀昀最有利。”

熙載未置可否，他估量殿門口的暴徒至少有三百人。

熙載向仲挺道：“此等烏合之眾，雖不值得我等與之廝殺，然奉慶殿之防御，在宮中并不算出眾，我等在文明殿耽擱之久，此地卻仍未被攻破，你不覺得蹊蹺嗎？”

話音剛落，只聽“轟隆隆”一聲，奉慶門竟被撞開。暴徒們仿佛在幽閉暗室中關了一夜的猛獸，乍見光明，先是一愣，隨即興奮狂躁，不問派別，皆執兵刃涌入殿內。

人群之中，不知何人失足跌倒，后者不及收腳，紛紛絆倒，堆疊五六層，遠遠望去，宛如墳塋。有人逐漸失去知覺，有人面目扭曲，更有人臉色慘白，似已斃命于人群之中。

慘叫聲、哭喊聲、求救聲交織在一起，響徹現場。

及至熙載等人趕至，奉慶門已被堵得水泄不通。

熙載手下道：“大門既堵，可走偏門！”

熙載望著那痛苦不堪的人群，眼中滿是悲憫，吩咐道：“爾等留下，搭救這些人。我與子期自偏門而入。”

手下聞言，驚詫道：“我等何須理會那些人？自有大事要完成。他們若死于此地，也是自取其咎。”

熙載斬釘截鐵道：“不可！不能讓他們自尋死路。他們需要援手，爾等必竭盡全力，護他們周全。”言罷，與仲挺徑奔偏門而去。

此時，暴徒中兩派頭目正吩咐手下搜尋玄懿大師。

“快去把教宗請出來！”一派頭目吩咐手下。

“搜！床底，柜里，翻箱倒柜也要將人找出來！”另一派也忙命令道。

“決不能讓他們先找到！”兩位首領異口同聲，冷冷相視一眼，亦加入搜尋之列。

兩派一心欲尋玄懿法師，無暇顧及熙載等人。見他們并無攻擊之意，便任其自去。

熙載一眼便看見倒在臺階上的蘭若，心中一緊，連忙掐其人中。蘭若悠悠醒來。

熙載急切問道：“昀法師何在？”

蘭若聞言，渾身一顫，低聲道：“法師被禁軍帶走了！”

“禁軍？什么時候？”熙載聲音微顫。

“外頭喊聲震天之時，便有禁軍從側門而入，言要將法師轉移至安全之地。弦歌與詠雩隨法師而去。禁軍言，人多目標大，易被暴徒發現，故只允許帶兩人。我……我已不記得是如何暈倒的了……”

熙載臉色驟變，道：“禁軍叛變，我所憂之事終是發生了。”

仲挺和蘭若皆是一驚。

仲挺問：“可是武家之人？”

熙載神色慌亂，語帶不安：“他們究竟想做什么？禁軍和教徒是一伙的？奪取皇宮，奪取京城？昀法師在哪里，他們爭奪她意欲何為……”

他們究竟意欲何為？禁軍與教徒是否一伙？欲奪皇宮，占京城？昀法師被他們帶走，究竟有何圖謀……

“冷靜一點……”

一只溫暖的手掌按在肩上，熙載側首，仲挺正注視著自己，目光中滿是關切與信任。

“不要被情緒左右，以你的頭腦，保持冷靜，一定能分析出昀之所在。”

熙載心神稍定，思索片刻，道：“這這群暴徒顯然與禁軍內部有勾結，他們沖進宮內，意在擾亂視聽。表面上，他們的目標是玄懿法師，實際卻囚禁官員，下一步可能就是要任命自己的親信。若真的是武家作亂，京城城門就會被攻占，官員也會被殺害，替換上他們的人。”

此時，一陣馬蹄聲傳來，原是宿瑜策馬趕至。宮里早就亂作一團，自然無人阻攔宿瑜奔馳。

宿瑜道：“人馬即刻便到。城門尚未被攻占。”

熙載頷首道：“看來只是一小部分禁軍鋌而走險，想要挾持那位法師政變。說到底，還是民變——被居心叵測之人利用。然此等人究竟有多少，仍難以估算。無謀之人奪走玄懿法師，恐真會傷害于她……須先調一批禁軍前去解救官員。他們劫持法師，必往北走，至禁軍營房。”

仲挺點頭道：“不過若是臨時起意，一旦被逼急，很有可能就會撕票，然后逃之夭夭。”

熙載道：“這就是我最擔心的，所以我們要盡快趕去解救那位法師。那位法師走時未留一詞，可見對方必為高級軍官，能控制大部分禁軍。她最有可能被囚于禁軍營房。”

仲挺道：“一旦離開營房，進入禁苑，那可是虎入叢林、魚入大海了。我們就完全被動了。待楓橋營之人趕到，恐已為時晚！”

禁苑位于禁軍營房之北，乃皇家重要之風景園林游賞區與狩獵區，而禁軍營房則通常駐扎于皇宮附近。

熙載道：“我們須盡快趕至禁苑，不可被他們發覺。然后先尋褚道成與孫希旋，此二人在禁軍中深得人心，由他們去勸降士兵，方能事半功倍。”

熙載忽問蘭若：“百翎呢？”

蘭若四下張望，未見百翎身影，道：“方才還在此處，法師并未帶走百翎。”

“這個時候還管什么貓啊？”仲挺不解道。

熙載不答，朗聲呼喚“百翎”。只樹上一團黑色竄入熙載懷中。

“走吧。”熙載對仲挺道。

兩人商定之后，與手下交代一番，便立刻趕往禁苑孫希旋住處，悄悄叩門求見。

此時孫希旋和褚道成兩位正在和下屬賭錢呢，陡然聽聞熙載和仲挺來訪，一時有些猶豫，只是不敢開門。

仲挺在外門越叩越急，又生怕高聲叫喊會引來不必要的人。

“咚——咚——咚——”

“咚咚——咚咚——”

“咚咚咚——咚咚咚——”

門內卻仍無任何回應。

“咚咚咚！”

這仿佛是熙、仲二人的砰砰驚慌的心跳。